玉竹園中，老夫人孫氏正拉著小兒子的手，心疼地看他。

    “我兒又瘦了。這幾日食欲不佳么？”

    雖然小兒子已過(guò)了弱冠之年，但孫氏憐他體弱，一直當(dāng)他是個(gè)小娃。每回見(jiàn)他，都要感慨幾句他最近又清減不少，得多多進(jìn)食。

    慈母關(guān)懷，總是令人動(dòng)容的。

    虞思謙俊秀的臉上浮起層暖意來(lái)。他雖目不能視，雙瞳卻不空洞。瞳仁漆黑，眼睛黑白分明。

    “我吃得可比先前多不少?！庇菟贾t笑了笑，道“行煙是不是回來(lái)了？”

    昨夜，府上比以往日熱鬧許多。

    他住的偏遠(yuǎn)，性子又靜，因眼疾，平素極少出門(mén)。但也因此，他耳力比常人要強(qiáng)不少，心思也比一般人敏感些。

    他每日清晨，必會(huì)在竹園里拄拐散步，時(shí)不時(shí)便能聽(tīng)到從墻的另一側(cè)傳來(lái)的下人們的走動(dòng)聲。可這幾日那些聲音都消失了，氣氛也有種說(shuō)不出的緊繃。

    問(wèn)身邊伺候的書(shū)微，他支支吾吾的，好半天，才告訴他大姑娘不見(jiàn)了。

    不見(jiàn)了？

    虞思謙泛起疑惑。欲細(xì)問(wèn)，書(shū)微卻也不太清楚。

    他本想說(shuō)些什么，可又想到自己是個(gè)瞎子，連照顧自己也勉強(qiáng)，哪能幫上什么忙。

    只按下心中焦急，耐心等待。

    直至昨晚的動(dòng)靜比以往大了，驚醒了入睡的他。他屏神聽(tīng)了會(huì)兒，覺(jué)得許是把行煙尋回來(lái)了，便放心睡去。

    孫氏聽(tīng)兒子問(wèn)起，才想起竟是忘了通知他了。

    她并非有意瞞著，只是小兒子孤弱，即使告訴他，也是白讓他擔(dān)心一場(chǎng)，還不如讓他不知道。

    可是瞧見(jiàn)小兒臉上有些受傷的神色，心還是一痛，怨自己沒(méi)能把他生成個(gè)健康人，以至于他受了種種苦難。

    孫氏環(huán)視屋內(nèi)一圈，見(jiàn)他屋內(nèi)裝飾得極為簡(jiǎn)樸，rou眼所見(jiàn)，皆是堆疊成山的書(shū)，暗自嘆息了聲。

    她兒勤勉好學(xué)，盡管看不了書(shū)，卻把書(shū)視若珍寶。書(shū)微既是伺候他起居的小廝，更兼任著書(shū)童一職。日日捧書(shū)朗讀，方便主子記憶。

    這般過(guò)了十余年，她兒聽(tīng)了上千本書(shū)。他記性絕佳，穎悟聰慧，凡是聽(tīng)過(guò)的“字，句，詞”，一遍即能記住，無(wú)需回讀。

    只是，只是他再如何努力，又有什么用呢？

    患有眼疾，什么都不成的。

    孫氏有些悲涼地想著。

    “謙兒，你也到了該說(shuō)親的年紀(jì)了。若是有喜歡的，可以和你娘說(shuō)一聲。只要姑娘人品好，門(mén)第低些也不妨事?！睂O氏說(shuō)出了此行的目的。

    孫氏著實(shí)被孫女失蹤的事嚇到了。她把行煙當(dāng)眼珠子般疼愛(ài)，失蹤后，她肝摧膽裂，心神欲墜，幾欲昏死過(guò)去。

    尋到后，她才感覺(jué)自己活了過(guò)來(lái)。她不希望家里人再出事，她希望家人都能平安喜樂(lè)地過(guò)這一生。

    思及自己那苦命的小兒子，想他年過(guò)二十，依舊形單影只，每日只與書(shū)為伴，不禁暗下決定：不能再這樣下去了，她得給兒子挑個(gè)美滿姻緣，讓他真正開(kāi)懷起來(lái)。

    女孩家的門(mén)第，她不做要求，便是商戶，只要她兒子喜歡，家世清白，她也是允的。

    孰料，聽(tīng)到母親要為自己說(shuō)親，虞思謙的臉色微微一變，強(qiáng)硬拒絕道：“此生我不愿娶親，母親切勿白費(fèi)功夫?！?/br>
    孫氏很意外聽(tīng)到這樣的回答，神色一怔。

    她兒怎么會(huì)對(duì)娶親毫無(wú)念頭？難道是顧忌自己身體不便，怕拖累人家？

    她欲再勸，瞥見(jiàn)他冷峻的神情后，話及時(shí)停在了喉中，訕訕道：“日后再說(shuō)，日后再說(shuō)”

    來(lái)日方長(zhǎng)，他總有想通的一天。

    --

    沈黛、虞行煙進(jìn)翠竹居的時(shí)候，剛好遇見(jiàn)出門(mén)的孫氏。

    沈黛乖巧地向她問(wèn)好，一抬頭，見(jiàn)老婦人正眼睛發(fā)亮地盯著自己。

    孫氏只覺(jué)湊巧。

    前腳她還為小兒子的婚事發(fā)愁，后腳就在府里遇見(jiàn)了一個(gè)外貌合適的女孩。

    她不錯(cuò)眼地打量著沈黛，越看越覺(jué)得滿意。

    妙目傳情，溫柔似水，讓人見(jiàn)了便心生好感。

    “你是哪家的姑娘？”孫氏笑瞇瞇地問(wèn)她，語(yǔ)氣親昵。

    這問(wèn)題倒是不好回答。

    沈黛目前的戶籍是虞行煙托人落的商戶，她父母還未找到，戶上唯她一人。

    沈黛呆了一下，正不知該怎么回答。一旁的虞行煙見(jiàn)她為難，主動(dòng)解釋說(shuō)：“祖母，她是冰肌坊的掌柜。”極自然地掠過(guò)了她的家人。

    冰肌坊？

    孫氏品著這幾個(gè)字，覺(jué)得說(shuō)不出的熟悉。靈感一閃，忽地想起來(lái)：這不是芷煙丫頭嘟囔著要去的店嗎？

    前些日子，芷煙和她請(qǐng)安時(shí)，說(shuō)母親李氏對(duì)她慳吝，每月只給她三兩月俸，連冰肌坊新出的脂粉也買不起。

    孫氏聽(tīng)了，微微一笑。

    這丫頭有些小心思。時(shí)常和她說(shuō)身上銀兩不夠用，巧言巧語(yǔ)地在她這里賣乖。她心疼她，十次里有八次都應(yīng)了她的請(qǐng)求。

    青春正艾，買點(diǎn)脂粉能花幾個(gè)錢(qián)？只要能讓孩子們開(kāi)心，一點(diǎn)點(diǎn)小錢(qián)算不得什么。

    芷煙拿到祖母給的零錢(qián)，自然興奮不已。和她講了許多“冰肌坊”賣的脂粉的妙處。

    她聽(tīng)了半晌，只記住了冰肌坊是家好店，老板是個(gè)美人。

    虞行煙一說(shuō)，她就把眼前女子和人對(duì)上號(hào)了。

    越看越滿意。攜了兩個(gè)女娃的手，再度進(jìn)了門(mén)。