母親提起譚家二爺，陳婧然不由也想起了她那個(gè)小叔。

    她很怕這個(gè)人，從成婚第二日為公婆奉茶時(shí)，她便從這個(gè)男人眼里看見(jiàn)了冷淡和鄙夷。她不知道這個(gè)小叔為何這般厭憎自己，但本能的繞著他走。

    譚家從上到下都不喜歡她，她甚至不明白母親當(dāng)年為何執(zhí)意要把自己嫁過(guò)去。

    小程氏總跟她說(shuō)，譚家是皇商，家財(cái)雄厚，做譚氏婦能一輩子榮華富貴，更要緊的是這門(mén)親事是從大姐陳婉兮那里搶來(lái)的。

    陳婧然知道，大姐在和譚家做生意，小叔時(shí)常去肅親王府找她，回來(lái)時(shí)必定是春風(fēng)滿面。

    大姐的天香閣做的名動(dòng)京城，公婆在家中也時(shí)常贊許，而她這個(gè)同出一脈的譚家大兒媳便越發(fā)相形見(jiàn)絀。

    她有時(shí)候也在想，當(dāng)初如果沒(méi)有搶了大姐的婚事，如果嫁到肅親王府的人是她，會(huì)不會(huì)一切都不同了？

    正當(dāng)母女三個(gè)對(duì)著生悶氣的時(shí)候，王娘子步履匆匆的自外頭進(jìn)來(lái)。

    小程氏見(jiàn)了她，便沒(méi)好氣道“什么事，來(lái)的這般魯莽，通報(bào)也忘了，規(guī)矩都沒(méi)了！”

    王娘子走的額角生汗，氣喘吁吁道“太太，大小姐回府來(lái)了，正在老太太房里坐著說(shuō)話呢！她可沒(méi)少排揎您老人家，又帶回來(lái)多少財(cái)物，這會(huì)子正當(dāng)散財(cái)菩薩，老太太房里人都捧著她呢！”

    第9章

    王娘子的話音落地，一屋子里的人靜了下來(lái)。

    陳婧然本就縮著身子，沉默寡言，但聽(tīng)說(shuō)起大姐回府來(lái)了，越發(fā)的瑟縮起來(lái)。

    小程氏臉色微沉，正欲說(shuō)些什么，一旁的陳嬌兒已先大聲道“她回府來(lái)罷了，怎么不來(lái)見(jiàn)太太？怎么說(shuō)，太太也是把她拉扯到大的，沒(méi)有生育之苦，也有養(yǎng)育之恩。她當(dāng)了王妃出息了，半分也不想著報(bào)答的？”

    王娘子快步上前，擠眉弄眼“二姑娘說(shuō)的是，太太您是沒(méi)瞧見(jiàn)，大小姐這次回來(lái)，通身打扮好生的華麗氣派，出手也闊綽的很，又是拿了百年的茯苓做山藥糕孝敬老太太的，又是送了老太太多少銀票首飾，開(kāi)口孝順閉口奉養(yǎng)，好似偌大一座侯府，就指望著她一個(gè)出閣的女兒來(lái)養(yǎng)活老太太了。”

    說(shuō)著，她略停了停，端倪著小程氏的臉色，見(jiàn)她面色越發(fā)陰沉，越發(fā)眉飛色舞起來(lái)，嘴角一抽一抽的“不是我這做下人的編排，只是大小姐講的話也忒沒(méi)道理了。不論如何，她是出閣的姑娘，怎好動(dòng)不動(dòng)就回來(lái)管咱們府里的事兒呢？好不好，還有老爺太太呢，老太太怎么就沒(méi)人照管了？她只顧顯她的孝心倒不打緊，可把太太您老人家放在什么地方？所以我說(shuō)她排揎您呢！”

    小程氏臉色陰陰，原是倚著軟枕的身子猛地坐直了，卻又似想到了什么，雙手撫著小腹重新倚了下去。

    陳嬌兒看她不動(dòng)彈，遂將手里的茶碗放下，笑了笑“娘，您老還不到老太太房里去瞧瞧？”

    小程氏陰晴不定，冷笑著“我去見(jiàn)她？！沒(méi)得抬舉了她！我可是她的繼母，哪里有當(dāng)母親的去見(jiàn)女兒的道理？她當(dāng)了王妃又如何？出了閣，連規(guī)矩也不識(shí)了？她橫豎要過(guò)來(lái)，我是不去見(jiàn)她的?！?/br>
    陳嬌兒嘴角一翹，火上澆油“娘，您想的好，可人家也得把您這母親當(dāng)回事才成。當(dāng)初她在家里時(shí)，同您老人家就針尖對(duì)麥芒，不大把您放眼里的。出閣一兩年了，還念叨著您當(dāng)初瞞昧了她的嫁妝。不是我站干岸兒講河漲的話，只怕您老人家在這兒坐塌了炕，人也不會(huì)往這屋里看上一眼呢！”

    陳婧然雖膽小寡言，但聽(tīng)了她二姐這刻薄話語(yǔ)，禁不住抬頭看了她一眼。

    陳嬌兒那狹長(zhǎng)的眼眸里亮閃閃的，嘴角掛著一抹得意的笑意，似是成竹在胸。

    果然，小程氏將手中的茶碗重重朝炕幾上一撂“興的她！”隨即，她霍然起身吩咐道“給我換衣裳，我倒要去會(huì)會(huì)，這丫頭出了閣還能成精了！”

    茶碗已空，落在炕幾上并無(wú)一滴茶水濺出，但那聲響卻震的陳婧然心口發(fā)麻。

    她看著母親快步走進(jìn)內(nèi)室，吩咐丫鬟開(kāi)箱子更衣，心頭不由一陣抽搐。

    又是這般了！

    大姐回府省親的次數(shù)屈指可數(shù)，然而每次母親都要同她鬧得雞飛狗跳。她很怕母親同大姐起爭(zhēng)執(zhí)，尤其是在大姐當(dāng)了肅親王妃、經(jīng)營(yíng)了天香閣之后。

    畢竟，母親從來(lái)就不曾贏過(guò)。

    小程氏沒(méi)心思去顧忌女兒的心事，她這會(huì)子被陳嬌兒和王娘子撩的滿肚子都是怒火，只想立刻去給那丫頭些顏色教訓(xùn)，好叫她知道這侯府里當(dāng)家的還是她這個(gè)侯夫人！陳婉兮這個(gè)出了嫁的女兒，翅膀硬了就想回來(lái)撒野，連門(mén)都沒(méi)有！

    小程氏換了衣裳，帶了兩個(gè)女兒并幾個(gè)丫頭婆子，一行人浩浩蕩蕩的往延壽堂去。

    王娘子跟在里面，還有幾個(gè)架橋撥火、看熱鬧不嫌事大的隨行。陳嬌兒亦步亦趨的跟在后面，陳婧然本不想去，卻奈何拗不過(guò)母親jiejie，低眉順眼的跟著。

    走到延壽堂時(shí)，守門(mén)的丫鬟見(jiàn)了，慌忙往里通報(bào)。

    小程氏卻不等召見(jiàn)，抬腿便往里走，廊上幾個(gè)丫頭待攔不攔的。

    院中地下的人瞧著這陣勢(shì)，心里也明白這位二夫人同那大小姐的往日恩怨，曉得必有一場(chǎng)熱鬧好看，你告我我傳她，頓時(shí)招來(lái)一群婆子媳婦，借口遞物傳話過(guò)來(lái)瞧看。

    須臾功夫，延壽堂院里便站了一地的人。

    這時(shí)候，陳婉兮正陪宋母在內(nèi)屋坐著，才聽(tīng)丫鬟來(lái)報(bào)說(shuō)二太太、二姑娘并三姑娘到，就見(jiàn)小程氏一干人等氣勢(shì)洶洶的進(jìn)到了屋中。

    陳婉兮掃了一眼這母女三個(gè)，見(jiàn)小程氏橫鼻子豎眼睛，顯然來(lái)者不善，陳嬌兒賊眉鼠眼的縮在人后，陳婧然一身孝服，低眉順眼的隨著她母親。

    她淡淡一笑，隨手拈起一塊八珍糕遞給宋母“這糕松軟的很，我曉得祖母有了年歲，不大能吃甜了，特特吩咐廚子用蜂蜜替代的雪花洋糖，祖母且試試?！?/br>
    宋母眼見(jiàn)著兒媳婦竟連通傳也不得，就這般闖進(jìn)自己房中，心中正在窩火，恰逢孫女化解這僵局，倒正和心意，便接了糕餅過(guò)去，且不兜攬，看陳婉兮如何行事，只微笑頷首“難為你一個(gè)出嫁的姑娘，還這般惦記著我這老太婆?！?/br>
    陳婉兮淡然一笑，冷艷的玉容上漫過(guò)了一陣似譏諷的神色“老太太這是哪里話，養(yǎng)育兒孫，含辛茹苦。若晚輩不知道孝敬老人，那可是連畜生也不如了?！?/br>
    小程氏看著這祖孫兩個(gè)，親語(yǔ)家言，和樂(lè)融融，一來(lái)一往竟毫不將自己放在眼中，陳婉兮那話又指桑罵槐，隱隱將自己裹在里面，不由氣沖上頂。

    自從程初慧過(guò)世，宋母身子又時(shí)常不爽快，陳炎亭這些年來(lái)也并未納妾，甚而連個(gè)寵婢也無(wú)，這府中也只她一人獨(dú)大。她做慣了當(dāng)家太太，哪里受得了這個(gè)？

    饒是氣沖上頭，小程氏倒還記得禮數(shù)，上前向宋母略福了福身子“兒媳見(jiàn)過(guò)老太太?！?/br>
    宋母微微頷首“既來(lái)了，都坐罷?！北惴愿廊伺c她們幾個(gè)放了座位。

    小程氏才坐穩(wěn)了身子，便向著陳婉兮直言道“大姑娘，你今兒既回府來(lái)探親，怎么不見(jiàn)你到上房來(lái)看看母親？咱們母女兩個(gè)許久不見(jiàn)，正該好生敘敘舊。我白等你不著，只好自己動(dòng)身過(guò)來(lái)了。”

    陳嬌兒亦忙不迭說(shuō)道“想我雖出身不高，夫家門(mén)楣也低些，但也曉得長(zhǎng)幼尊卑，可從未見(jiàn)過(guò)這女兒回娘家省親，倒只顧坐在祖母房里閑談，叫當(dāng)母親的親去看她的道理。想必大姑娘如今做了王妃，身份格外尊貴，架子也大了，難請(qǐng)些也是有的。”說(shuō)著，便拿帕子掩口嬌笑起來(lái)。

    這母女兩個(gè)唱著雙簧，陳婉兮卻一眼也不瞧她們。

    恰逢丫鬟重新添了熱茶，她端起茶盅，拈起蓋子輕輕撥了撥浮起的茶葉，透過(guò)裊裊的水汽睨了那兩人一眼，抿了口茶水，將盅子重新放下，方將陳嬌兒那小家子的樣子看在眼中，艷麗的唇微微一彎“原來(lái)你還記得你自家的出身，我只道你是忘了，真把自己當(dāng)成侯府的二小姐了，所以敢大喇喇的坐在這里，插嘴插舌起來(lái)?！?/br>
    這話聲量不高，陳婉兮的嗓音卻甚是脆亮，仿佛冰棱子一般，直凍人的心腸。

    這一言，是戳了小程氏與陳嬌兒的肺眼子。

    陳嬌兒臉上一片青白，想要搶白卻又說(shuō)不出話來(lái)。

    她不是弋陽(yáng)侯府陳家的女兒，誰(shuí)不知道！但她自小跟了母親改嫁到這家來(lái)，誰(shuí)敢在她面前提這話？人前人后，誰(shuí)不把她當(dāng)侯府二小姐一般的捧著？

    偏偏，陳婉兮當(dāng)著一屋子人的面，揭她身份的短！

    陳婉兮從來(lái)看不上她，她是知道的，但也從未如現(xiàn)下這般當(dāng)面辱及她的出身。

    真是當(dāng)了王妃，言行舉止比往年更見(jiàn)利辣了。

    陳嬌兒那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛瞪得極圓，死死盯著陳婉兮，細(xì)白的齒把唇咬的青白，一個(gè)字也吐不出來(lái)。

    人家是侯府名正言順的嫡長(zhǎng)千金，拿起身份做文章，說(shuō)再多也是自討其辱。

    小程氏見(jiàn)女兒尷尬，輕輕咳嗽了一聲“都是一家子姊妹，又說(shuō)這個(gè)做什么？好好的姊妹情分，平白的就生分了?！?/br>
    陳婉兮面上笑意越深“三meimei才與她姊妹情深，我同她可沒(méi)有什么姊妹情分！”

    小程氏沒(méi)想到她竟是絲毫不肯相讓?zhuān)镜拇蛩闶菤馐⑦^(guò)來(lái)，捏著她繼女晚輩的身份，先壓倒她，再拿言語(yǔ)慢慢的收服了她，才好說(shuō)底下的話。誰(shuí)曉得，這大姑娘比往年做女兒時(shí)更加難纏了，一絲情面也不留的，這般再纏下去，余下的牌也就打不出去了。

    小程氏便繞開(kāi)了此節(jié)，只笑道“如今外頭人都傳，肅親王妃如何有才能干，連太后娘娘也稱(chēng)贊有加。咱們府上出去的姑娘，能有這般贊譽(yù)，咱們也都與有榮焉?！彼挼酱颂?，忽而一轉(zhuǎn)“但，大姑娘既做了王妃，外頭說(shuō)話行事也都好，怎么倒把長(zhǎng)輩跟前的禮數(shù)都忘了？這回府省親，見(jiàn)過(guò)了老太太，便該來(lái)見(jiàn)母親，怎么倒在老太太的房中坐了這許久時(shí)候？叫我這做母親的苦等不來(lái)，倒還得親自動(dòng)身來(lái)看女兒呢？”

    她這話雖變了個(gè)口吻，實(shí)則同陳嬌兒所說(shuō)依舊是一個(gè)意思。

    陳婉兮見(jiàn)這小程氏不肯死心，兀自抬出繼母的身份來(lái)壓自己，不由冷笑了一聲“太太這話當(dāng)真有趣，我是出了閣的女兒，在外有無(wú)贊譽(yù)，同太太有何相干呢？”

    一句話，將小程氏噎的臉上一紅。

    但聽(tīng)陳婉兮繼續(xù)說(shuō)道“我今兒回府，是作為侯府嫡長(zhǎng)孫女的身份來(lái)瞧老太太的，看看我的祖母在府中過(guò)的可還好，與旁的人可不相干。太太要同我論禮數(shù)，我是朝廷敕封的肅親王妃，太太則是侯夫人，太太倒先要向我見(jiàn)禮才是，這先國(guó)禮再家禮方是正理。太太這般計(jì)較禮數(shù)，不若先把國(guó)禮行起來(lái)，我再跟太太好生論一論家中的禮數(shù)?！?/br>
    一席話擲地有聲，陳婉兮坐正了身子，一雙美眸盯在小程氏臉上，好整以暇的似是在等她給自己見(jiàn)禮。

    看著陳婉兮那居高臨下的姿態(tài)，目光之中滿是輕蔑鄙夷及冷淡的嘲弄，小程氏只覺(jué)得一把火直燒上頭頂。

    她的臉頓時(shí)漲的通紅，連著脖子也粗了一圈，因想著陳婉兮不好對(duì)付，便向著宋母高聲道“老太太，您聽(tīng)聽(tīng)大小姐嘴里說(shuō)的都是些什么話？！我是她的娘，進(jìn)來(lái)這半日，她連動(dòng)也不曾動(dòng)一下，倒坐著要我去跟她行禮，可成話么？！”

    宋母正要說(shuō)些什么，陳婉兮卻已先含笑開(kāi)口“太太這話說(shuō)的好，老太太是你的婆婆，你連通傳也不得就直直的闖了進(jìn)來(lái)，成什么樣子？老太太慈和，不跟你計(jì)較，你又在這兒高聲喧嘩，嚷鬧生事，莫不是不知道她老人家上了年紀(jì)經(jīng)不得人吵鬧，這又成什么樣子？太太和我說(shuō)禮數(shù)呢，我倒要先問(wèn)問(wèn)太太，如此對(duì)待自己的婆母長(zhǎng)輩，可是弋陽(yáng)侯府的禮數(shù)？！”

    小程氏被她這番質(zhì)問(wèn)弄得瞠目結(jié)舌，不過(guò)是一段日子不見(jiàn)，這丫頭可就歷練成這副模樣了。

    往年，陳婉兮尚未出閣時(shí)，雖也是個(gè)刻薄冷淡的脾性，同自己也不大對(duì)付，但好歹還算敬著她繼母與侯夫人的身份，自己尚且能壓制著她。

    原本想著，唆使著侯爺李代桃僵，把她嫁給那個(gè)神嫌鬼憎的三皇子于成鈞，也算借機(jī)除了這眼中釘。叫外人看著，還道她這個(gè)繼母大度賢惠，與皇室聯(lián)姻這樣的大好機(jī)會(huì)，倒送給自己的繼女。

    然而那時(shí)候的小程氏，實(shí)則是懷揣著極其陰毒的心思。

    于成鈞不受皇帝喜愛(ài)，順妃也失寵失勢(shì)，這但凡還有幾分想要向上爭(zhēng)榮心思的人家，誰(shuí)也不愿將女兒嫁過(guò)去。

    再則，于成鈞是出了名的暴躁脾氣，這姑娘嫁過(guò)去天長(zhǎng)日久怕是要受折磨。生為婦人身，苦就苦在這上頭，總要仰賴(lài)著男人過(guò)日子，即便是出身豪門(mén)世家的小姐亦不能例外。

    就陳婉兮這幅孤僻擰巴的性格，怎樣也討不了夫君的喜歡，再嫁了于成鈞這樣暴躁的男人，怕是過(guò)不上兩年三載就要被生生折磨死。

    但誰(shuí)曾想，新婚夜里于成鈞便被發(fā)往了疆場(chǎng)，一走便是三年。

    三年功夫，沒(méi)人能把陳婉兮給折磨死，倒是成就了她的身份。

    陳婉兮靠著自己的才干，經(jīng)營(yíng)的有聲有色，倒越發(fā)活出了個(gè)樣子來(lái)，如今還能仗著肅親王妃的身份，再回府來(lái)跟自己叫板。

    陳嬌兒眼見(jiàn)形式不對(duì)，要為她娘助陣，張口斥道“陳婉兮，我敬你是大姐才一直忍著不說(shuō)話。無(wú)論怎樣，你總是這家里的晚輩，這般跟娘說(shuō)話，成什么體統(tǒng)？！”

    陳婉兮看著陳嬌兒那色厲內(nèi)荏的樣子，更覺(jué)好笑“你不敬著我的身份，又能如何？”

    小程氏一輩子好強(qiáng)，她一個(gè)相門(mén)庶女，靠著一步步爭(zhēng)衡好容易才有了今天，不曾想?yún)s讓嫡姐留下的這根獨(dú)苗再度壓在了自己頭上。

    虛火上躥之下，她只覺(jué)得頭暈?zāi)垦＃唤?jīng)意瞥見(jiàn)了炕幾上之前眾說(shuō)紛紜的紫檀木食盒，日頭正自窗外照射進(jìn)來(lái)，映著食盒上的螺鈿，格外耀眼。

    金光閃爍，仿佛一把匕首直刺她的眼眸，小程氏忽覺(jué)得頭嗡的響了一下，身子一軟，滑脫下去。

    耳邊滿是丫鬟驚叫聲響，她卻什么也瞧不見(jiàn)了。

    第10章

    眾目睽睽，小程氏忽然自椅上直挺挺的摔在地下，就此人事不知。

    一屋子人頓時(shí)大驚失色，幾個(gè)丫鬟慌了手腳，搶上前去，又是掐人中，又是灌熱茶，連連叫著二太太。

    陳嬌兒跟在一旁，兩眼流淚，嚎也似的哭喊著親娘。

    宋母這屋中，亂成了一鍋粥。

    宋母眼見(jiàn)兒媳婦忽然倒了下去，雖不知這婦人又在鬧什么妖了，卻亦有幾分忙亂。

    侯府里如今當(dāng)家的是她的獨(dú)子陳炎亭，這是他后娶的妻子，真鬧出什么長(zhǎng)短來(lái)，母子兩個(gè)只怕要生齟齬。

    陳婉兮卻不慌不忙，她緩緩起身，冷聲呵斥道“都慌亂的是些什么！平日里主家養(yǎng)著你們，臨到事上卻一分力也使不上！還不快把二太太扶到暖閣里去，倒在這里吵鬧的老太太不得安寧！”

    一聲落地，眾人如得了主心骨，連忙依著她所說(shuō)，使了一張春凳將小程氏七手八腳的抬到了暖閣中去。

    陳婉兮又調(diào)度人手，打發(fā)府中得力熟悉的小廝騎快馬去請(qǐng)大夫來(lái)家看診，此外更吩咐了幾個(gè)身強(qiáng)力壯的仆婦守在暖閣外。