第83章

    金氏忘了誰(shuí), 也不會(huì)忘了阿嬌的親姑母孟氏，孟莞音。

    莞既可以與晚同音，如莞爾一笑, 又可與觀同音, 如莞草，孟莞音取的便是后者, 諧音“觀音”。孟家老太太是信佛之人，女兒出生后眉心的一點(diǎn)朱砂痣像極了菩薩，于是老夫妻倆就給女兒起了“莞音”這個(gè)名，到底避諱了些, 沒(méi)敢直接用“觀音”, 怕菩薩不喜。

    金氏第一次見(jiàn)孟氏，乃阿嬌出生那年, 金氏與丈夫去揚(yáng)州府孟家探望喜得千金的小姑子。到了孟家, 金氏自然見(jiàn)到了還是孟家小姐的孟氏，當(dāng)時(shí)孟氏正是十五及笄之年, 杏眸似水, 容貌如花, 乃遠(yuǎn)近聞名的美人, 又要眉心的朱砂痣, 凡是見(jiàn)過(guò)她的, 想忘了都難。

    金氏第二次見(jiàn)孟氏, 是阿嬌三歲那年, 孟元洲中了進(jìn)士宴請(qǐng)親朋好友，金氏與丈夫去孟家吃席, 當(dāng)時(shí)孟氏已經(jīng)十七歲了，容貌更美。同年秋天, 孟氏出嫁，金氏又去孟家喝了一次喜酒，親眼看著意氣風(fēng)發(fā)的祁文敬用八抬大轎娶走了孟家這朵嬌花。

    再后來(lái)，祁文敬一家被關(guān)進(jìn)大牢，孟元洲也丟了官職，緊跟著，孟元洲與小姑子雙雙離世，丈夫?qū)山拥搅俗约覔狃B(yǎng)。

    孟氏母子跟著祁文敬被發(fā)配邊疆，這么多年都沒(méi)有音信，金氏與丈夫都猜測(cè)一家三口已經(jīng)沒(méi)了。

    可如今，孟氏回來(lái)了，回來(lái)地風(fēng)風(fēng)光光，有四個(gè)軍爺護(hù)送！

    想到自己對(duì)阿嬌做過(guò)的事，金氏怎能不怕？

    “怎么，親家嫂子不請(qǐng)我們進(jìn)去坐坐嗎？”下了馬車，孟氏掃眼趙家的方向，笑著問(wèn)金氏。

    三月春光融融，金氏背后竟出了一層冷汗，心中各種念頭翻滾，此時(shí)卻沒(méi)有別的路可走，只能請(qǐng)孟氏往里走。

    孟氏吩咐四個(gè)護(hù)衛(wèi)在門口等候，她帶著兩個(gè)丫鬟、一雙兒女隨金氏進(jìn)去了。

    朱雙雙也根據(jù)母親的話猜到了孟氏的身份，她年紀(jì)輕，膽子小，手都開(kāi)始抖了。

    金氏強(qiáng)顏歡笑，指著乖乖跟在孟氏的小兄妹倆問(wèn)道：“莞音，這都是你的孩子嗎？一晃眼都這么大了，祁大人呢？”

    孟氏笑容微斂，傷感道：“大人與俊哥兒命苦，死在邊疆了，這是我與新夫生的兩個(gè)孩子?！?/br>
    金氏暗驚，她就說(shuō)呢，祁文敬是個(gè)文官，哪里能使喚軍爺。

    “看你這派頭，新姑爺是位武官老爺吧？”金氏一臉羨慕地道。

    孟氏笑道：“什么老爺不老爺?shù)?，以前就是個(gè)泥腿子，后來(lái)從軍打仗，僥幸立了幾次軍功，這不，前不久才凱旋回京，受封正四品明威將軍。我在京城安頓好了，特意帶孩子們回鄉(xiāng)拜祭外祖父外祖母舅舅舅母，順便過(guò)來(lái)看看你們，還有我那可憐的外甥女?！?/br>
    提到阿嬌，金氏額頭的汗都流下來(lái)了，朱雙雙更是恨不得沒(méi)有跟過(guò)來(lái)，躲在廂房待著。

    “娘，這么涼快，她們?cè)趺戳骱沽耍俊?/br>
    六歲的薛寧靠在母親身邊，看著金氏母女問(wèn)。

    孟氏摸摸女兒的頭，笑道：“她們聽(tīng)說(shuō)你爹爹是個(gè)大將軍，害怕了吧。”

    薛寧不懂：“爹爹有什么可怕的？爹爹只會(huì)打敵人，又不會(huì)憑白欺負(fù)人?！?/br>
    孟氏便對(duì)金氏道：“孩子說(shuō)的對(duì)，我家老爺官再大，咱們都是親戚，嫂子不必見(jiàn)外，對(duì)了，親家大哥呢，快請(qǐng)他回來(lái)，咱們一起敘敘舊?！?/br>
    金氏巴不得丈夫快點(diǎn)回來(lái)，讓丈夫替她抗下孟氏的怒氣，扭頭對(duì)女兒道：“家里來(lái)了貴客，我去喊你爹，你去叫你大哥嫂子回來(lái)！”

    說(shuō)完，金氏唯恐孟氏馬上找她算賬一般，匆匆朝外走去。

    朱雙雙都不敢看孟氏，緊跟著母親出去了。

    娘倆一走，堂屋只剩孟氏娘仨。

    六歲的薛寧看著金氏、朱雙雙的背影，仰頭問(wèn)母親：“娘，咱們不是來(lái)見(jiàn)表姐的嗎？您打聽(tīng)路時(shí)那大嬸都告訴你表哥在朱家隔壁的趙捕頭家里做妾了，咱們?yōu)槭裁床恢苯尤ペw家看表姐？這個(gè)金氏賣過(guò)表姐，我不喜歡她。”

    孟氏笑笑，問(wèn)兒子薛琰：“琰哥兒知道嗎？”

    薛琰雖然才九歲，可老爹去戰(zhàn)場(chǎng)拼命一去就五年，家里全靠母親與鐵叔撐著，雖然不曾多窮苦，但沒(méi)有父親在身邊，薛琰比大多數(shù)同齡的孩子都要懂事。

    “娘是想先教訓(xùn)朱家人。”薛琰肯定道，想到那個(gè)大嬸所說(shuō)的表姐的遭遇，薛琰也很生氣。

    薛寧恍然大悟，興奮地問(wèn)道：“娘，你要怎么教訓(xùn)他們？”

    孟氏笑道：“你們看著就是，等會(huì)兒他們一家回來(lái)了，你們兄妹什么都別說(shuō)?！?/br>
    兄妹倆一起點(diǎn)頭。

    金氏與朱雙雙這一去就去了很久，八成是分頭拉著朱昶、朱時(shí)裕商量對(duì)策。

    但朱家門前停了一輛由四位軍爺守衛(wèi)的馬車，這么大的陣仗，引得這一條街的街坊們都走出來(lái)圍觀了，只是任他們想破腦袋也想不到來(lái)人是誰(shuí)。

    趙家，阿嬌埋頭坐在窗邊做針線，趙宴平進(jìn)來(lái)拿了一次書(shū)，見(jiàn)她在忙，就想等晚上了與她聊一聊。拿了書(shū)出來(lái)，翠娘小麻雀似的從大門口飛了過(guò)來(lái)，悄悄道：“官爺，朱家門前來(lái)貴客了，光護(hù)衛(wèi)就有四個(gè)軍爺呢，主人家我沒(méi)看見(jiàn)，聽(tīng)說(shuō)是一個(gè)官夫人與兩個(gè)孩子，不知道是朱家什么人?！?/br>
    四個(gè)軍爺？

    趙宴平都朝朱家那邊看了過(guò)去，但據(jù)他所知，朱家并沒(méi)有如此顯貴的親戚，身份最高的便是當(dāng)年阿嬌的父親那邊了?？擅显薹蚱拊缫巡∈?，阿嬌的姑父表弟均死在了邊境，去年他托謝郢請(qǐng)永平侯繼續(xù)派人去邊疆打探阿嬌姑母孟氏的消息，查了很久，只查到一條孟氏被賊匪擄走的消息，至于賊匪去了何處，孟氏又遭遇了什么，無(wú)從得知。

    趙宴平與謝郢都推測(cè)，孟氏已經(jīng)遇害了。

    都是噩耗，趙宴平便沒(méi)有告訴阿嬌，今日朱家的貴客，趙宴平毫無(wú)頭緒。

    他也不是特別好奇，但眼看著翠娘湊到兩家中間的院墻下去聽(tīng)動(dòng)靜，趙宴平也沒(méi)有阻攔，自去西屋了。

    阿嬌聽(tīng)到翠娘的話了，朱家是她的親戚，官爺不好奇，阿嬌好奇，放下針線，盼著翠娘聽(tīng)到點(diǎn)什么，過(guò)來(lái)告訴她。

    朱昶、金氏先回來(lái)了，金氏的確企圖與丈夫商量出個(gè)對(duì)策，朱昶覺(jué)得沒(méi)什么好商量的，錯(cuò)就是錯(cuò)了，孟氏要打要罵，他們都該受著。

    進(jìn)了家門，見(jiàn)堂屋里孟氏正與兩個(gè)孩子說(shuō)笑，分明是還不知道阿嬌的事，朱昶抹把額頭的汗，大步走進(jìn)堂屋，朝孟氏行禮道：“夫人遠(yuǎn)道而來(lái)，朱某未能及時(shí)相迎，還請(qǐng)夫人恕罪?！?/br>
    金氏唯唯諾諾地躲在他身后。

    孟氏看了兩眼朱昶，笑道：“親家大哥客氣了，都是親戚，不必客氣，瞧你這一頭汗，快坐下說(shuō)話吧?！?/br>
    朱昶沒(méi)臉坐，慚愧地道：“夫人此番前來(lái)，是想見(jiàn)阿嬌吧，實(shí)不相瞞……”

    孟氏笑著打斷他道：“阿嬌的事不急，我大哥大嫂能把阿嬌交給親家大哥，說(shuō)明他們信得過(guò)你，有你這個(gè)舅舅照顧，我相信阿嬌肯定過(guò)得很好，嫁的也很好。來(lái)，咱們先敘舊，敘完再勞煩大哥帶我去阿嬌的夫家，哎，當(dāng)年我出嫁的時(shí)候阿嬌才三歲，如今她也十八歲了，早就當(dāng)娘了吧？”

    這一番話說(shuō)的，字字都像巴掌一樣打在了朱昶臉上，慚愧得他滿面通紅。

    金氏沒(méi)慚愧，她也沒(méi)多余的心思慚愧，她只害怕，怕得都要站不穩(wěn)了。

    “嫂子，我渴了，你給我倒口茶吧？”

    孟氏默默看了片刻，然后在朱昶準(zhǔn)備開(kāi)口時(shí)，突然對(duì)金氏道。

    金氏后背的衣裳都要濕了，卻還得硬著頭皮給孟氏倒茶。

    孟氏慢悠悠地喝了一碗茶，這時(shí)候，朱時(shí)裕、朱雙雙終于回來(lái)了，董碧青不見(jiàn)身影。

    一家四口終于到齊了，孟氏一一看過(guò)去，終于皺眉問(wèn)朱昶：“親家大哥，你們臉色怎么都這么難看，是不歡迎我嗎？既如此，你告訴我阿嬌嫁到哪里去了，我自己過(guò)去找她?！?/br>
    再也瞞不住了，朱昶低著頭，慚愧地道明了真相。

    金氏、朱雙雙、朱時(shí)裕都緊張地看向孟氏。

    孟氏半晌沒(méi)說(shuō)話，就像她進(jìn)城不久隨便找個(gè)婦人打聽(tīng)朱家的住址，那婦人卻一口氣給她講了外甥女的諸多悲慘一樣，聽(tīng)得她胸口發(fā)堵，難以喘息，若不是她經(jīng)歷得夠多，孟氏早就哭了，早就奔去隔壁見(jiàn)她可憐的阿嬌了。

    但孟氏深知，哭沒(méi)有用，外甥女晚見(jiàn)一時(shí)半刻也沒(méi)什么，她必須先出了這口惡氣。

    “夫人，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我們夫妻的錯(cuò)，我們對(duì)不起妹婿meimei，對(duì)不起阿嬌，夫人如何處罰，我們夫妻都甘愿受著?！敝礻乒笆值?。

    孟氏看向金氏：“冤有頭債有主，是你賣的阿嬌?！?/br>
    這話就像壓到駱駝的最后一根稻草，直接就將戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢許久的金氏壓跪下了，哭著說(shuō)自己當(dāng)年是如何如何的不同意。

    “你自己也有女兒，你為何不賣她，反倒要賣我表姐？”薛寧突然指著朱雙雙質(zhì)問(wèn)道！

    從孟氏進(jìn)門到現(xiàn)在，眾人說(shuō)話都是正常音調(diào)，只有薛寧這脆脆的替表姐打抱不平的一嗓子，透過(guò)朱家的門窗，飄向了兩家鄰居。

    且不提翠娘、阿嬌聽(tīng)了是如何震驚，朱家這邊，金氏已被薛寧問(wèn)得啞口無(wú)言，也哭不下去了。

    沒(méi)人能回答薛寧的這個(gè)問(wèn)題，也不必回答，外甥女當(dāng)然沒(méi)有女兒親。

    孟氏話里該折磨朱家四人的都折磨過(guò)了，不想外甥女多等，孟氏指著金氏問(wèn)朱昶：“我們孟家世代書(shū)香，不提祖宗的榮耀，光我哥哥就是進(jìn)士，孟家好好的姑娘卻被她賣去那種地方四年！朱昶，動(dòng)用私刑犯法，那一年換一個(gè)耳光，我打她四個(gè)耳光，你們總該認(rèn)吧？”

    朱昶認(rèn)，他跪到金氏身邊，悔恨自責(zé)道：“我認(rèn)，只是夫妻一體，金氏有過(guò)我也脫不開(kāi)干系，我愿與她一起領(lǐng)夫人的耳光?！?/br>
    孟氏冷笑：“好個(gè)夫妻一體，那你們呢，父母都要挨打了，你們做兒女的不替他們分擔(dān)嗎？”

    說(shuō)到一半，孟氏諷刺地看向朱時(shí)裕、朱雙雙。

    朱時(shí)裕、朱雙雙都沒(méi)想過(guò)要替父母挨打，可孟氏這么說(shuō)了，兄妹倆便一起跪了下去。

    四人都跪了，孟氏吩咐帶來(lái)的兩個(gè)丫鬟，讓丫鬟給金氏、朱時(shí)裕、朱雙雙四記耳光。

    朱昶到底養(yǎng)活了阿嬌，孟氏承這份恩情，不打他。

    丫鬟們動(dòng)手之前，孟氏一手牽著一個(gè)孩子，走出了堂屋。

    娘仨走到院子里的時(shí)候，堂屋里傳來(lái)了啪啪的耳光聲，娘仨走出朱家大門時(shí)，金氏、朱雙雙都哭嚎起來(lái)，只是哭嚎，沒(méi)敢罵任何人。

    時(shí)至今日，她們?cè)僖膊桓伊R阿嬌半個(gè)字。

    第84章

    “你自己也有女兒, 你為何不賣她，反倒要賣我表姐？”

    薛寧的聲音清清脆脆，翻過(guò)墻頭飄到了趙家院中。

    鄰里街坊就是這樣, 誰(shuí)家有人吵架, 聲音一大，前后左右的院落都能聽(tīng)到風(fēng)聲, 所以除了實(shí)在難忍的憤怒或委屈，家家戶戶都是關(guān)門躲在屋里小聲吵，免得自家的恩怨傳出去，淪為街坊間的談資。

    薛寧不懂那些, 她只是不耐煩看金氏哭哭啼啼不肯認(rèn)錯(cuò), 六歲的女娃，只想用自己的聲音壓下金氏煩人的哭聲。

    可翠娘聽(tīng)到了她的話, 東屋里的阿嬌聽(tīng)見(jiàn)了她的話, 就連西屋的趙宴平也聽(tīng)見(jiàn)了。

    金氏只賣過(guò)一個(gè)姑娘，那就是阿嬌, 而能喊阿嬌表姐的人, 除了舅舅家的孩子, 便只剩姑母的子女。

    趙宴平倏然離開(kāi)座椅, 朝外走來(lái)。

    他挑開(kāi)門簾的時(shí)候, 看見(jiàn)阿嬌也從東屋沖了出來(lái), 沒(méi)有看他, 直接跑去了院子, 不敢相信地望著朱家那邊。

    趙宴平走到她身邊。

    兩人默默地聽(tīng)著，很快就聽(tīng)到了有人用力扇耳光的聲音, 跟著便是金氏、朱雙雙的哭嚎。

    巴掌聲消失了，墻根下的翠娘轉(zhuǎn)過(guò)來(lái), 茫然地看向官爺與小娘子。

    阿嬌同樣茫然，甚至懷疑自己是不是在做夢(mèng)，她沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧，剛剛真的有個(gè)小姑娘喊她表姐？

    就在此時(shí)，趙家門外傳來(lái)一道男人的通傳聲：“敢問(wèn)這是趙宴平趙捕頭的府邸嗎？我家夫人乃揚(yáng)州府已故進(jìn)士孟元洲之妹、京城正四品明威將軍之妻，此次回鄉(xiāng)祭拜，聽(tīng)聞表小姐現(xiàn)在貴府，特來(lái)探望?！?/br>
    這一下，是明明確確地告訴趙家眾人，剛剛在朱家替阿嬌不平的貴婦人，正是阿嬌那唯一的姑母孟氏。

    郭興站在倒座房門前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望向官爺。

    趙宴平示意他去開(kāi)門，隨后神色復(fù)雜地看向阿嬌。