不過不懂是不懂，但老道的天分卻是異常高。不愧是常年觀星看云的天文研究員，老道很快就搞懂了能量轉(zhuǎn)化和做功的道理，在納達(dá)、魚忻還一臉懵逼的時(shí)候，老道已經(jīng)能夠舉一反三的聊勢能和動(dòng)能之間的轉(zhuǎn)化了。

    “啊，不就是你們搞的那個(gè)水磨嘛！把水用壩困住，讓流水變得湍急，沖刷水磨的力道也就又大又快，這次是換蒸汽了嗎？！”

    老道摸了摸胡子，一邊走一邊和寧鋸子嘀咕。

    “但這天地之氣無形，可不如流水那樣好歸置，咱們還得想想辦法。”

    辦法，寧鋸子自然是想好的。

    他在白鷺口的臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室里放了兩個(gè)手辦，都是拜托木工班的弟子用木料造的，一個(gè)是完整的蒸汽機(jī)設(shè)計(jì)模型，另外一個(gè)則是橫切剖面，用來展示蒸汽機(jī)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。

    模型由兩部分組成，鍋爐和和汽缸，都是按照常規(guī)比例縮小，一旦確定設(shè)計(jì)沒有缺陷，馬上就能投入生產(chǎn)制造。

    造汽缸不算難，畢竟之前在天鐵坑的時(shí)候，天匠人納達(dá)在寧非的指導(dǎo)下鍛造過熱氣球的燃燒器，其中的某些設(shè)計(jì)與蒸汽機(jī)頗有些異曲同工的意思。

    再加上目前墨宗鐵匠坊的鍛造實(shí)力大大增強(qiáng)，材料和工藝暫時(shí)都可以用人力彌補(bǔ)，真正的難度還是在鍋爐這邊。

    鍋爐鍋爐，顧名思義，便是要分成“鍋”和“爐”兩部分。“鍋”是容納水和蒸汽的受壓部件，可以對水進(jìn)行加熱、汽化和汽水分離。“爐”則是進(jìn)行燃燒的場所，基礎(chǔ)構(gòu)造需要爐膛和放熱煙道。鍋與爐進(jìn)行著熱量轉(zhuǎn)換，本質(zhì)就是一種能量的轉(zhuǎn)換設(shè)備。

    因?yàn)榧夹g(shù)條件的制約，寧非最后選定，還是鍋爐發(fā)展的入門版——常壓鍋爐。

    高壓鍋爐不是不好，但對于爐體鍛造要求極高，一個(gè)不小心就要發(fā)生鍋爐爆炸，寧鋸子被六代目常山搞出的實(shí)驗(yàn)事故嚇怕了，寧可犧牲一些轉(zhuǎn)化效率也不要出生命問題。

    但說是入門版，也到不用真從史上第一個(gè)鍋爐開始發(fā)展，在技術(shù)條件許可的情況，寧非還是做了盡可能的改進(jìn)。

    比如他摒棄了瓦特版的初級蒸汽機(jī)，采用了立式火管鍋爐，并在鍋爐底部放置了燃煤投送口，用以節(jié)省鍋爐手填煤的體力。

    冷凝器和行星齒輪自然必不可少，這可是瓦特先生整套蒸汽機(jī)的核心配置。蒸汽和蒸汽閥組成的裝置導(dǎo)入上方的垂直汽缸內(nèi)，推動(dòng)活塞做往復(fù)運(yùn)動(dòng)，實(shí)現(xiàn)真正的機(jī)械化運(yùn)行。

    這樣的設(shè)計(jì)，寧非自己覺得是沒有問題的，他現(xiàn)在唯一擔(dān)心的是，就是常壓鍋爐輸出不夠，根本帶不起他的小火車。

    “總之，先做出來試試看吧！”

    寧鋸子摸了摸鼻子，喃喃地說道。

    放大到正常比例的蒸汽機(jī)制造，并非是一件容易的事，首先遇到的第一個(gè)難題便是汽缸的熔鑄。

    墨宗的鐵匠坊現(xiàn)在已經(jīng)可以熔鑄線膛炮，采用沙模一體澆筑的炮身經(jīng)過東萊城攻防兩次大戰(zhàn)，似乎已經(jīng)經(jīng)受住考驗(yàn)，成為相對成熟的技術(shù)。

    但寧非知道，這還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

    線膛炮采用□□，口徑目前做的都不算大，雖然成功率很高是沒錯(cuò)啦，可換成熔鑄汽缸，這個(gè)尺寸只能叫做玩具模型。寧鋸子原本就在擔(dān)心汽缸輸出功率不足，結(jié)果現(xiàn)在受到口徑和尺寸的限制，簡直是一開頭就陷入絕境。

    “不然我們先造一個(gè)小的看看……”

    三水道人繞著寧非的模型轉(zhuǎn)了三圈。

    “以老道看，這個(gè)大小，要真能有你講的那樣神奇，完全可以替代九凌城現(xiàn)在用的水力紡紗機(jī)。”

    這話倒是沒錯(cuò)，紡紗機(jī)原本就做得輕便，小型蒸汽機(jī)帶動(dòng)是沒問題的。

    問題在于寧非并不想要造蒸汽織布機(jī)。九凌城的女性解放運(yùn)動(dòng)剛剛興起，他借引的由頭便是勞動(dòng)力匱乏，原本被束縛在家中的女性需要走出來加入社會生產(chǎn)。

    一旦技術(shù)改進(jìn)生產(chǎn)力，現(xiàn)有為女性創(chuàng)造的工作崗位便會被更高效率的蒸汽機(jī)所取代，到時(shí)候失去工作的女人多半還是要回歸家務(wù)中，這樣一來，他之前的努力就算是白費(fèi)了。

    在女性教育和工作意識成為社會普遍共識前，寧非并不想要推動(dòng)機(jī)械成為人力的替代品，他現(xiàn)在需要這些勞動(dòng)密集型的工作崗位。

    不過這些話，自然是不能對老道說的。

    縱然老道乃是方外之人，無兒無女，但卻不代表他沒有立場。

    如果老道知道他有意控制技術(shù)革新的速度，只為逼迫社會接受女性走出家門，這個(gè)驚世駭俗的念頭多半會把人嚇走。

    見他沉默不語，老道還以為他心生氣餒，連忙安慰道。

    “事要一步步干嘛，誰還能一口就吃個(gè)胖子！”

    “你看老道我，從七八歲開始看云觀星，三十年過去也就悟了囫圇，你年紀(jì)輕輕已經(jīng)能想出這樣精密的玩意，已經(jīng)非常了不起啦！”

    “你覺得不夠大，大不了咱們就造大些唄！先造出來一個(gè)再說，兵來將擋水來土掩，造出來才知真假優(yōu)劣！”

    他這樣說，寧非倒也打起了精神。

    他這個(gè)人，從來都不是會輕易放棄的性子，若是這樣也做不了科研，誰搞個(gè)項(xiàng)目還沒有走錯(cuò)路的時(shí)候？！

    于是，蒸汽機(jī)小分隊(duì)開始轟轟烈烈干了起來。

    便像老道說得那樣，一體成型的汽缸太小，那便鑄造大直徑汽缸后打磨。不過這樣一來，活塞與汽缸之間的密封便成了大問題，活塞與內(nèi)膛的偏差寧非無法容忍。

    精加工的差距需要時(shí)間彌補(bǔ)，想一口吃個(gè)胖子是不可能的。

    這個(gè)領(lǐng)悟，身為加工者的天匠人納達(dá)最是體會深刻，他幾乎嘗試了腦中可以想到的所有工藝，包括寧非和老道的奇思異想，但依舊無法解決游隙過大的問題。

    “不行，就塞點(diǎn)東西堵上吧！”

    納達(dá)蹲坐在地上，摸了一把頭上的熱汗。

    春寒料峭，幾人蹲在臨時(shí)搭建的鐵爐旁，只個(gè)把時(shí)辰便汗浸滿身，但卻沒人愿意離開。

    “塞東西……”

    老道又開始揪胡子。

    “這里面燒的可是滾水，皮子進(jìn)去就給煮得軟爛，防不住??！”

    三人正發(fā)愁，忽見魚忻領(lǐng)著一個(gè)兵丁走進(jìn)院子。

    “矩子，九凌湖那邊傳來密信，是從封大公子那邊送來的?！?/br>
    “哦？”

    聽他這樣說，寧非立刻起身。

    他最近和封愷各忙各的，只知道他帶著線膛炮去馳援西河王，據(jù)說效果很不錯(cuò)。

    寧非以為是捷報(bào)，等打開了信件的火封，只看了一眼便皺起了眉頭。

    封愷在信上說了好幾件事，除了首先一行的報(bào)平安之外，還簡單通報(bào)了近期中原局勢的發(fā)展。

    黑甲軍成功守住了東萊城，全殲胡人八萬大軍。盤踞在舊京的左谷蠡王似乎放棄奪回東萊城的打算，他殺了正明帝司馬良并追隨他的幾個(gè)世家，薛氏一族也因?yàn)椴幻髟虮粶玳T。做完了這一切之后，左谷蠡王也罕達(dá)開始穩(wěn)固舊京的城防，分出一部分兵馬繼續(xù)南下，先是取道牛灣攻破虞、解兩族塢堡，而后揮師南下，將南召納入勢力范圍。

    至此，胡人距離延壽郡王的地盤只隔了一座白龍山，延壽郡王危矣。

    而在東部，光統(tǒng)帝司馬燁悍然出兵閶洲、衡壽一線。寧非記得封愷原本是準(zhǔn)備拿下東萊城后，以東萊城為據(jù)點(diǎn)向閶洲推進(jìn)。現(xiàn)在司馬燁忽然暴起發(fā)難，封家反而不好繼續(xù)霸占地盤。

    畢竟，閶洲和衡壽已經(jīng)落入胡人之手，司馬燁代表業(yè)朝皇族，他收復(fù)失地理所應(yīng)當(dāng)，名正言順。

    因?yàn)橛?jì)劃被打亂，暮野兄還在信中表達(dá)了一番憤懣，難得見他這樣中二的少年氣，寧鋸子忍不住笑瞇了眼。

    他這邊看得歡樂，遠(yuǎn)在千里之外的鼎豐城中卻是一片愁云慘霧。

    司馬燁要收復(fù)閶洲、衡壽兩城，城中各大世家均需備戰(zhàn)，這讓原本就飽受壓榨的高門大姓越發(fā)不好過日子。

    一輪又一輪的繳糧交布，抽丁服役，多厚的家底都有消耗完的一日，如今司馬燁的心腹圖元安揮師西進(jìn)，這可是個(gè)軍伍出身的孤臣，發(fā)起狠來誰的面子都不買的！

    眼看著日漸干癟的家?guī)欤娛兰叶际菓n心忡忡。

    司馬良已經(jīng)死了，面子上似乎是他們站隊(duì)成功，可這一路走來，高門大姓似乎也沒享得從龍之功的便宜，反而銀錢和實(shí)力都大大縮水。

    這要是看不出司馬燁有意在削弱世家，那這些世家主便白混了大半輩子。

    如今閶洲衡壽要打仗。

    打勝了，薛家留下來的礦和鐵坊便都?xì)w了司馬燁，但軍需物資卻要他們出，還不知要賠進(jìn)去多少家底，是比穩(wěn)賠不賺的買賣。

    而這，還只是個(gè)開始而已。如果胡騎殺掉了延壽郡王，那司馬燁變成了業(yè)朝唯一的繼承人，成為全天下的皇帝。

    到了那個(gè)時(shí)候，以司馬良的驕橫，尋個(gè)由頭將世家滅族都是理所當(dāng)然，沒見這幾月已然有小世家被問罪了么！

    這是試探！這是殺雞儆猴！

    不能……再這樣下去了！

    第262章

    一記飛騎打馬入城, 徑直奔向皇宮，疾馳的馬蹄聲驚醒了沉睡中的鼎豐城。

    騎手還沒到宮門前，城中的世家便收到了消息, 圖元安率兵在閶洲城外與胡騎大戰(zhàn)，胡人從城上投擲遇火即燃的油瓶, 前鋒軍毫無準(zhǔn)備, 損失慘重。

    “哈，這就叫不自量力！”

    彭家主嗤笑一聲, 與面前圍坐的幾位世家族長交換了一個(gè)眼神, 都在對方眼中找到了幸災(zāi)樂禍。

    對于一個(gè)以摳門省錢為愛好的吝嗇鬼來說, 天下沒什么比賺錢更重要的事。光統(tǒng)帝這一年來已經(jīng)尋由頭加了十八次戰(zhàn)事稅賦，在加上為了保住良妃分位而不得不獻(xiàn)入宮中的西海布，這些都讓彭家主日日夜夜沒辦法安眠。

    他現(xiàn)在越想越覺得送女入宮是件虧本的買賣, 三丫頭在宮中守著個(gè)名號，半點(diǎn)實(shí)惠沒看到，反倒成了一個(gè)吞錢的無底洞。五丫頭跟著司馬燁鬼混, 眼看著連個(gè)名分都撈不著，那花樓的女魁還收取買曲銀錢呢, 自家真是賠了夫人又折兵。

    早知道這樣, 不若當(dāng)初嫁一個(gè)去邊城?，F(xiàn)在人家封家可發(fā)達(dá)了，不但占了烏知河, 還把白鷺口把持得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，開田曬鹽, 那得多大的利！

    一想到這些, 彭家主就難受得睡不著。再加上之前皇帝因?yàn)楣ゴ蜷嬛薅鴱?qiáng)迫眾世家捐贈軍資，彭家主已經(jīng)多日沒睡個(gè)好覺了，原本就不算濃密的頭發(fā)越發(fā)稀疏, 眼見著人蒼老了不少。

    聽說戰(zhàn)事受阻，他覺得十分解氣。

    “本來就是瞎折騰，固守鼎豐城不好嗎？！一日之內(nèi)便能到碼頭，順流而下入海，胡人上哪兒去抓人？”

    賀岳家主先開口道。

    他親兄弟賀岳景升因?yàn)榘樋谝粦?zhàn)成了廢人，賀岳家的船隊(duì)也損失慘重。結(jié)果事發(fā)以后，皇帝非但沒有給予補(bǔ)償，反而借此在賀岳船坊摻釘子，這樣賀岳一族出離憤怒。

    只是憤怒歸憤怒，傷了元?dú)獾馁R岳家也不敢和皇帝硬扛，生怕司馬燁混勁一上來，直接找個(gè)由頭把自家折騰一番，平白讓石家撿了便宜。

    這口氣就這樣一直憋到今天，等到司馬燁“倒行逆施”，成了所有世家的公敵，才敢出口。

    世家做到這個(gè)份上，賀岳家主都覺得自己窩囊。無奈仙勻船隊(duì)全數(shù)折損，這對賀岳家來說可不是小傷，如今天下的世道又風(fēng)云變幻，缺了底氣的人便只能蟄伏。

    “但若圖元安真的兵敗，那閶洲城的胡人多半要趁勢東進(jìn)，咱們這里怕是要危矣。”

    石家主不無憂心道。

    光統(tǒng)一朝中，唯有石家的地盤最靠西。雖然不與衡壽、閶洲接壤，但若是胡騎打過來，石家肯定首當(dāng)其沖，不容的他不著急。

    聽他這樣說，賀岳家主冷笑一聲。

    “石兄可真是多慮了?！?/br>
    “圖元安拿不拿得下閶洲，你石家的壑陽都是朝廷的防守重地，鼎豐城的門戶，絕對不可有差池，切莫把兩事混為一談?！?/br>
    “龍泉?jiǎng)Ψ缓烷嬛薜V好是好，但和我們有甚關(guān)系呢？司馬燁現(xiàn)在就狂妄至斯，若真有了鐵坊供應(yīng)刀槍，怕不是要將我等世家大族全數(shù)剿滅！”

    這話頗有些大逆不道了，聽得石家主微微皺眉。

    可在場幾人卻并沒有避諱他的意思。石家又不是傻子，這段時(shí)日也被壓榨了幾層皮不說，石家主的妻族便是因?yàn)榈官u米糧被下了大獄。據(jù)說石家主親自入宮求情司馬燁都沒給面子，一樣砍了他小舅子的腦袋。