見裴鈞、姜煊正一大一小雙雙開腿蹲在前院兒里，錢海清愣了一下，揉把臉才勉力清醒些，大著舌頭向二人先后鞠躬：“請(qǐng)裴大人安，請(qǐng)世子爺安。”眼見是一夜里喝了不少酒。

    “喲，咱府里的準(zhǔn)進(jìn)士爺回了?！迸徕x氣定神閑，領(lǐng)著姜煊抬手握拳放在左右腰間，“都還沒入班呢，這就夜不歸宿，眼看往后是要貴人事忙、飛黃騰達(dá)呀。”

    錢海清略局促地拉了把身上的衣裳，不大好意思道：“監(jiān)、監(jiān)中同窗拉著吃酒，避之不過，莫如……當(dāng)作積攢人脈亦好，望裴大人見諒?！?/br>
    青云監(jiān)本就集聚人中龍鳳，考學(xué)之事相較于同窗之間，又更代表監(jiān)生各自恩師在朝的臉面，則考中是該的，不僅要中，還要較量個(gè)名次，而若有不中者，往后的前途自然再難泰達(dá)，是故恩科之壓，便直如泰山壓頂般加諸各監(jiān)生頭上，此壓越重，一旦瞬時(shí)得解，那松懈便也越猛。為此，京中百姓常將春闈后放渾玩樂的青云監(jiān)生稱為“瘋駒子”，連走路都要避著些，直如避開橫行的瘋馬，是生怕被這些苦抑慣的準(zhǔn)官老爺惹上了麻煩。

    裴鈞見錢海清雖面帶醉意、神色困倦，可說話依舊條理清晰、有理有據(jù)，便心知這學(xué)生當(dāng)算個(gè)懂得避酒逢迎的，不禁輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手向他一招：“你過來站會(huì)兒，我有話問你?！?/br>
    他本意是讓錢海清過來站著就是，豈知半醉的錢海清聽言，卻是走到他身邊，蹲了身子也扎下馬步。

    “……”裴鈞莫名其妙地扭頭看過去，竟見錢海清還極為自然地學(xué)著他兩拳收腰，像模像樣擺好了身勢(shì)。

    另邊姜煊被逗得噗嗤一笑。裴鈞扭頭瞪他一眼，這也懶得管這些細(xì)碎了，只問錢海清道：“唐家那事兒怎樣了？”

    錢海清懵然打了個(gè)嗝，和姜煊一道隨裴鈞張手舉過頭頂，想了想才道：“回大人話，嶺南道梧州知府李存志，近日應(yīng)是快要入京了?！?/br>
    裴鈞動(dòng)作一頓，挑眉看向他：“梧州知府李存志？……”旋即想起來，一邊領(lǐng)姜煊放下手臂，一邊問：“唐家要保的那殺人犯李偲，就是這李知州的兒子？”

    錢海清連忙點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，當(dāng)初便是這李知州撞破了唐家族親挪用賑災(zāi)庫(kù)存之事。李知州原要告發(fā)唐家，可當(dāng)時(shí)其子李偲卻在屯田營(yíng)忽生了殺人的案子，因證據(jù)確鑿，即刻就捉拿歸案了，又因這李偲是元光六年的武生，已編入軍伍，其生殺之罪按制便還要過刑部再審，于是很快就押送京中。此事突然，李知州全無應(yīng)對(duì)，唐家便借這機(jī)會(huì)許諾李知州，說會(huì)動(dòng)用京中關(guān)系替他保下兒子性命，而對(duì)換的條件，便是李知州要將唐家挪用公物之事守為死秘，絕不可再行告發(fā)之事?！?/br>
    “而你卻還是想讓他告發(fā)唐家，所以便使了法子逼他入京？”裴鈞順著他話猜，“你怎么說服他的？他就不怕他兒子沒命？”

    “實(shí)則也不算是學(xué)生說服了李知州。李知州訪京，實(shí)是因此案本就存疑?！卞X海清跟著裴鈞和姜煊靜息吐納，左右出拳，又收拳，“學(xué)生在唐家代筆往來書信時(shí)，曾也見到過李知州寄來敦促救子的信件。這樣寄來唐家的信件，每月確有不少，學(xué)生本沒有在意，可后來在牢中無事，細(xì)想起當(dāng)中因果來，才猛然覺出不對(duì)——學(xué)生記得那信中曾說，李偲性敏而善，做了武生后還在屯營(yíng)升了軍官，絕不會(huì)做此自斷前程之事。而學(xué)生曾在死牢中與李偲有過數(shù)次交談，也聽李偲大呼冤枉，聽他詳述案情，也甚有蹊蹺。試問，何以他殺人的時(shí)機(jī)如此趕巧，恰就在他父親察覺唐家挪用公造之后呢？”

    裴鈞聽得饒有趣味，領(lǐng)著姜煊轉(zhuǎn)身回拳，抬腿推手：“依你的意思，唐家極有可能是為了不讓李知州揭露他們那行賊之舉，而做了局來陷害李偲入獄，好借此拿捏李知州？”

    錢海清點(diǎn)頭道：“這也是學(xué)生的猜想。唐家此事一經(jīng)披露，便罪同國(guó)賊，鐵定是抄家株連等著他們，那么若想掩蓋罪行，他們要陷害個(gè)把人入獄、甚至要個(gè)把人命，都不是不能。想到此，學(xué)生便煩請(qǐng)裴大人幫忙引見了曹先生，拿案情問了他，而曹先生不愧是訟師出身，稍與刑部相熟主事互通文書，也確見可疑，大半便斷定此案是唐家陷害李偲入獄，如此，倘使李偲翻案，唐家便又罪加一等。”

    接著錢海清便措辭嚴(yán)正地寫下信件，托曹鸞快人快馬傳書梧州，告訴李知州他兒子李偲是被唐家冤枉才會(huì)入獄，而唐家為了讓李知州不敢檢舉，極可能長(zhǎng)期將李偲困在京中的刑獄訴訟里，就算李偲出獄，也會(huì)被唐家永遠(yuǎn)握在手心，從此再也沒有寧日。錢海清告誡李知州萬萬勿受唐家欺瞞利用，唯有勇于上京將其揭露，才可令梧州民冤得解，也可叫其子李偲獲救。

    裴鈞穩(wěn)而又穩(wěn)地扎著馬步，一邊聽著錢海清口述，一邊抬臂擺弄著姜煊小手，讓他舉高堅(jiān)持住，聽到這兒不禁一樂：“好家伙，你竟是慫恿這李知州上京告御狀了?！?/br>
    錢海清笑道：“言傳之廣也，其名之大也。此事鬧大了唐家才不可輕易脫身、輕易私了，而如此重罪一經(jīng)暴露，更可叫寧武侯身敗名裂，讓親家蔡氏遭受重創(chuàng)——到那時(shí)，九門提督首位一空，也再無人同京兆司爭(zhēng)漕運(yùn)之權(quán)了，如此，裴大人的心愿便自可達(dá)成，學(xué)生與大人的約定，也自可達(dá)成了?！?/br>
    裴鈞嘖嘖一嘆，不無欣賞地看了錢生一眼：“看來我是該備下納生帖了？”

    錢海清一聽，眼睛都亮了：“那學(xué)、學(xué)生，眼下是不是能叫大人一聲師父了？”

    “這怎么行？”裴鈞笑著拍了拍身邊姜煊的后背，讓外甥挺胸抬頭，自己只悠悠向錢海清道：“子曰‘言必行，行必果’，這才是君子之道啊。既然有約在先，那咱們還是約成后再論功罷，錢進(jìn)士?！?/br>
    錢海清霎時(shí)委頓一分，蔫蔫答了個(gè)“是”，好在想到這約成之日終究也快來，這才自勉似的握了握拳。

    裴鈞瞧得好笑，此時(shí)見時(shí)候也該出門上朝，便長(zhǎng)聲道了句：“起?！比吮阋黄鸪料⑹樟笋R步，放手收了身勢(shì)。姜煊抓著裴鈞袖子就往花廳里的早膳撲去，錢海清只告退了回房歇息。

    裴鈞陪著姜煊一邊吃粥，一邊囑咐董叔給錢生送碗解酒湯去，又聽董叔依舊在咳，眉頭便直皺，吩咐家丁拿他牌子去請(qǐng)個(gè)太醫(yī)過府給董叔瞧瞧病，更叮嚀董叔多休息，少吃煙，末了，端了杯茶水塞董叔手里，才換上補(bǔ)褂上朝去了。

    開了春，天明早，清和殿外旭日已掛。

    裴鈞剛與六部諸人在殿外碰了頭，便被鴻臚寺的從后叫住，告知他秋源智忽而遞交印信，上言承平國(guó)姬確然貴體沉疴，和親之事便就此作罷，一行人不日就要啟程返還承平。

    此事也算得上邦交失利，想必上朝要提。鴻臚寺的知會(huì)裴鈞，自然是想叫禮部也牽連些責(zé)任，可裴鈞聽來卻只當(dāng)聽見罷了，渾然沒有一字評(píng)說，眼見是不落他們的套兒。鴻臚寺卿沒了意思，只好悻悻走開去，預(yù)備硬著頭皮獨(dú)自承擔(dān)過錯(cuò)，全不知自己是替拆散和親的裴鈞背了黑鍋。

    裴鈞跟著六部眾人走往殿中，心想這秋源智倒也守信，便扭頭低聲托了工部的，叫他們私下找?guī)讉€(gè)坊間工匠給秋源智送去，一算是全了承諾，二也算將這和親之事徹底了結(jié)，好讓姜越再別煩惱。

    可剛說完沒走兩步，卻聽鴻臚寺卿在后頭頗不甘地喃喃一句：“……其他承平人都好端端的，怎么偏只這國(guó)姬病了呀？”

    跟在他后面的寺丞壓低聲嘆道：“我聽見他們國(guó)使嚼舌根兒了，說是咱晉王爺克妻呢，他們往后可再不想同咱們說親了?！?/br>
    這“克妻”二字叫裴鈞噗地一聲就笑出來，趕緊捂嘴收聲，卻已引一旁閆玉亮睨來一眼，倦然玩笑道：“怎么，在禁苑兒累了小半月大清早地來上朝，你興致還挺高??？”說著低眉瞅著他，“這么開心，怕不是昨晚上別了我還去覓相好了罷？”

    “肯定是?！狈矫鳙k趕緊指著裴鈞接一句，“他冬狩回來就跟竄了魂兒似的，還跟我春花兒秋月地瞎叨叨，鐵定是心里有人兒了?！?/br>
    如此就連崔宇聽來都好笑，從旁一撞裴鈞胳膊問：“誰呀？你昨兒不是同晉王爺去張府了么，夜里還能有功夫呢？”

    裴鈞揪著方明玨耳朵瞪他：“別聽這猴子瞎胡吹，沒有的事兒?！?/br>
    可這時(shí)他走上殿前石階一抬頭，卻見右邊廊上已有一列皇親上了殿臺(tái)，一時(shí)步子稍緩，不經(jīng)意便同吊在皇親最尾的姜越對(duì)上了眼。

    姜越停下，目色清清地遙遙看來，叫裴鈞手一抖就丟開方明玨的耳朵，袖臂向他一揖，笑道：“喲，晉王爺早啊?！?/br>
    姜越眉峰輕揚(yáng)，應(yīng)了聲：“裴大人早。”說罷從他幾人處收回目光，反身抬腿跨進(jìn)殿門。

    裴鈞負(fù)手小跑上了石階，笑盈盈趕在他身邊兒道：“王爺今兒怎早到了？”說著突然息聲問：“是想我啦？”