《大明jian臣的小情詩》/ 殘星

    “混賬！”

    伴隨著一聲怒喝，一摞奏疏被狠狠地從精舍的紗帳里摔到了地上。嘉靖的聲音幾乎讓殿門口守門的小太監(jiān)都忍不住一抖：

    “現(xiàn)在朕派錦衣衛(wèi)去屠殺自己的子民了！我大明的臉面何在??？”

    “主子息怒?！?/br>
    李芳跪了下來，斟酌著字句：

    “奴才以為，陸指揮使是個(gè)謹(jǐn)慎的人，嚴(yán)閣老也沒有糊涂到那份兒上，這件事背后，或許另有隱情?！?/br>
    紗帳里是好一陣沉默，嘉靖吐出口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “是啊……那就去好好地查?！?/br>
    “即刻下令嚴(yán)嵩和陸炳，叫他們徹查是誰殺了人！”

    “是?！?/br>
    李芳匆匆退下。

    ***

    北鎮(zhèn)撫司。

    穿過北鎮(zhèn)撫司一間間牢獄，整個(gè)衙門的深處，是一間眾人都畏而遠(yuǎn)之的房間。凡新加入衙門的錦衣衛(wèi)，由于懷著對(duì)房間里的人的敬畏，路過基本都是繞著道走，更有傳說凡是大明朝最邪惡狠毒的政治罪犯，都會(huì)被帶到這個(gè)房間，交由錦衣衛(wèi)指揮使陸炳親自審訊。

    這房間里本不經(jīng)常有人，然而此刻，一個(gè)修長瘦削、宛若出鞘利刃般的身影，正抱著臂逆光佇立在房間中央，從墻壁上方一小扇窗中射進(jìn)來的陽光恰好落在他的身后，男人凌厲俊逸的五官隱沒在黑暗處，輕啟薄唇，聲音低沉：

    “嚴(yán)嵩和夏言為了首輔之位斗得你死我活也就罷了，還想把錦衣衛(wèi)拉下水。其心可誅?！?/br>
    “指揮使，沈鏈的為人我們都是清楚的，這件事或許是另有什么人指使，也可能，那死了的書生本身就患有什么疾病。”

    男人的身旁，站著一個(gè)身穿飛魚服的漢子，此人正是陸炳的手下，錦衣衛(wèi)十三太保之首錢衡。錢衡抱了抱拳，小心翼翼地對(duì)著自己的上司分析道。

    陸炳眉尖微微一蹙，忽然用手劃向腰間，下一刻，只見銀光一閃，一把繡春刀已筆直地釘入了墻壁。

    錢衡見此更不敢接言，他明白此刻陸指揮使正在氣頭上，在錦衣衛(wèi)里，只有像錢衡這樣深入衙門多年的人才清楚，陸炳絕不是那些新兵眼里的軟弱之人，“錦衣衛(wèi)指揮使”這個(gè)名頭，并不是他白得來的。

    一年前陸炳奉嘉靖之命嚴(yán)刑拷打諫官楊爵的場(chǎng)景，錢衡還歷歷在目，楊爵被打得血rou模糊，幾次瀕臨死亡，連錢衡見了都忍不住脊背發(fā)涼。

    “怕我沾了血腥？我在刀山火海里為陛下拼殺時(shí)，他還醉臥在溫柔鄉(xiāng)里逍遙！以為我怕他……”陸炳冷笑。

    錢衡明白陸炳說得是嚴(yán)世蕃，然而對(duì)方是首輔嚴(yán)嵩最寵愛的兒子，動(dòng)了他，就等于動(dòng)首輔，陸炳當(dāng)然不會(huì)明目張膽地和嚴(yán)嵩拼命，在別人眼里，陸炳和嚴(yán)嵩甚至是一條船上的人。

    自嚴(yán)家掌控了朝局，陸炳暗地里也沒少給嚴(yán)世蕃送東西，和嚴(yán)世蕃的關(guān)系也算得上是表面朋友，然而嚴(yán)世蕃這種蹬鼻子上臉的舉動(dòng)令錦衣衛(wèi)們著實(shí)窩火。沈鏈?zhǔn)鞘芰藝?yán)世蕃的指使前去鎮(zhèn)壓學(xué)/潮，然而沈鏈卻在過程中突然被指殺人，只怕嚴(yán)黨的刀現(xiàn)在已經(jīng)架到了錦衣衛(wèi)的脖子上。

    錢衡道：“事情既然已經(jīng)到了這個(gè)地步，也不得不動(dòng)手了?！?/br>
    陸炳聲音冰冷：“沈鏈帶回來了嗎？”

    “剛帶回來了?！卞X衡點(diǎn)點(diǎn)頭，“大街上出事之后，就被我們的兄弟馬上找到帶回來了?！?/br>
    “去找沈鏈?！?/br>
    陸炳轉(zhuǎn)身走出房門。

    “是?！?/br>
    ***

    北鎮(zhèn)撫司的一間牢獄內(nèi)，正關(guān)著一個(gè)時(shí)辰前還在街上鎮(zhèn)壓學(xué)/潮的沈鏈。

    見到陸炳帶人走到房門前，沈鏈全身微微顫抖起來，深吸一口氣走到鐵欄邊：

    “指揮使?！?/br>
    見自家兄弟此刻卻被關(guān)在詔獄里，錢衡也有些心酸。陸炳心中也何嘗不難過，對(duì)沈鏈這個(gè)下屬他向來是最疼愛的，也正是由于他知道沈鏈處事公正、對(duì)待百姓絕不下狠手的性格，所以才默認(rèn)了沈鏈去鎮(zhèn)壓學(xué)/潮，誰知卻發(fā)生了這樣的事。

    陸炳的眸光微微顫了顫，不過很快就壓下了心中情緒，示意獄卒打開牢門。

    獄卒退下后，陸炳站到了沈鏈的面前直視他。

    “那個(gè)書生到底是不是你殺的？或者說，是你的誤傷？”

    “不是，屬下只不過輕輕碰了他一下，他就自己倒下了?！鄙蜴湹溃鞍蠢碚f，當(dāng)時(shí)人群如此混亂，發(fā)生踩踏也說不定，但不知道正好誰看見了，喊了一聲‘殺人了’，一傳十十傳百，事情就傳開了。”

    陸炳眸光如刀：“你肯定？”

    沈鏈點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “如此說，是有人嫁禍栽贓？”

    沈鏈思索半晌道：“或許是那個(gè)書生自己本就帶著傷……”

    陸炳擺擺手：“你還太年輕?，F(xiàn)在尸體已經(jīng)被大理寺送去檢驗(yàn)了，若真是這樣倒還好，只是這種可能性太小?！?/br>
    說著，陸炳嘆了口氣：“關(guān)鍵在于，現(xiàn)在百姓都已經(jīng)認(rèn)為是錦衣衛(wèi)殺了那書生，再等到檢察尸體、把結(jié)果公之于眾，總要個(gè)過程，百姓也不一定相信，皇上的臉面也找不回來了。”

    沈鏈垂眸沉默。

    “我會(huì)盡力向皇上保你無罪?！?/br>
    半晌，陸炳抬頭道，“但在這之前，你得給我寫一份供狀?！?/br>
    說著，陸炳讓錢衡拿來筆墨紙張，他把那張紙推到沈鏈面前的桌案上。

    “把嚴(yán)世蕃那廝讓你干了什么，如何鎮(zhèn)壓學(xué)生，都給我明明白白地寫上?！?/br>
    ***

    嘉靖的口諭很快就傳到了嚴(yán)府，別看話語里還套著幾分書面上的客氣，但意思說得很明白——如果不徹查殺人案件的真相，朕就給你們好看。

    負(fù)責(zé)今年科舉考試的兩個(gè)考官一個(gè)叫李達(dá)，另一個(gè)叫趙橋，都早已在口諭傳到之前就到了嚴(yán)府，只不過口諭到來之時(shí)，嚴(yán)世蕃沒敢讓他們?cè)跉J差前露面，便讓他們藏到了里屋。

    直到欽差走后，那兩人才走了出來。

    事情鬧成如今這樣，嚴(yán)世蕃自然十分惱火，煩躁地在屋里走動(dòng)：“你們剛才也聽到了，皇上下令查案，現(xiàn)在錦衣衛(wèi)又殺了人，這件事是兜不住了，你們說，該怎么辦?！?/br>
    見嚴(yán)世蕃心情不佳，李達(dá)和趙橋面面相覷，冷汗從額頭上滾落下來。夏濤在考場(chǎng)上作弊的事，確實(shí)是嚴(yán)嵩父子交代他們?cè)在E的，然而嚴(yán)嵩父子的目的僅僅是打擊夏言，并沒想再生事端，連學(xué)/潮的發(fā)生都是他們?nèi)f萬沒料到的，更別提沈鏈那邊的事件。

    李達(dá)想了想，斟酌地道：“沈鏈的案子，歸根結(jié)底還是因?yàn)榭茍?chǎng)舞弊案，若解決了這個(gè)案子，沈鏈那邊，或許就容易解決了?！?/br>
    “這我自然知道?！眹?yán)世蕃冷笑著思索，“只是這兩樣事情明顯太過巧合，學(xué)/潮鬧得這么大，背后肯定有人煽動(dòng)，再有錦衣衛(wèi)那個(gè)沈鏈殺人的事情，或許也是有人嫁禍栽贓?！?/br>
    學(xué)/潮發(fā)生后，李達(dá)本就心虛，如今聽嚴(yán)世蕃一說，心里又是怕了三分：“可夏濤作弊的事，我們本就是理虧，除了我們硬塞給他的那張夾帶紙條，并沒有任何證據(jù)證明他作弊……”

    夏濤畢竟是夏言的兒子，后者又是受人擁戴、朝廷有名的清流，再加上背后那個(gè)與嚴(yán)黨敵對(duì)的不知名者煽動(dòng)者，若是還死咬著夏濤作弊，對(duì)嚴(yán)黨并不一定是好事。

    “你怕了？”嚴(yán)世蕃抬眼看他，李達(dá)一噎，閉了嘴不再說話。

    “關(guān)鍵是要有人遮擋?！?/br>
    嚴(yán)世蕃眼神漸凝，從牙縫里擠出這句話。

    李達(dá)趙橋一聽這話，臉白了大半：“那、那小閣老……”

    “我們唯有，以死謝罪！”

    說著，趙橋咬牙看著嚴(yán)世蕃，臉上滿是視死如歸的神情。

    見手下人如此忠愚，嚴(yán)世蕃忍不住冷笑起來。

    “兩腿一蹬就想撂挑子？大明堂堂科舉考官，卻在考場(chǎng)上誣陷他人作弊……”嚴(yán)世蕃壓抑著低喝，“你們不要命，可皇上還要臉呢！”

    李達(dá)和趙橋訝然對(duì)望一眼，心里多少松了口氣。

    李達(dá)道：“那小閣老……”

    嚴(yán)世蕃擺手打斷了他，語氣滿是不耐煩：“放心，你們是我的人，皇上也知道你們是我的人。你們?nèi)粽娌幻鞑话椎厮懒耍噬系谝粋€(gè)便會(huì)查我，為這一點(diǎn)，就是你們想死，我也不會(huì)答應(yīng)?！?/br>
    “多謝小閣老?！崩钸_(dá)心里百感交集地拱了拱手，思索片刻道，“可這樣一來，似乎就只剩下一條路……”

    趙橋接口道：“是啊，考場(chǎng)上除了我們兩個(gè)考官，就只有入口那兩個(gè)檢察官可能會(huì)與考生作弊的事有關(guān)?！?/br>
    “這還用我說嗎？考生進(jìn)入考場(chǎng)時(shí)檢察官栽贓嫁禍，報(bào)檢察官失職。”

    說著，嚴(yán)世蕃轉(zhuǎn)過身，眼神死死地盯著窗外，明顯是對(duì)抗到底的決心：“我倒要看看，誰能一刀把嚴(yán)家這顆大樹砍了?！?/br>