如今陳平縣令一家慘死，無(wú)人可以作證。

    溫如易的酒是徹底的醒了，他到：“王爺要不派人去陳平查一查，說(shuō)不定能有什么線索呢?；寿F妃如此容貌，不可能在陳平默默無(wú)聞。”

    馮弦機(jī)早已將人派了出去，他啟程往京城來(lái)的時(shí)候雷暮便帶了一隊(duì)人前往陳平，算起來(lái)應(yīng)該也快有消息了。

    溫如易佩服他的不動(dòng)聲色，在他們所有人都認(rèn)為他被皇貴妃迷暈了眼的時(shí)候，不想他卻暗地里懷疑起她的來(lái)頭。這般洞若觀火，還真讓王府的謀士們汗顏。他不自覺(jué)地覷了眼前的男人一眼，可若是一切是真的，王爺準(zhǔn)備如何對(duì)付皇貴妃？

    ——

    皇貴妃壽辰之后便是端午節(jié)，威帝特地開(kāi)了恩，進(jìn)京的王爺們可以過(guò)了節(jié)再返回封地。

    端午節(jié)當(dāng)日會(huì)舉辦龍舟比賽，皇帝會(huì)親臨賽場(chǎng)，到時(shí)候前三名都會(huì)獲得皇帝的賞賜，這是歷來(lái)的規(guī)矩。皇帝出宮，自然聲勢(shì)浩大，丹江兩岸早已布下層層禁軍，尋常百姓只能遙遙看上一眼。

    湯鳳坐在馬車中，閉眼養(yǎng)神。她的馬車緊隨在鑾駕之后，地位不言而喻。再往后跟著一輛裝點(diǎn)簡(jiǎn)略些的馬車，那是威帝的新寵，兩位來(lái)自西寧的新人。

    到了丹江邊，文武百官及親眷已將兩岸站滿，岸邊停著數(shù)十支小舟，要參賽的男兒們頭系紅巾一身短打，精練有神。

    湯鳳不喜這樣的艷陽(yáng)天，坐在棚內(nèi)覺(jué)得煩熱，嫌旁人扇得沒(méi)勁兒，自己扯過(guò)團(tuán)扇扇了起來(lái)。

    皇帝到場(chǎng)后，這些由世家公子組成的龍舟隊(duì)伍紛紛踏上了龍舟，靜待令下。

    “那穿白色衣裳的隊(duì)伍是哪家的少爺們？”威帝笑著指了出去。

    許忠踮腳一看，看清后回答道：“陛下，打頭的是宣平侯家的幼弟，后面那位是誠(chéng)意伯家的長(zhǎng)子，再往后……”許忠細(xì)細(xì)道來(lái)，竟然無(wú)一人他不認(rèn)識(shí)。

    “咿？王爺怎么在里面？”許忠數(shù)到最后的時(shí)候竟然發(fā)出了驚訝的聲音，他仔細(xì)看了又看，確認(rèn)無(wú)誤，轉(zhuǎn)頭笑著給威帝回道，“陛下，西南王也在這一支隊(duì)伍里面呢。”

    “弦機(jī)也在，哪兒呢？”威帝好奇地看過(guò)去。

    湯鳳搖扇的手一頓，竟也偏著頭在人群中找他的身影。

    “那兒呢，隊(duì)首那個(gè)頭上系著紅綢子，光著膀子的那個(gè)?！痹S忠忍俊不禁地道。

    威帝王旁邊移了兩步，終于看見(jiàn)了在隊(duì)首敲鼓的那個(gè)健壯的身影。雖其他隊(duì)伍敲鼓之人也如此裝扮，但卻遠(yuǎn)不及他一身的結(jié)實(shí)緊致的腱子rou來(lái)得奪人眼球。

    大夏民風(fēng)開(kāi)放，女子也能出現(xiàn)在這些活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)。此時(shí)不少女子嘰嘰喳喳討論的正是西南王，他久不在京城，又有剽悍勇猛的威名在外，尋常女子的夢(mèng)中情人絕不會(huì)是這一款的。可今日一瞧，咿，似乎比那些白斬雞似的公子們亮眼不少?。?/br>
    “承志，你趕緊把衣裳穿上吧，有咱們王爺在你這身板就不要自取其辱了！”岸上的議論聲也傳入了公子們的耳朵里，他們笑著拿好友與西南王做對(duì)比，樂(lè)得看好友被羞得抬不起來(lái)。

    的確，以男人的眼光來(lái)看西南王這上半身也是十分耀眼的。古銅色的肌膚，精壯健碩的胸膛，肌rou結(jié)實(shí)有力，別說(shuō)女子臉紅了，就連他們這些男人也看得驚嘆連連。

    威帝收回目光，若有似無(wú)地將眼睛放在了一旁的湯鳳身上，見(jiàn)她淺含笑意，似乎同樣注意到了馮弦機(jī)的不同尋常。

    “咳，這習(xí)慣該改改了，坦胸露背，不甚雅觀?！蓖鄣暮眯那槔鋮s了兩分，坐回棚內(nèi)，抬手示意發(fā)令官，比賽可以開(kāi)始了。

    “比賽開(kāi)始！”

    頭頂烈日，波光粼粼，十艘小舟并排出發(fā)，鼓聲擂動(dòng)，兩岸的觀眾為他們搖旗吶喊。

    馮弦機(jī)半彎著腰，手握雙槌，鼓點(diǎn)一下，七位男兒一齊發(fā)力，龍舟如利劍出鞘，一下子就沖了出去。龍舟比賽，擊鼓者才是獲勝的秘訣所在。這也是宣平侯的弟弟文信一定要請(qǐng)動(dòng)西南王來(lái)為他們擂鼓的原因，戰(zhàn)場(chǎng)大將與一般公子站在一起，僅論氣場(chǎng)就已經(jīng)是天差地別。

    賽程過(guò)半，早些還有些整齊的隊(duì)伍已經(jīng)漸漸渙散了起來(lái)，鼓點(diǎn)也與之前不同，有急有緩。再看馮弦機(jī)這一組，他力控全程，始終沉穩(wěn)有度，大將風(fēng)范盡顯。

    連離得遠(yuǎn)一些的威帝都能看出來(lái)，這群小毛孩兒鐵定要輸給這老泥鰍。

    “讓弦機(jī)上，真是欺負(fù)人了?！蓖巯蛑苓叺娜烁锌?，“當(dāng)年弦機(jī)率兵突襲北狄王帳，不過(guò)百余人馬便能打得北狄數(shù)萬(wàn)人四下逃散，這些沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)大事兒的公子們?cè)趺茨芘c他相比？看來(lái)今日勝負(fù)已定了。”

    棚內(nèi)，不僅有皇貴妃一人，還有慶國(guó)長(zhǎng)公主這些宗室老人。

    聽(tīng)聞皇帝感慨從前，慶國(guó)長(zhǎng)公主也忍不住道：“是啊，弦機(jī)是世間少有的猛將，我還記得流兒他們兄妹第一次見(jiàn)到弦機(jī)，嚇得腿都不知道該邁哪只了?！?/br>
    “哈哈哈！”威帝爽朗一笑，似乎暫時(shí)把心中的猜忌拋下了，他道，“有弦機(jī)在，西南邊陲朕放心得很。”

    湯鳳搖著扇一直沒(méi)有搭腔，跟了威帝這么多年不能說(shuō)完全了解他，但也算是頗有心得。他是喜歡猛將，喜歡能臣，但同樣的也是這些人最先受到他的猜忌。未登基之前，他身邊良將如云，可為何現(xiàn)在只有一個(gè)馮弦機(jī)可以拿得出手呢？

    湯貴妃嘴角一揚(yáng)，一雙黑眸里沉淀了太多的秘密。她站起身來(lái)，玉腕搭在蓮藕的胳膊上，淺笑：“陛下，臣妾先去更衣。”

    威帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他知道了。

    慶國(guó)長(zhǎng)公主往身后一瞥，一直站在她身后的湯徽跟了上去。

    “jiejie。”

    湯鳳見(jiàn)她跟上來(lái)，自然明白她定然有事要說(shuō)，道：“廢話就不必了，直接說(shuō)重點(diǎn)?！?/br>
    湯徽已嫁入公主府，如今是韓少夫人了，她輸者婦人的發(fā)髻，戴著滿頭的珠翠，看起來(lái)確實(shí)要比閨閣之中的模樣要成熟多了。

    “jiejie明鑒，meimei不敢輕易開(kāi)口請(qǐng)jiejie幫忙，只是長(zhǎng)公主那邊……”湯徽揉著帕子，一臉的尷尬，“她想入股咱家的生意，爹娘拿不定主意，想請(qǐng)jiejie定奪?！?/br>
    湯國(guó)公哪里是拿不定主意，而是怕得罪長(zhǎng)公主罷了。如今自己的女兒嫁入了公主府，為著女兒著想湯國(guó)公夫婦也不便直接回絕了長(zhǎng)公主?？扇羰且豢诖饝?yīng)，那是把裝入自己口袋的銀子往別人的荷包里放，這又讓湯國(guó)公如何舍得。

    湯鳳對(duì)這些彎彎繞繞眼明心亮，她笑著道：“答應(yīng)就是，這有什么好定奪的。你如今吃的是她家的飯，若不應(yīng)下來(lái)你在公主府還有好日子過(guò)嗎？”

    湯徽沒(méi)有想到皇貴妃會(huì)這么爽快的應(yīng)了，雖然出自私心她也想要家里人答應(yīng)長(zhǎng)公主入股的事兒，可畢竟是割自家的rou，她也有些愧對(duì)父母。

    “入就入唄，湯家捏著大頭就行了，長(zhǎng)公主再大的胃口能全部吃下嗎？”湯鳳隨意地道。湯家打著她的名號(hào)斂了不少的財(cái)了，這些年算是夠本了。

    湯徽得了她的首肯，喜不自勝：“多謝jiejie提點(diǎn)，meimei知道該怎么跟爹娘回話了?！?/br>
    說(shuō)話間，姐妹倆已經(jīng)走到了離江邊有段距離的竹林來(lái)了，穿過(guò)這小片竹林便是更衣的地方。

    “回去吧，也給你婆婆帶點(diǎn)兒好消息去，免得她一天將眼睛盯在你身上?！睖P打發(fā)她離開(kāi)。

    “多謝jiejie成全?！睖障蛑鴾P福了福身子，歡喜地走了。

    湯鳳嘴角一彎，都是些人精，還做著親家呢就這么互相算計(jì)著，也不怕有一天把自己算坑里去了。她哂笑一下，眼看著湯徽出了林子，她抬腿準(zhǔn)備往前邁。

    “呼——”

    林子里刮起了一陣風(fēng)，竹葉唰刷作響，接著數(shù)十人倒立著貼著竹子滑下，他們身穿綠色的衣衫蒙著面，大約是早就布在了林子里，待湯鳳一出現(xiàn)，輕而易舉地就將她們包圍在了中間。

    “有刺客，保護(hù)娘娘！”禁軍的速度也不慢，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，抽刀加入了戰(zhàn)場(chǎng)。

    雙方交上了手，刀劍碰撞，立時(shí)擦出火花。

    蓮藕驚恐萬(wàn)狀，將湯鳳攔在身后，即使知道自己不堪一擊，也想著若刀劍刺過(guò)來(lái)也能給娘娘爭(zhēng)取點(diǎn)兒時(shí)間離開(kāi)。

    按理說(shuō)，今日圣駕出行，護(hù)衛(wèi)方面自然是周全萬(wàn)分，光是出動(dòng)的禁軍便是三千，不至于連岸邊到歇息的地方都看管不到位?？僧?dāng)意外真正來(lái)臨的時(shí)候才知道，敵人有備而來(lái)，素質(zhì)驚人，便是與三千禁軍正面相碰，大約也能突破重圍。

    刀劍在她眼前晃過(guò)，護(hù)佑在她身前的人不斷倒下。湯鳳知道，她逃無(wú)可逃。

    “娘娘——”局勢(shì)不好，蓮藕已經(jīng)帶上了哭腔，“娘娘，奴婢沖出去搬救兵吧，這樣下去不行?。　?/br>
    敵人已經(jīng)縮小了包圍圈朝她們而來(lái)，禁軍越來(lái)越少，湯鳳隨時(shí)有被斃命的風(fēng)險(xiǎn)。她腦海里飛速地判斷著局勢(shì)，在敵強(qiáng)我弱的情況下，她該如何尋找一個(gè)突破口呢？

    有了。

    “你帶火折子了嗎？”湯鳳偏頭低聲問(wèn)道。

    蓮藕愣了一下，然后低頭拆自己的荷包：“帶了，奴婢一直帶在身上的?！?/br>
    湯鳳掃了一眼戰(zhàn)況，敵人很快就要將他們牢牢包圍住了，她必須迅速作出判斷：“等會(huì)兒我朝東邊跑，你看見(jiàn)后面的一排房子了嗎？去把它們點(diǎn)了?！?/br>
    蓮藕傻了：“點(diǎn)、點(diǎn)了？”

    “想活命就照我說(shuō)的做?！睖P沉穩(wěn)地道。

    蓮藕不敢有異議，將火折子牢牢地握在手里，等著湯鳳示意。她沒(méi)有那么傻，不會(huì)說(shuō)讓自己去引開(kāi)讓敵人的傻話，這些人很明顯是沖著皇貴妃去的，跑了一個(gè)宮女根本沒(méi)有大礙。

    蓮藕一步步地往后面移動(dòng)……湯鳳不動(dòng)聲色地卸下了頭上沉重的釵環(huán)扔在地上，瞧準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，抬腿往東邊跑去。

    “追！”

    她穿著寬大的外套，跑起來(lái)十分礙事，回頭看已有刺客追了上來(lái)，明晃晃的刀刃朝她飛來(lái)，她單手褪去衣裳，揮手一揚(yáng)，刀被絞偏了方向，她獲得片刻的喘息。

    養(yǎng)尊處優(yōu)的身子根本比不上刺客的腿力，她大口大口地喘氣，不相信自己竟會(huì)命絕于此。正忿恨著，忽然腳下一晃，她撲倒在地。

    完了。她心下一片荒涼，真是千年道行一朝喪，竟然要死在這些小啰啰手里。

    “嗖——”

    一支利箭裂空而來(lái)，鮮血四濺，離她只有兩步遠(yuǎn)的刺客當(dāng)場(chǎng)斃命。

    接著，數(shù)箭齊發(fā)，追上來(lái)的刺客無(wú)一人幸免。

    湯鳳還維持著撲倒在地的姿勢(shì)，雖然狼狽，但她知道這卻是此時(shí)最安全的姿勢(shì)。很快的，她身后就沒(méi)了動(dòng)靜，她喘勻了氣，抬起頭來(lái)……一身黑衣的男子正站在她的正前方，他手挽大弓，眉目冷冽，一身寒氣讓人望而生畏。值得一提的是，他那把大胡子與同樣引人注目。

    “娘娘還不起來(lái)嗎？”他收了弓，走近前來(lái)。

    湯鳳閉了閉眼，算了，不過(guò)是再欠一個(gè)人情而已，沒(méi)什么值得難堪的。她撐著地，緩緩站了起來(lái)，身上的外套已經(jīng)跑丟了，只著一身輕衫，似乎也有破裂。

    “王爺為何每次都出現(xiàn)都這么及時(shí)？”她抬手拍了拍身上的塵土，偏頭笑著看他，眼睛里閃爍著忽明忽暗的光。

    馮弦機(jī)伸手，握在她的手腕往上一翻，被石子兒磨破的手掌正往外冒著血珠子。

    “不疼嗎？”

    “疼啊。”

    馮弦機(jī)深深地看了她一眼，道：“看來(lái)疼也不影響娘娘揣測(cè)人心，還是疼得輕了?！?/br>
    湯鳳莫名其妙被噎了一下，這倒是一種難得的體驗(yàn)呵！

    馮弦機(jī)抬眼往她身后看了一眼，那邊火光沖天，守在岸邊的禁軍終于反應(yīng)過(guò)來(lái)了。感覺(jué)到手中傳來(lái)一股力道，他收回目光看她，見(jiàn)她正好整以暇地問(wèn)道：“王爺，握夠了么？”

    她的手腕還被他握在手中，說(shuō)話間竟然也沒(méi)有放開(kāi)。

    “娘娘下次還是學(xué)會(huì)自己逃命吧，不是每一次都能有好運(yùn)氣遇得上本王的?！瘪T弦機(jī)松開(kāi)手，收到身后背著，手指悄悄摩挲，似乎是在回味那種柔軟的觸感。

    湯鳳點(diǎn)頭：“多謝王爺提醒，本宮心里有數(shù)了?！?/br>
    遠(yuǎn)處有腳步聲傳來(lái)，大約是禁軍尋著蹤跡找過(guò)來(lái)了。

    馮弦機(jī)將弓往旁邊一扔，不知何時(shí)出現(xiàn)了一人接過(guò)，他道：“娘娘與本王實(shí)在不宜有過(guò)多糾纏，等會(huì)兒陛下問(wèn)起的話就說(shuō)是這位勇士救了你，可明白？”

    湯鳳點(diǎn)頭同意，這的確是最好的方法。只是，這什么語(yǔ)氣，他何時(shí)敢這樣對(duì)她說(shuō)話了？

    馮弦機(jī)轉(zhuǎn)頭要走，走了兩步又停了下來(lái)，欲言又止。

    “王爺還有吩咐？”湯鳳抬眉，出口便是嘲諷的語(yǔ)氣。

    馮弦機(jī)不自在地指了指她的手，道：“好好讓太醫(yī)清理一下傷口，挺好的一雙手，不要留疤了?！闭f(shuō)完，他這才頭也不回地離開(kāi)了。

    湯鳳雙眼微瞇，沒(méi)想到他遲疑的竟然是這件事。她抬起自己的右手，翻來(lái)覆去地看了兩遍，咂摸了一下他最后一句話——

    好不好的，他倒是敢說(shuō)。

    第21章 當(dāng)面試探

    大好的日子皇貴妃竟然被刺客襲擊，威帝震怒，下令徹查?？纱炭退刭|(zhì)極高，現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)有留下活口，查證十分有難度。

    “不管怎么樣，敢在光天化日之下行刺殺之舉，朕絕不輕饒?！蓖哿滔潞菰挘阃寿F妃回了承乾宮。