“本官命你自掌嘴巴，沒(méi)得命令不許停下！”

    “?。渴?、是！”

    自此，裴興繼的宅邸開(kāi)始響起清脆的耳光聲，叫苦不迭的管事不敢出聲，只能將哀怨往肚子里咽，巴掌聲響了一路，直到三人進(jìn)了小智的院子才停下來(lái)。

    途中，杜思得知，這名多嘴的管事名叫季時(shí)，聽(tīng)聞平時(shí)沒(méi)少挨裴興繼訓(xùn)，奇怪的是，裴興繼竟沒(méi)將他撤職，杜思想起裴興繼的模樣，那樣砂鍋大的拳頭落下來(lái)，季時(shí)估計(jì)半條命都沒(méi)了…

    小智的院子十分大，照裴興繼吩咐，院里修建許多新鮮玩意兒，看來(lái)這位掌柜平時(shí)是極寵他兒子的了，杜思摸著表面光滑的原木，手撫過(guò)去、竟然沒(méi)碰到一根刺。

    季時(shí)靜靜待在一旁，他雙頰腫的猶如兩個(gè)大饅頭，眼淚在他眼眶里打轉(zhuǎn)，季時(shí)吸吸鼻子，硬是將快要流出來(lái)的液體逼回去。

    曹正明把小智房屋內(nèi)外做看守照應(yīng)的丫鬟婆子叫出來(lái)，順帶將這附近一圈的下人全都喚到一起，這些人見(jiàn)了曹正明，都老實(shí)低下頭，沒(méi)人敢說(shuō)一句話。

    頓時(shí)，院子里靜的就連掉落一根針的聲音都十分清晰，曹正明這才高興了一些，他走上前，沖所有下人沉聲道。

    “八月十一日晚，你們都做什么去了？”曹正明極為嚴(yán)肅，一一對(duì)上那些抬眼看他的下人們，“分幾撥與本官說(shuō)清楚；若有人謊報(bào)案情，王法大堂刑罰伺候！”

    下人們一聽(tīng)，一個(gè)個(gè)猶如賭桌上被投擲的骰子，許多人支支吾吾說(shuō)不清，私下又討論了老半天，才給了曹正明一個(gè)準(zhǔn)信兒。

    他們大致分為三撥人，負(fù)責(zé)照顧小智的婆子與護(hù)院，還有附近的下人，而與杜思所想有差異的是，那晚，宅子里起碼有一半的人去救火，包括保護(hù)小智的護(hù)院。

    “如此，你們幾人是去幫裴興繼滅火嗎？”

    護(hù)院點(diǎn)點(diǎn)頭，一旁其他院的下人面面相覷，他們其中也有人去滅火，不過(guò)都是身體強(qiáng)壯的男人。

    曹正明細(xì)細(xì)琢磨，在院中來(lái)回走動(dòng)，片刻，他理清那晚所發(fā)生的事情后，又接著問(wèn)照顧小智的婆子。

    “照這樣看，十一日晚你們都是在這院子里了，可有走動(dòng)過(guò)？”

    婆子們搖搖頭，有幾人卻神情恍惚，一雙眼在曹正明與張志間來(lái)回瞧，極為緊張，其中，一位年齡最大的婦人上前說(shuō)道，“回知州大人，那晚我們都未出過(guò)院兒，小少爺辰時(shí)便睡下，此后再也沒(méi)起來(lái)過(guò)?！?/br>
    “是啊…”婆子紛紛附和道，她們滿臉誠(chéng)懇，令人無(wú)可指責(zé)。

    曹正明眉頭緊鎖，既然人都沒(méi)走出去，小智是怎么不見(jiàn)的？

    這時(shí)，其他院的下人們有些躁動(dòng)，有幾名丫鬟望著婆子，眼里盡是憤怒。

    “本官見(jiàn)你們憤憤不平，怎么，有話要說(shuō)？”曹正明打量這幾名丫鬟，見(jiàn)她們不似作假，便給了一個(gè)發(fā)言機(jī)會(huì)。

    “回大人，十一日晚，她們雖未出過(guò)院子，可在大門(mén)口發(fā)現(xiàn)尸體后，我們姐妹幾個(gè)去了小少爺?shù)脑鹤?，卻看見(jiàn)這些個(gè)婆子都在休息！”一名丫鬟高聲道，一時(shí)間，許多下人都不淡定了，“而后，她們?cè)偻堇镒?，就有人說(shuō)，小少爺不見(jiàn)了！”

    “小少爺機(jī)靈可愛(ài)，我們都喜歡小少爺，如今卻因?yàn)檫@幾人玩忽職守、小少爺竟找不到了。”幾個(gè)小丫鬟說(shuō)著說(shuō)著，眼淚就流了下來(lái)。

    “你放屁！”一個(gè)婆子大聲叫罵，“我們幾人分明是盡心盡力伺候小少爺，你是其他院的人、手怎么伸得這樣長(zhǎng)？！”

    “真是狗拿耗子、多管閑事！”其他婆子也開(kāi)始罵起來(lái)。

    “怎么說(shuō)話的？你們平日拿的銀錢比我們多，做的活兒卻那樣少，現(xiàn)在小少爺因?yàn)槟銈儾灰?jiàn)了，還不讓別人說(shuō)幾句了！”其他院的下人不甘示弱，紛紛罵回去。

    頓時(shí)一片喧囂聲充斥整個(gè)院子，討論中心也逐漸偏移，從‘小少爺失蹤’到了‘工資’，沒(méi)人記得最初的話題，只在發(fā)泄心中累計(jì)已久的不滿，一場(chǎng)堪比皇室后宮大戲的故事在杜思面前上演，他搖搖頭，不禁有些同情那個(gè)失蹤的小家伙。

    曹正明在一旁看著，竟然毫無(wú)動(dòng)作，他細(xì)細(xì)觀察每人的反應(yīng)，張志不知從哪兒拿出的紙筆，開(kāi)始記錄，而邊上的季時(shí)望著這一切，發(fā)出了極為愉悅的笑聲。

    曹正明耳朵一動(dòng)，立即轉(zhuǎn)過(guò)身，笑得正歡的季時(shí)被逮個(gè)正著，他斂下表情、想要蒙混過(guò)關(guān)，誰(shuí)知曹正明卻向他走來(lái)，他擰著眉、一副要擼起袖子干架的架勢(shì)。

    季時(shí)頓感天地一陣旋轉(zhuǎn)，撲倒在曹正明的靴前，可這位知州大人并沒(méi)有罰他，反而將他從地上拽起來(lái)。

    “本官問(wèn)你，十一號(hào)晚，你去了哪里？”曹正明疑惑道。

    “我、我沒(méi)去哪兒??！”不知是否因?yàn)楹ε?，季時(shí)竟忘了稱呼。

    “快說(shuō)。”曹正明板起臉，季時(shí)立即繳械投降。

    “我去幫裴老爺了！”

    “那你便是不在宅子了…”曹正明又問(wèn)道，“你是什么時(shí)候趕過(guò)去滅火的？”

    “我、我我…”季時(shí)結(jié)巴半天，才想到，“我是第一波去滅火的人！不、不信，你去問(wèn)他們，他們可都看見(jiàn)我了！”

    季時(shí)突然想到什么，變得底氣十足，曹正明看著看著，突覺(jué)得有些不爽，就往季時(shí)腫的厲害的那塊rou上又使勁掐了一把。

    “啊啊啊——”宅子里傳出一道殺豬般的叫聲。

    “哼，我們走?！辈苷鲹]揮衣袖，撇下還在爭(zhēng)吵的下人們，帶著張志與杜思出了裴家大門(mén)。