起初，在淵流城和明珠城相繼爆出蛇毒后，周邊各城擔(dān)驚受怕的同時(shí)，又忍不住惡意揣測，北地這兩座實(shí)力最強(qiáng)的城池倘若就此一蹶不振，難道不是其他城池崛起的機(jī)會(huì)？

    更可笑的是，淵流城居然膽大妄為，膽敢主動(dòng)踏足大峽谷？

    在北地各城心目中，淵流城強(qiáng)在富裕，強(qiáng)在守城，誰也不會(huì)認(rèn)為野戰(zhàn)上還能強(qiáng)過獸人的超級(jí)部落。

    懷揣著忐忑復(fù)雜的心情，北地各城紛紛把目光投向城門緊閉的淵流城，和失去了消息的明珠城，可惜很快，令他們失望的噩耗傳來，淵流城居然贏了！

    不光打贏了不可一世的獸人族，甚至從大峽谷邊緣生生咬下一塊領(lǐng)土！那是什么地方？曙光大陸的噩夢(mèng)峽谷！竟然被迫向人族割地求和？哪怕三大帝國的國君也不敢做這樣的夢(mèng)！

    這不可思議的結(jié)果颶風(fēng)般將北地各種吹得搖搖欲墜，伴隨著各地行商，緩慢吹向了東西南三大國境內(nèi)。

    一時(shí)之間，無數(shù)北地貴族心驚膽戰(zhàn)，哪怕是再遲鈍的人，也能感覺到北地的天要變了，遲早將不再是他們的樂土！

    ※※※

    淵流城的陸軍和艦隊(duì)是同時(shí)向明珠城出發(fā)的。

    浩蕩的聲勢(shì)連通水路，朝著明珠城所在的方向齊頭并進(jìn)，隨軍的還有早已衰老不堪的螣蛇族長，靠著沈輕澤的治愈藥劑，勉強(qiáng)吊著性命。

    它本以為自己和獻(xiàn)蛇膽的族人遲早是個(gè)死，抱了必死之心前往淵流城，只希望沈輕澤遵守諾言，為螣蛇獸人剩下的老弱病殘和尚未孕育的新生幼蛇，提供一個(gè)安身立命的族地。

    沒想到，人族發(fā)明的針頭提取器竟保留了螣蛇獸人的性命，如此一來，明珠城的族人也有了生存的希望。

    螣蛇族長立刻主動(dòng)要求隨軍，“戴罪立功”，有它的命令，明珠城的獸人必定不會(huì)負(fù)隅頑抗，在它看來，做人族的“奴隸”已經(jīng)完全不是恥辱，反而比被其他獸人部落奴役好過得多。

    明珠城。

    早在蒂亞帶著黑鷹和親衛(wèi)們逃離明珠城前，外城早已淪陷于蛇奴之手。大量貴族趁機(jī)逃亡，少數(shù)逃不掉的，只好緊閉閘門，困守內(nèi)城，守著糧倉，等待外城的蛇奴們自行毒發(fā)身亡。

    兩三天內(nèi)，外城百姓們接連中毒，再也無法忍受這種煎熬的日子，能逃亡的四處逃散，逃不走的，開始攻擊內(nèi)城。

    高大的城墻上，守衛(wèi)們手中的弓箭和火弩紛紛對(duì)準(zhǔn)這些“刁民”，神經(jīng)緊繃，他們已經(jīng)不知道自己殺了多少人。

    對(duì)方的人數(shù)實(shí)在太多了，若非明珠城積蓄的軍械足夠，遲早要被大量的人海攻破。

    在外城平民和內(nèi)城貴族們的沖突日益劇烈時(shí)，更可怕的敵人來了——偽裝成洛特的巫術(shù)師索法，帶領(lǐng)著螣蛇獸人越過赤淵河，趁夜襲擊了這座只?？諝さ拿髦槌?！

    混亂的人群給了他們最好的掩護(hù)，不過旦夕之間，明珠城內(nèi)城失守，索法頂著洛特的皮囊，將躲在城主府的貴族們一網(wǎng)打盡，自己坐上城主之位，竊奪了莫提家族百年來積蓄的全部財(cái)富和權(quán)勢(shì)。

    諷刺的是，有了他和螣蛇獸人的指揮，外城四處咬人的蛇奴反而得到了控制，與尚且幸存的普通平民分開，遏制了蛇毒的蔓延。

    一切仿佛順利無比，只是索法萬沒料到，自己曾經(jīng)依靠的盟友螣蛇部落，此刻已經(jīng)成了沈輕澤的“仆人”。

    黃昏夕陽，血一樣的殘紅籠罩著座死寂的城市。

    明珠城城主府內(nèi)，索法借著洛特這副年輕而精力旺盛的皮囊，享用著老城主遺留下的姬妾，其中最明艷動(dòng)人的，要數(shù)老城主最后迎娶的側(cè)室。

    洛特曾用她換取索法的支持，進(jìn)攻淵流城，沒想到兵敗如山倒，被蒂亞趁機(jī)奪位，還被索法落井下石，死得憋屈至極。

    淵流城的艦隊(duì)是最先抵達(dá)明珠城河岸的，這支飄揚(yáng)著淵流城黑金旗幟的艦隊(duì)，沒有引起任何守軍的注意——混亂的明珠城，早已沒有多少守軍殘存，有的只是被索法放任四處劫掠的螣蛇獸人。

    齊射的火炮重重轟擊在明珠城古老的城墻上，猛烈的地震震得城墻碎石崩裂，震顫不已！

    突如其來的“地震”，一瞬間將醉生夢(mèng)死的索法驚醒，他鐵青著臉快步來到瞭望臺(tái)，迎接他的，是不遠(yuǎn)處升騰的一朵朵灰蒙煙塵，以及震耳欲聾的爆炸聲。

    “怎么回事？”索法厲聲呵斥附近的護(hù)衛(wèi)，等了許久，才有人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢前來回報(bào)，稱淵流城大軍殺至。

    索法磨牙吮血般狠狠念著淵流城三個(gè)字，很好，還不等他找上門復(fù)仇，沒想到對(duì)方反而先送上門來了。

    索法令明珠城僅存的人族守衛(wèi)和螣蛇獸人一同迎戰(zhàn)，人族守衛(wèi)憎惡獸人，表面上遵循命令，實(shí)則消極抵抗，根本沒有對(duì)淵流城的艦隊(duì)做任何抵抗，任由對(duì)方肆無忌憚炮轟城墻。

    一枚枚炮彈如雨，映著火光與殘陽，接連動(dòng)搖著這片飽受摧殘的脆弱防御，被動(dòng)挨打的明珠城根本經(jīng)不起這樣猛烈的攻擊，很快就倒塌在大片火海之中！

    索法在一眾螣蛇獸人的擁簇下，不得不親自上陣，踏上內(nèi)城城墻。

    他陰狠的目光徘徊在河面一艘艘冰冷的艦隊(duì)上，在第二波炮彈撕裂斜陽，即將再次轟擊而來時(shí)，索法高舉起手中法杖——

    烏沉的黑光如箭，精準(zhǔn)地附著在每顆炮彈上，以不可思議的力量扭曲了炮彈的軌跡，使它們生生反射回淵流城艦隊(duì)！

    自信的笑容再次回到索法臉上，他雖然不知道淵流城發(fā)生了什么，為何螣蛇族沒能拿下這座同樣爆發(fā)了蛇毒的城，不過那些都無關(guān)緊要了，局勢(shì)依然掌控在自己手中。

    緊接著，他的笑容倏然凝固，那些反射回去的漆黑炮彈并沒能落在艦隊(duì)甲板上，反而在中途開始莫名其妙的分解，直至粉碎成鐵灰隨風(fēng)四散，灑落赤淵河。

    索法舉起單筒望遠(yuǎn)鏡，遙望艦隊(duì)甲板，只見熟悉的身影同樣手持法杖立在船頭——那是他的好師弟，被沈輕澤忽悠為之效命的巫術(shù)師塔格。