陽(yáng)山盜匪完全是被鄭縣商隊(duì)養(yǎng)肥的，他們可勁兒地在一只羊上薅羊毛，完美地避開(kāi)其他縣城和府城的商隊(duì)，對(duì)此王家居功至偉。

    王家，簡(jiǎn)直該死。

    許士政氣紅了眼，溫續(xù)文起身遞給他一盞茶，安撫道：“岳父息怒，無(wú)法通過(guò)正常途徑抓捕王家，我們可以另辟蹊徑?！?/br>
    “續(xù)文有何主意？”許士政對(duì)溫續(xù)文很信任，困擾縣衙數(shù)年的陽(yáng)山盜匪，溫續(xù)文不過(guò)半月便找到突破口。

    他這個(gè)姑爺比他想得還要有能力。

    “之前小婿便猜測(cè)陽(yáng)山盜匪將他們劫掠的貨物全交給王家處置，王家這幾年蒸蒸日上，便證實(shí)了小婿的猜測(cè)?！?/br>
    “陽(yáng)山盜匪兩月前才搶劫過(guò)幾家商隊(duì)，短短兩月，王家必定處理不完，只要想辦法查王家倉(cāng)庫(kù)，任其巧舌如簧，亦是百口莫辯?！?/br>
    許士政聽(tīng)言，摸摸胡子，頷首道：“這個(gè)主意不錯(cuò)，只是該以何種理由呢？”

    溫續(xù)文笑道：“那就需要岳父好好想想了，小婿對(duì)《豐律》不太了解?！?/br>
    許士政為官多年，對(duì)《豐律》自是熟讀，朝廷雖然抑商，卻不禁商，《豐律》中有多條條例，都是專門為商人設(shè)的。

    許士政沉吟片刻，一拍手，道：“朝廷禁止商人販賣私鹽，老夫明日便以此為由頭，檢查各家店鋪的庫(kù)房。”

    溫續(xù)文適時(shí)恭維道：“岳父英明?！?/br>
    許士政哈哈大笑，“還是得續(xù)文提醒，老夫才能想到這個(gè)辦法，待此事了結(jié)，老夫定會(huì)為你敘功?！?/br>
    縣衙為了及早除去陽(yáng)山盜匪這個(gè)禍害，是設(shè)有獎(jiǎng)賞的，這幾年逐漸提高獎(jiǎng)賞，目前已經(jīng)到了五百兩。

    何況對(duì)于溫續(xù)文來(lái)說(shuō)，最重要的不是賞銀，而是名聲，作為讀書(shū)人，尤其是將要進(jìn)入仕途的讀書(shū)人，名聲很重要。

    所以，溫續(xù)文并未推辭。

    次日，縣衙出動(dòng)所有的衙役，將春桂街上的店鋪團(tuán)團(tuán)圍住。

    春桂街是鄭縣最繁華熱鬧的街道，鄭縣超過(guò)八成的商戶庫(kù)房都建在此處，王家也不例外。

    許士政穿著圓領(lǐng)官服，站在街道前，看著一頭霧水，議論紛紛的百姓，揚(yáng)聲道：“前幾日，有人向本官舉報(bào)，說(shuō)鄭縣有人販賣私鹽，《豐律》中明文規(guī)定除朝廷認(rèn)可的鹽商外，不得販賣私鹽，鄭縣出現(xiàn)此事，本官很痛心?！?/br>
    “現(xiàn)在本官給你們一個(gè)機(jī)會(huì)，販賣私鹽者主動(dòng)站出來(lái)，本官可以從輕處置。”

    許士政一向愛(ài)護(hù)百姓，會(huì)給出這樣的選擇，百姓并不意外。

    只是眾多商戶彼此對(duì)視一眼，都摸不著頭腦，他們中有人販賣私鹽，有這事？

    片刻后，無(wú)人站出來(lái)。

    許士政沉著臉，“本官給了機(jī)會(huì)，爾等還不珍惜，就不要怪本官無(wú)情了，來(lái)人，給本官挨個(gè)查，將販賣私鹽者全部捉拿歸案。”

    鹽商是需要向鹽運(yùn)衙門繳納鹽課銀后，領(lǐng)取鹽引后才能買鹽，再向百姓賣鹽。

    凡是沒(méi)有鹽引便賣鹽的都是販賣私鹽。

    衙役的動(dòng)作很快，一家家的商戶查過(guò)去，每個(gè)被查的商戶都心驚膽戰(zhàn)，哪怕自己沒(méi)有販賣私鹽，還是害怕自己庫(kù)房里莫名其妙多出些鹽來(lái)。

    商人都是敏感的，雖然許士政說(shuō)得條條是道，搜查的借口也是很充足。

    朝廷對(duì)販賣私鹽的商販的處置向來(lái)嚴(yán)重，許士政這么重視無(wú)可厚非。

    可是，他們本能的還是覺(jué)得有些不妥。

    尤其是做賊心虛的王家。

    “老爺，我們庫(kù)房的那些東西？”王家家主身后的管事額頭冒汗，衙役將春桂街圍得水泄不通，他們就是現(xiàn)在想轉(zhuǎn)移貨物都來(lái)不及了。

    王家家主面色平靜，低聲呵斥道：“不要亂了方寸，他們只是查私鹽，誰(shuí)家?guī)旆繘](méi)有貨物，那些衙役愚蠢得很，看不出來(lái)?！?/br>
    雖然心里有些不安，王家家主還是強(qiáng)撐著，沒(méi)有露出異色，王家的人都在看著他，他要是慌了，王家就亂了，便是沒(méi)有被衙役發(fā)現(xiàn)異樣，也會(huì)引起許士政的注意。

    衙役的速度很快，他們對(duì)其他貨物視而不見(jiàn)，只檢查有沒(méi)有私鹽。

    很快就到了王家店鋪。

    一隊(duì)隊(duì)的衙役井然有序地走進(jìn)王家店鋪，同時(shí)留下兩隊(duì)衙役守住店鋪的前門和后門。

    由于看熱鬧的人太多，許士政一早就下令，無(wú)關(guān)人等不得入內(nèi)，只有王家的人和許士政走進(jìn)去。

    到了王家?guī)旆块T口，王家家主讓人打開(kāi)庫(kù)房，笑著走上前，道：“大人，王家向來(lái)遵紀(jì)守法，販賣私鹽這等事是斷斷不敢做的?！?/br>
    許士政睨他一眼，“販賣私鹽你是不敢做，別的事你卻是大膽得很啊?！?/br>
    王家家主心里一咯噔，勉強(qiáng)擠出一絲笑容，“大人這話是什么意思？”

    許士政冷哼一聲，不再理他，沖主簿衛(wèi)郢使個(gè)眼色。

    衛(wèi)郢頷首，從懷里取出一本卷宗，這上面記錄了兩個(gè)月前被劫掠商隊(duì)丟失的貨物名單。

    衛(wèi)郢走進(jìn)王家?guī)旆?，一一比?duì)。

    兩刻后，衛(wèi)郢回來(lái)，拱手道：“大人，已經(jīng)清點(diǎn)完畢，兩月前幾家商隊(duì)丟失的貨物有六成都可以在王家?guī)旆恐姓业?，那四成怕是已?jīng)被王家賣出去了?！?/br>
    許士政看向面色慘白的王家家主，“如今證據(jù)確鑿，證實(shí)你王家勾結(jié)陽(yáng)山盜匪，王家主可還有話說(shuō)嗎？”

    王家家主張張嘴，很想說(shuō)這是王家日前進(jìn)的貨，只是巧合，卻也知道這等詭辯之詞，許士政是不會(huì)信的。

    王家主苦笑一聲，艱難道：“草民無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    “來(lái)人，將王家之人全部壓入大牢，查封王家所有貨物，等候處置?！?/br>
    “是?！?/br>
    一時(shí)間，所有衙役都動(dòng)起來(lái)。

    店鋪外看熱鬧的百姓看到王家所有人都低著頭，被官府押走，瞬間嘩然。

    “真有人販賣私鹽？”

    “怪不得王家這幾年生意蒸蒸日上，還說(shuō)什么找到一條低價(jià)購(gòu)買貨物的途徑，哼，不過(guò)是販賣私鹽獲得了巨大利潤(rùn)?！?/br>
    “原來(lái)是干得是違法的勾當(dāng)，抓得好。”

    “......”

    許士政沒(méi)有刻意解釋，再加上王家?guī)旆勘徊榉猓娙私砸詾橥跫沂且驗(yàn)樨溬u私鹽被抓。

    一時(shí)間，皆是斥責(zé)王家的人。

    回到縣衙，許士政馬上審問(wèn)王家家主，同時(shí)將王家之人分開(kāi)，分別審問(wèn)。

    審問(wèn)到最后，許士政發(fā)現(xiàn)得知王家和陽(yáng)山盜匪勾結(jié)的人其實(shí)不多，只有三人，顯然王家家主足夠謹(jǐn)慎，不敢讓太多人知道。

    王家家主老實(shí)交代了和陽(yáng)山盜匪勾結(jié)的經(jīng)過(guò)。

    幾年前，王家交到他手里時(shí)，已經(jīng)落魄了，家里的鋪?zhàn)佣紱](méi)有什么起色，哪怕他絞盡腦汁，也沒(méi)辦法。

    后來(lái)有一次隨商隊(duì)出城，正好被陽(yáng)山盜匪劫掠，那會(huì)兒陽(yáng)山盜匪只有幾十人，盜匪首領(lǐng)很聰明，他早就調(diào)查過(guò)鄭縣商戶的情況，最后選中了王家作為合作對(duì)象。

    王家家主一方面因?yàn)楸槐I匪逼迫，另一方面也想振興王家，便同意和陽(yáng)山盜匪合作，狼狽為jian。

    不過(guò)讓許士政失望的是，陽(yáng)山盜匪很謹(jǐn)慎，王家和他們之間一直是盜匪占主導(dǎo)地位，王家家主并不知道他們的位置。

    如果王家想告訴他們什么信息，會(huì)寫封信放在指定位置，根本見(jiàn)不到他們的人。

    許士政看完王家的供詞，眉頭緊鎖，全無(wú)之前的輕松之意，“這盜匪首領(lǐng)不好對(duì)付啊?！?/br>
    許士政本想利用王家將陽(yáng)山盜匪引誘出來(lái)，設(shè)置陷阱抓他們。

    可王家連盜匪的面都見(jiàn)不到，只是通過(guò)書(shū)信聯(lián)系。

    還有一點(diǎn)很重要，他們之前都低估了陽(yáng)山盜匪的實(shí)力，這幾年有王家?guī)退麄?，盜匪的數(shù)量已經(jīng)發(fā)展到兩百人，這在興元府也是一股不小的勢(shì)力了。

    有了這么多人，盜匪首領(lǐng)還能忍住，不對(duì)鄭縣以外的人出手，可見(jiàn)他的謹(jǐn)慎。

    鄭縣縣衙的丁勇不過(guò)五十人，再加上衙役也不到兩百人，本來(lái)戰(zhàn)力就弱于盜匪，現(xiàn)在雙方人數(shù)還不對(duì)等，哪怕陽(yáng)山盜匪中了記落入陷阱，他們怕是也沒(méi)辦法將他們?nèi)珰灐?/br>
    許士政沉思片刻，決定再次向府城求助，這次他們有了盜匪的詳細(xì)信息，一股兩百人的盜匪隊(duì)伍，應(yīng)該能引起府城的重視。

    這是大事，許士政在寫求助信前，將周縣丞三人召來(lái)，和他們商量商量，主要還是想讓周常鑫和他背后之人通信，讓其幫忙說(shuō)服元知府。

    周常鑫沒(méi)想到許士政會(huì)這么雷厲風(fēng)行，直接抓了陽(yáng)山盜匪在鄭縣的內(nèi)應(yīng)。

    對(duì)于許士政的要求，周常鑫還是不同意，冷言道：“許大人未免太高看下官，下官不過(guò)是一小小的縣丞，哪有資格向通判大人提要求?！?/br>
    周常鑫背后的靠山并未刻意隱瞞，正是興元府的關(guān)通判，正六品，雖然只比許士政高兩級(jí)，但通判和同知是知府的左右手，在知府面前的地位可比許士政這個(gè)縣令高多了。

    許士政很無(wú)奈，他不明白怎么這個(gè)時(shí)候周常鑫還是要和他作對(duì)，除掉陽(yáng)山盜匪是對(duì)鄭縣有利的決定，應(yīng)該極力促成才對(duì)啊。

    許士政哪里知道，陽(yáng)山盜匪的內(nèi)應(yīng)是他抓到的。

    哪怕剿滅陽(yáng)山盜匪，也沒(méi)有周常鑫的半點(diǎn)功勞，他是典型的利己主義者，沒(méi)有好處的事，他才不會(huì)做。

    許士政不想放棄，溫言相勸，“周縣丞誤會(huì)了，本官不是讓你跟關(guān)通判提要求，只是請(qǐng)周縣丞寫封信，將鄭縣的情況告知關(guān)通判?！?/br>
    周常鑫油鹽不進(jìn)，搖頭道：“許大人此言差矣，關(guān)通判公務(wù)繁忙，下官豈能拿小事去叨擾大人?！?/br>
    “小事？”許士政瞪大眼睛，“周縣丞竟然覺(jué)得陽(yáng)山盜匪是小事，這幾年鄭縣因?yàn)殛?yáng)山盜匪流失了多少百姓，周縣丞難道不知？”

    周常鑫沒(méi)再說(shuō)話，但那態(tài)度很明顯，信他是不會(huì)寫的。

    許士政見(jiàn)此，知道說(shuō)服不了周常鑫，雖十分惱火，卻也沒(méi)有辦法，自行寫了一封求助信，蓋上知縣的官印，讓人送去府城。

    希望元知府可以看清楚陽(yáng)山盜匪的危害，同意出兵。

    興元府府衙

    趙同知在接到許士政的求助信后，馬上將其呈給元知府。

    知府元隆禮懶散地坐在主位上，隨意瞥了兩眼求助信，問(wèn)道：“你們覺(jué)得應(yīng)該怎么做？”

    趙同知拱手道：“大人，下官認(rèn)為應(yīng)當(dāng)出兵，那股盜匪藏在陽(yáng)山，幾年間已經(jīng)有了兩百人，若是任由其發(fā)展下去，危害太大?！?/br>
    關(guān)通判卻是有不同看法，反駁道：“趙大人未來(lái)有些危言聳聽(tīng)了，且不說(shuō)這兩百的數(shù)目是真是假，即便果真如此，那盜匪不過(guò)是一群烏合之眾，鄭縣縣令是干什么吃的，剿匪是他的職責(zé)，不調(diào)集人手抓緊時(shí)間剿匪，反而寫什么求助信，朝廷讓他擔(dān)任知縣，可不是一出事就向上面求助的?！?/br>
    趙同知皺眉，“關(guān)大人難道不知道縣衙的丁勇不過(guò)數(shù)十人，怎么可能打得過(guò)兩百盜匪?！?/br>
    “衙役不夠，可以讓護(hù)衛(wèi)來(lái)湊嘛，剿滅陽(yáng)山盜匪，對(duì)那些商戶好處最大，讓他們出幾個(gè)護(hù)衛(wèi)幫助官府剿匪，難道他們敢不應(yīng)？”

    “強(qiáng)詞奪理！那些剿匪都是在刀口上舔血的亡命之徒，尋常護(hù)衛(wèi)哪里是他們的對(duì)手，此事非府衙出兵不能解決?！?/br>
    “府衙的兵力何等重要，區(qū)區(qū)盜匪有何資格讓府衙出兵？”

    “你......”

    “夠了，”元隆禮出聲打斷，不耐煩道：“區(qū)區(qū)盜匪有何懼，讓鄭縣自己解決，不要再來(lái)煩本官?！?/br>
    說(shuō)完，元隆禮便甩袖離開(kāi)。

    關(guān)通判得意一笑，他早就接到周常鑫的信，知道這次如果陽(yáng)山盜匪被剿滅，許士政當(dāng)居首功。