“如果你想，這當(dāng)然可以。mama只想告訴你，身為一個(gè)貴族，你大可以坦蕩說(shuō)出自己的需求?！?/br>
    “譬如，你的女仆向你求情希望帶上莫格里，這不是什么大事，如果能收獲瑪麗的衷心，那就是一件劃算的買(mǎi)賣(mài)，你大可不必對(duì)mama遮掩試探?！?/br>
    伊蒂絲眨了眨藍(lán)眸，在心里驚嘆地想：

    果然是時(shí)代的不同，她才八歲，母親就已經(jīng)開(kāi)始對(duì)她進(jìn)行厚黑學(xué)教育了嗎？

    “是的mama，我知道了?！彼@么說(shuō)。

    從小服侍波琳娜的芬妮自不用說(shuō)，這次跟隨隊(duì)伍一起前往塔格瑪特的仆人還有瑪麗與莫格里太太，而剩下的人，被分到了一大筆的錢(qián)，他們也沒(méi)有被遣散回去，而是留下來(lái)看守這座城堡。

    是的，盡管這座城堡在波琳娜眼中不值一提，可它永遠(yuǎn)都是她的財(cái)產(chǎn)，伊蒂絲想，這就跟現(xiàn)代富豪輕描淡寫(xiě)地說(shuō)我在馬來(lái)西亞有幾個(gè)小島，城堡作為房產(chǎn)，總要有幾個(gè)看門(mén)的人。

    ——說(shuō)不定哪天主人們看膩了大城市的繁華，回憶往昔，又想來(lái)體驗(yàn)曾經(jīng)的鄉(xiāng)間小貴族生活呢？

    這都是說(shuō)不準(zhǔn)的。

    一列整齊的馬車(chē)橫向排列在城堡門(mén)前，這些紅棕色的馬頸細(xì)腿長(zhǎng)，鬃毛茂盛，目光有神，絕對(duì)是秋吉小鎮(zhèn)這樣的地方見(jiàn)不到的優(yōu)良馬種。

    伊蒂絲好奇地湊上前打量那些馬，其中有一匹竟然沖她打了個(gè)響鼻，伊蒂絲嚇了一跳。

    波琳娜笑起來(lái)，將她拉遠(yuǎn)了些。

    “等回到塔格瑪特，mama自然會(huì)安排人教你騎術(shù)?！?/br>
    伊蒂絲抬起頭，“mama，我以后會(huì)擁有自己的一匹馬嗎？”

    騎術(shù)是貴族文化非常重要的一部分，伊蒂絲知道自己以后必然會(huì)學(xué)習(xí)這個(gè)。

    芬妮正準(zhǔn)備伸手將小個(gè)子伊蒂絲抱上馬車(chē)，波琳娜搖了搖頭，親自將她抱了上去，等兩人都進(jìn)了寬敞舒適的車(chē)廂，波琳娜才平靜地說(shuō)：

    “當(dāng)然，mama將會(huì)送給你一匹幼年純血，到時(shí)候你可以親自喂養(yǎng)它。”

    車(chē)隊(duì)緩緩移動(dòng)，伊蒂絲掀開(kāi)車(chē)簾，看著隨車(chē)而行的騎士軍團(tuán)。

    他們穿著鎧甲，腰配長(zhǎng)劍，目光堅(jiān)毅直視前方，馬蹄聲踢踏，帶起輕微的塵土。

    “mama，這就是騎士嗎？”她以前只在魔法基礎(chǔ)的書(shū)籍中知道，這個(gè)世界不光有魔法師，還有騎士，可像這樣近距離看見(jiàn)還是第一次。

    也許是伊蒂絲的目光太灼熱，離車(chē)窗最近的騎士朝伊蒂絲看了過(guò)來(lái)，二人目光一對(duì)，伊蒂絲有些不好意思地縮了縮頭，結(jié)果這騎士雙腳在馬鐙上一磕，啪的一下朝她敬了個(gè)禮。

    伊蒂絲羞澀地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后放下了簾子。

    心跳地有些快，伊蒂絲紅著臉，興奮地問(wèn)波琳娜，“mama，如果騎士和魔法師交手，哪個(gè)更有優(yōu)勢(shì)?！?/br>
    波琳娜下巴微收，她有著精致完美的下顎線(xiàn)，即便坐在車(chē)廂中，坐姿也優(yōu)雅得讓人挑不出錯(cuò)。

    “伊蒂絲”她叫她的名字。

    “你要知道，有些東西是無(wú)法直接進(jìn)行比較的。比如，我們魔法師會(huì)在群攻上更有優(yōu)勢(shì)，但是騎士的單體進(jìn)攻力也的確讓人驚嘆?！?/br>
    “所以，我們要做的，不是和騎士爭(zhēng)個(gè)高低，而是學(xué)會(huì)和他們合作?！?/br>
    伊蒂絲乖巧地點(diǎn)頭，她看著波琳娜，在心中想：

    大概真正的貴族就像mama這樣吧！

    ——優(yōu)雅與理智，永遠(yuǎn)驕傲，永遠(yuǎn)謙遜。

    車(chē)隊(duì)緩緩前行，他們的目標(biāo)是諾比亞城。那是一個(gè)大型的豪華的城市，像秋吉小鎮(zhèn)這樣的地方，只是隸屬于諾比亞城，類(lèi)似的小鎮(zhèn)還有無(wú)數(shù)個(gè)。諾比亞并不僅僅是一個(gè)城市，它是一塊地域廣袤的封地——而維爾利，是這片封地上最古老的大貴族。

    當(dāng)車(chē)隊(duì)慢慢駛?cè)氤菂^(qū)，街道上明顯繁華起來(lái)的時(shí)候，伊蒂絲的心境也產(chǎn)生了微妙的變化，這表現(xiàn)在她動(dòng)作的頻率變高，這讓她顯得有點(diǎn)坐立難安。

    “伊蒂絲？”波琳娜的目光看過(guò)來(lái)，“你看起來(lái)有點(diǎn)不安?！?/br>
    伊蒂絲坐直了身體，清清嗓子，本來(lái)想否認(rèn)，但是撒謊mama肯定能看出來(lái)，最終還是決定實(shí)話(huà)實(shí)話(huà)，“咳，mama，我們回塔格瑪特，是否會(huì)遇到一些，嗯……麻煩？”伊蒂絲委婉地說(shuō)。

    受前世大量的電視劇小說(shuō)的影響，現(xiàn)在這種情況，伊蒂絲幾乎是難免的想到一些陰謀斗爭(zhēng)。

    這么古老的貴族家庭，人員那樣復(fù)雜，母親真的能順利地繼承爵位嗎？

    波琳娜多敏銳，即便伊蒂絲語(yǔ)句含糊，她也瞬間就聽(tīng)明白，幾乎是立刻，她笑了起來(lái)，伊蒂絲羞愧地低下頭，或許是她想多了？可下一秒，波琳娜溫和又冷靜地聲音卻說(shuō)：

    “當(dāng)然?！?/br>
    “并不是所有人都希望我來(lái)繼承這個(gè)爵位?！?/br>
    伊蒂絲驚訝于mama對(duì)她的直言不諱。

    “可是，他們的反抗沒(méi)有多少意義?！睆母赣H的遺囑中寫(xiě)下她的名字后，很多東西就已經(jīng)是定局，除非她意外身亡或者作出了背叛家族的事情，不然，塔格瑪特的主人，只會(huì)是她。

    “你不用擔(dān)心有人會(huì)找我們的麻煩”麻煩是一定會(huì)有的。

    波琳娜的語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)：

    “可至少，那些人不會(huì)蠢到把找茬擺在明面上?！?/br>
    事實(shí)正如波琳娜所說(shuō)，她們穿著黑色的禮服走下馬車(chē)，城堡莊嚴(yán)宏偉的大門(mén)毫無(wú)保留地為她們打開(kāi)——這座古堡經(jīng)歷幾百年歲月的洗禮，從來(lái)不缺少歷史的厚重感。

    母親牽著她的手，溫柔的，堅(jiān)定的，無(wú)可置疑地朝里面走去。

    她們穿過(guò)古老的城墻，路過(guò)一座又一座雕像，草坪與花墻被修剪得一絲不茍，當(dāng)然，不會(huì)缺少母親口中的玫瑰園與白鴿。

    這期間母親異常沉默，甚至沒(méi)有看她，可伊蒂絲卻從掌心的溫度中感受到母親想說(shuō)的話(huà)。

    ——伊蒂絲，這就是塔格瑪特，我們的家。

    第4章

    塔格瑪特今天迎來(lái)了一場(chǎng)徹底的清潔。

    要知道，以這座古老城堡的規(guī)模來(lái)說(shuō)，這可絕對(duì)是個(gè)大工程，除非是什么必要的大日子，不然，城堡的打理不會(huì)精準(zhǔn)到每一塊草坪。

    是的，“不要讓我看見(jiàn)任何一塊草坪出現(xiàn)參差不齊的情況”，這是麥登副管家對(duì)城堡的仆人下達(dá)的命令，感謝老天，康德管家去迎接城堡的主人，他這個(gè)副管家終于可以翻身農(nóng)奴把歌唱——雖然這只是暫時(shí)的。

    麥登副管家將他的一頭黑發(fā)打理得油光水滑，這色兒是染的——因?yàn)辂湹怯X(jué)得，相比他原本的金發(fā)，黑色更加嚴(yán)謹(jǐn)，更能襯托出他的職業(yè)素養(yǎng)。

    他昂首挺胸，服帖的黑色燕尾服讓他顯得精神抖擻。

    “花園里的玫瑰，是大小姐最喜歡的，記得讓花匠精心打理?！?/br>
    “噴泉周?chē)牡裣穸疾烈槐?。?/br>
    “小小姐的玩具都準(zhǔn)備好了嗎？你說(shuō)什么玩具？當(dāng)然是什么樣式的都準(zhǔn)備幾種，不然你想等著小小姐親自吩咐你嗎？”

    ——麥登副管家深吸了一口氣，康德不在家，連城堡的空氣都顯得這么清新美好。

    塔格瑪特的仆人們被他指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，但卻沒(méi)有一個(gè)人抱怨，老侯爺去世，城堡的天空仿佛都蒙上了一層灰色，眾人心中都是惶惑茫然的，現(xiàn)在新主人歸來(lái)，無(wú)疑是給眾人注入了一劑強(qiáng)心劑，這會(huì)兒誰(shuí)還在意麥登的小得意。

    萊奧準(zhǔn)備穿過(guò)花園回到城堡，一路上，他注意到起碼有四個(gè)花匠在修剪花枝，嬌艷的凡爾賽玫瑰上還沾染著水珠，顯然是剛剛澆過(guò)水，城堡所有的噴泉都開(kāi)了，包括一些角落里的，即便那里人煙稀少，可能連下人都不會(huì)路過(guò)。

    有兩個(gè)女仆形色匆匆的朝這邊走過(guò)來(lái)，看見(jiàn)萊奧，兩人一愣，立馬垂下頭恭敬地喊：

    “少爺?！?/br>
    少年眉眼深邃清晰，劉海細(xì)碎卻并不凌亂，垂在額前，襯得他氣質(zhì)溫和，他穿著淺色的日常禮服，勾著嘴角對(duì)著兩個(gè)女仆柔和的笑了笑，然后姿態(tài)優(yōu)雅的走了過(guò)去。

    兩個(gè)女仆激動(dòng)的捂住心口：

    “少爺看起來(lái)一點(diǎn)貴族的架子都沒(méi)有呢！”

    “是啊是啊，他真是我見(jiàn)過(guò)的最溫和的貴族了?！?/br>
    “哎，如果不是……少爺其實(shí)未來(lái)也有可能繼承爵位的。”

    另一個(gè)女仆一驚，立馬朝四周看了看，將同伴拉到角落，壓著聲音數(shù)落她，“這種事情也是我們能評(píng)價(jià)的嗎，要是被人捅到管家那里去，你的工作還要不要了！”

    那個(gè)女仆也像是反應(yīng)過(guò)來(lái)，捂住嘴，有些驚慌。

    其實(shí)她說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，如果大小姐不回塔格瑪特繼承爵位，或者大小姐沒(méi)有孩子，那么在大小姐年老之后，爵位或許將會(huì)傳給維爾利第三代唯一的男孩，也就是萊奧少爺。

    但是，塔格瑪特每一個(gè)仆人心中都清楚，大小姐有一個(gè)孩子，也就是小小姐，即將跟隨大小姐回到特格瑪特。

    現(xiàn)在二代繼承爵位的是大小姐，那么三代中，被記錄在維利爾家族族譜中的爵位第一順位繼承人，就應(yīng)該是小小姐。

    ——可憐的萊奧少爺！

    兩個(gè)女仆默契地對(duì)視一眼，再不提剛才的事。

    萊奧像往常一樣，按照固定的時(shí)間給祖母問(wèn)安，通常情況下，這個(gè)時(shí)間祖母的房間是不會(huì)有人的，但是今天，萊奧卻看見(jiàn)了自己的父親。

    這種情況很少見(jiàn)，父親既沒(méi)有繼承爵位，也沒(méi)一份得體忙碌的工作，維爾利的姓氏讓他永遠(yuǎn)富裕體面，所以像很多紈绔的貴族一樣，整日喝酒聚會(huì)四處游玩才是他的日常。

    可現(xiàn)在，父親坐在下首，蔫頭耷腦，祖母表情嚴(yán)肅，顯然，她剛剛嚴(yán)厲地訓(xùn)斥了父親。

    卡麗老夫人看見(jiàn)萊奧走進(jìn)來(lái)，只朝他微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她是這座城堡曾經(jīng)的女主人，當(dāng)然，也只是曾經(jīng)，因?yàn)槔虾罹羧ナ溃粑豁樢?，現(xiàn)在城堡的主人，應(yīng)該是她的“女兒”波琳娜。

    是的，卡麗老夫人并不是老侯爵的原配妻子，老侯爺?shù)脑淦拮又簧艘粋€(gè)孩子，那就是波琳娜。

    身為維爾利家族原配嫡生的大小姐，波琳娜擁有這個(gè)城堡無(wú)可爭(zhēng)議的繼承權(quán)。

    卡麗老夫人老早就看清了這一點(diǎn)，可讓人發(fā)愁的是，她生的兒子卻沒(méi)有學(xué)會(huì)她的識(shí)時(shí)務(wù)，對(duì)于一些不屬于他們的東西，還尤自不死心。

    “母親，難道我們真的就這樣放棄，將城堡的繼承權(quán)拱手讓人？”普蘭迪語(yǔ)氣不甘。

    卡麗老夫人板著聲音，無(wú)情地戳穿真相：

    “拱手讓人？繼承權(quán)哪怕是有一刻到過(guò)你手上嗎？”

    普蘭迪的臉色瞬間變得極為難看，他壓抑著怒氣說(shuō)：

    “可是，我已經(jīng)得到一部分族老的支持，事情并不一定完全沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)?！?/br>
    卡麗老夫人諷刺地勾起嘴角，“他們支持你，你給了他們什么好處？”沒(méi)等普蘭迪回答，卡麗老夫人直接地說(shuō)，“不論是什么，你能給的好處，難道波琳娜就不能給嗎？”

    普蘭迪卡殼了。

    “不用再提，這件事早已經(jīng)定了，你走吧。”卡麗老夫人不耐地開(kāi)始趕人。

    萊奧站在一旁，聽(tīng)完全程，一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)，等普蘭迪走了，卡麗老夫人的臉色才慢慢變好，她看向自己十分出眾的孫子，欣慰地說(shuō)：

    “幸好你不像你父親?！?/br>
    萊奧低頭微微一笑，溫和恭順，目光澄凈，仿佛沒(méi)有半點(diǎn)野心。

    ——他當(dāng)然不像他的父親。那么蠢。

    伊蒂絲回到塔格瑪特已經(jīng)三天，這三天的時(shí)間，母親幾乎忙得不見(jiàn)影，伊蒂絲表示很理解，一個(gè)古老家族的爵位更替并不是一件簡(jiǎn)單的事，而且母親還要忙爺爺葬禮的事情。

    對(duì)于這一切，伊蒂絲并沒(méi)有什么貼切的感受，她印象最清晰的，是塵埃落地那天——

    母親依然穿著一身黑色禮服，因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的忙碌，她顯得很疲憊，但是眼睛卻很亮，仿佛身體里面沉睡很久的一部分靈魂終于蘇醒。