兩日后。

    蘇橙和簡(jiǎn)洛芙二人如約而至在侯爺府門(mén)口碰面。

    侯爺府絳紅色大門(mén)緊閉，除卻門(mén)口站著的兩名侍衛(wèi)，繞看侯爺府一圈就會(huì)看到每隔一段距離都有侍衛(wèi)站守，皆面色嚴(yán)肅一動(dòng)不動(dòng)。

    “他這是...犯了多大的錯(cuò)？”簡(jiǎn)洛芙看著眼前壁壘森嚴(yán)的陣仗，不免有些吃驚。

    蘇橙輕嘖一聲，果然不出蘇燃所料，就算有狗洞衛(wèi)箏他也爬出不來(lái)。

    “阿梨，”蘇橙道。

    簡(jiǎn)洛芙收回視線眨巴著眼看她。

    “我們走，”蘇橙牽起她的手預(yù)往前走。

    簡(jiǎn)洛芙趕忙拽住蘇橙的手，駐足原地紋絲不動(dòng)，蘇橙感受到手部傳來(lái)的力量停下腳，扭頭看她，就見(jiàn)她兩腮泛紅抿著唇。

    蘇橙歪歪頭，等她說(shuō)。

    “橙兒，你說(shuō)衛(wèi)伯伯在府上嗎？”簡(jiǎn)洛芙聲若蚊蠅。

    蘇橙失笑道：“進(jìn)去就知道了?！?/br>
    守在侯爺府門(mén)外的兩名侍衛(wèi)一個(gè)高瘦，一個(gè)矮胖，穿著統(tǒng)一腰側(cè)都挎有刀劍，刀柄在前刀鞘在后。

    見(jiàn)兩位姑娘踏上臺(tái)階，高瘦侍衛(wèi)率先出聲發(fā)問(wèn)：“來(lái)者何人？”許是兵營(yíng)待久了，就算見(jiàn)來(lái)人是姑娘依舊聲如洪鐘。

    簡(jiǎn)洛芙本就心有所思，忽地一道男聲如雷貫耳，下意識(shí)打了個(gè)激靈。

    蘇橙誤以為簡(jiǎn)洛芙是被眼前人嚇著了，她將手附在簡(jiǎn)洛芙背上安撫了幾下，隨后將她往身后掩了掩。

    蘇橙抬眸看著面若冰霜的高瘦侍衛(wèi)，徐徐說(shuō)道：“我是將軍府小姐蘇橙，”她微微側(cè)身下巴指了指站在身后的簡(jiǎn)洛芙，“這位小姐是兵部尚書(shū)簡(jiǎn)耀大人愛(ài)女，我們今日來(lái)府上看望衛(wèi)伯伯，還望進(jìn)去通稟一聲。”

    高瘦侍衛(wèi)和矮胖侍衛(wèi)聞聲，兩人對(duì)視一眼，隨即雙雙抱拳福身行禮道：“稍等，容我們通稟一聲?！?/br>
    話落，其中矮胖侍衛(wèi)進(jìn)去通報(bào)了。

    簡(jiǎn)洛芙早已緩過(guò)神，她扯了扯蘇橙衣袖，勾頭問(wèn)道：“你說(shuō)，這招管用嗎？”

    “放心，肯定管用，”蘇橙肯定道。

    不一會(huì)兒，方才進(jìn)去通報(bào)的矮胖侍衛(wèi)折返回來(lái)，畢恭畢敬道：“蘇小姐，簡(jiǎn)小姐，這位是高管家，”矮胖侍衛(wèi)身后站著留有山羊胡的老伯，“他會(huì)帶小姐們?nèi)ヒ?jiàn)侯爺?！?/br>
    蘇橙唇邊含抹淺笑，對(duì)他道了聲謝。

    “蘇小姐，簡(jiǎn)小姐里面請(qǐng)，”高管家笑容可掬，側(cè)了側(cè)身把人請(qǐng)進(jìn)府內(nèi)。

    蘇橙雖和衛(wèi)箏認(rèn)識(shí)多年，還從未來(lái)過(guò)侯爺府，都是衛(wèi)箏隔三差五往將軍府跑。她想，就算是衛(wèi)箏盛情相邀，換作之前的蘇橙也定不會(huì)來(lái)。

    侯爺府山水如畫(huà)，視野寬闊。山是人工雕成的一座假山，有高有矮層次不齊。山下建有一方人工湖，將假山圈在中間。

    湖池上方，假山兩側(cè)各架了一座拱橋。蘇橙和簡(jiǎn)洛芙有一句沒(méi)一句聊著，跟在高管家身后走上拱橋，就見(jiàn)水中喂養(yǎng)了許多名貴品種的錦鯉，白的、紅的、金的...它們穿梭在荷莖下游的歡脫。

    “橙兒你看，”簡(jiǎn)洛芙晃了晃蘇橙的手臂，指了下緊簇的魚(yú)群喜悅道。

    蘇橙順著她方才手指的方向看向波光粼粼的水面，魚(yú)群簇?fù)碓谝粔K清晰可見(jiàn)，隨著它們晃動(dòng)著魚(yú)身，陽(yáng)光照射在魚(yú)鱗上閃爍出異樣光彩，顏色各異漂亮極了。

    兩人邊走邊看，一步不落地緊跟高管家身后，蘇橙問(wèn)道：“阿梨喜歡？”

    簡(jiǎn)洛芙回頭望了眼即將消失在視線里的魚(yú)群：“喜歡，”她嘆了口氣說(shuō)道，“我以前在院里的甕缸中養(yǎng)過(guò)幾條，不知為何都活不過(guò)幾天，又試了兩次結(jié)果都一樣，畢竟也是條小生命后來(lái)就再也不養(yǎng)了?！?/br>
    蘇橙見(jiàn)她嘟著嘴一臉惆悵，笑道：“到時(shí)我送你個(gè)魚(yú)缸，你先試著養(yǎng)些小魚(yú)，比較好養(yǎng)活?！?/br>
    簡(jiǎn)洛芙聞聲眼里帶光腳步頓住，一時(shí)竟開(kāi)心的忘了自己此時(shí)身處何地，她撲到蘇橙懷里：“橙兒你怎么這么好，”腦袋在她肩上蹭著撒嬌道。

    “你注意...”蘇橙身子往后傾，“注意點(diǎn)形象，人多，”她把人從懷里撈出來(lái)，笑嗔道。

    她口中這個(gè)“形象”，也就僅存于此時(shí)此刻身處的侯爺府了，萬(wàn)一以后這是簡(jiǎn)洛芙的夫家呢？！

    從蘇橙和簡(jiǎn)洛芙自打腳邁入侯爺府，府里上下走動(dòng)地丫鬟仆人每每經(jīng)過(guò)，視線都會(huì)不由自主地往她兩身上瞟幾眼，畢竟從夫人走后，侯爺府很少來(lái)女客人。

    走下拱橋，高管家轉(zhuǎn)過(guò)身說(shuō)道：“就快到了?！?/br>
    蘇橙含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，高管家繼續(xù)帶路。

    小道兩側(cè)種有好多花草，眼下已是秋季，仍舊花開(kāi)不敗傲然支棱著，靚麗地?fù)u曳在風(fēng)中。

    隨著距離越來(lái)越近，簡(jiǎn)洛芙附在袖下的手不停攪著帕子。

    “侯爺，人帶來(lái)了，”高管家領(lǐng)人進(jìn)了客廳。

    正對(duì)房門(mén)的位置放有兩把紅木靠背椅，紅木椅中間卡著一個(gè)方方正正的茶幾，與椅子差不多高，用來(lái)放茶水和小點(diǎn)心。

    屋子空間很大，立有六根房柱，柱子上刻有密密麻麻的經(jīng)文。屋內(nèi)左右兩側(cè)各擺有三把客椅，都是紅木的靠背椅，材質(zhì)做工相同，細(xì)看花紋有稍許差距，椅子中間都卡著一個(gè)茶幾，中間地面還鋪了一塊碩大的紅棕毛地毯。

    衛(wèi)洐舟聞聲放下茶盞，正預(yù)開(kāi)口說(shuō)話沒(méi)忍住咳了幾聲。

    “衛(wèi)伯伯，我來(lái)看您了，”蘇橙笑意盈盈說(shuō)道。

    衛(wèi)洐舟笑容滿面看她，下巴指了下右側(cè)的客椅：“快坐，”轉(zhuǎn)而視線看向蘇橙身旁的少女，“簡(jiǎn)小姐也請(qǐng)坐?！?/br>
    衛(wèi)洐舟方才正在午休，下人稟告說(shuō)蘇橙來(lái)了，與她同行前來(lái)的還有兵部尚書(shū)簡(jiǎn)耀的愛(ài)女，衛(wèi)洐舟知道簡(jiǎn)耀有個(gè)女兒，只是一直未曾有機(jī)會(huì)見(jiàn)過(guò)，他看著簡(jiǎn)洛芙，心中十分肯定：這漂亮的小丫頭長(zhǎng)相定是隨了她娘。

    簡(jiǎn)洛芙見(jiàn)蘇橙落座，便急急跟著坐在蘇橙身旁的座位。

    “小六，給她倆泡兩杯我先前珍藏的普洱，”他對(duì)身側(cè)的隨從說(shuō)完，又笑看蘇橙和簡(jiǎn)洛芙道，“女兒家喝普洱好。”

    小六應(yīng)下出了屋。

    蘇橙沖衛(wèi)洐舟點(diǎn)點(diǎn)頭，關(guān)心問(wèn)道：“前幾日爹爹生辰見(jiàn)衛(wèi)伯伯沒(méi)來(lái)，聽(tīng)爹爹說(shuō)您生病了？”

    “許是降溫夜里受了涼，怕過(guò)去給大家過(guò)了病氣，”衛(wèi)洐舟說(shuō)著又輕咳幾聲，“眼下好多了?！?/br>
    蘇橙見(jiàn)他因抑制咳嗽，臉憋的通紅：“衛(wèi)伯伯快喝口茶水?！?/br>
    衛(wèi)洐舟端起茶盞，撇著茶末喝了幾口。

    “衛(wèi)哥哥呢？”蘇橙切入正題，這才是今日來(lái)府的目的。

    簡(jiǎn)洛芙從進(jìn)屋心里就十分忐忑，聞聲蘇橙將話題繞到了衛(wèi)箏，心跳越來(lái)越快。

    “這個(gè)時(shí)辰許是在午休，”話落，衛(wèi)洐舟嘆了口氣，他做的種種都是為了能讓衛(wèi)箏收心斂性，不料，卻給父子二人結(jié)了個(gè)仇。

    這時(shí)，小六端著托盤(pán)進(jìn)來(lái)，先將茶水放在蘇橙和簡(jiǎn)洛芙中間的茶幾上，隨后一臉為難垂頭道：“侯爺，黃先生他...又來(lái)了?！?/br>
    衛(wèi)洐舟聞聲頭疼不已，他左手撐在茶幾上支著頭，右手呈拳狀放置嘴邊重重咳了幾聲。

    “他又要走嗎？你和他說(shuō)銀兩按先前說(shuō)好的翻倍，”衛(wèi)洐舟咳的聲音有些沙啞。

    小六視線掃了下在座的兩位小姐，看著衛(wèi)洐舟支支吾吾道：“黃先生說(shuō)...”

    “說(shuō)什么？”衛(wèi)洐舟厲聲道。

    “黃先生說(shuō)...說(shuō)他分文不要，只求侯爺讓他離開(kāi)侯爺府，”小六哆嗦著閉上眼一口氣說(shuō)完，想著等下給侯爺換哪只新茶杯，不想空氣安靜了幾秒，耳邊也沒(méi)有傳來(lái)杯子砸碎在地的聲響。

    他徐徐睜開(kāi)一只眼睛，就見(jiàn)身穿綠衣的小姐一只纖纖玉手正壓著自家侯爺?shù)母觳玻钜恢皇謴暮顮斒种薪舆^(guò)茶杯，他到吸一口冷氣，瞳孔瞪大了幾分。

    “衛(wèi)伯伯消消氣，生氣對(duì)身子不好，”蘇橙唇邊勾著一抹淺笑看著衛(wèi)洐舟。

    衛(wèi)洐舟愣怔住，稀里糊涂地松開(kāi)手中要扔出去的茶杯，蘇橙順勢(shì)拿出將茶杯放到桌上。

    隨后衛(wèi)洐舟想說(shuō)什么卻猛烈地咳了起來(lái)，蘇橙五指合攏掌心呈凹形，在他背上輕輕拍著轉(zhuǎn)頭對(duì)小六道：“先讓黃先生回去晚些過(guò)來(lái)，在去倒杯熱水來(lái)?！?/br>
    小六哦了一聲出去，和黃先生說(shuō)完又倒了杯熱水回來(lái)，連他自己都沒(méi)意識(shí)到如此的聽(tīng)話。

    他許是還沒(méi)從方才的震驚中回過(guò)神來(lái)，她竟敢在侯爺暴跳如雷的時(shí)候上前阻攔，更令他吃驚的是侯爺火氣瞬間消了大半，真是神了。

    簡(jiǎn)洛芙愛(ài)屋及烏，她不忍出聲問(wèn)道：“簡(jiǎn)伯伯府上有藥材庫(kù)嗎？”

    “你要作甚？”衛(wèi)洐舟喝水后舒服了些。

    “我自小跟隨外祖父多年，對(duì)醫(yī)術(shù)略懂一二，”簡(jiǎn)洛芙道。

    蘇橙聞聲拍在背上的手頓了一下，她對(duì)笑著對(duì)簡(jiǎn)洛芙眨眨眼，我的阿梨真棒。

    衛(wèi)洐舟不好駁了小輩的好意，小六正好在屋里，他讓小六帶著簡(jiǎn)洛芙去藥材庫(kù)取藥材。

    屋內(nèi)此時(shí)沒(méi)有別人，蘇橙手附在衛(wèi)洐舟背上給他順氣，她咬著下唇思索片刻，問(wèn)道：“衛(wèi)伯伯，我有些話不知當(dāng)不當(dāng)講？”

    衛(wèi)洐舟聞聲樂(lè)了，側(cè)頭看她：“橙兒，其實(shí)我一直覺(jué)得這句話像是廢話，想說(shuō)啥就說(shuō)吧，”

    蘇橙沖他笑笑，她知道衛(wèi)洐舟是明事理之人，她不緊不慢道：“衛(wèi)伯伯，我知道您為什么要將衛(wèi)哥哥關(guān)在府里?！?/br>
    “哦？”衛(wèi)洐舟挑眉看她，等她接著說(shuō)下去。

    “您覺(jué)得衛(wèi)哥哥玩心大，眼下到了成家的年紀(jì)他也不甚在意，”蘇橙頓了下又道，“衛(wèi)伯母不在后，您一心想他收了心性成個(gè)家，待日后您好對(duì)衛(wèi)伯母有個(gè)交代?！?/br>
    蘇橙這番話說(shuō)的婉轉(zhuǎn)，她聽(tīng)云氏提到過(guò)衛(wèi)洐舟和他夫人的感情，著實(shí)羨煞旁人，自衛(wèi)夫人患惡疾走后，衛(wèi)洐舟調(diào)整心態(tài)就用了三年。有心之人往侯爺府塞通房丫頭，塞小妾都被他通通罵了回去，再之后他就一改常態(tài)，對(duì)衛(wèi)箏嚴(yán)苛了起來(lái)。

    衛(wèi)洐舟聞聲心頭一震，她個(gè)未出閣的丫頭講這番話竟面不紅心不跳。

    “其實(shí)衛(wèi)伯伯您應(yīng)該給衛(wèi)哥哥自由，他最?lèi)?ài)的就是騎射，說(shuō)明他喜好武，這是他的優(yōu)點(diǎn)，并不是您強(qiáng)行學(xué)文他就能斂了心性，”蘇橙心一橫說(shuō)完。

    衛(wèi)洐舟沒(méi)吭聲，蘇橙知道他在思考。

    半晌，衛(wèi)行舟吁了口氣，徐徐說(shuō)道：“我是怕哪天我也有個(gè)意外，他若這個(gè)樣子我不放心?！?/br>
    世事無(wú)常，衛(wèi)洐舟有多愛(ài)他就有多擔(dān)憂，衛(wèi)箏早已到了娶親之年，他尊重衛(wèi)箏的意思不會(huì)給他強(qiáng)行安排妻室，又兩年過(guò)去了，絲毫沒(méi)有一點(diǎn)消息。

    隨著聊的話題沉重，屋內(nèi)氣壓極低。

    蘇橙打破屋內(nèi)的沉重氣氛，臉上洋溢著笑對(duì)衛(wèi)洐舟說(shuō)道：“衛(wèi)伯伯，是想衛(wèi)哥哥成家嗎？”

    “那定是想，”衛(wèi)洐舟不掩飾道。

    “那也應(yīng)該讓衛(wèi)哥哥先談個(gè)甜甜的戀愛(ài)，沒(méi)有愛(ài)情的婚姻很痛苦的，”蘇橙眨眼笑說(shuō)。

    衛(wèi)洐舟看著她不解：“談戀愛(ài)？”

    “就是衛(wèi)哥哥在成親前和他喜歡的女子先彼此了解下，然后發(fā)展成親這樣，”蘇橙撓了撓頭盡量解釋著。

    衛(wèi)洐舟徐徐點(diǎn)頭，似是明白了。

    一炷香后，簡(jiǎn)洛芙返回屋內(nèi)，小六將碗端到衛(wèi)洐舟身旁的茶幾上。

    衛(wèi)洐舟看著碗中淺黃色的藥湯，眉頭皺出不甚明顯的川字紋，他在衛(wèi)氏患病的那些年對(duì)藥打心里有抵觸，不喜歡苦苦的藥味。

    簡(jiǎn)洛芙將油紙包著的蜜餞放到桌上，唇邊揚(yáng)著笑：“簡(jiǎn)伯伯，秋季干燥，你這是受涼后肺燥導(dǎo)致的干咳，藥方我已經(jīng)寫(xiě)好給了小六，你在喝上兩日病就見(jiàn)好。”

    衛(wèi)洐舟看到桌上的蜜餞時(shí)川字紋見(jiàn)深，他端起來(lái)一口喝完，皺著的眉頭徐徐舒展開(kāi)來(lái)，后味兒竟有些甘甜。

    蘇橙在衛(wèi)洐舟喝藥的時(shí)候，挪步到簡(jiǎn)洛芙身旁，伸手在她腰間輕點(diǎn)幾下，這是她們先前說(shuō)好的暗號(hào)，意思輪到她上場(chǎng)了。

    暗號(hào)來(lái)的猝不及防，簡(jiǎn)洛芙愣怔一瞬，轉(zhuǎn)而看向蘇橙，就見(jiàn)她朝自己擠了三下眼。

    這是另一個(gè)暗號(hào)，簡(jiǎn)洛芙剛才不在所以不知道蘇橙和衛(wèi)洐舟說(shuō)了什么，但是眼下蘇橙擠眼的意思是在告訴她說(shuō)完了，讓她趁熱打鐵說(shuō)正事。

    簡(jiǎn)洛芙為了這一天，在府里組織了兩天言語(yǔ)說(shuō)辭，竟在此時(shí)忘了個(gè)干凈，她恨鐵不成鋼地暗暗咬咬牙：“衛(wèi)伯伯，我想和你說(shuō)件事?！?/br>
    衛(wèi)行舟放下碗，不由失笑，今天這兩孩子怎么都有話對(duì)他說(shuō)。

    “說(shuō)吧，”衛(wèi)洐舟點(diǎn)頭笑道，捏了顆蜜餞放入嘴里。

    “明日去花溪圍場(chǎng)您能讓衛(wèi)箏也去嗎？”簡(jiǎn)洛芙此時(shí)緊張到失聰，不知道自己說(shuō)了甚，“我們大家在一起，他不會(huì)亂跑的，到時(shí)回來(lái)我們就將他送回府上。”

    衛(wèi)洐舟咀嚼地動(dòng)作頓住。

    “我發(fā)誓定將他送回府，”簡(jiǎn)洛芙見(jiàn)他不為所動(dòng)，急急說(shuō)著并在耳側(cè)豎起三根手指頭。

    衛(wèi)洐舟徐徐嚼著，視線在簡(jiǎn)洛芙和蘇橙兩人身上打量著，就見(jiàn)蘇橙因憋笑肩膀顫動(dòng)著。他半瞇著眼，現(xiàn)在總算是知道怎么今天這兩孩子都有話說(shuō)了。

    夕陽(yáng)映紅了半邊天，衛(wèi)箏在百無(wú)聊賴的日子里午覺(jué)都睡到這個(gè)時(shí)辰，他打著哈欠走到院里，仰頭長(zhǎng)嘯一聲。

    衛(wèi)箏彎身拔了根狗尾草叼在嘴里，身子輕輕一躍人就到了樹(shù)上。這棵樹(shù)有二丈高，在他成為“金絲雀”的日子里，這里是他唯一能夠眺望到外面的地方。

    他枕著雙臂，曲起一條腿，目光閑閑地看著天際的火燒云，余光瞥過(guò)府外，他猛地坐了起來(lái)，不可置信地揉揉眼睛。

    人呢？！

    衛(wèi)箏轉(zhuǎn)而一想，或許這是他們的換班時(shí)間才疏忽把守。他眸中閃過(guò)一抹光，唇角微勾：天助我也！此時(shí)不跑更待何時(shí)！

    這么想的同時(shí)，樹(shù)下就傳來(lái)一道聲音。

    “箏兒，你下來(lái)。”

    衛(wèi)箏聞聲唇邊笑意盡消，他煩躁地抓了抓頭，吐掉嘴里的狗尾草，躍身一跳平穩(wěn)落地。

    “你個(gè)臭石頭天天盯著我煩不...”語(yǔ)氣及其不爽，話未說(shuō)完，他就被眼前的一幕險(xiǎn)些驚掉下巴。

    衛(wèi)洐舟手里提溜著兩個(gè)鼓鼓囊囊的錢(qián)袋，他往衛(wèi)箏懷里拍了拍，忍俊不禁道：“從花溪圍場(chǎng)回來(lái)，記得請(qǐng)人姑娘吃飯，”他又叮囑道，“不要太小氣丟我侯爺府的臉面?！?/br>
    衛(wèi)箏：？！

    什么姑娘？

    衛(wèi)箏一頭霧水目送著衛(wèi)洐舟離開(kāi)的背影。

    石頭開(kāi)花了？

    他眨巴著大眼，整個(gè)人凌亂在晚霞里。