吳老六極會(huì)審時(shí)度勢(shì)，見(jiàn)丁陳氏生疑，他嚎啕大哭，抹著眼淚兒喊不敢有欺瞞。

    丁大戶見(jiàn)也問(wèn)不出來(lái)什么，看著他也生氣，就抬手命人拖出去處置了。在手下人動(dòng)作時(shí)，忽然喊停。他從不信鬼神之說(shuō)，自從丁文淵生了病，連著請(qǐng)了一批又一批的和尚道士都沒(méi)有管了事，便更加不信了。此刻他倒是猶豫著，該如何才好。

    丁陳氏知道他心中所想，也不多嘴，就在一邊兒候著。過(guò)了會(huì)兒丁大戶緊蹙的眉頭舒展：把這人帶到莊子上，好好看著，要是人不見(jiàn)了或者是死了，那到時(shí)候我就顧不得許多了，你們都別想好過(guò)。

    吳老六這才算踏實(shí)了，滿臉的鼻涕眼淚。

    天剛亮，管家就被丁文淵叫到房里問(wèn)話。管家將昨夜柴房里的事qíng說(shuō)得一清二楚，丁文淵思緒一番，便笑著讓丫鬟送他出去。

    丁文淵這兩日的臉色好了許多，臉上也添了ròu，管家看著心中實(shí)在歡喜，連著囑咐了好幾聲讓他多吃些飯，其他的事無(wú)需cao心。丁文淵淡淡應(yīng)了，便不再說(shuō)話，管家見(jiàn)狀忙退了下去。

    管家走到門(mén)口，就遇見(jiàn)丁陳氏款款走來(lái)，他連忙行禮。丁陳氏問(wèn)他來(lái)這兒什么事，管家都答了，又見(jiàn)丁陳氏眼窩泛黑，定是沒(méi)休息好，他說(shuō)了幾句注意身體的話就告退了。

    丁文淵正坐在椅子上，目光深遠(yuǎn)，思緒早已不知道了哪里。丁陳氏搖頭嘆氣，眼下哪里是他動(dòng)腦子的時(shí)候，身子剛好些就這么糟蹋。

    后面的丫鬟手中端著飯菜，要往桌上擺放。丁陳氏每日都是來(lái)照看著丁文淵用過(guò)早飯，再去膳廳用飯。丁文淵突然道：別擺了，今兒我去膳廳吃。

    丁陳氏驚訝地看著丁文淵，又眉頭微皺，在想他的身子是否撐得住。丁文淵笑著站起來(lái)，走了幾步，儀態(tài)真如謙謙君子一般。

    丁陳氏眼眶瞬間含著熱淚，沒(méi)再阻攔。

    膳廳用飯時(shí)辰還要晚一些，丁文淵重新挑了件墨綠色的長(zhǎng)袍換上，黑色絲線繡的暗紋大氣穩(wěn)重，襯著他偏白的膚色，消瘦的身材，到真應(yīng)了那句君子如玉。

    到膳廳的時(shí)候，人都已經(jīng)入座。丁大戶左手邊的位子空著，其次就是二姨娘，右邊坐著丁謙。薛娘坐在最遠(yuǎn)的位置。眾人都在等著丁陳氏，因此還未開(kāi)飯。見(jiàn)到丁文淵與丁陳氏一同來(lái)了，都是驚訝的很。

    薛娘則是納悶，雖是知道丁文淵身子一日不一日qiáng，昨夜還是走一步喘三喘，今天怎得就絲毫不顯了。

    丁大戶見(jiàn)了丁文淵本就歡喜，又看他一身氣派，更是喜上加喜，連忙讓他坐下。豈料丁文淵只是站著，目光看向丁謙，唇邊含著一絲微笑：堂兄，真是許久不見(jiàn)了。

    丁謙一愣，隨即站起身拱手道：文淵的身子大好啊，見(jiàn)你這般，為兄真是高興的很?？吞自挳?，丁謙離開(kāi)座位，讓丁文淵快坐下，自行挑了個(gè)空著的座位，兩邊都沒(méi)人，恰巧與那些妾室避嫌。

    丁文淵先讓丁陳氏坐下，這才入了座。丁大戶十分慈愛(ài)地看著丁文淵，夸他懂禮，孝順父母。菜上齊了，粥里放著紅棗，丁文淵捧著碗喝了幾口。

    丁大戶胃口大開(kāi)，連聲嘆了幾聲好，又對(duì)丁文淵說(shuō)道：你盡管好好養(yǎng)身子，昨兒夜里抓著暗害薛娘的兇手，他說(shuō)看清了主使，就是嘴笨說(shuō)不出來(lái)，我已命人看好他，請(qǐng)了畫(huà)師教他，等那幕后主使的眉眼兒都畫(huà)出來(lái)了，就都好了。你無(wú)須憂心。

    二姨娘心驚，下意識(shí)看向丁謙。丁謙眉頭一跳，眼神透露出深深的疑惑，忙借著喝粥掩飾。

    丁文淵笑的坦然，稱都知曉明白了。薛娘自是知曉丁文淵要說(shuō)什么，想著如何回他合適，打了一遍腹稿準(zhǔn)備說(shuō)話。丁文淵見(jiàn)薛娘不答，以為還未消氣，難過(guò)地自說(shuō)自話：我若是薛娘，現(xiàn)下便要悔死了。費(fèi)盡心力救我這么一個(gè)渾人，不但不知恩圖報(bào)，反倒無(wú)禮于薛娘。今晚上又因我遇險(xiǎn)，受了一身的傷。積德行善本是件好事兒，怎的遇上我卻成了劫數(shù)。我真是要羞愧死了！

    丁文淵越說(shuō)越激動(dòng)，胸口憋悶又咳嗽起來(lái)，連忙用了隨身帕子捂住口鼻。薛娘聽(tīng)聞他這般貶低自己，又不知如何作答。

    待丁文淵咳嗽平息，薛娘這才慢慢開(kāi)口道：你也無(wú)須多心，我揭了招貼前來(lái)醫(yī)治，緣分便起。之后一切都是命里帶的，既是積德行善，縱是有再多磨難也都是善緣。你說(shuō)無(wú)禮于我，且問(wèn)你一句，你可真像當(dāng)日說(shuō)的那般是無(wú)心的？

    丁文淵仿佛得了昭雪的機(jī)會(huì)，頗為誠(chéng)懇，急切地說(shuō)明并無(wú)那齷齪心思。薛娘見(jiàn)他坦誠(chéng)的很，沉吟一番，也就諒解了他。

    又說(shuō)起來(lái)：我今兒上街到處都熱鬧得很，賣的吃食雖比不上府里的jīng致，卻也十分可口，別有一番風(fēng)味。我那日實(shí)在是氣急了，這些天也冷著你。后來(lái)想想你也應(yīng)是無(wú)心之舉，原想著給你帶兩碗混沌來(lái)，讓你嘗個(gè)鮮，關(guān)系緩和一番。卻路上遇見(jiàn)了這人，全都灑了。

    丁文淵聽(tīng)見(jiàn)眼睛都亮了，知曉薛娘原先已不生氣了，心里還念著他，哪里能不高興，又聽(tīng)那兩碗特意給他帶的混沌都灑了，心下實(shí)覺(jué)可惜，更恨了幾分那歹人。

    他賠著小心，好似無(wú)意地說(shuō)待身子好了，一同去攤子吃。薛娘漫不經(jīng)心，只說(shuō)以后再說(shuō)罷，沒(méi)給一個(gè)準(zhǔn)信兒。

    丁文淵眼神黯淡下來(lái)，薛娘身上的傷他始終揪著心，想仔細(xì)詢問(wèn)一番。薛娘卻只道無(wú)大礙，傷口上了藥過(guò)些日子便好，脖子上的淤青待睡覺(jué)前擦了藥就可。其余話一概不多說(shuō)。

    丁文淵只得長(zhǎng)嘆氣，實(shí)在放心不下，一遍遍囑咐薛娘若有任何不適，記得吩咐丫鬟婆子去請(qǐng)大夫來(lái)，那大夫就住在府里方便得很，千萬(wàn)不要嫌麻煩。

    薛娘一一應(yīng)下來(lái)。

    丁文淵看著薛娘滿身傷，心中火氣一波比一波盛，努力壓了下來(lái)，勉qiáng露著笑臉與薛娘說(shuō)話。吃了幾個(gè)果子，喝了幾盞茶，不好耽誤薛娘歇息，丁文淵告辭。

    看著幾個(gè)小廝攙著丁文淵走了，薛娘遣了丫鬟出去，自行更衣躺在g上睡了。

    這里無(wú)事，柴房卻鬧翻了天。

    歹人被油浸過(guò)的繩子捆的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，雙眼緊閉昏死在地上。丁大戶冷笑著命人端一盆涼水，沖著腦門(mén)澆下去。他被涼水激得瞬間清醒，兩眼微凸。那水只澆了一半，仍在不停地往下潑。只覺(jué)口鼻不通氣，喉嚨不住地咽水，如溺水之人一般。

    反復(fù)幾次，便沒(méi)了力氣掙扎，只剩腦袋本能的來(lái)回閃躲。丁大戶這才讓人住了手。歹人如同缺水的魚(yú)，又不住地咳嗽起來(lái)。過(guò)了一陣靜下來(lái)，驚恐地看著圍了一圈的人，嘴里不住地念叨有鬼。

    丁大戶倒是笑了，抬腿沖他心口上踹了一腳：可不是有鬼嗎，都是你主子折騰來(lái)的你怕什么？也真是沒(méi)用，挑的都什么人。敢殺人，不敢見(jiàn)鬼。

    歹人受了這一腳，也緩過(guò)神來(lái)。知曉眼下是被人給制住了，卻鬧不清面前這人是誰(shuí)，只當(dāng)是薛娘的家人。又見(jiàn)靠著墻根擺著鞭子、和燒紅的烙鐵。只覺(jué)得后脖頸子發(fā)涼。

    丁大戶見(jiàn)他不出聲了，命小廝拿過(guò)來(lái)鞭子，手朝地上一揮，噼啪作響。那人眼睛來(lái)回轉(zhuǎn)，想著該如何是好。他這兒一猶豫，丁大戶的鞭子已經(jīng)抽上了皮ròu，頓時(shí)皮開(kāi)ròu綻。

    鞭子先前是沾著鹽水的，如今這傷口不光是疼，還像是密密麻麻的小針扎在里面。他什么也顧不得了，打著滾就想去抱丁大戶的腳。丁大戶哪有好臉兒給他，又是一腳踹的他半死不活。

    歹人痛哭流涕，不住地討?zhàn)垺?/br>
    這時(shí)丁陳氏命貼身的丫鬟婆子在柴房外面候著，她自個(gè)兒進(jìn)來(lái)。丁大戶一早就聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，他正氣惱著當(dāng)即就斥道：你來(lái)做什么，哪是你婦道人家該看的！

    丁陳氏這些年的心境跟往年遇著事兒就上吊大有不同，一句訓(xùn)責(zé)哪會(huì)放在心上，看見(jiàn)歹人趴在地上，渾身都是鞭痕，衣服被抽打的破爛不堪。又聽(tīng)他嘴里不住地求饒。丁陳氏明了眼下什么qíng況，勸丁大戶按捺住火氣，讓他招了是何人指使后再作打算。

    丁大戶qiáng忍住怒氣，這才命他把事兒jiāo代清楚。

    此人姓吳，家里尚有一位老母，算上他兄弟姊妹一共六個(gè)，他排最小，都喊他吳老六。除了他，家中兄弟姊妹都已成親。吳老六從小被父母溺愛(ài)慣了，少時(shí)好吃懶做，偷jian?；?。如今更是不務(wù)正業(yè)，搜刮了親朋好友的錢(qián)財(cái)，每日都要在賭坊輸個(gè)gān凈。

    時(shí)日久了，哪一家受得了他。就專門(mén)讓小娃子在村頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，一旦見(jiàn)著他馬上報(bào)信。吳老六一連來(lái)往好幾家，都是大門(mén)緊閉。

    他張狂慣了，受不得這個(gè)，卻也沒(méi)法子，只得灰溜溜走了。剛走到拐角，就聽(tīng)院內(nèi)小孩子嘲笑聲，頓時(shí)火氣上頭。點(diǎn)燃了堆在一邊的稻谷殼，那日風(fēng)也大，助了火勢(shì)，將人家的房子燒了個(gè)七七八八。

    進(jìn)了監(jiān)獄，剛要挨判，皇帝喜得第一個(gè)皇子，大赦天下。他剛放出來(lái)就被人給堵住，扔給他二十兩銀子，讓他把薛娘殺了。

    丁大戶聽(tīng)見(jiàn)要害處忙打斷問(wèn)：那人長(zhǎng)什么樣兒？口音可是本地人？鎮(zhèn)上你可曾見(jiàn)過(guò)？

    一連好幾個(gè)問(wèn)題，吳老六只一句話就都回了：那人遮著面，穿的衣服也極寬大看不出身形，說(shuō)的是官話。

    這番話更印證了是身邊兒人作怪。丁大戶鐵青著臉，胸里一口悶氣窩在那兒發(fā)不出來(lái)。丁陳氏見(jiàn)狀，厲聲質(zhì)問(wèn)吳老六：你可是真沒(méi)看見(jiàn)？若是撒謊，這就叫人剪了舌頭丟進(jìn)河里喂魚(yú)蝦！

    吳老六極會(huì)審時(shí)度勢(shì)，見(jiàn)丁陳氏生疑，他嚎啕大哭，抹著眼淚兒喊不敢有欺瞞。

    丁大戶見(jiàn)也問(wèn)不出來(lái)什么，看著他也生氣，就抬手命人拖出去處置了。在手下人動(dòng)作時(shí)，忽然喊停。他從不信鬼神之說(shuō)，自從丁文淵生了病，連著請(qǐng)了一批又一批的和尚道士都沒(méi)有管了事，便更加不信了。此刻他倒是猶豫著，該如何才好。

    丁陳氏知道他心中所想，也不多嘴，就在一邊兒候著。過(guò)了會(huì)兒丁大戶緊蹙的眉頭舒展：把這人帶到莊子上，好好看著，要是人不見(jiàn)了或者是死了，那到時(shí)候我就顧不得許多了，你們都別想好過(guò)。

    吳老六這才算踏實(shí)了，滿臉的鼻涕眼淚。

    天剛亮，管家就被丁文淵叫到房里問(wèn)話。管家將昨夜柴房里的事qíng說(shuō)得一清二楚，丁文淵思緒一番，便笑著讓丫鬟送他出去。

    丁文淵這兩日的臉色好了許多，臉上也添了ròu，管家看著心中實(shí)在歡喜，連著囑咐了好幾聲讓他多吃些飯，其他的事無(wú)需cao心。丁文淵淡淡應(yīng)了，便不再說(shuō)話，管家見(jiàn)狀忙退了下去。

    管家走到門(mén)口，就遇見(jiàn)丁陳氏款款走來(lái)，他連忙行禮。丁陳氏問(wèn)他來(lái)這兒什么事，管家都答了，又見(jiàn)丁陳氏眼窩泛黑，定是沒(méi)休息好，他說(shuō)了幾句注意身體的話就告退了。

    丁文淵正坐在椅子上，目光深遠(yuǎn)，思緒早已不知道了哪里。丁陳氏搖頭嘆氣，眼下哪里是他動(dòng)腦子的時(shí)候，身子剛好些就這么糟蹋。

    后面的丫鬟手中端著飯菜，要往桌上擺放。丁陳氏每日都是來(lái)照看著丁文淵用過(guò)早飯，再去膳廳用飯。丁文淵突然道：別擺了，今兒我去膳廳吃。