第26章 【二更】

    臨近寒冬, 北地下了幾場(chǎng)雪，細(xì)碎的雪花日漸變大, 密密麻麻落下, 很快路途就積起厚厚的一層雪。

    阮家一行人早早就出發(fā), 趕到青州一處小縣城時(shí)就被告知前方大雪封了路, 官府正派人去官道開(kāi)路，眼下不能通人，阮家只得在青州歇息半個(gè)月。

    這兩年青州的名聲如雷貫耳, 倒也不為別的, 全是因?yàn)榍嘀莩隽藗€(gè)商界的天縱奇才盛瑛, 如今也不過(guò)雙十出頭，只用短短兩年就在大明商界站穩(wěn)了腳跟，如今其名下的商鋪開(kāi)遍江南海北, 便是連汴城那樣稍偏僻的地方，一條巷子也有一兩家店面掛著青州的徽標(biāo)。

    這盛瑛又是個(gè)受人愛(ài)戴的仁商，做過(guò)許多好事, 譬如出十萬(wàn)兩銀子助地方官府剿匪，又替朝廷安置流民，設(shè)了專門(mén)救濟(jì)孤兒窮人的濟(jì)慈庵, 還與地方達(dá)官貴人撘上關(guān)系，辦了平民學(xué)府。

    他年紀(jì)輕輕就腰纏萬(wàn)貫富甲一方, 還被那些地方官奉為上賓對(duì)待，在如今這個(gè)世道也算個(gè)人人談?wù)撈鸬娘L(fēng)云人物。

    阮呦早聽(tīng)說(shuō)青州的人員在新朝建立后幾乎大換血，之前住在這一處的人, 不是因?yàn)閼?zhàn)亂死了，就是逃走了。

    青州土地貧瘠，山頭多平地少，又不臨水，在前朝就算得上是個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤，等到戰(zhàn)亂安定下來(lái)，那些原本還幸存的居民卻不愿意回來(lái)了。

    因此現(xiàn)在青州所住的，都是逃往燕京卻被攔在城門(mén)外的難民，大多來(lái)自不同地方的，這里以兇悍出名，每日爭(zhēng)搶打斗幾乎不停，百姓每日鬧事，不好管教，倒逼走了好幾任地方官。

    還是在第五任官員換下來(lái)的時(shí)候，有著盛瑛幫忙說(shuō)項(xiàng)，在兩方間做和事佬，這里的百姓才算安穩(wěn)下來(lái)。

    自此相安無(wú)事。

    阮呦一家人住在青州桐雅縣的一家小客棧里，才剛踏進(jìn)這個(gè)縣城的時(shí)候，阮呦就覺(jué)得有些說(shuō)不清道不明的怪異和不適。

    縣城算不得小，但人很少，比起鳳陽(yáng)村所在的上水縣還要少，街道雖然有店鋪開(kāi)著，來(lái)來(lái)往往有客人也交易，但卻很少有人攀談著什么。李氏在汴城出去采買(mǎi)食材時(shí)，遇上愛(ài)嘮嗑的店家會(huì)閑談許久，到這來(lái)了卻是不怎么聊得動(dòng)。

    這里的人未免太孤僻了些。

    就算當(dāng)初都是從不同地方來(lái)的，有了三年的磨合也該多多少少該緩和些罷。

    外面天氣寒得很，也沒(méi)什么好逛的，阮家便在小客棧里老老實(shí)實(shí)窩了十來(lái)天，沒(méi)怎么出去亂跑?？蜅υ珒?nèi)的種了一排梅樹(shù)，那紅梅開(kāi)得很艷，枝頭長(zhǎng)得又長(zhǎng)又亂，從墻垣延伸出來(lái)，將客房的窗戶捅破了一個(gè)小洞，半夜里會(huì)冒寒風(fēng)出來(lái)。

    還是夜里阮呦去尋了店家，要了些漿糊補(bǔ)上才能睡熟。

    翌日清晨。

    阮呦從床上醒過(guò)來(lái)，盯著房梁上的幾根木頭微微發(fā)怔，一時(shí)還有些沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    她還是不習(xí)慣。

    總覺(jué)得太安靜了。

    “呦呦。”門(mén)外響起溫潤(rùn)的男聲，是阮雲(yún)來(lái)了，他敲了敲門(mén)，聲音放得很輕，“醒了沒(méi)？今日要出發(fā)了，快下來(lái)吃早飯了?！?/br>
    “欸，我這就來(lái)。”阮呦應(yīng)了聲，將腦海里的怪異不適都放下，很麻利地穿戴好衣裳，收拾好包袱行頭出去。

    她扶著欄桿下來(lái)的時(shí)候，李氏他們已經(jīng)圍著大堂的大圓桌子坐下來(lái)了，桌子上擺著一簍饅頭，三道清炒的素菜和一碟腌菜，一大盅白粥。

    大堂人少，有許多空的座位。阮呦下了樓梯，眼神控制不住地瞥向最左邊的角落，瞥見(jiàn)那一角果然有人的時(shí)候心下落了一拍。

    那個(gè)位置始終有人，那也不算個(gè)什么好位置。

    這十來(lái)天都有人，人不一樣，桌子上擺放的菜式確是一樣的。

    日復(fù)一日，重復(fù)著。

    阮呦抿著唇，挪開(kāi)視線。

    這地方怪怪的，但她又說(shuō)不出來(lái)緣由，好在今日就要離開(kāi)這兒了。

    —

    閆璽三年，霜降時(shí)節(jié)。

    北地氣溫驟降，烏云詭秘，黑幕籠罩著燕京，白晝恍然如黑夜，京中黑壓壓了好幾日，下了一場(chǎng)大雪。

    燕京城內(nèi)瓦鱗次櫛比的住宅屋檐上撲了一層厚厚的積雪，鵝毛般密集的雪花落在人身上，頃刻便濕了衣裳。

    寒風(fēng)呼嘯而過(guò)，浸透衣裳帶來(lái)徹骨的寒意，風(fēng)拍打著街道上緊緊關(guān)閉著的桃心木門(mén)，一次比一次急促，聲響撥弄著行人緊繃著的心弦。

    城門(mén)處傳來(lái)“噠噠噠...噠噠噠”的馬蹄聲。

    馬蹄裹了蹄鐵，踩在白茫茫的街道上發(fā)出敦厚而圓潤(rùn)的聲響，伴隨著人群的哀嚎嗚咽之聲緩緩掠過(guò)，鬧得人心惶惶。

    舉著油紙傘的行人驚魂不定，紛紛繞行，深恐沖撞了貴人。

    看這陣勢(shì)，又出事了。

    燕京城內(nèi)直達(dá)皇宮的華云街禁止縱馬，凡入者，無(wú)論皇族親貴還是高官大臣，皆下馬徒步徙之。

    唯有一人由得陛下親自允許可縱馬入宮門(mén)。

    那人便是統(tǒng)轄儀鸞司，領(lǐng)十七所和南北鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)都指揮使，人稱活閻王的陸長(zhǎng)寅。

    有不少好奇的百姓輕悄悄地打開(kāi)木門(mén)，屏住呼吸從縫隙里探出半個(gè)腦袋，想瞧瞧這街道上又鬧出了什么大事。

    百來(lái)十人身著華麗的飛魚(yú)服，披著鎖子軟甲，腰間佩戴著繡春刀，正押送著一批戴著枷鎖的犯人。

    男女老少皆有，穿著單薄的囚服縮在一團(tuán)，在冰天雪地里瑟瑟發(fā)抖，腳踝上了鐐銬，鐵鏈摩擦碰撞，走路時(shí)乒呤嘭嚨作響。