她自己都是半泥的菩薩，哪還有多余的力氣去保別人？

    阿嬌在心里算了一筆賬，如果秋月一個(gè)月能替她賣(mài)出兩百盒胭脂，算上針線活兒，一年阿嬌就能把那五十兩賺回來(lái)，往后再賺的，就是純進(jìn)項(xiàng)了。

    她也不是一口氣掏出所有老本，娘留給她的首飾、舅舅送的小金佛，都是保障。

    趙宴平沉默片刻，道：“別讓老太太知道你手里有那么多銀子，明早當(dāng)著老太太的面，你先給我十兩，寫(xiě)下欠條，從此秋月便是你的丫鬟?！?/br>
    官爺同意了！

    阿嬌高興地跳下床，一邊穿鞋一邊道：“那我先去跟秋月說(shuō)一聲，免得她今晚睡不著覺(jué)?！?/br>
    趙宴平聽(tīng)著她風(fēng)風(fēng)火火地往外跑，眸中露出一絲笑意。

    不過(guò)，她將銀子給他，他又藏到哪里代她保管？

    真送去府城，只會(huì)太顯見(jiàn)外，倘若丹蓉也不是meimei，以后他就不好再托何兆豐幫忙找人。

    第59章

    第二天趙宴平與阿嬌都起得很早, 一起去向趙老太太提了阿嬌要買(mǎi)秋月的事。

    趙老太太當(dāng)然知道阿嬌為何要買(mǎi)秋月，她只是震驚阿嬌哪來(lái)的底氣，相信秋月一定能幫她掙回五十兩！秋月能攬生意是事實(shí), 可那是五十兩啊, 如果孫子沒(méi)有出息，趙老太太種一輩子的地都未必能攢下五十兩, 阿嬌怎么這么敢花銀子？

    阿嬌看眼秋月，道：“做生意就是個(gè)賭字，您的銀子留著將來(lái)給官爺娶太太用，我用我那點(diǎn)存錢(qián)賭, 賭贏了我賺錢(qián), 可以孝敬您，賭輸了, 我就讓秋月做一輩子的針線替我還債, 她手巧，做的絹花不比我差, 總能將這筆銀子賺回來(lái)?！?/br>
    趙老太太一聽(tīng), 猶豫了。

    上次買(mǎi)胭脂, 她就是因?yàn)椴桓屹€怕賠錢(qián)才把機(jī)會(huì)給了阿嬌, 這次, 萬(wàn)一秋月能輕輕松松替阿嬌賺回幾十兩, 她豈不是又虧了？

    趙老太太拿不定主意, 將孫子叫到一旁, 單獨(dú)說(shuō)悄悄話：“宴平，你說(shuō), 要不要我花錢(qián)把秋月買(mǎi)下來(lái)？”

    趙宴平皺眉：“您買(mǎi)她做什么？”

    趙老太太瞪他：“你傻啊，秋月能賺錢(qián), 我買(mǎi)了她，阿嬌想用她，就得多給我分成，她不給，我就不借秋月給她使?！?/br>
    趙宴平已經(jīng)將老太太的心思摸得透透的，昨日老太太一同意收留秋月，趙宴平就猜到了這點(diǎn)。

    如果老太太只想多個(gè)丫鬟，趙宴平不介意收留秋月，可老太太一心要算計(jì)阿嬌，太不厚道。

    但趙宴平?jīng)]有指責(zé)老太太什么，只是低聲道：“您真以為賣(mài)胭脂這生意能長(zhǎng)久？小櫻今年十五了，最遲一兩年便會(huì)說(shuō)親嫁人，等小櫻嫁了，胭脂鋪?zhàn)詴?huì)落到沈文彪手里，沈文彪對(duì)咱們家什么態(tài)度，您比誰(shuí)都清楚，他就算愿意供貨給阿嬌，也會(huì)提高價(jià)格?！?/br>
    趙老太太心一驚，她怎么忘了這茬？

    “既然這生意做不長(zhǎng)久，你為何還同意阿嬌買(mǎi)下秋月？到時(shí)候阿嬌撈不回本，她虧的銀子也是咱們家的銀子??！”趙老太太急道。

    趙宴平解釋道：“阿嬌的胭脂生意做不長(zhǎng)久，但她的針線好，與秋月一起，賣(mài)個(gè)五六年應(yīng)該能賺出五十兩贖身錢(qián)。但如果您買(mǎi)下秋月，再讓阿嬌多給你分成，我怕她拿的錢(qián)少，干脆不做生意了，到時(shí)候光靠秋月那點(diǎn)針線，您何時(shí)能撈回本？”

    趙老太太哼道：“那我就把秋月賣(mài)了，再賣(mài)五十兩！”

    趙宴平臉色一沉：“祖母，我同意阿嬌買(mǎi)秋月，也是憐惜她身世可憐，我要么現(xiàn)在就不留她做丫鬟，一旦留了，給了她希望，便絕不會(huì)再賣(mài)了她。祖母可有想過(guò)，她雖然不是香云，但香云也有可能像她一樣，祖母忍心別人也把香云當(dāng)物件賣(mài)來(lái)賣(mài)去？”

    趙老太太知道孫子正直，被孫子這么一說(shuō)，她也有些慚愧，她心里還是愿意賣(mài)秋月賺錢(qián)的，可她不能直接在孫子面前承認(rèn)，讓孫子覺(jué)得她心狠。

    至此，趙老太太打消了自己買(mǎi)秋月的念頭，但，“那阿嬌買(mǎi)了秋月，秋月賺的銀子都給她，那咱們家就白供秋月吃喝住了？”

    趙宴平道：“秋月賺的多，阿嬌每個(gè)月給你的一成抽成也會(huì)多，您何必計(jì)較那點(diǎn)口糧？再有，阿嬌純善，她不賺錢(qián)的時(shí)候都愿意孝敬您，賺了就更舍得孝敬您了?！?/br>
    這點(diǎn)趙老太太無(wú)法反駁，想想阿嬌的乖巧懂事，趙老太太決定不計(jì)較了。

    趙宴平最后提醒道：“祖母，雖然秋月不是香云，但她的經(jīng)歷您也別往外傳，屆時(shí)她被人指點(diǎn)，對(duì)咱們趙家的名聲也不好?！?/br>
    趙老太太懂。

    祖孫倆商量好了，趙宴平寫(xiě)了一張賣(mài)身契，正式將秋月賣(mài)給阿嬌為奴。

    感激的話昨夜秋月已經(jīng)向阿嬌說(shuō)了一籮筐，這天早上她沒(méi)有再說(shuō)那些虛話，朝阿嬌磕個(gè)頭，便與翠娘、郭興一起去倒座房吃飯了。

    堂屋的飯桌上少了一人，趙老太太親昵地給丹蓉剝了一個(gè)雞蛋，欣慰道：“你這臉龐像宴平他娘，你們倆都是張拐子賣(mài)出去的，既然秋月不是香云，你肯定就是了，過(guò)兩日咱們一起去趟老家，去看看你娘，也去你爹墳頭拜拜?！?/br>
    丹蓉?zé)釡I盈眶地看向趙宴平。

    趙宴平什么都沒(méi)說(shuō)，但沉默也許就等于默認(rèn)？

    丹蓉如此想。

    秋月選了做丫鬟這條路，丹蓉更心儀的是做官爺?shù)膍eimei。她是喝過(guò)絕嗣湯的人，這輩子都生不出孩子了，給誰(shuí)做妾最后都要落得色衰愛(ài)弛，只有做官爺?shù)膍eimei，哪怕嫁不出去，官爺也會(huì)好好地照顧她一輩子。

    萬(wàn)一meimei實(shí)在當(dāng)不下去，那她再想辦法做官爺?shù)呐?。官爺為人正派，?yīng)該不會(huì)動(dòng)輒將她發(fā)賣(mài)，更難得的是，趙家人口簡(jiǎn)單，官爺身邊有沒(méi)有婆婆跟著一起住，趙老太太這把歲數(shù)也活不了幾年了，將來(lái)她只需應(yīng)付正室太太便可。

    丹蓉不嫌棄官爺窮，對(duì)她們這種風(fēng)塵女子來(lái)說(shuō)，安穩(wěn)才是真正所求。

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    接下來(lái)的幾日，翠娘留在家里做飯洗衣，秋月與郭興出去擺攤。

    趙老太太去河邊觀察過(guò)，秋月真的很會(huì)招攬生意，她長(zhǎng)得確實(shí)白凈漂亮，喚客的時(shí)候聲音也跟唱曲似的，但秋月很懂得分寸，并沒(méi)有做出那種令正派人家不恥的輕佻舉動(dòng)，而且秋月見(jiàn)多識(shí)廣，說(shuō)的話小姑娘們也愛(ài)聽(tīng)，棚子前圍著的更多是小姑娘。

    這還是盛夏，秋月每天都能賣(mài)出去十來(lái)盒胭脂、各種繡活兒，等天氣轉(zhuǎn)涼，生意肯定會(huì)更上一層樓。

    每次看到阿嬌從郭興手里接過(guò)錢(qián)匣子拿到東屋去算賬，趙老太太都饞，只是想起孫子的話，趙老太太才恢復(fù)了平常心。

    丹蓉見(jiàn)秋月每日早出晚歸去賣(mài)貨，回來(lái)也不會(huì)往趙宴平身邊湊，似乎并沒(méi)有想勾引趙宴平的意思，暫且就沒(méi)有動(dòng)什么手腳，一心盼望快到月底，只要祖孫倆帶她回了老家，她趙香云的身份便可以定下了。

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    阿嬌最近數(shù)銀子算賬過(guò)得很開(kāi)心，秋月簡(jiǎn)直就是她的小財(cái)神，胭脂賣(mài)得嗖嗖快，阿嬌又托官爺遞信兒給沈櫻姑娘，要再做六百盒胭脂。以秋月的本事，一個(gè)月賣(mài)兩三百盒已經(jīng)不是問(wèn)題，想到自己馬上就可以光靠胭脂一個(gè)月賺五六兩，阿嬌真的從夢(mèng)里笑醒過(guò)。

    不過(guò)，阿嬌發(fā)現(xiàn)這個(gè)月官爺經(jīng)常晚歸，趙老太太問(wèn)起來(lái)，官爺只說(shuō)在忙案子。

    這日趙宴平又天黑了才回來(lái)，他擦身子的時(shí)候阿嬌坐在紗帳里，等他穿上中褲重新點(diǎn)上油燈，阿嬌才走下來(lái)，坐在書(shū)桌對(duì)面，看著他大口大口地吃飯。看著看著，阿嬌忽然注意到，官爺?shù)牟弊优c胸膛之間多了一條明顯的界限，上面黃，下面白。

    “官爺最近曬黑了?！卑申P(guān)心地道。

    趙宴平嗯了一聲，繼續(xù)吃飯。

    阿嬌想了想，去收拾他脫下來(lái)的官袍，準(zhǔn)備放到盆子里明早交給翠娘去洗。

    趙宴平突然叫住她，然后走過(guò)來(lái)，從袍子里翻出一張紙，貼身收好，然后又去吃飯了。

    阿嬌猜測(cè)，那張紙一定是什么重要的東西吧。

    翌日一早，趙宴平再次早早出發(fā)了，快馬離開(kāi)了武安縣城。

    這段時(shí)日，謝郢以及府城轄內(nèi)的其他幾位知縣陸續(xù)將該縣歷年丟失過(guò)的、如今與香云年齡相仿的女童戶籍消息交給了他。謝郢知道他急需確定丹蓉的身份，特意準(zhǔn)他在縣衙無(wú)大案的時(shí)候可以出去打聽(tīng)。

    趙宴平便一縣一縣、一家一家地核實(shí)起來(lái)。

    謝郢托人查探的范圍比較廣，將丟失女童如今的年齡定在十七到二十五之間，除去已經(jīng)找回、消案的，平均每個(gè)縣都有六七戶人家符合條件。如果秋月還沒(méi)有排除嫌疑，趙宴平會(huì)帶上秋月、丹蓉一起去核實(shí)，可現(xiàn)在只剩下丹蓉，堅(jiān)信自己就是香云的丹蓉，趙宴平擔(dān)心讓丹蓉發(fā)現(xiàn)他還想核實(shí)她的真正身份，丹蓉會(huì)哭。

    萬(wàn)一丹蓉真的是他的meimei，趙宴平怎么能那么對(duì)她？

    可趙宴平面對(duì)丹蓉的時(shí)候，沒(méi)有任何觸動(dòng)，仿佛那就是一個(gè)陌生人。

    是分開(kāi)時(shí)間太久記憶變淡所以兄妹之間的骨血牽絆也淡了，還是丹蓉確實(shí)不是他的meimei？

    趙宴平不想糊里糊涂地認(rèn)了meimei，他必須核實(shí)。

    哪怕手頭掌握的這些人家都不是丹蓉的家，最后依然無(wú)法確定丹蓉的身份，趙宴平也必須一一排除了才稍微安心。

    算上府城與下面九個(gè)縣，趙宴平只剩最后的松陵縣的七戶人家要查證了。

    所謂查證，也就是對(duì)比相貌，沒(méi)有更準(zhǔn)的法子，但趙宴平相信，骨rou至親的一家人，容貌相似之處肯定頗多，像他與趙忠、趙良只是堂兄弟，外人都能看出是親戚。如果他與丹蓉沒(méi)有兄妹相是因?yàn)槟信袆e，那為何丹蓉像母親的地方也那么少？

    光憑鵝蛋臉形就認(rèn)了母女，實(shí)屬牽強(qiáng)。

    一路風(fēng)塵，趙宴平來(lái)到了松陵縣，縣城里有兩戶人家，趙宴平分別去叩門(mén)，主人家見(jiàn)他捕頭打扮，帶著武安縣知縣給的官印文書(shū)，都很配合。可惜趙宴平見(jiàn)了一圈，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這兩戶人家有與丹蓉相似的地方。

    匆匆告別，趙宴平又來(lái)了松陵縣下的一個(gè)鎮(zhèn)子，也是離縣城最近的一個(gè)村鎮(zhèn)。

    這戶丟女兒的人家姓林，家境殷實(shí)，林父、林母生了兩兒一女，對(duì)女兒頗為寵愛(ài)，如今孫子都長(zhǎng)大了，女兒五歲失蹤至今已經(jīng)過(guò)去了十一年，林父、林母都已絕了念頭。聽(tīng)說(shuō)趙宴平找回來(lái)的meimei無(wú)法辨認(rèn)身份，林母十分激動(dòng)，想跟著趙宴平回去瞧瞧。

    趙宴平委婉地道：“丹蓉年已二十，且，容貌極美，五官與你們夫妻并無(wú)相似之處?！?/br>
    林父、林母都是中等容貌，能生出丹蓉的可能并不大。

    林父苦笑，林母失望之余，突然想到什么，咬牙切齒地道：“二十歲，容貌極美？莫不是宋巧娥的女兒？當(dāng)年若不是她狠心賣(mài)女兒，引了張拐子來(lái)我們村，我的珠珠未必會(huì)被張拐子盯上，至今生死不明！”

    趙宴平心中一動(dòng)，立即詢問(wèn)夫妻倆宋巧娥是何人，住在哪里。

    林母卻不想說(shuō)了，也不許丈夫說(shuō)，繃著臉將趙宴平攆了出去。她的珠珠是被宋巧娥牽連弄丟了，就算這位捕頭找到的姑娘是宋巧娥的女兒，她為何要說(shuō)出來(lái)，為何要讓宋巧娥有機(jī)會(huì)與女兒團(tuán)圓？

    林母撲在丈夫懷里，陳年舊恨又浮了上來(lái)，無(wú)法自抑。

    趙宴平已經(jīng)猜到了林母閉口不提的原因，他理解林母的恨，但宋巧娥他必須去見(jiàn)！

    離開(kāi)林家，趙宴平隨便找一個(gè)街坊打聽(tīng)，便得知了宋巧娥的住處。

    趙宴平直奔那家而去。

    他重重地拍門(mén)。

    “來(lái)了來(lái)了，大晌午的，拍這么急，催死呢？”

    里面?zhèn)鱽?lái)一道不耐煩的婦人聲音，稍頃，門(mén)從里面打開(kāi)，露出一個(gè)戴著圍裙的婦人，三十五六的年紀(jì)，神色略帶憔悴，但依然難掩其徐娘半老的風(fēng)韻，然而讓趙宴平愣在門(mén)前的，不是這婦人的美艷與否，而是她與丹蓉，簡(jiǎn)直就像一個(gè)模子里刻出來(lái)的！

    一時(shí)間，趙宴平不知該慶幸自己沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)meimei，還是該失望自己沒(méi)有找到meimei。

    將近一個(gè)月的四處奔波，得了這么一個(gè)結(jié)果，趙宴平垂下眼簾，心緒復(fù)雜。

    來(lái)人正是宋巧娥，見(jiàn)敲門(mén)的是個(gè)威武冷峻的紫袍捕頭，臉色還挺難看，宋巧娥氣勢(shì)一矮，雙手揉著圍裙問(wèn)：“這位捕頭，你，你來(lái)我家何事？”

    趙宴平聞言，抬眸問(wèn)她：“你可賣(mài)過(guò)女兒？”

    他目光冰冷，又是捕頭，簡(jiǎn)直就是在審問(wèn)犯人，宋巧娥緊張極了，老實(shí)答道：“賣(mài)，賣(mài)過(guò)，怎么了？”

    趙宴平又問(wèn)：“你賣(mài)她的時(shí)候，她多大？”

    宋巧娥臉色微變，盯著趙宴平道：“八歲了，怎么，是我家玉兒有什么消息了嗎，她怎么了？”

    趙宴平只聽(tīng)到了一個(gè)“八歲”。

    八歲，該記些事了。

    第60章

    根據(jù)容貌, 趙宴平有九成把握，丹蓉便是宋巧娥賣(mài)掉的那個(gè)女兒玉兒。

    就在趙宴平準(zhǔn)備闡述來(lái)意時(shí)，院子里傳來(lái)一道男人的聲音, 罵罵咧咧的：“人呢！怎么還沒(méi)做好飯, 你存心想餓死我是不是！”