他瞇著眼，死死盯著空中那只漂亮的火鳳“暫且得意去吧，只要我不死，還會(huì)有第二次，第三次……笑到最后的，才是真正的贏家！”

    “砰”一聲沉悶的撞擊聲，船尾似乎撞上了暗礁。

    索法皺著眉不耐煩地回過(guò)頭“怎么回事？”

    甲板上，一條條粗黑的蛇尾沿著邊緣攀上來(lái)，碩大的影子浮于水下，隨著起伏的船只不斷擺動(dòng)，仿佛某種即將破水而出的怪物。

    “你說(shuō)的不錯(cuò)，笑到最后的，才是真正的贏家?！?/br>
    嘩啦啦的水聲，伴隨著一聲嘶啞的咳嗽，幾只螣蛇獸人鉆出水面，濕淋淋的蛇腹碾過(guò)甲板，木板不堪重負(fù)地發(fā)出沉悶的吱嘎聲。

    索法心中一驚，在看清來(lái)者后，忽而大喜“族長(zhǎng)大人，您可算趕來(lái)了！”

    索法畢恭畢敬地彎下腰，借著昏暗的光線，用眼角余光打量對(duì)方，螣蛇族長(zhǎng)沒(méi)有了自己進(jìn)獻(xiàn)的秘法，比從前更加衰老無(wú)力了，這意味著，對(duì)方會(huì)更加需要自己！

    就在索法美滋滋地盤算下一步計(jì)劃，如何利用螣蛇部落時(shí)，冷不丁發(fā)現(xiàn)，周圍的幾只高大螣蛇悄然圍攏上來(lái)，將他包圍了！

    索法臉色微變，瞇著眼，從面前獸人肩膀縫隙望向螣蛇族長(zhǎng)“族長(zhǎng)大人，您這是什么意思？我們不是盟友嗎？您說(shuō)過(guò)，我對(duì)螣蛇族是有用的，這么快就急著過(guò)河拆橋，不是智者所為！”

    “識(shí)時(shí)務(wù)，才是真正的智者?！?/br>
    一道沉緩的嗓音自索法背后響起，他渾身一僵，不可置信地瞪大了眼睛，直到面前的螣蛇獸人，包括族長(zhǎng)在內(nèi)，都微微躬身朝著來(lái)人行禮時(shí)，索法真正的傻眼了。

    他像只牽線木偶般，動(dòng)作僵硬地回過(guò)頭，河面燃亮的火光中，他的臉色忽白忽紅，精彩至極，捏緊法杖的手指開(kāi)始無(wú)法克制地發(fā)顫，連帶著嗓音，甚至每一根頭發(fā)絲，都在發(fā)顫。

    “你——你——沈輕澤！”索法失聲驚叫，錯(cuò)亂的尾音幾乎變了調(diào)。

    沈輕澤從鴨鴨背后跳到甲板上，在他身后，是乘著艦隊(duì)匆匆而至的巫術(shù)師塔格、地精獸人船長(zhǎng)埃爾斯，以及一眾水手親兵。

    索法眼前一陣發(fā)黑，腦袋天旋地轉(zhuǎn)——該死的螣蛇獸人！一點(diǎn)骨氣也沒(méi)有，竟然成了人族的奴隸！

    他心一橫，扯下兜帽，露出“洛特”那一頭標(biāo)志性的金發(fā)“我乃莫提家族的次子，明珠城名正言順的繼承者，真正的貴族，你們不能殺我！我愿意歸順，向淵流城獻(xiàn)上城池！”

    塔格緩緩搖頭“索法，你騙得過(guò)別人，卻騙不過(guò)我，真正的洛特少城主已經(jīng)被你殺死了。到眼下這地步，你還要負(fù)隅頑抗嗎？”

    索法面容抽搐，目光閃爍，捏緊了身側(cè)垂落的法杖，不會(huì)的，一定還有逃生的辦法——

    倏然，他只覺(jué)心口一涼，仿佛破了一個(gè)洞，江面的寒風(fēng)爭(zhēng)先恐后地灌進(jìn)來(lái)，像是敲打一只破鼓。

    索法呆愣地低下頭，一截蛇尾從背后洞穿了胸口，熱血噴濺，劇痛隨之傳來(lái)，他整個(gè)人開(kāi)始抽搐，口中不斷涌出血沫。

    螣蛇族長(zhǎng)陰冷的聲音隨后響起“若非你挑唆，我族未必淪落到今日。”

    蛇尾猛地抽出，尖端卷著一顆砰砰跳動(dòng)的心臟，像撐爆的氣球，碎裂四濺，索法軟到在地，下意識(shí)捂著空洞的心口，終于徹底死透了。

    整整一夜，明珠城徹夜無(wú)眠。

    怪異刺耳的蛇語(yǔ)出現(xiàn)在城里每個(gè)角落，聽(tīng)得人耳膜鼓噪，心煩意亂。

    淵流城艦隊(duì)在碼頭登陸，后續(xù)部隊(duì)逐漸抵達(dá)，士兵們開(kāi)始挨家挨戶搜索蛇奴，有螣蛇族長(zhǎng)的指揮，越來(lái)越多的蛇奴不加抵抗地被士兵們生擒活捉。

    混亂的城市仿佛被篦子梳理過(guò)一遍，漫長(zhǎng)的夜晚過(guò)去，在新的晨光現(xiàn)于東方時(shí)，這座險(xiǎn)些成為廢墟的城市，總算徹底安靜下來(lái)，在疲憊與安寧中，沉沉睡去……

    ※※※

    命塔格和埃爾斯留在明珠城處理善后事宜，沈輕澤帶領(lǐng)立下大功的輕騎兵們率先返回淵流城。

    金紅色的烈日籠罩著這座冉冉升起的北地新星，黑金旗幟在城頭烈烈招展。

    城墻之下，一身黑金軍裝的顏?zhàn)矶俗诹一瘃R背上，在他之后，等待主祭歸來(lái)的人群如山如海。

    沈輕澤和騎兵們的身影出現(xiàn)在淵流城外城時(shí)，城內(nèi)外夾道歡迎的人們，頓時(shí)陷入山呼海嘯般的聲浪之中。

    自三大超級(jí)部落接連戰(zhàn)敗，中立區(qū)新建，乃至明珠城歸降，整個(gè)北地，已經(jīng)再也沒(méi)有能與淵流城匹敵的聲音！

    城門口擁擠的人群中，除了淵流城百姓，還有來(lái)自北地各大城市的人，甚至兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)的獸人族面孔，從前嗤笑淵流城乃鄉(xiāng)下小城的人，如今已成為滿懷憧憬的一份子，紛紛削尖了腦袋也想往淵流城鉆。

    金紅的火鳳自天空俯沖，在眾人驚呼聲中，沈輕澤張開(kāi)翅膀一躍而下，緩緩降落在顏?zhàn)砻媲啊?/br>
    不似他人的激動(dòng)與熱切，顏?zhàn)淼纳袂槌龊跻饬系某撩C，他在馬背上靜靜凝望著朝自己走來(lái)的白衣男人，須臾，翻身下馬。

    “顏?zhàn)?。”想著即將到手的蒸汽機(jī)，沈輕澤眉眼罕見(jiàn)地染上笑意，他朝對(duì)方伸出手，像往常那樣，去攬男人的腰肢，迫不及待與愛(ài)人分享未來(lái)嶄新的藍(lán)圖。

    不料卻撈了個(gè)空——他的手被握住了。