好幾百號花甲老人安靜地站在木臺下，宛如一顆顆腐朽的枯樹，即便在北風(fēng)中凋零了最后一片落葉，最終也回歸泥土，滋養(yǎng)著下一代的新生。

    他們既沒有歇斯底里的絕望，也沒有六神無主的慌亂，只是沉默而平靜地等待著既定的命運——在永夜降臨的那一刻，他們就有所覺悟了。

    人群的另一端，是從四面八方趕來的鎮(zhèn)民，他們被衛(wèi)隊連成片的人墻所阻，只能遙遙呼喚著親人的名字，與之作別。

    這個夜晚是那樣漫長，長得仿佛永遠(yuǎn)也沒有盡頭。

    火把的微光映照在每個人臉上，卻映出一張張慘淡的白。

    隱隱的，有低啞的啜泣聲如同瘟疫般在人群里蔓延，壓抑的氣氛幾乎令人喘不過氣，就連衛(wèi)隊的士兵也被巨大的悲傷籠罩，頻頻回頭張望，偷偷抹淚。

    ※※※

    城主府地處淵流城心臟地段，外墻用礦山上最堅固的月巖砌成，每一塊墻磚都打磨得方正、光滑，墻根覆滿了青苔，墻頭大片的紫藤花在微風(fēng)中搖曳，衣冠一樣裝點著它。

    百年來，這座古老的府邸在與獸人族的交鋒中，被無數(shù)次攻擊，卻依然屹立不倒，只在歲月里沉淀下數(shù)不清刀槍劍戟的瘡疤。

    三層高的堡壘靜靜匍匐在夜色里，像一頭沉睡著的巨獸。

    城主府議事廳。

    室外的氣溫在慢慢變低，壁爐燃著爐火，時不時發(fā)出輕微噼啪的聲響，在壓抑沉默的大廳內(nèi)，顯得格外突兀。

    議事廳正中央擺著一張碩大的長桌，屬于城主的主座空著，正對面坐著一身繡金白袍的莫云主祭。

    顏恩伯爵端坐在左手邊第一個位置上，他面容嚴(yán)肅，食指有節(jié)奏地輕輕敲擊扶手。

    整個議事廳唯有一人是站著的，那人一手扶著腰間十字劍，脊背挺直如標(biāo)槍。

    “肖蒙隊長來了，把城主大人的尸體抬進(jìn)來吧?！?/br>
    顏恩伯爵話音剛落，肖蒙的視線便如箭矢般冷冷射來，顏恩瞬間有種被利刃洞穿眼眶的錯覺。

    他皺了皺眉，錯開對方的眼神，朝門外的侍從一揮手。

    立刻有四個侍從抬著擔(dān)架步入議事廳。擔(dān)架上一具死去多時的尸體，穿著城主與獸奴作戰(zhàn)那日的黑色軍裝，領(lǐng)口繡有衛(wèi)隊的標(biāo)記。

    覆蓋的白布揭開時，臉上布滿縱橫交錯的傷疤和咒紋，裂口處有黑色的血痂，幾乎找不到一塊完好的皮rou，恐怖得令人作嘔。

    詭異的靜默在大廳里沉淀了一秒鐘，侍從面色慘白，在顏恩伯爵的示意下倉皇地退了出去。

    衛(wèi)隊隊長肖蒙半跪在擔(dān)架前，仔細(xì)地查看了那具面容恐怖的軀體：

    “此人容貌已毀，你憑什么說他就是城主大人？”

    “憑這塊龍鱗玉?！蹦浦骷朗治辗ㄕ龋従徠鹕?，來到肖蒙面前，他的手心靜靜托著一塊精致的玉墜，燈光下流轉(zhuǎn)著淡金色鱗片狀的紋路。

    顏恩伯爵面露哀戚之色，沉痛地道：“這是在他脖子上找到的。我的母親當(dāng)初給我們兄弟二人一人一塊，大哥去世就傳給顏醉，整個淵流城，僅此兩塊?！?/br>
    “肖蒙隊長，我那可憐的侄兒已經(jīng)死了，沒想到，他年紀(jì)輕輕竟然被惡魔詛咒，身為他的叔叔，沒有人比我更傷心了，可是夜神的怒火近在眼前，淵流城危在旦夕，總需要有人站起來，帶領(lǐng)大家走出困境！”

    說到動情處，顏恩伯爵眼眶微紅，抹去眼角一滴淚光：“我想，我的侄兒應(yīng)當(dāng)不會介意，死后為淵流城做出一點小小的犧牲?！?/br>
    肖蒙冷淡地望著他，蹙眉：“什么意思？”

    顏恩伯爵緩緩舒展眉眼，語調(diào)輕柔：“我的意思是，現(xiàn)在是特殊時期，城里的百姓需要一些善意的謊言?！?/br>
    肖蒙一言不發(fā)。

    顏恩循循善誘：“讓城里高齡老人活祭的命令已經(jīng)由城主府發(fā)布下去，即便知道這是無奈之舉，大家心中也有怨恨，這怨恨已經(jīng)歸咎于顏醉?！?/br>
    “而現(xiàn)在淵流城需要一個有能力，有擔(dān)當(dāng)，更有聲望的領(lǐng)導(dǎo)者，才能服眾?！?/br>
    聽出對方的言外之意，肖蒙冷笑一聲：“你的意思是，反正城主大人已經(jīng)死了，不如替你背了這口黑鍋，讓你風(fēng)光霽月充當(dāng)那個帶領(lǐng)大家走出黑暗的英雄，對嗎伯爵大人？”

    莫云主祭適時插口：“也不能這么說，伯爵大人一向善待眾人，時常去城里分發(fā)食物，大家有目共睹。而顏醉身中詛咒身死，這也是事實。連城里的老人都知道為大家犧牲，物盡其用，不好嗎？”

    顏恩伯爵和善地去勾肖蒙的肩膀，被后者輕巧地甩開，他目中不悅一閃而逝，口中淡淡道：

    “肖隊長，你聽聽外面的哭聲吧，大家人心惶惶，擔(dān)驚害怕，我知道你家世代守衛(wèi)淵流城，你效忠的對象不是顏醉，而是淵流城的百姓。”

    “對于他們而言，事情的真相如何不重要，重要的是，能盡快見到太陽重現(xiàn)于天空！只要順利完成對夜神的祭祀，這一切苦難，都將過去！”

    肖蒙長久的沉默后，終于開口：“你要我做什么？”