祝燕隱問：“那這次是金城有亂？”

    “是雪城，東北雪城魔教死灰復(fù)燃?！壁w明傳解釋，之所以會選在金城召開武林大會，是為了請一個人。

    “誰？”

    “金城萬仞宮的宮主，厲隨。”

    能讓數(shù)以百計的武林正派齊聚金城，祝燕隱猜測：“那定是一位了不起的大人物?！?/br>
    趙明傳點頭：“武功蓋世?！?/br>
    “有多蓋？”

    “像我這樣的，他單手能打一百個。”

    祝燕隱微微一驚以示尊敬，因為他琢磨著，自己可能連半個趙明傳都打不過，而對方卻能打一百個，一百個，確實蓋。

    趙明傳又擔(dān)憂：“厲宮主功夫雖高，卻從不理會江湖事，還不知這回愿不愿意幫忙?！?/br>
    祝燕隱替他斟茶：“就算萬仞宮不愿幫忙，有這么多武林正派在，難道還怕對付不了魔教？我看話本中寫的，魔頭大都住在暗無天日的宮殿里，天天吵著要殺人，穿一身烏黑袍子，頂一張慘白鬼臉，納一個絕色妖姬，再在墻上弄些裝神弄鬼的裝飾，就自以為天下無敵，其實呢，可笑至極，不足為懼。”

    趙明傳依舊嘆氣，唉。

    ……

    金城，萬仞宮。

    空曠的地下大殿里，寒氣幾乎浸透了墻壁與石階，白色幽蓮從石縫中倔強地生長出來，層層疊疊懸于半空。

    影衛(wèi)稟道：“城中聚集的江湖門派越來越多了?！?/br>
    黑衣男子靠在石椅上，神情漠然，指尖撫過一朵幽蓮：“由他們?nèi)??！?/br>
    影衛(wèi)擔(dān)憂：“但對方這回像是鐵了心要請宮主出山?！?/br>
    “不必理會。”

    “若武林盟主率人來訪……”

    厲隨聽得厭煩，站起來向后殿走去。

    “那便殺了他們?！?/br>
    怎么講，暗無天日的宮殿，裝神弄鬼的幽蓮，烏黑袍子蒼白的臉，吵著要殺人，以及天下無敵。

    還差一個主動上門的絕色妖姬，厲大宮主就能成功集齊“江湖魔頭常見七要素”。

    而主動上門的祝二公子此時正仰頭看著夕陽下壯闊的青石城門，滿心驚嘆。

    啊，原來這就是金城！

    第2章

    金城地處西北，不比江南恬淡秀雅。雖已入夏，但長風(fēng)裹著砂礫迎面刮來時，依舊打得人眼皮子刺疼。祝燕隱在街邊鋪子里買了條紗巾，學(xué)本地人將頭臉遮了個嚴實，只露出細細一縫的眼睛，甕聲甕氣問道：“我們何時才能見到神醫(yī)？”

    趙明傳回答，還得再等上七八天，或者十七八天，或者二十七八天。

    祝燕隱：“……”

    趙明傳道：“江神醫(yī)行蹤不定，不過他既答應(yīng)要來武林大會，就一定不會失約。正好最近金城也熱鬧，咱們就當(dāng)游山玩水，權(quán)當(dāng)散散心?！?/br>
    正說著話，又一股大風(fēng)鬼哭狼嚎著穿過城，旁邊書攤來不及收拾，幾張紙被吹得揚起，準(zhǔn)確無誤蓋在了祝二公子臉上。

    “呀！”祝小穗趕緊幫他扯下來，看著上頭青面獠牙的鬼玩意，滿臉嫌棄，“這是什么臟東西?！?/br>
    “魔教教主的最新畫像。”攤販趕過來收拾，順便笑容滿面介紹，“幾位來一張嗎？”

    祝燕隱吃驚：“這貨也有銷路？”

    趙明傳在旁解釋：“武林盟主已發(fā)出江湖令，任何關(guān)于赤天的線報，都能換取一筆不菲酬金?！?/br>
    赤天就是這回眾人要討伐的魔教教主，據(jù)傳功夫高得邪門。不過此人為非作歹的范圍目前僅限東北，西北百姓尚無機會領(lǐng)教他有多兇殘，所以也不太害怕，聽到武林盟有重賞，反倒紛紛打聽起目標(biāo)人物的長相來。畫像幾乎出一批搶一批，生怕自己會與魔教教主無緣對面不相識，白白錯失發(fā)財機會。

    此時風(fēng)勢又盛，攤販跑回去撿那些掀落在地上的書。祝燕隱見他衣著單薄，日子像也過得苦，便讓書童去幫忙，又吩咐：“問問那些話本一共多少銀子，都替我買回客棧?！?/br>
    祝小穗一聽，兩道眉毛登時就耷拉下來，這都失憶了，怎么還要買？他不甘不愿地碎步挪過去，幫攤販?zhǔn)帐昂脮鴥院?，做出大戶人家的派頭問：“我家公子想買些書消遣，你家可還有存貨？”

    “有有有?！睌傌満軣崆?，“不知公子想要什么書？”

    祝小穗道：“三墳五典，八索九丘。”

    攤販一臉茫然。

    祝小穗只好又問：“那《公羊傳》與《谷梁傳》，這些總該有吧？”

    攤販指著筐，沒有，我只賣這些。

    全與江湖有關(guān)，比如《武林十大未解之謎》啦，《少俠初入江湖必須知道的一百件事》啦，還有一些門派的自印話本，比如說《黃山派掌門的成功之路：別人看到麻煩，我卻看到機會》，總之一本比一本花里胡哨。

    祝小穗付銀子的手都在抖。

    城中要開武林大會，到處都是江湖客。祝燕隱不想在客棧獨自悶著，便向趙明傳打聽了幾處金城好景致，打算慢慢逛逛，消磨時光。

    祝小穗一邊幫自家公子鋪床，一邊愁苦，也不知那江神醫(yī)何時才能進金城。唉，江湖中人，怎么想怎么粗野不靠譜。

    萬仞宮內(nèi)，江勝臨被念得打了三四個噴嚏，手下一抖，將紙上的魔教教主描得越發(fā)烏黑扭曲。他正想廢了重畫一幅，厲隨卻已經(jīng)吩咐：“多找十幾個弟子臨摹，盡快發(fā)往各路書鋪。”

    江勝臨良知尚存，覺得這破爛玩意實在不好拿出去騙錢，便提議：“不如我再改改?！?/br>
    厲隨將宣紙抽出來：“又不是給你江家先祖畫像，何必如此精細。”

    江勝臨：“……”

    算了，我不氣，別人生氣我不氣，氣出病來無人替。

    魔教教主在金城百姓心里的模樣能與青頭惡鬼并論，全靠萬仞宮設(shè)在城內(nèi)的七八家書鋪。前些日子，武林盟早上剛發(fā)出重金懸賞令，下午赤天的畫像就已鋪了滿城。家家戶戶蜂擁而搶，搶不到還要扭打，暢銷程度和《江湖十大風(fēng)流情史》有一比。

    江勝臨又問：“你打算何時動身去雪城？”

    “下月。”厲隨道，“你再替我開幾副藥，以備不時之需?！?/br>
    “藥倒是能開，只是那赤天功夫高得邪門——”江勝臨話說到一半，見厲隨似有不悅，便將話鋒一轉(zhuǎn)，“就算你內(nèi)力深厚，能單手打他七八個，但畢竟有陳年舊傷在身，還是小心為上?！?/br>
    “如何小心？”

    “武林盟那些人也要去雪城，何不與他們一道？”江勝臨循循善誘，“正好讓那些江湖中人長長見識?！?/br>
    厲隨拿起佩劍，起身離開大殿。

    江勝臨看著他的背影，發(fā)自內(nèi)心嘆了口氣。

    ……

    午后，祝二公子帶著小書童，在金城到處閑逛。

    路上人多、車多、馬更多，祝小穗一看到這烏煙瘴氣的江湖場景就怕，怕什么呢，怕自家公子又被勾起見鬼武俠夢。于是一只手緊緊拽住他的衣袖，嘴里念叨著：“差不多了，回去吧?！?/br>
    “房中悶得慌?！弊Ｑ嚯[抬頭看著眼前的店鋪牌匾，稱贊，“名字不錯，走，進去看看。”

    祝小穗聞言哀怨，牛大發(fā)兵器行，這名字好在哪里，你想看大寶劍就直說。

    祝燕隱施施然走進去，將面上薄紗扯下來。他模樣生得俊俏，氣度又風(fēng)雅，站在黑漆漆的鋪子里，簡直渾身上下都寫了“我出身好富貴”，店里幾名伙計“嗖”一下就迎上前，簇擁住這有錢人，爭先恐后介紹起各種鎮(zhèn)店之寶來。

    祝二公子聽得稀罕，只覺此間兵器樣樣都有大玄機，于是扭頭看向書童，大家都這么熱情了，我是不是多少得買點，畢竟來都來了。

    祝小穗：要被氣死。

    祝燕隱興致勃勃挑了些匕首袖箭，打算帶回家送人——送不出去擺著觀賞也行。大哥去趟荷城都要買兩斤蓮藕餅回家，我這好歹是武林大會，對吧，便打發(fā)祝小穗去后頭付銀子，自己繼續(xù)東看西看，西看東看，就這么看到了一把劍。

    一把赤黑玄鐵劍。

    斜斜靠在墻角，裹滿落日余暉，每一條刻痕似都寫滿了滄桑故事。

    好看！

    買它！

    厲隨剛一掀門簾，就見有賊正在偷自己的劍。

    “……”

    祝燕隱沒習(xí)過武，沒干過粗活，胳膊顫顫巍巍，沒什么力氣，好不容易才把劍拖起來。

    “呼！”

    厲隨面無表情地看著他。

    祝燕隱全心撲在這把劍上，壓根就沒注意到陰暗處還有個人，只想去亮一些的地方再仔細欣賞。往后退時沒留意地上的坑，腳下一磕絆，堪堪倒向另一人懷中。

    “啊呀！”那是一個錦衣仗劍的年輕人，他一進店就被砸得后退兩步，忙不贏地躲開，口中嫌棄道：“哪里來的粗野莽夫？”

    祝二公子頭一回被人說成粗野莽夫，簡直錯愕，心想你是不是眼神不好使，我這還叫粗野？但轉(zhuǎn)念一想，畢竟自己撞人在先，便打算道歉，對方卻已經(jīng)浩浩蕩蕩帶著家丁從他眼前走過，翻撿起了柜上那包匕首。

    “……”

    祝燕隱不得不開口：“兄臺，這些都是我買的。”

    錦衣人上下打量他，語帶輕蔑：“你連一把劍都拎不動，卻要同我搶這浮天滄海遠山空雨若夢行刀？”

    祝燕隱一聽這胡亂拼湊的名字，就開始頭疼，連帶著刀也不想要了，因為俗得實在受不了。此時祝小穗恰好同伙計出來，聽到旁人看不起自家公子，心中不滿，于是伸手一指朗聲道：“就這些，剛剛付過銀子的，全部包起來?！?/br>
    伙計賠著笑，上前想將東西收走，錦衣人卻不肯，將劍往柜上“哐當(dāng)”一扔：“拿什么，我要了?！?/br>
    “哎你這人——”祝小穗想上前理論，卻被祝燕隱拉住，溫言勸道：“你是付過銀子，但萬一這位兄臺愿意付雙倍呢，我們難道還能攔著掌柜賺錢？”

    店內(nèi)伙計巴不得由兩位客人自己協(xié)商，因此無一人說話，都只干杵在那。

    錦衣人掃了眼那些匕首暗器，“嗤”一聲：“我出雙倍?！?/br>
    祝燕隱道：“我出三倍?！?/br>
    “你！”錦衣人眉間青筋跳動。

    祝燕隱解釋：“做生意，價高者得。”

    被一屋子人盯著，錦衣人面子上下不來，咬牙：“我出四倍?！?/br>
    “五倍?！?/br>
    “……六倍！”

    “好！”祝燕隱突然開始熱烈鼓掌。