一連三天，葉經(jīng)秋沒(méi)找到那逃走了的群狼，重回查看蛇洞邊上的紅果，也都是沒(méi)有成熟的。

    當(dāng)然，葉經(jīng)秋不知道這紅果成熟是有周期的，此物一季之中結(jié)出果實(shí)為七顆，每二十一天，才有一枚蛇果依次序先后成熟。

    此樹(shù)一季，便是三年，也就是說(shuō)，要一十二年才結(jié)出七顆果子。還要經(jīng)歷一百多天，這七顆果子才能一一成熟。

    葉經(jīng)秋武內(nèi)功心法，特別是這輕功，也是因了這蛇果而成。葉經(jīng)秋沒(méi)明白，只當(dāng)這紅果還得許多時(shí)日方能成熟，況且自己已經(jīng)得到了一顆，當(dāng)知自足；

    葉經(jīng)秋這樣想法，是因?yàn)樗詮穆?tīng)過(guò)妙諦說(shuō)開(kāi)緣法之后，對(duì)機(jī)緣的領(lǐng)悟是：隨緣，才是機(jī)緣的靜得真義。

    此時(shí)他對(duì)此行所獲，十分滿意，心中又是歸意塞胸，看看時(shí)間也差不多了，干糧清水也沒(méi)什么了，于是葉經(jīng)秋決定返回。

    只一天時(shí)間，葉經(jīng)秋就到了山下，問(wèn)明路徑，前方是北古格陵帝國(guó)的景輝城；葉經(jīng)秋徒步趕到景輝城中買(mǎi)了馬，一騎南下，十天功夫就回到了鎮(zhèn)東城自己的將軍府。算算距離走的時(shí)候，才一個(gè)月多一點(diǎn)的時(shí)間。

    葉經(jīng)秋回來(lái)，先把小狼崽給了小冒兒，小冒兒很是喜歡，就抱著小狼崽去找他的厲爺爺。

    他的厲爺爺當(dāng)然就是厲小為，現(xiàn)在自然地成了葉經(jīng)秋將軍府的管家。葉二嫂本身就是莊稼婦出身，家務(wù)活也是拿手，雖然葉經(jīng)秋的將軍府現(xiàn)在沒(méi)什么下人，但也收拾得干凈得很。

    葉經(jīng)秋的將軍府，衛(wèi)兵卻也是有的，一個(gè)十人小隊(duì)，由一個(gè)什長(zhǎng)帶領(lǐng)。這些衛(wèi)兵們平時(shí)有空，自然地就帶小冒兒玩。小冒兒抱了狼崽子，找過(guò)了他厲爺爺，就來(lái)找這些衛(wèi)兵顯擺來(lái)了，小孩子心性都是這樣子罷，葉經(jīng)秋看到侄子的樣子，笑了笑。

    等到小冒兒抱著小狼崽跑開(kāi)了，對(duì)其中一個(gè)衛(wèi)兵說(shuō)道：“你叫李文通是吧？你去一趟特衛(wèi)營(yíng)，找第三標(biāo)第一統(tǒng)的統(tǒng)領(lǐng)紀(jì)紡，告訴他，叫他批準(zhǔn)第六伍的葉伍長(zhǎng)三天假。你順道去接了葉伍長(zhǎng)回來(lái)?！?/br>
    “是！將軍?！?/br>
    這葉伍長(zhǎng)自然就是葉經(jīng)秋的二哥葉經(jīng)夏。葉經(jīng)秋要施展醍醐灌頂教學(xué)法，為自己二哥開(kāi)發(fā)潛質(zhì)，提升功力。

    葉經(jīng)夏得知葉經(jīng)秋回來(lái)，接了通知就往家趕。

    葉經(jīng)秋見(jiàn)二哥回來(lái)了，就把自己的想法跟二哥說(shuō)了。葉經(jīng)夏說(shuō)道：“三弟，我現(xiàn)在都三十出頭的人了，反而得讓三弟你cao心！”

    葉經(jīng)夏說(shuō)到這里，回屋里取出一個(gè)紅布包裹，對(duì)葉經(jīng)秋說(shuō)道：“三弟，這是我們?nèi)~家祖?zhèn)鳂尫?。傳到父親時(shí)，父親沒(méi)有練成。我和大哥也沒(méi)練成。大哥說(shuō)我有小冒兒，算是我們老葉家的根，就把這槍譜留給我了。

    個(gè)把月前的日子，沒(méi)來(lái)得及告訴你你就出遠(yuǎn)門(mén)去了。你自小不在家，沒(méi)練過(guò)我們?nèi)~家槍?zhuān)仡^你試試看練得成不。”

    葉經(jīng)秋接過(guò)槍譜一看，封面上是幾個(gè)古樸的字：葉家槍三十六式。

    葉經(jīng)秋心說(shuō)好，我自己沒(méi)學(xué)過(guò)什么精妙的招式，有了這家傳槍法三十六式，自己必能再上一個(gè)臺(tái)階。葉經(jīng)秋想了想，說(shuō)道：“二哥，我們?nèi)~家槍三十六式你沒(méi)練過(guò)嗎？”

    “三弟，打小我就練過(guò)。只是總不能通透，所以提高不了，至今還停留在二階水平?！?/br>
    葉經(jīng)秋道：“二哥，你使一路槍來(lái)我看看?！?/br>
    葉經(jīng)夏于是使大槍?zhuān)姓卸际侵幸?guī)中矩的葉家槍招式，一口氣使完三十六招。怕葉經(jīng)秋看不仔細(xì)，又從頭再來(lái)了一遍。

    只是葉經(jīng)秋此時(shí)眼光已經(jīng)是大高手的級(jí)別了，自然看出了問(wèn)題所在：二哥使的招式，看得出基本功扎實(shí)，是下了苦功的，但招與招之間則連接不起來(lái)，總給人以斷斷續(xù)續(xù)的感覺(jué)。這里邊只有一個(gè)原因，就是葉家槍少了配套的內(nèi)功心法！

    這葉家槍少了配套的內(nèi)功心法，是有緣故的：當(dāng)初葉家祖上也是一國(guó)之主，國(guó)破家亡之后，逃難中為了保住自家的槍法不被外人搶奪去，就將槍招和槍訣分開(kāi)來(lái)保管；不想到了后來(lái)，這葉家只剩下這葉經(jīng)秋兄弟三人，槍招猶在，槍訣無(wú)存，葉經(jīng)春葉經(jīng)夏不明白這個(gè)道理，光練招式，沒(méi)有內(nèi)功心法，自然無(wú)法練成，所以功夫只在武者二階三階，始終無(wú)法進(jìn)步。

    葉經(jīng)秋明白了其中道理之后，就把槍譜給了二哥：“二哥，我看你演練了這一遍，就不需要這槍譜了。”

    “三弟，你看了兩遍就記住了?”

    “是的，二哥，我們這葉家槍光有招式?jīng)]有內(nèi)功心法，難怪你跟大哥兩個(gè)人都沒(méi)練成。容我思考幾天，改造一下?！?/br>
    當(dāng)晚，葉經(jīng)秋就用醍醐灌頂法來(lái)為葉經(jīng)夏開(kāi)發(fā)潛質(zhì)，提升功力。連續(xù)進(jìn)行了三天之后，總算有所成效，葉經(jīng)秋雖覺(jué)得疲憊，卻也欣喜；而且他發(fā)現(xiàn)，自己在施展了醍醐灌頂之后，自己并沒(méi)有像功法書(shū)上說(shuō)的那樣進(jìn)入衰弱期，自己只是疲勞感覺(jué)很重，但是很快就歇過(guò)來(lái)了。

    三天后。葉經(jīng)秋與二哥一同上馬，出府直奔軍營(yíng)。葉經(jīng)夏自是去了特衛(wèi)營(yíng)第三標(biāo)第一統(tǒng)，葉經(jīng)秋則是前去中軍大帳報(bào)到銷(xiāo)假。

    葉經(jīng)秋一到，花慶平就高興地問(wèn)道：“葉將軍，本帥等你有了好幾日了！你回來(lái)得正好。不知此行收獲如何？”

    “稟報(bào)元帥，末將此行大有收益，內(nèi)功心法修為達(dá)到了九階，而且已經(jīng)施展了醍醐灌頂教學(xué)法為我二哥開(kāi)發(fā)潛質(zhì)、提升功力。我與二哥能有寸進(jìn)，皆是元帥著恩?！?/br>
    花慶平極是驚訝：“本帥視你為我的繼任人，你我之間不必客氣。經(jīng)秋，你果真在內(nèi)功心法修為上達(dá)到了九階？”

    葉經(jīng)秋也是驚訝：元帥花慶平培養(yǎng)他，這是好多人都看得出來(lái)的。但是花慶平從來(lái)就不曾像今天這樣直接表白，更不曾有過(guò)這樣叫“經(jīng)秋”的親熱稱(chēng)呼。

    “是的，元帥！”

    “甚好！甚好！你能短時(shí)間內(nèi)取得如此成功，極合我意。”花慶平說(shuō)道：

    “經(jīng)秋，帝國(guó)有變，當(dāng)朝大帝忽然無(wú)意于帝位，欲禪讓天下。大太子理當(dāng)繼位，自然不樂(lè)意大帝把帝位禪讓給他人；而且，二太子和三太子都有野心。這二太子、三太子，背后也都有人支持。

    目前，古儒地域亂象已成，西北一帶，在我西丁之外，那格陵、北齊、西齊（即大齊）、大得諸國(guó)相對(duì)平靜。南古南徐、后高兩國(guó)既小心戒備，又虎視眈眈；東古后鄭與中古伊豫帝國(guó)已經(jīng)卷入與大儒帝國(guó)的三國(guó)混戰(zhàn)，東古的有唐帝國(guó)也即將卷入。

    這個(gè)時(shí)候，我西丁帝國(guó)當(dāng)朝大帝要退位，必將引發(fā)我帝國(guó)內(nèi)亂，進(jìn)而成為西北諸國(guó)大戰(zhàn)的***。”

    “元帥對(duì)天下大勢(shì)了若指掌，不知有何打算？”

    “經(jīng)秋，我鎮(zhèn)東軍支持的是大太子。這是均衡之策，你可明白？而且現(xiàn)在根本不是禪讓之時(shí)機(jī)，我欲冒死進(jìn)諫，但鎮(zhèn)東軍兵權(quán)不可落入他人之手；你現(xiàn)在明白了我培養(yǎng)你的意思了嗎？”

    “末將承蒙元帥看顧，必當(dāng)竭力報(bào)效！”

    “經(jīng)秋，我培養(yǎng)你當(dāng)我的繼任人，這其實(shí)是鎮(zhèn)東軍的傳統(tǒng)。鎮(zhèn)東軍所在，百多年來(lái)不曾受過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)摧殘，只為我鎮(zhèn)東軍既保國(guó)又保民。

    帝國(guó)對(duì)于鎮(zhèn)東軍，也想過(guò)要奪我之權(quán)，但是，我鎮(zhèn)東軍可謂聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣的，地位如此特殊，故而，我鎮(zhèn)東軍的繼任人選，須是文武全才，智勇兼?zhèn)?。?/br>
    花慶平又說(shuō)道：“我即將進(jìn)帝都面見(jiàn)大帝，臨走之前，要求你接我之任。我西丁帝國(guó)大帝名叫曾天谷，武林中人稱(chēng)中古一帝的就是他?！?/br>
    “什么？”葉經(jīng)秋現(xiàn)在對(duì)武林掌故已有所了解，知道五大高手的綽號(hào)。不過(guò)葉經(jīng)秋更驚訝的是這么一位人間帝王，武師高手，竟是為何要拋了榮華富貴萬(wàn)里江山？

    “經(jīng)秋，”花慶平苦笑：“按帝國(guó)慣例，老一代帝君退位，則帝國(guó)四大鎮(zhèn)軍皆要換帥。為的是防止尾大不掉，這也是帝國(guó)自立國(guó)以來(lái)就定下的規(guī)矩?！?/br>
    葉經(jīng)秋心中奇怪道，這是什么規(guī)矩？

    “當(dāng)初五帥立國(guó)，你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？”

    葉經(jīng)秋恍然大悟，原來(lái)這是五帥立國(guó)才定下如此規(guī)矩。葉經(jīng)秋在西丁軍中，對(duì)于五帥立國(guó)的事還是知道的，不過(guò)，這個(gè)規(guī)矩還是第一次聽(tīng)說(shuō)。

    “既是如此，元帥還應(yīng)該立花家之人為我鎮(zhèn)東軍統(tǒng)帥，末將葉經(jīng)秋將全力支持新統(tǒng)帥?！?/br>
    “唉！老夫止有一子一女，我兒花國(guó)明已經(jīng)由麗娥兩次施展醍醐灌頂之法相助，至今仍是中等之資。太平年月，讓他當(dāng)這鎮(zhèn)東軍元帥尚可，眼見(jiàn)諸國(guó)混戰(zhàn)即起，讓他統(tǒng)領(lǐng)我鎮(zhèn)東軍近二十萬(wàn)人馬，不只是害了他，也是誤我鎮(zhèn)東軍。

    虎毒尚不食子，我豈能害我自己兒子？他那本事，也就是當(dāng)個(gè)世襲平東王爺，享享富貴罷。”

    “待我走后，你即行任鎮(zhèn)東軍代理元帥。這鎮(zhèn)東軍，除非我花家之人，他姓之人縱做了元帥，也只叫代理元帥。若是我那孫子思聰將來(lái)有出息，你就將這鎮(zhèn)東軍大權(quán)還給他，若是沒(méi)出息的，你就另行選擇代理元帥——其他四鎮(zhèn)軍中亦是如此做法?！?/br>
    花慶平這一番交待，直有托孤的意味了。

    “元帥為何這樣說(shuō)？莫非此去帝都還有什么兇險(xiǎn)不成？”

    “兇險(xiǎn)？按說(shuō)是沒(méi)有的，這一去，只不過(guò)自此老死帝都，不復(fù)出焉而已。只是本朝帝君既是當(dāng)世五大高手之一，也許我和那三位王爺都要小心一點(diǎn)罷。”

    葉經(jīng)秋明白，這等于是變相軟禁。

    西丁帝國(guó)建平歷二十八年夏五月一日，鎮(zhèn)東軍中二十四響禮炮鳴過(guò)。葉經(jīng)秋作為鎮(zhèn)東軍代理元帥，帶領(lǐng)大小將校恭送平東王花慶平入都。

    等到花慶平一行人去得遠(yuǎn)了，望不見(jiàn)了，葉經(jīng)秋對(duì)身邊的男子說(shuō)道：“明帥，王爺已經(jīng)走遠(yuǎn)了，我等回營(yíng)吧?！?/br>
    這被葉經(jīng)秋稱(chēng)作“明帥”的男子就是花慶平之子花國(guó)明。

    按照慣例，葉經(jīng)秋既擔(dān)任了代理元帥，花國(guó)明這個(gè)元帥繼承人就要叫“承攝元帥”；“承攝”的意思是繼承父業(yè)遙領(lǐng)鎮(zhèn)東軍，表明鎮(zhèn)東軍與他花家的關(guān)系；其實(shí)卻是半分軍務(wù)也不管的。

    因?yàn)樯鲜?，人們都自然而然地稱(chēng)花國(guó)明為明帥。這在鎮(zhèn)西軍、鎮(zhèn)南軍和鎮(zhèn)北軍中，也是通行的。

    花國(guó)明雖然資質(zhì)一般，卻也知道父親的安排，頗有托孤之意，當(dāng)即對(duì)葉經(jīng)秋說(shuō)道：

    “葉帥，今后我花家榮辱興亡，都要拖累你了。你軍務(wù)繁忙，小弟我就不去營(yíng)中打擾了?！?/br>
    “既是如此，請(qǐng)明帥慢行！”葉經(jīng)秋施禮，等到花國(guó)明一家人返回，大小將校這才簇?fù)碇~經(jīng)秋同回大營(yíng)。

    鎮(zhèn)東軍人事安排上，都是花慶平做好了的。

    軍務(wù)事情上有參軍有司馬，葉經(jīng)秋主要工作是閱軍報(bào)、情報(bào)，以及大事處理的拍板。所以葉經(jīng)秋還是能抽出時(shí)間來(lái)的。

    葉經(jīng)秋每每一抽出時(shí)間，就琢磨著葉家槍的事兒。三十六招葉家槍沒(méi)有其內(nèi)功心法，葉經(jīng)秋就想，能不能把槍招與太和訣結(jié)合起來(lái)呢？

    葉經(jīng)秋還是個(gè)小伍長(zhǎng)時(shí)，就能融會(huì)貫通結(jié)將刀招、劍招和槍招結(jié)合起來(lái)，此時(shí)眼光比當(dāng)初高明百倍，經(jīng)過(guò)這陣子天天琢磨，還真的找到了訣竅，這不僅是葉家槍之幸運(yùn)，也是葉經(jīng)秋之幸運(yùn)：

    從此之后，新的葉家槍出世了，而葉經(jīng)秋再也不是先前功力高得嚇?biāo)廊?，卻招式粗淺的笑死人的怪胎了。

    若論此時(shí)的個(gè)人戰(zhàn)力，葉經(jīng)秋綜合戰(zhàn)力之高，當(dāng)世也只有五大高手能與比肩。

    葉經(jīng)秋雖不知道這一點(diǎn)，但卻知道，從此自己的二哥必然能在修煉葉家槍方面突飛猛進(jìn)。

    當(dāng)即，葉經(jīng)秋毫不怠慢地，把這一套新的葉家槍教給了自己的二哥。