清冽的冷香再次拂來(lái)，玩笑中，還帶著點(diǎn)寵溺，“小姑娘家家，別成天臊眉耷眼的，不好看?！?/br>
    沈黛當(dāng)即便皺了眉，“哪里不好看？你方才還夸我……唔?！?/br>
    話還沒(méi)說(shuō)完，那只手就下移，拇指和食指左右抵著她兩側(cè)臉頰，同時(shí)用力往里一捏。沈黛兩瓣嘴唇便“啵”地分了開(kāi)，各自上下翹著，說(shuō)不出話。人也跟著愣住，子丑寅卯什么的都不知道了，只會(huì)圓著眼睛，呆呆地眨巴。

    戚展白挑了下眉尖，好整以暇地欣賞了會(huì)兒，在她目瞪口呆的注視下，沖她戲謔一笑，“小豬?！?/br>
    說(shuō)完便松開(kāi)她，抄著兩手，佯佯往里去，整個(gè)人放松無(wú)比。

    剩沈黛一人在原地傻杵著，好半晌才終于醒過(guò)神。

    他指尖的觸感仿佛尤在頰邊，全身所有感知都集中到了那兩點(diǎn)，像著了火，酥酥麻麻，有扣人心弦的力量。

    周?chē)麃?lái)曖昧的眼神，沈黛吃不住，低了頭，捂著發(fā)燙的臉頰，羞憤地跺了跺腳。

    從前不知道，這廝竟然也能這么壞！

    才剛不準(zhǔn)自己與他親近，話還沒(méi)落地呢，就反過(guò)來(lái)戲弄她，還當(dāng)著這么多人的面。這會(huì)子怎么就不怕她母親知道了？

    透過(guò)指間的縫隙，沈黛瞧見(jiàn)，他竟不是往回走，而是朝著顯國(guó)公府大門(mén)徑直而去。

    這是要陪她共度難關(guān)？

    沈黛又給怔住了，懸著的心徹底有了著落。

    這種心有歸處的感覺(jué)，并不僅僅是因?yàn)檫@一次他給予的踏實(shí)，而是從今往后的每一次，她再遇到難處，無(wú)論大小，都會(huì)有人陪在身邊，再不會(huì)只剩她一人茫然無(wú)措。

    煦煦溫情從腔子里流淌出來(lái)，在血脈里激蕩，沈黛忽然有種想哭的沖動(dòng)，趕忙仰頭深呼吸，心緒稍定，便提著裙子迫不及待追上去，同他并肩而行。

    趁著一個(gè)拐彎，兩人衣袖相擦的當(dāng)口，沈黛壯著膽子伸出手，一根柔指悄悄鉤住了戚展白的手指。

    戚展白一怔，側(cè)眸覷她。

    沈黛只調(diào)開(kāi)目光裝傻，指尖又加了分力道，鉤得越發(fā)纏綿。

    兩人衣袖都寬大，垂下來(lái)，剛好遮住，離得最近的丫鬟婆子都沒(méi)覺(jué)察，只當(dāng)兩人走得近了些罷了。

    戚展白猶豫了片刻，到底是沒(méi)將手抽回來(lái)，咳嗽一聲，若無(wú)其事地轉(zhuǎn)向另一邊賞看風(fēng)景，手卻在袖底悄悄地、一點(diǎn)點(diǎn)收緊她的手指。

    這一收可不得了，她指間的細(xì)膩柔軟，全銘刻進(jìn)了他掌心。便是酒席上，舞姬柔若無(wú)骨地棲在人身上明目張膽地撩撥，都不及她此刻方寸間的旖旎。

    矜持到最后，竟是他舍不得放開(kāi)了。

    細(xì)細(xì)思量，其實(shí)，從春宴那日，這丫頭主動(dòng)邀請(qǐng)他的那一刻起，自己在她面前，就已經(jīng)沒(méi)有任何定力可言。這么多年養(yǎng)氣的功夫，全廢在了她身上。

    戚展白由不得喟嘆，卻只是面色如常地望向前方，任由她這樣鉤著，什么也沒(méi)說(shuō)。慢慢放緩步子，配合她的速度。

    晚霞在天邊密密鋪排，映得人臉上泛起紅光，他烏沉的眸子亦浮起一層似有若無(wú)的笑。

    這時(shí)，前頭忽然響起一聲沉重的咳嗽。

    沈黛才聽(tīng)見(jiàn)了響動(dòng)，還沒(méi)瞧見(jiàn)人，心頭便猛地一蹦，背脊如走電般戰(zhàn)栗。撞見(jiàn)事，不出聲阻止，先咳嗽，還是這么個(gè)扎心的調(diào)兒，不會(huì)是別人，只可能是……

    “爹爹？！”她驚呼一聲，心一下提到嗓子眼兒，比見(jiàn)母親跳得還要快。

    看來(lái)今日老天爺，是注定不打算讓她好過(guò)了。

    沈岸比她澹定許多，兩手抄在背后，臉上瞧不出喜怒。

    上下仔細(xì)打量她一番，確認(rèn)她的確無(wú)恙，他松了口氣，沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，又瞇起眼看向她身邊的戚展白，眼角眉梢俱是挑剔。

    待視線落在兩人偷偷握著的手上，他波瀾不驚的臉，頓時(shí)黑了大半截兒。

    作者有話要說(shuō)：　　無(wú)良作者：“大家都在問(wèn)，你打算什么時(shí)候親？”

    某人忙著沐浴焚香，大手一揮，胸有成竹道：“安排了?！?/br>
    第18章

    氣氛有些尷尬。

    偌大的庭院安靜得像凍住的水，丫鬟婆子各自歇了手頭的活計(jì)，低眉垂首，喘氣都帶著小心，偶爾抬眸，也只是小心翼翼地交換眼色。

    沈黛心頭蹦噠著，手心沁出一層薄汗。

    爹爹是什么樣的人？她比誰(shuí)都清楚。

    說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)，他老人家有骨氣，有血性；說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，就是認(rèn)死理，倔！自己瞧準(zhǔn)的事，撞了南墻也不回頭。還未從內(nèi)閣卸任的時(shí)候，朝臣們與陛下政見(jiàn)相左，別人都不敢出聲，就他，敢在御前跟陛下頂嘴。為他這性子，姑母和母親沒(méi)少cao心。

    她記得前世的這個(gè)時(shí)候，爹爹還在為漕運(yùn)的事奔波，怎的突然提前回來(lái)了？也不知他剛剛都瞧見(jiàn)了什么？

    不過(guò)……照他這快垮到地上的臉色看，定是將戚展白從女婿的候選名單中劃了出去。

    這可如何是好？

    “犬女頑劣，總愛(ài)闖禍，難為王爺多次出手相救，沈某感激不盡。王爺軍務(wù)繁忙，就不勞煩王爺來(lái)寒舍走動(dòng)。改日，沈某自會(huì)備上厚禮，親上王府道謝?！?/br>
    他沉著聲兒，不疾不徐地說(shuō)著，溜了沈黛一眼，又道：“小女如今也到了該避嫌的年紀(jì)，有些事，沈某不會(huì)說(shuō)透，也請(qǐng)王爺體諒一下沈某做父親的心情?！?/br>
    有些事？什么事？

    他一直盯著戚展白的左眼瞧，眼神輕蔑，意思再清楚不過(guò)了。

    沈黛攢了眉，手在袖籠底下緊握成拳，張嘴剛想辯駁，戚展白卻悄悄拽她一把，捏了捏她的手，示意她放心，自己則往前邁了一步，昂著頭，挺著胸，不卑不亢地直視沈岸的眼，“國(guó)公爺?shù)囊馑?，本王明白。若是旁的事，本王自?huì)應(yīng)允，但這事，恕本王難以從命。”

    說(shuō)著，他垂眸看了沈黛一眼，漆沉的眸子沉淀著溫柔，像穿過(guò)柳絮的柔軟陽(yáng)光，再抬頭望向沈岸，眉目間透出幾分霸道，聲音愈加清朗，“窈窕淑女，君子好逑。將女兒許給誰(shuí)，是你們的事，求不求，是本王的事。既然沈姑娘尚未婚配，本王為何不能博上一博？”

    此言一出，沈黛都吃了一驚。

    兩人相處了這許久，主動(dòng)的一直都是她。便是今日，戚展白跟她坦白心跡，也是在自己的逼問(wèn)下。可這回，他竟當(dāng)著她爹爹的面，主動(dòng)說(shuō)了這個(gè)，言語(yǔ)直白坦蕩，沒(méi)有半點(diǎn)猶豫。

    剛剛進(jìn)門(mén)的時(shí)候，她還在思忖，依照戚展白內(nèi)斂的性子，應(yīng)當(dāng)不會(huì)跟母親提親，還需她來(lái)起這個(gè)頭?，F(xiàn)在看來(lái)，竟是她多慮了。

    “本王今日來(lái)得匆忙，還未準(zhǔn)備聘禮，改日必登門(mén)補(bǔ)上。倘若惹國(guó)公爺不快，也請(qǐng)國(guó)公爺直接沖本王來(lái)。若遷怒昭昭……”戚展白冷笑，“我湘東王府，也不是食素的?！?/br>
    這是直接將人，納入他的地盤(pán)了？

    沈岸太陽(yáng)xue一陣急跳。

    在朝為官這么多年，他還是第一次碰上這么個(gè)刺頭。當(dāng)初御前爭(zhēng)辯的那股莽勁兒上來(lái)了，他磨著槽牙，要跟戚展白大戰(zhàn)三百回合。

    可人家壓根不搭理他，自顧自俯身跟沈黛說(shuō)話，語(yǔ)氣有些歉然，“可要我送你回屋？”

    沈黛知道，戚展白對(duì)長(zhǎng)輩一向敬重，方才之所以這么強(qiáng)硬，也是為了向爹爹表明自己的態(tài)度?，F(xiàn)在問(wèn)她這話，卻是在擔(dān)心她會(huì)受牽連，遭爹爹責(zé)備。

    這家伙啊，表明上瞧，就是個(gè)只會(huì)舞刀弄?jiǎng)Φ拇罄洗?，心思倒是比姑娘還細(xì)膩。

    沈黛心里熨貼得緊，含笑搖了搖頭，“不用了，我能處理好的?！?/br>
    這終究是她的家人，她總要自己面對(duì)。

    有些話不用說(shuō)透，懂的人自然都懂。戚展白沒(méi)強(qiáng)求，輕輕揉了揉她腦袋，“照顧好自己?！庇殖虬缎辛艘欢Y，轉(zhuǎn)身離去。

    沈黛目送他轉(zhuǎn)出垂花門(mén)，看不見(jiàn)身影，仍舍不得收回視線。

    沈岸看在眼里，哂道：“還看？要不要為父把你眼珠子挖出來(lái)，貼他身上？”

    果然，火氣還是沖她來(lái)了。沈黛癟癟嘴，索性也不回避，直言問(wèn)道：“爹爹不是教導(dǎo)我，不可以貌取人么？怎的輪到自己身上，這話就不管用了？”

    沈岸噎了半晌，臉上青一陣，白一陣，“好好好，你如今翅膀硬了，敢跟別人私定終身，還敢跟為父頂嘴！信不信我今日就打斷你的腿，再關(guān)你幾個(gè)月，你看那戚展白還搭理不搭理你？”

    每次都這樣，道理講不通，就拿父親的身份壓她。難道父親的話就是金科玉律，而她的意愿就不是意愿了么？

    沈黛的急脾氣完全承襲了他，話趕話說(shuō)到這份上，她也上了火，“爹爹說(shuō)這么多做甚？不就是看不上王爺身上有殘？可那又怎樣，至少他活得坦蕩。不像你，說(shuō)一套做一套，沒(méi)擔(dān)當(dāng)！”

    啪——

    清脆的巴掌聲響徹庭院，兩人俱都怔住，枝葉跟著晃了晃，瑟瑟抖落幾片。

    林氏和沈知確匆匆趕來(lái)，正好撞見(jiàn)這幕，驚了一跳，忙上去，一個(gè)攔在沈岸面前，一個(gè)拉著沈黛往后躲。

    沈黛嚇得不清，捂著臉，難以置信地睜大眼睛。

    爹爹竟然……打她了？記憶中，爹爹脾氣是不好，教養(yǎng)哥哥時(shí)，家法從來(lái)沒(méi)少過(guò)，可待她一向耐心有加。她便是捅出天大的簍子，他至多也就責(zé)備兩句，從不會(huì)動(dòng)手。

    可今日竟然打她了，當(dāng)著這么多人的面……

    羞憤和委屈一并涌上來(lái)，她眼眶被灼得發(fā)燙，淚珠控制不住，卻只是固執(zhí)地咬著唇瓣，偏開(kāi)腦袋，一聲也不吭。

    “你這臭脾氣究竟能不能改？有話能不能好好說(shuō)？昭昭怎么說(shuō)也是個(gè)姑娘，還受著傷，你怎好、怎好……”林氏看著沈黛紅腫的面頰，眼睛跟著紅了一圈。

    沈岸怔怔瞧著自己的手，又覷了眼沈黛的臉，心叫人拿磨盤(pán)碾了碾，卻是深吸一口氣，甩袖道：“為父這樣做，也是為你好。你不知道他戚家根本……”

    他眼神閃了閃，忙閉上嘴，欲言又止，垂視著墁磚縫隙里倔強(qiáng)生長(zhǎng)的苔蘚兀自發(fā)呆，許久，才轉(zhuǎn)眸凝睇于她，眼底凝著一種她看不透的晦暗深沉。

    “戚展白非你良配，終有一日，你會(huì)明白為父的良苦用心。我已命人將城郊的別院收拾出來(lái)，今夜你就搬過(guò)去住幾日，好好養(yǎng)傷，好好想想自己到底錯(cuò)在哪兒？”

    說(shuō)罷，他便嘆著氣揚(yáng)長(zhǎng)而去。清瘦的身影被夕陽(yáng)拖長(zhǎng)，蹉跎在夾道里，仿佛突然間老了十歲。

    沈黛的心被狠狠擰了一把，念及自己方才說(shuō)的話，懊悔不已?？上氲剿臎Q定，又心生不甘，想再爭(zhēng)上一爭(zhēng)。

    沈知確攔住她，搖了搖頭，“爹的脾氣你知道。你這會(huì)子過(guò)去，除了找罵，起不了任何作用。乖，聽(tīng)話，順著他的意思去別院住幾日。其余的，我來(lái)想辦法?！?/br>
    沈黛自是一百個(gè)不服氣，終還是點(diǎn)了頭。

    *

    沈家的這處別院，建在京郊玉泉山上。泉水自山頂“叮當(dāng)”瀉下，于山石婉轉(zhuǎn)間，激蕩出悅耳脆響，宛如漱玉。白日可登高遠(yuǎn)望，夜里可伸手摘星辰，是個(gè)玲瓏的好去處。

    沈黛卻無(wú)心賞玩，日日垂著腦袋，坐在院里的秋千上傷春悲秋。

    春纖和春信看不過(guò)去，變著法兒告訴她外頭的新鮮事，哄她開(kāi)心。這其中說(shuō)的最多的，自然是向家的事。

    “姑娘不知道，那日劫持之事發(fā)生后，向二姑娘就被押解進(jìn)了昭獄。向家人不肯，上北鎮(zhèn)撫司討人?？捎型鯛斣谀擎?zhèn)著，他們連昭獄的門(mén)都沒(méi)見(jiàn)著。”

    “后來(lái)隆昌伯急了，上御前告狀。可惜，皇后娘娘和老爺早就跟陛下通過(guò)氣兒。圣心已有決斷，不僅沒(méi)繞過(guò)向二姑娘，還當(dāng)眾斥責(zé)隆昌伯教女無(wú)方，停職罰俸，其余向氏一族跟著連坐。原先他們還指著那群親戚幫忙，現(xiàn)在可好，人家沒(méi)故意幫倒忙，他們就該上高香了！”

    “還有那向桉。向家一垮，沒(méi)人給他撐腰。過(guò)去債主都追上門(mén)來(lái)，好好的一個(gè)伯爵府，被這幫人鬧得，跟平康坊的地下黑市一般，都沒(méi)人敢出門(mén)了?！?/br>
    兩人笑成一團(tuán)，沈黛也牽了下唇角。

    到底是她的親人，從不讓她在外頭吃虧。

    便是她離開(kāi)沈家出發(fā)去別院的那夜，母親和哥哥出來(lái)送她。爹爹沒(méi)來(lái)，卻躲在庭前樹(shù)下，偷偷往她這邊張望。見(jiàn)她發(fā)覺(jué)，他牤轉(zhuǎn)過(guò)臉去，假裝自己只是路過(guò)，若無(wú)其事地往庭院深處去。

    就是個(gè)好面子的倔老頭！

    沈黛輕哼，抱著雙膝，將臉埋入臂彎內(nèi)，反復(fù)思忖著他當(dāng)時(shí)欲言又止的模樣。

    其實(shí)，那日她埋怨爹爹“以貌取人”，是不對(duì)的。論看人，爹爹的眼光一向老辣，且尤其愛(ài)才，他手下的門(mén)生許多就出自寒門(mén)，甚至還有屠夫走卒。

    可，戚展白的才干，舉國(guó)皆知。照理，爹爹應(yīng)當(dāng)是喜歡的，為何會(huì)這般排斥？戚家到底有什么秘密，連爹爹這么個(gè)位高權(quán)重的人，都不敢置喙？甚至她活了兩輩子，都還不知道……