鄰居們做好做歹，讓老黃坐下來(lái)，有話好說(shuō)。

    “您老生氣是肯定的，可看在外孫子的份上，也不能讓他沒(méi)了娘，這會(huì)子又沒(méi)了爹吧？”

    “這事兒陳棟是有錯(cuò)，您老要打要罵是應(yīng)該?？裳巯?，還是該好好商量商量您閨女的后事不是？”

    陳棟也擺出一付悲傷不巳的嘴臉：“爹，我就是那夜同荷花爭(zhēng)吵了幾句，哪曾想，她性子竟是這般地烈，竟會(huì)上吊自盡。我該死啊，都是我害了她！我要是那天不同她吵就好了！都是這嘴惹的禍！”

    嘴里說(shuō)著話，陳棟左右開(kāi)弓，自個(gè)兒抽起自個(gè)兒耳光來(lái)。

    耳光打得很響，噼啪有聲，很快，陳棟的兩邊臉就紅得跟猴子屁股似的。

    陳棟讀過(guò)書(shū)，也曉得苦rou計(jì)，此刻運(yùn)用起來(lái)，很有些無(wú)師自通的味道。

    他很慶幸：自己寫(xiě)的那張休書(shū)，好在沒(méi)被人看到。

    圍觀的人一邊瞧熱鬧，一邊心里不平：屁，哪家夫妻吵兩句就要上吊的？就算要上吊，為啥跑到別人家上吊？

    可這話不能當(dāng)了老黃的面說(shuō)啊，說(shuō)了那可就是兩家大戰(zhàn)了！

    再說(shuō)了，誰(shuí)又愿意擺明了得罪陳棟呢？

    這人人品雖然不咋滴，好歹還是萬(wàn)盛農(nóng)莊的管事不是？

    若是日后給自家小鞋穿，那可就不劃算了。

    陳棟的娘趁機(jī)把孫子推到老黃面前，教他說(shuō)：“叫外公不要生氣，說(shuō)爹曉得錯(cuò)了?！?/br>
    小孩子怯生生地學(xué)舌：“外公不要生氣，我爹曉得錯(cuò)了?！?/br>
    老黃把孩子摟在懷里，不禁想起了短命的閨女，老淚縱橫。

    他只曉得閨女是上吊死的，根本不知黃氏還是吊在別人家門(mén)框上而死。

    但他心里也明白：人死已經(jīng)不能復(fù)生。

    況且閨女是自盡的，并不是女婿一家弄死了她，就算要告狀，也告不入。

    旁人說(shuō)的也有道理：閨女還留下個(gè)孩子，總要為孩子考慮考慮。

    所以老黃就沒(méi)有剛開(kāi)始那樣兇神惡煞了，不過(guò)依舊板著臉。

    然后就開(kāi)始商量黃氏的后事要怎么辦。

    老黃自然要求多多，包括棺木要用松木，衣裳要好料子，儀式要隆重……

    陳棟沒(méi)辦法，只得答應(yīng)下來(lái)。

    末了，老黃還語(yǔ)氣很兇地要陳棟賠償紋銀一百兩，作為他閨女短命的賠償。

    如果陳棟不肯，那么他就要去縣衙擊鼓鳴冤，告陳棟害死人命！

    陳棟哪敢讓老丈人去告狀呢？這要把事情真相叨噔出來(lái)，他可是吃不了兜著走啊！

    可他又沒(méi)有一百兩銀子，只好可憐兮兮地哀求老丈人少要點(diǎn)兒。

    邊上眾人兩邊里說(shuō)合，要老黃別咬死了一百兩；又要陳棟多添些兒。

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，嘰嘰喳喳，最后把價(jià)錢(qián)定在了八十兩上頭。

    陳棟表示：這八十兩銀子，他無(wú)論如何都會(huì)付給老丈人的，因?yàn)樗麑?duì)妻子心中有愧。

    老黃生怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，反正他也不想同這個(gè)女婿再打交道了，所以逼著陳棟定下了期限。

    按照老丈人的要求，傾盡所有地給黃氏發(fā)送之后，陳棟已經(jīng)兩手空空。

    他只好去找江錦繡借貸。

    “莊主，請(qǐng)您先預(yù)支八十兩工錢(qián)給我成不成？”陳棟愁眉苦臉地對(duì)江錦繡說(shuō)道。

    江錦繡問(wèn)明了原委，倒是很爽快地掏了銀子。

    雖然她看不上陳棟的為人，但陳棟的老丈人若是去官府鳴冤告狀，說(shuō)不定會(huì)牽涉出江美兒。

    她當(dāng)然不想為江美兒掩飾，但萬(wàn)一江美兒又把萬(wàn)盛農(nóng)莊牽涉在內(nèi)，再把自己給牽進(jìn)去呢？

    不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。

    江錦繡不能讓這樣的事情發(fā)生。

    于是，陳棟很順利地拿到了八十兩銀子，算是把他的老丈人給應(yīng)付過(guò)去了。

    江美兒一直隱在暗中，靜靜地觀察著這一切，原先張揚(yáng)的她，收斂了許多，連話都變少了。

    江紅梅看出了些許端倪，忍不住話里話外地敲打江美兒：“黃氏死得好可憐??！尤其是她留下的兒子，才五歲，就沒(méi)了娘！”

    江美兒撇撇嘴：”管人家的閑事做啥？咸吃蘿卜淡cao心。“

    “哎，你說(shuō)她為啥會(huì)吊死在咱家門(mén)前？”江紅梅一邊說(shuō)，一邊盯著江美兒看。

    “我哪曉得??？”江美兒一臉的無(wú)辜。

    江紅梅突然道：“三姐，前些日子你老是夜里往外跑，到底干啥去了？”

    江美兒一呆，避開(kāi)江紅梅的眼睛說(shuō)：“能干啥？還不就是嫌屋里悶氣，到外面隨便走走唄！”

    江美兒同江紅梅同睡一間屋，她的一舉一動(dòng)，哪里可能完全瞞過(guò)這個(gè)meimei呢？

    江紅梅冷笑一聲：“你真拿我當(dāng)傻子呢？”

    江美兒心里發(fā)虛：“你啥意思??？”

    “啥意思？我總覺(jué)得，黃氏的死，九成和你有關(guān)?！苯t梅有些得意地昂了昂頭。

    說(shuō)實(shí)話，她一向妒忌這個(gè)三姐。

    因?yàn)檫@個(gè)三姐比她長(zhǎng)得美，比她得爹娘的歡心。

    而且，男人們見(jiàn)了她，都會(huì)飛蛾撲火似的撲上來(lái)。

    可自己呢，卻無(wú)人問(wèn)津。

    江美兒板了臉說(shuō)：“東西可以亂吃，話可不能亂說(shuō)?！?/br>
    “我亂說(shuō)？哼，你敢不敢賭咒發(fā)誓，說(shuō)你同那個(gè)陳棟一點(diǎn)瓜葛也沒(méi)有？”江紅梅咄咄逼人地問(wèn)。

    “我……我為啥要為個(gè)不相干的人賭咒發(fā)誓??？”江美兒都聽(tīng)出了自己的聲音發(fā)虛。

    “不敢了吧？我要是跑到爹爹面前露點(diǎn)兒口風(fēng)，你信不信爹會(huì)把你趕出去？”江紅梅斜著眼睛看向江美兒。

    “紅梅，你不會(huì)這樣做的對(duì)不對(duì)？咱倆可是好姐妹哩！來(lái)，姐的這對(duì)銀耳環(huán)，送給你了。我記得你很喜歡它們的?！?/br>
    江美兒討好地說(shuō)著，忙忙地將耳環(huán)取了下來(lái)，塞到江紅梅手中。

    江紅梅不屑地說(shuō)：“一對(duì)銀耳環(huán)就想打發(fā)我啊？我眼眶子就這么淺？”

    江美兒陪笑說(shuō)：“那你想要啥？只要我有的，我絕對(duì)不能小氣。誰(shuí)讓咱們姐妹情深呢？”

    江紅梅想了想說(shuō)：“我記得你有一只鳳頭釵，金子的，上頭鑲著珠玉，對(duì)，就是那個(gè)。”

    江美兒rou疼得緊，可又不敢得罪江紅梅，只好故作大方地一擺手：“一只鳳頭釵算啥？你想要，早些說(shuō)啊，我這就給了你吧！”

    說(shuō)著，她翻出緊密收藏的鳳頭釵，乖乖地遞給了江紅梅。

    這是她最好，最值錢(qián)的一件首飾了。

    當(dāng)初逃難的時(shí)候，餓得前胸貼靠了后背，她都沒(méi)啥得拿這個(gè)換錢(qián)。