景陽(yáng)王正在和兩位老友喝茶。

    “怎么一個(gè)個(gè)愁眉苦臉的，難道本王的茶都難喝到讓諸位難以下咽了？”景陽(yáng)王呵呵笑了兩聲，“一個(gè)太監(jiān)而已，也值得你們這么畏懼？”

    戶部尚書搖頭：“王爺，您實(shí)在是有所不知，這人……簡(jiǎn)直就是無(wú)孔不入！”

    景陽(yáng)王：“此話何解？”

    戶部尚書義憤填膺：“今年新選拔的上來(lái)的，我們左捂右擋, 看上的那幾個(gè)都沒安排到合適的位置上, 其中有幾個(gè)還是被連戚安排的人占走的！”

    景陽(yáng)王：“他干政了？”

    戶部尚書一愣。

    老王爺起身給自己的鸚鵡喂了幾粒玉米，慢悠悠道：“后宮不得干政，有許閣老和禮部尚書他們?cè)谇懊? 你著什么急？”

    戶部尚書一口茶險(xiǎn)些沒噴出來(lái), 隨即哈哈大笑。

    消息傳回到永慈宮的時(shí)候，李合咬牙：“大人，老王爺這是存心羞辱人呢！”

    后宮不得干政, 這就是諷刺他們都是后宮的人，不算個(gè)男人！他看向前面淡定的背影，拳頭捏的咔吧作響。

    連戚回頭，眉頭微挑：“做什么？準(zhǔn)備武力解決？”

    李合：“那老不死的東西欺人太甚！”

    “你能闖進(jìn)景陽(yáng)王府？”

    李合：“……”這時(shí)候還這么冷靜是人么？

    “你能刺殺景陽(yáng)王？還是多張了一顆腦袋？”

    李合：“……”你狠！

    “年輕?！?/br>
    李合：“……”你好像比我還小！

    也不知道是被景陽(yáng)王氣的還是被連戚氣的，李合顧不上禮儀，掉頭就走了！

    連戚姿態(tài)優(yōu)雅地挽袖提筆, 在宣紙上寫下“景陽(yáng)王”三個(gè)字，隨后有用朱筆在上面劃了一道，輕笑一聲。

    冬去春來(lái)，夏花又開。

    永慈宮后面, 連戚安排人修建了一個(gè)干凈的大浴池，四面紗帳遮著，遮陽(yáng)保溫。齊暄也已經(jīng)從懵懂地背念三字經(jīng)變成如今正經(jīng)八百地學(xué)千字文。

    江晚兒眼角抽搐地看著那幾個(gè)零散地根本拼不到一起的筆畫，更遑論認(rèn)出里面是什么字。

    齊暄小腳丫墊在凳子腿兒上，姿態(tài)端正的寫完最后一劃，仰頭看江晚兒：“母后，寫完了?！?/br>
    然后眼巴巴地望著宮人們剛剛添好水的浴池。

    江晚兒給他擦干凈額頭上的細(xì)汗，褪了身上的小龍袍，讓人先盛了水上來(lái)將他身上打濕，適應(yīng)了水溫，才笑著喚來(lái)一伺候他的小太監(jiān)：“陪往上下去鳧水，切忌不可離開半步！”

    自從去年夏天學(xué)了鳧水，這可就變成小齊暄最愛的活動(dòng)了，池子修好之后，嘉熙也來(lái)陪過(guò)他幾次，兩兄妹，感情眼見著好了許多。

    大長(zhǎng)公主回了自己的府邸，也不知是受了什么刺激，最近多了幾道參她養(yǎng)面首的折子，不過(guò)都被連戚壓了下來(lái)，江晚兒自認(rèn)沒有管教她的本事，這事兒聽聽也就過(guò)去。

    二長(zhǎng)公主嘉善前些日子誕下長(zhǎng)子，她倒是賜下去不少東西，為此馮太妃也來(lái)道了幾次謝，平日的走動(dòng)也比先前多少不少。

    不過(guò)最讓江晚兒覺得頭疼的反倒是三長(zhǎng)公主嘉敏。

    午膳后歇晌的功夫，江晚兒?jiǎn)栠B戚：“哥哥，顧太妃上午過(guò)來(lái)，我看他那意思，是準(zhǔn)備給嘉敏安排婚事了，你可知顧家老三是個(gè)什么人？”

    連戚坐在旁邊給她打扇，低頭沉思了片額：“那是顧家的幺子，聽聞才識(shí)出眾，樣貌不凡，具體的還要讓人查一查?！?/br>
    江晚兒略有些不解地皺著小眉頭：“其實(shí)我一直沒明白，嘉敏為何小小年紀(jì)就出宮立府，之前嘉寧和嘉善也是如此么？那豈不是嘉熙過(guò)段時(shí)間也要出宮了？”

    連戚：“并非如此，嘉敏長(zhǎng)公主，有些特殊?！?/br>
    江晚兒翻身趴在小塌上，胳膊肘抵在塌上撐著下巴等下文。

    連戚伸手在她嘟出來(lái)的臉頰上擦了擦：“據(jù)臣所聞，嘉敏長(zhǎng)公主似乎有夢(mèng)游的病癥，多年前她有回夢(mèng)游出去，然后被人在顧太妃宮殿外被發(fā)現(xiàn)，后來(lái)就生了一場(chǎng)大病，有太醫(yī)說(shuō)她不宜在宮中撫養(yǎng)，這才送了出去。”

    “然后就一個(gè)人生活在宮外的府??？”

    連戚：“嗯，顧太妃派了四個(gè)貼身的宮女，又從娘家安排了可信的嬤嬤進(jìn)去照顧她?！?/br>
    “看她那性子也是個(gè)膽小怯懦的，難不成這么多年就一直在公主府里生活？不和人接觸的么？”

    “臣不知?！?/br>
    “行叭，可是顧太妃難道對(duì)這個(gè)女兒不喜么？不然為何想讓她嫁給顧家長(zhǎng)房的幺子卻不嫁嫡長(zhǎng)子？”

    連戚撩眼看她：“臣晚些讓人整理好嘉敏長(zhǎng)公主的事情給您送回來(lái)，不過(guò)你是不是該睡了？”

    起五更的日子久了，江晚兒頭發(fā)大把大把地掉，上次還險(xiǎn)些昏了過(guò)去。

    太醫(yī)過(guò)來(lái)診治說(shuō)這是因著她睡眠不足，晝夜顛倒導(dǎo)致的，連戚臉黑了許久，但也無(wú)可奈何。

    只是自那之后，他就變得更加忙碌了，甚至比許多朝中大臣還要忙！而最先倒霉的就是小皇帝齊暄。

    以前他對(duì)齊暄算不上熱切，最多也就是江晚兒在的時(shí)候?qū)λ挥憛挾选?/br>
    可自從這小崽子自己會(huì)走會(huì)跑開始折騰人，連戚對(duì)他的耐心就一點(diǎn)點(diǎn)消磨。小孩最是敏感，所以齊暄敢在江晚兒跟前鬧，卻不敢在連戚跟前皮，因此，被揠苗助長(zhǎng)強(qiáng)行按坐這學(xué)帝王禮儀的時(shí)候也只是敢怒不敢言。

    不過(guò)這倒是歪打正著，他和江晚兒倆人一黑一白，把小皇帝算是治的服服帖帖。

    連戚“威逼”，江晚兒“利誘”，小皇帝端坐龍椅的時(shí)間一日比一日見長(zhǎng)，讓江晚兒輕松不少，有時(shí)候甚至能借著珠簾的遮擋，靠在連戚胳膊上假寐片刻也不被朝官們看出來(lái)。

    至于珠簾后，早就換上了懂事兒的人。

    嘉敏的消息是暮晚時(shí)分送進(jìn)來(lái)的，連戚看著手里的消息，眉頭皺了皺。

    入夜后，換了身衣服出了永慈宮。

    “臣見過(guò)太妃娘娘！”

    梁太妃把手里的佛珠放下，轉(zhuǎn)身看他：“本宮還以為亞父貴人事忙，早已經(jīng)忘了我們的約定?！?/br>
    “太妃說(shuō)笑了，之前致死時(shí)候未到而已?！?/br>
    “如今到了？”

    “自然，臣請(qǐng)?zhí)闯鰬蛉绾危恐皇沁€請(qǐng)?zhí)虿蒹@蛇，畢竟這次是巨蟒?！?/br>
    梁太妃目光沉沉地看著她，死水一般的眸子里迸發(fā)出強(qiáng)烈的寒芒。

    夜風(fēng)燥熱，吹不散悲涼。

    連戚有交代了一些事情，折身返回。

    亞父之名定下之后，他便搬到了永慈宮里的一座偏殿里住，一樣待遇按照超品分配。

    不過(guò)他除了更衣沐浴，鮮少回這里住，多數(shù)時(shí)候歇在書房、司禮監(jiān)亦或者太后的寢殿。

    剛一進(jìn)殿，他的脊背便繃緊了，沉聲冷喝：“誰(shuí)？”

    這里是永慈宮，竟然有人能神不知鬼不覺地進(jìn)到他的住處？

    正待他準(zhǔn)備去過(guò)旁邊架子上的長(zhǎng)劍時(shí)，長(zhǎng)緞寢衣的江晚兒便從內(nèi)殿走了出來(lái)。

    “太后娘娘？”

    江晚兒歪著頭看他：“哥哥出去了？去哪了？”

    連戚看見是她眉頭蹙得更緊了，瞥見她光著的腳趾，三步并作兩步過(guò)來(lái)將人打橫抱起：“您不在寢殿怎么到這來(lái)了？”

    江晚兒依偎在他臂彎里，悶聲道：“待在寢宮的話，今晚怕是見不到哥哥了呀！”

    連戚覺得她情緒不對(duì)，像是話里有話。

    江晚兒：“哥哥還沒回答我問題呢！去哪了？”

    哥哥要說(shuō)實(shí)話啊，不然，哼！

    連戚把人抱到椅子上轉(zhuǎn)了一圈沒找到鞋，用手擦了擦她腳底的臟污，顧不上她的問題，溫和的聲音有些發(fā)冷：“您就是這么赤腳過(guò)來(lái)的？”

    江晚兒生氣了，別過(guò)頭不理他。

    她都問了兩遍了，他是故意不想回答么？

    她這擺明了不配合的小模樣看得連戚失笑：“臣還未氣，您怎么還先氣上了？”

    江晚兒不知為何，這會(huì)兒覺得委屈得不得了，淚水在眼眶里晃了一圈就啪嗒啪嗒往下掉。

    連戚慌了。

    江晚兒是個(gè)很少哭的人，近一年除了偶爾在床上會(huì)哭著求饒外，他從沒見過(guò)她落淚了。

    卷翹的眼睫上掛著亮晶晶的透明珠子，微微顫動(dòng)就會(huì)落下，粉唇緊抿，無(wú)聲地抽泣。

    連戚一雙手把她的臉捧過(guò)來(lái)，拇指刮掉她臉上的淚水，挑起衣袖給她擦拭有些泛紅的鼻子：“別哭，臣錯(cuò)了?！?/br>
    江晚兒心里委屈，但不是要他道歉，哭唧唧地表達(dá)自己的不平：“哥哥，你長(zhǎng)得好看，現(xiàn)在有事大齊的亞父，每日出去會(huì)見很多人，喜歡你的人一定很多，可是……可是你答應(yīng)過(guò)只喜歡我的！”

    連戚一雙手不夠用了，蹲著的他比坐著的江晚兒身形要矮上一截，他將手壓在江晚兒的后頸上，自己仰著脖子湊上去親她：“臣說(shuō)的話永遠(yuǎn)做數(shù)的?！?/br>
    江晚兒嘟嘴：“可是你大晚上去見別的女人了！”

    連戚一愣，隨即半跪著靠在她肩膀上低笑，江晚兒聽著聽著，就臊的臉紅了。

    她這也太像妒婦了吧？小手推了連戚一下。

    連戚不為所動(dòng)，還用胳膊將她整個(gè)圈在懷里：“臣去見了梁太妃，沒做壞事，您聞聞。”

    連戚：“香味。臣身上都是佛像，難不成您以為臣會(huì)在佛祖面前褻瀆神靈么？”

    江晚兒死鴨子嘴硬：“那可說(shuō)不準(zhǔn)！”

    連戚悶在她肩窩嗅了下，悶悶道：“嗯，是說(shuō)不準(zhǔn)?！?/br>
    江晚兒炸毛。

    “和您一起的，臣哪里都可以。”

    江晚兒：“！”

    江晚兒破涕為笑后，連戚捏了捏她紅紅的耳垂，磨牙：“赤腳跟蹤？下回能不能穿好鞋子再捉臣？”

    “怎么說(shuō)的跟捉……似的！我又不是故意的，而且我原本穿的有繡鞋的，追哥哥太急，掉了?！?/br>
    連戚：“……不用追，您叫臣一聲，臣就會(huì)停下?！?/br>
    江晚兒：心跳到嗓子眼兒要出來(lái)了！哥哥也太會(huì)撩人了！

    鑒于她這作死的行為，連戚不得不大晚上叫醒了值守的小太監(jiān)，讓他去找江晚兒丟掉的鞋子。