嚴(yán)氏甚是高興：“正是你我二人有緣，方有此因果。阿妹不但醫(yī)術(shù)了得，梳髻的手藝亦是一絕。你今日為我梳的這‘靈蛇髻’，格外好看，連恩郎都注目了許久，讓我以后都這么梳呢?！?/br>
    “喬妹”愈加局促：“妾不過(guò)稍加打理，全仰仗夫人天生麗質(zhì)，方能使將軍留戀頓足?！?/br>
    嚴(yán)氏愈加高興，繼續(xù)領(lǐng)著喬姬逛花園。走著走著，她忽然想起最近的流言，心情頓時(shí)由晴轉(zhuǎn)陰。

    “近日人人皆傳——恩郎‘與部將妻妾有染’，我不愿信，卻也不敢不信?！?/br>
    喬姬低眉順目：“道聽(tīng)途說(shuō)之言，當(dāng)不得真?！?/br>
    嚴(yán)氏氣恨道：“前幾日你也如此勸我?？晌易笏加蚁?，這無(wú)風(fēng)如何起得了浪？我便處處打聽(tīng)，結(jié)果還真讓我捉到了一些苗頭?！?/br>
    因?yàn)榍榫w起伏，她一個(gè)不注意，擷花時(shí)岔了方位，將頂端的花苞剪碎。

    “我便根據(jù)你的提議，出言試探了一番。恩郎果然沒(méi)有懲罰陳宮，而陳宮回家與妻子對(duì)質(zhì)后，竟也沒(méi)了聲響……可見(jiàn)這流言并非虛言，恩郎與陳宮，皆心中有鬼，不敢深究此事罷了?！?/br>
    喬姬進(jìn)言道：“夫人何必如此悲觀，或許其中真有什么隱情?！?/br>
    “恩郎為董卓效命之時(shí)，就與董卓的侍女勾勾纏纏，他是什么模樣，妾身怎會(huì)不知？”

    嚴(yán)氏嬌媚的嗓音如同淬了冰凌，待說(shuō)完這番話，她自覺(jué)失態(tài)，掩飾一般地抬袖摁了摁自己的唇角，

    “我知你好意，你莫要再勸。是非曲直，我心中有數(shù)?！?/br>
    喬姬幽然而嘆：“女子除卻持家育子，亦要多為自己謀劃一二。君不見(jiàn)，漢光武帝（劉秀），先棄陰氏而娶郭女，后又以莫須有的罪名廢棄郭氏，可見(jiàn)男子的喜愛(ài)如同虛無(wú)縹緲的浮云，并不長(zhǎng)久。而女子天生勢(shì)弱，生不由己，實(shí)然可悲。喬姬斗膽請(qǐng)求夫人：萬(wàn)事需以自身為重，不論呂將軍之事是真是假，都得顧念己身，莫要與自己的身子置氣。”

    嚴(yán)氏動(dòng)容，握緊喬姬的手，在她耳邊低聲道：

    “這天地間，唯有阿妹真心替我著想。阿妹放心，阿姊自在長(zhǎng)安被棄，便再也不信男人之言。君若不負(fù)，妾?jiǎng)t不離，若君欲棄我而去……”她的眼中閃過(guò)一絲狠光，“妾亦有同歸之法。”

    此音如同魔魅之語(yǔ)，不知是在說(shuō)呂布，還是在說(shuō)喬姬。

    喬姬與嚴(yán)氏分開(kāi)后，回到自己的客舍，關(guān)上門(mén)，從口袋中取出一個(gè)黑色的藥丸，悄悄丟在墻角。

    不一會(huì)兒，一只胖墩墩的老鼠從被床榻擋住的小洞里爬了進(jìn)來(lái)，鉆到藥丸所在的墻角，捧起藥丸就啃。

    喬姬抓住老鼠，在它后背摸索了許久，總算找到了一塊假的毛皮，將之摳出。

    假毛皮的背面，寫(xiě)了幾排rou眼難以識(shí)別的蠅頭小字。

    喬姬背過(guò)身，從懷中取出一塊被打磨得扁平、中間厚于兩邊的琉璃鏡，對(duì)準(zhǔn)毛皮仔細(xì)辨識(shí)。

    半柱香后，她已將上面的內(nèi)容全部記下，遂收起琉璃鏡，把毛皮重新貼回老鼠的背上，將它放生。

    幾日后，高順帶著劉備的妻兒回歸，把自己擊退夏侯?lèi)?、大敗劉備的事告訴呂布：

    “張文遠(yuǎn)在小沛駐守，我先率領(lǐng)兵馬回城請(qǐng)示主公?！?/br>
    這個(gè)好消息一掃呂布前幾日的不痛快，令他揚(yáng)眉吐氣：“做得好！元循立此大功，該予厚賞！”

    “承蒙主公不棄，順愿為主公手中的尖刀，為主公開(kāi)疆?dāng)U土?！?/br>
    呂布給高順賞賜了一匹西域?qū)汃R，一車(chē)金銀珠寶，一屋子美酒，以及兩個(gè)美人。

    又把劉備的妻兒安置在府上一個(gè)偏僻的角落，每日送去吃食。

    呂布的夫人嚴(yán)氏一聽(tīng)到消息——說(shuō)呂布把幾個(gè)漂亮的女人和幾個(gè)小孩帶回家安置——?dú)獾媚樁季G了，穿上最漂亮的華服，戴上最昂貴的裝飾，攜帶一大群家仆趕到劉備妻兒的落腳點(diǎn)。

    大張旗鼓的進(jìn)門(mén)，視線飛快地掃過(guò)兩個(gè)垂髫兒童，在三個(gè)年輕女子的身上轉(zhuǎn)了一圈，最終落在錦衣端莊、文雅秀美，穿得最好最有氣質(zhì)的女子身上。

    以這女子的才貌氣質(zhì)，并不似供人尋樂(lè)的姬妾樂(lè)伶之流。

    嚴(yán)氏心中油然而生一股危機(jī)感。

    她質(zhì)問(wèn)房?jī)?nèi)留守的兩名侍衛(wèi)：

    “此為何人？”

    “劉備的妻妾與孩兒。”

    得到回答的嚴(yán)氏先是松了口氣，隨即眉宇皺得更緊：“劉備的妻兒，怎會(huì)在此？”

    莫非她的夫君已急色至此，連劉備的妻妾都不放過(guò)？

    侍衛(wèi)不知嚴(yán)氏的心思，一板一眼地回答：“她們是高統(tǒng)領(lǐng)帶回來(lái)進(jìn)獻(xiàn)給將軍的俘虜?！?/br>