光潔平滑的皮膚下，修長有力的指骨微微隆起，隱隱蘊含著強大的力量。

    路萊眼眸低垂，沉默著，情緒莫測的視線久久地停留在那片皮膚上，有些出神。

    那些模糊而破碎的畫面，是夢境嗎？

    還是僅僅是大腦自我保護而產(chǎn)生的幻覺？

    路萊一時難以確定。

    就在這時，隔離艙外的大門驟然打開，霍爾和其他幾個他的心腹從室外匆匆地走進來，顯然是通過生態(tài)檢測系統(tǒng)得知了路萊的蘇醒。每個人的臉上都是難以掩飾的激動和喜悅，投向他的目光中充滿了崇拜與敬仰。

    路萊收斂了自己有些發(fā)散的思緒，透過隔離艙的玻璃沖著眾人簡單地點了點頭。

    在經(jīng)過半小時的匯報后，路萊已經(jīng)大體得知了現(xiàn)在的事態(tài)進程。

    被圍困在激光陣內(nèi)的殘余艦隊為了分散聯(lián)盟的注意力主動出擊，全軍盡墨。

    戈修駕駛的艦船在突破信號截斷區(qū)之后給主艦發(fā)送了接應(yīng)信號，和霍爾率領(lǐng)的精銳艦隊里應(yīng)外合，以奇襲吞掉了聯(lián)盟的半只主力艦隊，重創(chuàng)聯(lián)盟殘余勢力。

    而聯(lián)盟試圖引爆恒星制造黑洞戰(zhàn)略在整個星際范圍內(nèi)激起了強烈的反噬。他們不止向著本該受到庇護的醫(yī)療中心送去戰(zhàn)火，甚至還以至少三個小型星系上的億萬生命做賭注，如此喪心病狂，不顧一切的瘋狂舉動，令許多中立的家族和尚在觀望的星球倒戈至他們這一方。

    而聯(lián)盟經(jīng)此一役，不僅沒有奪去路萊的性命，艦隊還因此遭受了重創(chuàng)。曾經(jīng)給予他們支持的家族紛紛背棄合約，就連政權(quán)賴以支撐的最大能源礦產(chǎn)星系內(nèi)都掀起了狂熱的反叛浪潮。

    他們的統(tǒng)治風(fēng)雨飄搖，即將到來的全面垮塌已經(jīng)沒有了任何懸念。

    路萊冷靜地聽著屬下的匯報，時不時下達一兩個相應(yīng)的命令，從出兵，決戰(zhàn)，攻陷都城，到授勛，撫慰，甚至戰(zhàn)后重建。他的言語簡短而有力，直切主題。

    每個人都帶著極高的崇敬聽著他的指示，在隨身攜帶的光腦上飛快地記下一份份概要。

    不會有人比他們更清楚，眼前坐著的男人是誰——

    路萊·希維爾。

    曾經(jīng)的聯(lián)盟戰(zhàn)神，未來的帝國皇帝。

    在接下來的三個月內(nèi)，他將會帶上崇高榮耀的冠冕，手握無上權(quán)柄，走上星際至高之位。

    萬眾矚目，眾望所歸。

    ——“未來的路已被掃清。”

    路萊突然沉默下來。

    空氣中彌漫著沉甸甸的寂靜，稍微大聲點的呼吸都仿佛變成了一件多余的事，沒人敢發(fā)出聲音，只敢同樣保持著沉默。

    終于，路萊抬起眼眸，問出了那個從他醒來的瞬間開始，就停留在唇畔舌尖的問題：

    “戈修在哪？”

    他的話音剛落，空氣中的氣氛瞬間緊張了起來。仿佛無形的弦在緩緩地繃緊，下一秒就會斷裂。

    所有人都下意識地垂下頭，仿佛這樣就能從路萊如有實質(zhì)的視線中逃脫。

    終于，霍爾深吸一口氣，小心翼翼地說道：

    “戈修他……他走了。”

    戈修兌現(xiàn)了他的承諾，他將路萊完好無損地送回到了主艦之上。所以，霍爾兌現(xiàn)了他的。

    利維坦號。

    所謂的“傭金”。

    戈修帶上了他曾經(jīng)的船員，駕駛著那艘早已被修好，卻一直停在機艙內(nèi)的星艦，然后就這樣離開了。

    他的離開就像他到來時那突兀。

    不帶走任何獎賞，沒有留下絲毫的痕跡，仿佛一陣無形的風(fēng)，呼嘯著席卷而來，然后又在蒼茫的一線天際消失的無影無蹤。

    路萊的目光再一次落到自己的手背上。

    那片皮膚仿佛還殘余著鮮明的觸感——冰冷而柔軟的唇輕輕地壓下，粗糙的，帶著干涸的死皮，蹭過皮膚時帶來羽毛掃過般的微癢。

    蝴蝶終于還是飛走了。

    霍爾觀察著路萊的表情，大著膽子開口說道：“利維坦號的定位系統(tǒng)主艦有權(quán)限遠程開啟，如果您需要，屬下現(xiàn)在可以派快艦去追——”

    路萊掃了他一眼，視線里情緒很淡，但卻成功地讓霍爾下意識地噤聲。

    他收回目光：“所以，第二醫(yī)療研究中心沒有困住他，嗯？”

    疑問句。但用的卻是陳述句的語氣。

    霍爾點下頭：“是?！?/br>
    路萊若有所思地垂著眼，用大拇指蹭過自己手背上的那片皮膚，仿佛要將上面殘余的幻影拂去似的，突然，他似乎想到什么似的，輕輕地笑了一聲。

    他的笑聲低沉而短暫，迅速地消散在了空蕩蕩的房間里，霍爾幾乎懷疑是自己的幻聽。

    “不用去追了?！?/br>
    霍爾一愣，下意識地抬起眼眸，卻看到了路萊唇邊尚未褪去的笑意，不由得有些震驚：

    “您……”

    路萊勾勾唇：“只是想通了一些事情罷了?！?/br>
    霍爾微微皺起眉頭，將自己的滿腹疑惑吞咽下喉嚨。

    路萊收回視線，用指尖輕輕敲了敲一旁鐵架上已經(jīng)空掉的鎮(zhèn)定劑金屬外殼，說道：

    “他給我下大劑量的鎮(zhèn)定劑，不是擔(dān)心我不配合他撤離的計劃。我是這場戰(zhàn)爭指揮者，比任何人都明白戰(zhàn)爭的勝利需要犧牲品，一時的軟弱和意氣用事只會造成更多的傷亡?！?/br>
    霍爾的臉色不太好：“他不想自己的離開計劃被阻撓?！?/br>