熊氏夫婦帶著小兒子來(lái)城里看女兒的時(shí)候，環(huán)娘正在教習(xí)室中復(fù)習(xí)功課。

    今天矩子講了微生物，還讓大家輪流用顯微鏡觀察了洋蔥的構(gòu)造。

    說(shuō)起來(lái)洋蔥這種東西環(huán)娘以前也沒(méi)有見(jiàn)過(guò), 據(jù)說(shuō)是從西域傳來(lái)的新鮮食材，食間包了兩次洋蔥雞蛋的包子，香得大家一想起來(lái)都流口水。

    當(dāng)看到琉璃下的紫色蔥皮中細(xì)密緊湊的結(jié)構(gòu), 環(huán)娘本能地揉了揉眼睛。

    原來(lái)在她看不到的地方，處處都蘊(yùn)含著無(wú)數(shù)的神奇世界, 從沒(méi)有這樣一刻, 讓她無(wú)比感激自己一個(gè)月前做出的上工決定！

    “熊金環(huán)，你爹娘來(lái)看你了！”

    學(xué)房的管理員進(jìn)來(lái)喊她, 環(huán)娘簡(jiǎn)單收拾了課本和字冊(cè)，背著自己縫制的書包出了大門。

    一個(gè)月沒(méi)見(jiàn), 熊氏夫婦沒(méi)什么變化, 女兒環(huán)娘卻跟之前在村里的時(shí)候大為不同。臉上圓潤(rùn)了不說(shuō)，個(gè)子也比走的時(shí)候高了一些，穿著學(xué)房統(tǒng)一的棉布袍, 已然是個(gè)亭亭玉立大姑娘了。

    “大姑娘”一出大門，立刻笑著奔向雙親，還是熊氏夫妻熟悉的模樣。

    “爹娘，你們咋過(guò)來(lái)了？”

    “來(lái)看看你，順便送小三子去碼頭?！?/br>
    熊家娘親笑著摸了摸女兒的臉頰，眼中滿是心疼。

    他們也是后來(lái)才知道，那天在招工現(xiàn)場(chǎng)的少年竟然就是九凌城的主人。

    收到這個(gè)消息的時(shí)候，熊氏夫婦當(dāng)場(chǎng)就松了一口氣，言說(shuō)女兒這事算是穩(wěn)了，只要自己不偷懶，將來(lái)肯定能得個(gè)好前程。

    村里開(kāi)始還有人酸他們賣女兒，之后不久，金環(huán)從城里傳來(lái)消息，這一批十八個(gè)小娘子都進(jìn)了學(xué)堂，專修醫(yī)課，管吃管住，將來(lái)都要在籌建中的醫(yī)館工作。

    這下，村里的某些人可是嫉妒得眼睛都紅了。

    學(xué)堂??？九凌城的學(xué)堂？！一群小丫頭片子去讀，憑啥？自家聰明伶俐的男娃都進(jìn)不去！男娃不比丫頭強(qiáng)？！

    還管吃管住，出來(lái)還能做工，這種好事憑啥給丫頭？！這里面肯定有門道！

    “就是給人家做小啦?！?/br>
    一個(gè)中年婦人撇了撇嘴巴，一臉不屑。

    “不然為啥就要女的，還都是十七八這種年紀(jì)，定然是看中了她們的身子！”

    她家閨女其實(shí)那日也有去，只是并沒(méi)通過(guò)考核，回到村里就一直嘟嘟囔囔，四處散播熊金環(huán)的黑料。

    結(jié)果慣常不說(shuō)話的熊老爺子帶著兒孫直接打上門，那個(gè)長(zhǎng)舌的徹底嚇閉了嘴巴。

    “可是很辛苦？門房說(shuō)你們都不出來(lái)玩耍?！?/br>
    “不辛苦。”

    環(huán)娘捋了捋被風(fēng)吹亂的發(fā)絲。

    “大家都想好好復(fù)習(xí)學(xué)過(guò)的課，誰(shuí)都不想被落下哩?！?/br>
    她又看向站在一旁，笑得滿臉憨憨的小三子。

    “阿弟要去碼頭？可是要學(xué)船么？”

    “嗯?！?/br>
    小三子點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “不過(guò)不是學(xué)船，是從軍?！?/br>
    見(jiàn)阿姐目露驚訝，小三子抓了抓頭。

    “我不是會(huì)游泳嘛，邊軍招船兵，我去應(yīng)征就中了，以后可以去開(kāi)大船！”

    看著阿弟一臉興奮的表情，環(huán)娘的眼中卻閃過(guò)一抹擔(dān)憂。

    “阿弟，當(dāng)兵可不是件安生的事，你要去了可是要上戰(zhàn)場(chǎng)的！”

    “我聽(tīng)學(xué)房的先生說(shuō)，現(xiàn)在天下都在打仗。原本兩位陛下準(zhǔn)備合力包夾胡人，結(jié)果出使舊京的石大人被毒殺在驛站，他的隨從和護(hù)衛(wèi)也都全數(shù)死亡?，F(xiàn)在兩邊不但不能一起打胡人，反而又吵得不可開(kāi)交，收復(fù)浞州的事也沒(méi)指望了?！?/br>
    她這樣說(shuō)，熊家人都陷入沉默。

    邊城再好，浞州也是他們的故鄉(xiāng)。故鄉(xiāng)先是被兩王的戰(zhàn)火波及，如今又淪入胡人鐵蹄之下，不知何時(shí)才能重歸，怎能不讓人惆悵。

    “所以我才要從軍?。　?/br>
    小三子揮了揮拳頭。

    “那兩個(gè)皇帝打來(lái)打去，半點(diǎn)正事都沒(méi)做，怎么擋得住胡人？！”

    “還是邊軍好，說(shuō)拿下白鷺口就拿下！現(xiàn)在邊軍還要組建船隊(duì)，正是大丈夫建功立業(yè)的好時(shí)……”

    他洋洋得意地吹牛，還沒(méi)說(shuō)完就被自家阿姊一巴掌拍下，捂著腦袋直咧咧。

    熊金環(huán)臉上的憂色越發(fā)濃厚。

    打仗，總歸是要死人的啊……

    環(huán)娘的擔(dān)心并非杞人憂天，就在千里之外的同淄城外，胡騎已然吹響了進(jìn)攻的號(hào)角。

    寒冬凜冽，殘陽(yáng)如血，風(fēng)中充滿了鐵銹的味道，成群的禿鷲在空中盤旋，等待收割即將走到盡頭的生命。

    遍地尸骸，焦土滿野。

    原本豐饒富足的土地再不復(fù)當(dāng)初的盛況，巍峨的城墻化為廢墟，華美的建筑付之一炬，城中還未來(lái)得及逃出的士族如豬羊一般被驅(qū)趕著前往河岸，天邊血一樣的色彩似乎在意喻大不祥的結(jié)局。

    城樓上，殘破的業(yè)朝軍旗已經(jīng)被撤下，換成了土侖文的西胡王旗，此刻正迎風(fēng)獵獵，一如它野心勃勃的主人。

    左谷蠡王也罕達(dá)立馬橫刀在城墻之上，居高臨下，目光俯瞰整座同淄城。

    同淄是中原交通要道，拿下了同淄城，西胡大軍便等于打開(kāi)了通往繁華盛地的大門。

    “哈，中原?！?/br>
    左谷蠡王冷笑一聲。

    隆成帝的死就是亂世開(kāi)始的訊號(hào)，震塌了本就搖搖欲墜的業(yè)人王朝。

    如今他大軍南下，立馬同淄城上，這可是歷代先祖都沒(méi)能完成的功勛。

    但這還只是一個(gè)開(kāi)始。

    左谷蠡王舉目遙望。

    同淄是一個(gè)起點(diǎn)，早晚有一日，他要將整個(gè)中原全數(shù)掌握！

    正想著，耳邊忽然腳步聲響起。

    左谷蠡王轉(zhuǎn)過(guò)頭，正看到一個(gè)身穿祭服的中年男人走到近前，臉上繪著西莫支海的符文。

    這人似乎是個(gè)混血，面部輪廓并不像普通西胡人一樣的深邃，一張口卻是一口流利的土侖語(yǔ)。

    “聽(tīng)說(shuō)你要把城里的世家都貶為羊奴？”

    聽(tīng)他這樣問(wèn)，左谷蠡王眉頭微挑。

    “這是自然，那些業(yè)人拒不開(kāi)城投降，貶為羊奴做苦力已然是便宜他們了?！?/br>
    “為何要便宜他們？”

    那男人問(wèn)道。

    “膽敢違逆天神的意志，砍頭挫骨都理所應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    見(jiàn)左谷蠡王驚詫，那人冷笑一聲。

    “士族都是一群附骨之疽，坐擁家產(chǎn)、好吃懶做，只知吸血天下，留他們有何用處？不如都砍了！”

    “可是……”

    左谷蠡王有些猶豫。

    “中原學(xué)宮只收世家子弟，寒門庶民如牛馬一樣愚昧……我西胡部人數(shù)終究比不過(guò)中原，將來(lái)若是奪了天下，管理起來(lái)也要人手……”

    他還沒(méi)說(shuō)完，就被冷笑中的中年人打斷了。

    “也罕達(dá)。”

    那中年微微提高了音量。

    “我是你的老師，我教你的那些東西，你莫不是全都扔到腦后了？竟然還想走業(yè)朝皇帝的老路？”

    “你可知業(yè)朝立國(guó)之時(shí)，便是無(wú)法遏制這些盤根錯(cuò)節(jié)的世家大族，不得不做個(gè)王八，一直流毒到現(xiàn)下。”

    “我先祖創(chuàng)立云浮學(xué)宮，將所學(xué)所知無(wú)償開(kāi)放給天下寒門，原本便是為了助力世人積蓄力量，擺脫世家之苦。結(jié)果狗皇帝不但不懂先祖用心，反而借此消減盤剝，與世家沆瀣一氣，壓榨我岳氏一門，其心可誅！”

    說(shuō)到這里，他轉(zhuǎn)頭看向左谷蠡王。

    “寒門庶民皆是驢馬，做羊奴做輔兵皆可堪用。世家養(yǎng)出的廢物能做什么？肩不能扛手不能提，養(yǎng)著他們還要白白消耗米糧?！?/br>
    “你還記得師父教你的話，世家大族乃是中原毒瘤，決計(jì)不能留！你若是犯了婦人之仁，遲早要被這些毒蟲反噬的！”

    聽(tīng)他這樣說(shuō)，左谷蠡王沉默了一會(huì)兒。

    “依師父之見(jiàn)，這些業(yè)人士族如何處置？”

    “砍了?！?/br>
    中年人說(shuō)得毫不猶豫。

    “不分男女老幼，只看姓氏出身，與世家相關(guān)聯(lián)的全數(shù)砍了！”

    “斬草不除根，必留后患！”

    此一番話，便定了同淄城世家大族的命運(yùn)。

    城中得上世家譜系之姓氏共十二家，無(wú)論本家還是分支，全部被拉到江邊砍頭，尸體直接投入江水中，鮮血染紅了江面。

    僥幸逃過(guò)江的族人聚集在江邊，徹夜眼望對(duì)岸哭嚎。

    江對(duì)面便是南郡，有陸家的船隊(duì)保駕護(hù)航，逃難出來(lái)的世家郎君和娘子終于得喘一口氣。

    同淄一戰(zhàn)之后，陸備已然領(lǐng)船入南江古水道，憑借水路阻隔西胡大軍，一江之隔的南川城還算是安穩(wěn)。

    整整兩日，水道兩岸如人間地獄一般，北岸舉起屠刀，南岸披麻戴孝，光是拉棺材便不知累死了多少驢馬。

    第三日，南岸邊再也見(jiàn)不到披麻戴孝的世家子弟，一切似乎都被滾滾的南江水卷入大海，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生。

    陸家大船日日在江中梭巡，卻并不靠近北岸。任憑北岸烽火連天，慘呼痛告，也只若袖手旁觀，不動(dòng)如山。

    見(jiàn)此情景，對(duì)岸的寒門百姓徹底絕望。

    世家兩天便死絕了，但他們還活著。陸家的大船已然橫在江面，為何等來(lái)等去都是按兵不動(dòng)？！