卻說(shuō)黃友成帶著五百城衛(wèi)人馬，一班鼓樂(lè)吹手，一路上不敢怠慢，急風(fēng)火忙地趕到葉老莊來(lái)。

    臨近葉老莊時(shí)，歸江城城主黃友成派人到宓家天良工坊又叫了一個(gè)向?qū)В幌驅(qū)?lái)了之后，又派出哨騎四人，帶上向?qū)В刃刑铰贰?/br>
    不料哨騎很快回轉(zhuǎn)，報(bào)告黃友成，說(shuō)是葉老莊那地方還在，只是葉老莊不見(jiàn)了！

    黃友成聽(tīng)了，大吃一驚：

    “胡說(shuō)混話，好好的一個(gè)村莊，怎么會(huì)不見(jiàn)了？我問(wèn)你，那葉老莊北面的五老山還在不在？莫非連五老山也不見(jiàn)了？

    混帳東西！連一個(gè)村莊都找不到，竟然敢騙本城主？”

    那四個(gè)哨騎并向?qū)Э迒手樥f(shuō)道：“城主大人，小人等并不敢欺騙大人。我們卻也是到了葉老莊附近的，那里一切都是原來(lái)模樣，卻是唯獨(dú)葉老莊所在，只有濃霧，不見(jiàn)村莊！”

    黃友成聽(tīng)了，怒道：“你們五個(gè)真是廢物，想來(lái)葉老莊就在那大霧之中，有什么難找的？竟然敢跟我說(shuō)‘葉老莊不見(jiàn)了’。小心我掌你們的嘴！再去探來(lái)！”

    四個(gè)哨騎與那個(gè)向?qū)е坏迷偃ヌ讲椤?/br>
    這五個(gè)重又到了葉老莊所在，明明是只見(jiàn)大霧不見(jiàn)村莊。

    五人一商量，沒(méi)什么好招可想，就向濃霧中闖罷。其中一人道：

    “兄弟們，這大霧太濃，我有一種怪怪的感覺(jué)——這么著吧，為著防止走散，干脆我們都下馬，把馬拴在這里，我們五個(gè)手拉手往前摸，怎么樣？”

    又有一個(gè)接過(guò)來(lái)答道：“麻兄弟說(shuō)得有理?！?/br>
    于是為防走散，五個(gè)人手拉手往前摸，沒(méi)想到剛?cè)霛忪F之中，就聽(tīng)得流水聲甚響！

    再往前摸，那走在前面的一個(gè)，身子突然急驟下滑，連累得拉著他的那一個(gè)也往下滑！兩個(gè)一齊驚叫道：

    “哎喲，快退后，前面有河，我掉水里了！”

    后面的人聽(tīng)了，趕緊停下，再向后拉！拉上來(lái)時(shí)，摸在前面走的兩個(gè)人已經(jīng)是渾身濕透了。

    五個(gè)退了半天，才從濃霧中退出來(lái)，心中怕怕，無(wú)計(jì)可施，只得又回來(lái)稟報(bào)黃友成。

    黃友成這一次聽(tīng)了，只好說(shuō)道：“葉老莊必是在大霧中，那里什么時(shí)候多了一條河來(lái)？必是你等不小心，說(shuō)不定是巧合，走到莊子邊上的汪塘中也說(shuō)不定?！?/br>
    這話說(shuō)得四個(gè)哨騎與那向?qū)R喊冤枉。黃友成道：“你們不要喊冤叫屈！待本城主到了，自然揭曉！”

    于是一眾人等，來(lái)到葉老莊附近時(shí)，黃友成也不管他時(shí)近半夜，就令奏起鼓樂(lè)！

    待到跟前看時(shí)，果然一片大霧！

    但見(jiàn)這大霧彌漫，卻只似有個(gè)無(wú)形的障壁擋住一樣，不向旁邊移動(dòng)擴(kuò)散，只在原地翻滾涌動(dòng)，果然與哨騎報(bào)告相同。

    黃友成剛向霧中徑自邁步，卻聽(tīng)得淙淙水聲，雖不十分響亮，卻也明顯不是汪塘所能發(fā)出的，眾人都聽(tīng)得出這里必然有條小河。

    黃友成無(wú)奈，命令鼓樂(lè)停奏，親自帶了數(shù)人隔河喊話。

    黃友成這邊來(lái)到時(shí)，葉經(jīng)秋早已知曉。葉經(jīng)秋能聽(tīng)到對(duì)方喊族老，村中也同樣能聽(tīng)到。

    葉家人近來(lái)起早貪黑，此時(shí)仍有人在月下干活，族老葉天正自然也沒(méi)睡，他聽(tīng)到有人在村外喊自己，就匆匆往村頭陣門(mén)處來(lái)。

    到了這里時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)葉經(jīng)秋、辛媚、冷天孤三個(gè)都在。葉天正問(wèn)道：

    “經(jīng)秋娃兒，可知道村外是何人叫喊？葉老莊自然是在這兒，又哪里來(lái)個(gè)‘神教征兵元帥’可在此間？”

    面對(duì)詢問(wèn)，葉經(jīng)秋把自己的猜測(cè)及一些想法和盤(pán)托出，對(duì)葉天正說(shuō)道：

    “族老爺爺，我在這里已經(jīng)聽(tīng)了一陣子了。我剛才察知來(lái)人乃是歸江城城主，他這半夜三更地，巴巴地喊話要見(jiàn)你，估計(jì)就是為著什么‘神教征兵元帥’而來(lái)

    。我料他是得了那宓天良的報(bào)告，卻不知怎么地將我誤認(rèn)作那元帥了。”

    “你說(shuō)什么？歸江城城主？他乃是我們老葉家的冤家對(duì)頭，跑來(lái)我們這兒做什么？經(jīng)秋娃兒？你是怎么知道他是歸江城城主的？”

    葉經(jīng)秋心說(shuō)我雖然不認(rèn)識(shí)他，但能外放神識(shí)察看個(gè)清清楚楚，那家伙在眾人護(hù)衛(wèi)之下，隊(duì)列里還飄著認(rèn)旗，那認(rèn)旗上寫(xiě)著大大的一個(gè)“黃”字呢！來(lái)人若不是歸江城主，還能是誰(shuí)？

    只是這話對(duì)葉天正說(shuō)了也解釋不清，于是葉經(jīng)秋道：“族老爺爺，我們?nèi)舨焕硭?，讓他自行離去，也許他有時(shí)間細(xì)查，我就失去了這個(gè)機(jī)會(huì)——

    我打算這就去歸江城，冒充那什么‘神教元帥’，敲打他一下，把他多年來(lái)虧欠我們老葉家的都給我補(bǔ)償回來(lái)！”

    “經(jīng)秋娃兒，這可是太冒險(xiǎn)了，使不得啊，你這一去，不是羊入虎口嗎？”葉天正極不放心地說(shuō)。

    “族老爺爺，你先去跟他說(shuō)話，看他是什么反應(yīng)——您老放心，我葉經(jīng)秋不是羊，他歸江城也不是虎窩；我去了，他歸江城主奈何不了我；我走之后，這邊有辛媚料理，也不會(huì)影響大陣修建的?！?/br>
    葉經(jīng)秋說(shuō)的話，此時(shí)在葉天正而言就如圣旨，哪里還肯反駁？當(dāng)下葉天正表示同意，又說(shuō)了些子“危險(xiǎn)和要注意安全”的話。

    葉經(jīng)秋含笑聽(tīng)畢，又對(duì)葉天正和冷天孤做了一些交待。

    卻說(shuō)村子外面，黃友成帶著五百城衛(wèi)，叫喊了半天，沒(méi)人理會(huì)，只好下令撤回，不料就在此時(shí)，一個(gè)老人走出大霧！

    黃友成借著燈火，認(rèn)出這老人就是葉老莊的族老葉天正，情知對(duì)方必是早就聽(tīng)到了，卻故意這樣慢騰騰地！

    黃友成當(dāng)時(shí)心中就想發(fā)火，但轉(zhuǎn)念間又想到現(xiàn)在那個(gè)神教來(lái)征兵的元帥就在人家葉老莊，在不明其關(guān)系之前，發(fā)火并不明智，于是忍下怒氣，酸酸地開(kāi)口道：

    “葉天正，你來(lái)得好快呀！”

    “不知城主大人駕到，小人有失遠(yuǎn)迎！”

    “嗯，葉天正，你們搞什么鬼名堂？就只有你這里大霧彌漫弄得葉老莊如同消失了一樣？”

    “回城主大人的話，這是元帥大人教小人這樣做的。”

    “為什么？”黃友成心中一驚，心說(shuō)這元帥大人為什么要替他葉老莊出這個(gè)心思？他心中遲疑，面上卻不露聲色：

    “嗯。元帥大人何在？快帶我去見(jiàn)元帥大人。”

    就在這時(shí)，忽然聽(tīng)得一聲咳嗽，又二人自大霧之中走出。

    黃友成看這二人中走在前面之人的氣派，大模大樣，大搖大擺地，走在后面跟著的那一人，卻是低眉順眼的——

    這前面走的自然是葉經(jīng)秋，后面的就是冷天孤了——

    黃友成看得明白，心中暗思：前面這人看起來(lái)應(yīng)該是神教副元帥嘍，然而，不像呀，這副元帥一身衣著也太寒酸了吧——莫非這是葉天正他們捉弄本城主？

    黃友成心中暗想，今日我黃某人先忍下這口氣，任由你葉家人在本城主面前裝貓變狗地跟老子折騰，等我見(jiàn)到神教副元帥，接走了之后，哼，老子回頭再收拾你們姓葉的這幫無(wú)恩無(wú)義的家伙！

    黃友成這是把葉經(jīng)秋當(dāng)作了一個(gè)普通的葉老莊年輕后生了，看不得對(duì)方在自己面前大模大樣，大搖大擺的樣子——

    說(shuō)到底，黃友成瞧葉經(jīng)秋身上穿著普通農(nóng)家少年衣服，一看就是個(gè)種地的泥腿子樣兒，心中覺(jué)得寒酸，立即在心底否認(rèn)了葉經(jīng)秋就是神教征兵副元帥的想法。

    黃友成就冷冷地，正要喝問(wèn)“你是何人？”哪知來(lái)人卻先開(kāi)了口，而且口氣極大：

    “你就是歸江城城主黃友成？沒(méi)來(lái)由地半夜三更攪擾本帥清夢(mèng)，你好大的膽子！”

    葉經(jīng)秋這一出場(chǎng)說(shuō)話，黃友成一時(shí)愣住了：

    就這副寒酸模樣，也是元帥？黃友成仔細(xì)地盯著葉經(jīng)秋看，在燈火之光的映照下，越看越覺(jué)得葉經(jīng)秋這打扮不像元帥！

    黃友成心中又生疑惑：但看此人氣度，卻又不凡，讓人莫名其妙覺(jué)得他就是元帥！

    就在此時(shí)，葉天正施禮道：“葉元帥，現(xiàn)在夜已經(jīng)深了，不如就請(qǐng)黃城主進(jìn)村一敘，不知元帥意下如何？”

    黃友成聽(tīng)了這個(gè)話，把疑惑打消了幾分，心中暗想，也許這位元帥在此是微服私訪吧？若真?zhèn)€是微服私訪，不如早點(diǎn)接走為妙。

    當(dāng)時(shí)黃友成就趕緊插話打攔壩說(shuō)道：

    “原來(lái)是葉元帥到了！葉元帥，就請(qǐng)上車，隨下官前往歸江城，此地條件太差，實(shí)在不合適葉元帥居停久留?！?/br>
    葉經(jīng)秋道：“你說(shuō)得對(duì)，本帥在這邊兩天不到，就覺(jué)得住著身上很不舒服。既有現(xiàn)成車馬在此，本帥就隨你去罷。”

    黃友成聽(tīng)了，心中頗有得意之想，他正暗暗得意著呢，就見(jiàn)葉經(jīng)秋轉(zhuǎn)臉對(duì)葉天正道：

    “葉族老，我先去歸江城，此地事宜就由我的親衛(wèi)處理，你只須如實(shí)報(bào)告就行了?！?/br>
    葉天正道了一聲“是！”

    葉經(jīng)秋又回頭對(duì)跟在自己身后的“親衛(wèi)”說(shuō)道：“小冷??！你可要公平公正，認(rèn)真做事！”

    “是！”這“親衛(wèi)”應(yīng)答道——此人自然就是冷天孤。

    黃友成聽(tīng)這三人對(duì)話，瞅著這親衛(wèi)一身衣裝也是極寒酸，心中自然是疑惑又增。

    不過(guò)葉經(jīng)秋的一番話，又讓他雖然心中懷疑，面上卻不敢流露出來(lái)。黃友成又暗自想到：

    若對(duì)方不是元帥，又怎么敢跟黃某人去歸江城？他必沒(méi)有這份膽量與坦然。想到這里，黃友成更是放低姿態(tài)：

    “元帥大人，請(qǐng)登車！”

    這時(shí)，就聽(tīng)“親衛(wèi)”說(shuō)道：“元帥大人，請(qǐng)更了衣再走！”

    “不必了！”葉經(jīng)秋道：“黃城主應(yīng)該是有所準(zhǔn)備而來(lái)，我到城里再換罷。你們可以回去了！”

    就聽(tīng)這“親衛(wèi)”與葉天正齊道“是！”

    然后葉天正與冷天孤二人更不與黃友成打聲招呼，只向葉經(jīng)秋施禮既畢，轉(zhuǎn)身即回；呼吸之間跨出數(shù)步，就隱沒(méi)入濃霧之中。

    黃友成帶著疑惑，邀請(qǐng)葉經(jīng)秋登車，葉經(jīng)秋也不客氣，直入上座，坐了下來(lái)，這才說(shuō)道：“黃城主，你也上來(lái)跟本帥同坐吧。”

    黃友成聽(tīng)了，直表現(xiàn)出一臉的受寵若驚模樣，口中說(shuō)道：“元帥大人，下官僭越了！”

    黃友成說(shuō)罷，又施了一禮，這才上得車來(lái)。

    葉經(jīng)秋看得心中直笑，面上卻冷冷地，不待黃友成坐定，就先發(fā)制人：

    “黃城主，我問(wèn)你一事，你須明白直言，不得欺騙本帥！”

    黃友成道：“元帥大人，但有何詢問(wèn)，下官必定知無(wú)不言，言無(wú)不盡！”

    “好！”葉經(jīng)秋單刀直入：“那我問(wèn)你，為何我在此間聽(tīng)說(shuō)你有意打壓這葉老莊人家？須知他們也是帝國(guó)百姓，神教子民！”

    黃友成一聽(tīng)這個(gè)話，就連心頭都要冒出汗來(lái)，腦門(mén)上細(xì)細(xì)密密地都是汗，連聲叫屈道：

    “元帥大人，冤哉枉也！這葉老莊不過(guò)是一個(gè)小小村莊，不但是神教子民，也是我歸江城戶口呀！

    歸江城地廣人稀，統(tǒng)共這么點(diǎn)戶口，下官關(guān)愛(ài)子民尚且來(lái)不及，這葉老莊能有什么要我這城主來(lái)打壓的？

    就算他們真有錯(cuò)處，自有下面的鄉(xiāng)老管理；也犯不到下官手里，更不須要下官來(lái)打壓啊。請(qǐng)?jiān)獛洿笕嗣鞑?，這中間必有小人挑撥離間，說(shuō)下官的壞話！大人，你可要替下官作主啊！”

    黃友成一邊叫屈，一邊思量：這一國(guó)的元帥只在一國(guó)之內(nèi)有權(quán)勢(shì)，神教的元帥可是高高在上，權(quán)勢(shì)超越國(guó)界，遠(yuǎn)非世俗地國(guó)元帥所能相比?。?/br>
    嗯，對(duì)了，方才聽(tīng)那葉天正稱呼“葉元帥”來(lái)著，看來(lái)這位帥爺與那姓葉老莊關(guān)系不淺喲，若是他果然也是炎族葉姓出身，那么我這城主之位就危險(xiǎn)了。

    葉經(jīng)秋看得出這黃城主黃友成在弄虛作假，沒(méi)說(shuō)實(shí)話，也知道現(xiàn)在不是逼他說(shuō)實(shí)話的時(shí)候。

    葉經(jīng)秋這一招，意在敲山震虎，掌控談話先機(jī)，以免這黃友成真不真假不假地試探自己的底兒——

    剛才在村頭陣門(mén)之外，黃友成對(duì)自己有疑惑，葉經(jīng)秋心中一目了然。

    果然，經(jīng)過(guò)這么一敲打，黃友成老實(shí)多了，原先那一肚子的懷疑，以及想好了的套問(wèn)葉經(jīng)秋的招兒一樣也沒(méi)來(lái)得及用，就在腹中自行消化了。

    葉經(jīng)秋見(jiàn)到自己這一招先發(fā)制人已經(jīng)奏效，便緩和了一些語(yǔ)氣說(shuō)道：“黃城主，我聽(tīng)說(shuō)你是一個(gè)很識(shí)趣的人哪。”

    黃友成聽(tīng)了，心頭稍松了一口氣，說(shuō)道：“謝元帥大人夸獎(jiǎng)！下官不勝榮幸之至！”

    葉經(jīng)秋道：“黃城主，你這般客氣，卻又是生份了。”

    黃友成聽(tīng)了，心說(shuō)：這位葉元帥么，看來(lái)也是可以買(mǎi)得動(dòng)的了，聽(tīng)他口氣，我只須送上一份大禮，就可以搞定了。能有機(jī)會(huì)攀上神教元帥，我豈能放過(guò)？

    我就說(shuō)么，有錢(qián)能使鬼推磨，這道理放之各大帝國(guó)而皆準(zhǔn)，便是四大神教，又豈在例外？

    這些神教元帥、帝國(guó)大員，哪一個(gè)不是表面看著道貌岸然，骨子里卻是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)男盜女娼？

    我今天攀住這位葉元帥，也許下一步就能調(diào)離這窮鄉(xiāng)僻壤的歸江城，換個(gè)好地方去做城主，豈不美哉？

    想通這些，黃友成當(dāng)即說(shuō)道：“葉元帥，下官來(lái)時(shí)倉(cāng)促，不曾做好準(zhǔn)備，下官這里略備綿薄，請(qǐng)笑納?！?/br>
    說(shuō)話之際，黃友成恭恭敬敬地遞過(guò)一個(gè)儲(chǔ)物戒指來(lái)！