法國(guó)巴黎, 復(fù)活與重生。

    凱爾西想到一個(gè)著名人物，“尼古拉·弗拉梅爾1，歐洲煉金術(shù)始祖, 據(jù)說(shuō)煉制出了強(qiáng)大的魔石——賢者之石。”

    尼古拉曾經(jīng)的職業(yè)是抄書員, 他在1382年左右一夜暴富。隨即, 將金錢都用在修建了醫(yī)院與向教堂捐款的慈善事業(yè)上。

    當(dāng)時(shí)，法國(guó)國(guó)王查理六世十分好奇，派人去調(diào)查尼古拉為何能迅速致富。

    結(jié)果出人意表, 尼古拉自學(xué)了煉金術(shù)，成功煉制的出賢者之石能夠點(diǎn)石成金。

    這個(gè)傳奇成就不僅引發(fā)歐洲煉金術(shù)圈大地震。

    除了煉金術(shù)士，各國(guó)權(quán)貴也對(duì)尼古拉的本領(lǐng)產(chǎn)生濃厚的興趣。究竟有沒(méi)有賢者之石？其他人能不能煉成同樣神奇的石頭？

    1417年, 87歲的尼古拉病逝，與妻子合葬入土。

    在對(duì)魔石的好奇驅(qū)使下，探秘者潛入巴黎墓地, 勢(shì)要掘開(kāi)棺材挖出煉金術(shù)的奧秘。

    ——離奇的事情發(fā)生了。

    棺材中空無(wú)一物，沒(méi)有賢者之石，而尼古拉與其妻的尸體雙雙失蹤。

    “于是世上產(chǎn)生了更加詭異的傳言, 尼古拉不僅從賢者之石里得到了點(diǎn)石成金的力量, 更得到了長(zhǎng)生不死的力量?！?/br>
    歇洛克取來(lái)幾本書, 書頁(yè)間夾著不少紙條。

    “這些書里都提到了尼古拉。像是牛頓將《象形符號(hào)之書》，從法文翻譯成為英文。還有上世紀(jì)初出版的《土耳其之旅》, 有人在土耳其撞見(jiàn)了還活著的尼古拉夫妻?！?/br>
    即, 1719年有人撞見(jiàn)了本該去世三百多年前的尼古拉夫妻。

    然而, 遍覽群書并沒(méi)有出現(xiàn)實(shí)證。

    既沒(méi)有確保能煉出賢者之石的詳細(xì)cao作流程, 也沒(méi)有明確地址能找到還活著的尼古拉夫妻。

    也許是法不輕傳, 也許是時(shí)間模糊了真相, 十九世紀(jì)的今天僅剩一則則詭異傳說(shuō)。

    凱爾西也取出幾份名單, “骨頭會(huì)去過(guò)尼古拉故居，巴黎蒙莫朗西路51號(hào)?！?/br>
    骨頭會(huì)有一份目標(biāo)活動(dòng)地點(diǎn)名單，畫雙圈的表示已探險(xiǎn)。

    尼古拉建于15世紀(jì)初的故居被保留至今，但有證據(jù)顯示尼古拉夫婦并未在其中居住。

    故居外墻，以哥特字體刻著一段文字。大致意思是這棟宅子建成后，尼古拉收容了附近耕種的農(nóng)民，農(nóng)民們感激著上帝賜予的恩惠等等。

    尼古拉夫妻的實(shí)際居所又在哪里？

    凱爾西從歇洛克翻閱的一摞書中，取出薩瓦爾1724年的《巴黎古物歷史與研究》?！澳阋呀?jīng)看到這一頁(yè)的記錄，尼古拉在作家路的房子經(jīng)過(guò)歷代尋寶者的多次探查，人們總懷疑他留下了一筆隱藏的財(cái)寶?！?/br>
    但，多年來(lái)的一次次探秘都不盡如人意。

    沒(méi)有找到傳聞里的巨額財(cái)寶，僅在兩間地窖發(fā)現(xiàn)了滿墻晦澀難懂的符號(hào)，而無(wú)一人能解讀它的含義。

    近日，法國(guó)巴黎出現(xiàn)了兩起詭異的血祭失蹤兇殺案。

    案發(fā)地都選在有特殊意義的地下，獻(xiàn)祭儀式涉及復(fù)活重生與詭異力量。

    由此推測(cè)，法國(guó)乃至全歐洲最著名的煉金術(shù)士尼古拉故居，很有可能也是兇手的目標(biāo)犯罪點(diǎn)之一。

    尼古拉夫婦的尸體從棺材里失蹤，是死而復(fù)生或長(zhǎng)生不老，執(zhí)著于血祭的兇手勢(shì)必會(huì)一探究竟。

    歇洛克正想去作家路走一趟，眼尖看到名錄上的◎符號(hào)標(biāo)記著作家路。

    “骨頭會(huì)的成員已經(jīng)去過(guò)尼古拉在作家路的舊宅了？他們什么時(shí)候去的？有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

    “很抱歉，讓您失望了?！?/br>
    凱爾西提起骨頭會(huì)的掃興之行，“三年前，巴黎大改造的挖掘中，因開(kāi)鑿作家路一帶，這棟舊宅已成為廢墟了。廢得很徹底，畫有神秘符文的地窖都已鏟平?！?/br>
    目前，作家路一帶正在新建施工。

    是為周全行事，兩人會(huì)再去作家路復(fù)查，但很可能無(wú)功而返。

    復(fù)查結(jié)果不出所料，舊宅早被推倒，地窖被土石填平將建成林蔭大道。

    從開(kāi)挖至今，施工隊(duì)沒(méi)有遇上任何古怪事件，倒有一些不死心的尋寶家來(lái)此再探，希望能找到尼古拉的財(cái)寶。

    結(jié)果？

    一枚銅幣都沒(méi)看到。

    對(duì)凱爾西與歇洛克而言，與其說(shuō)對(duì)尼古拉之秘的探索遭遇阻礙，不如說(shuō)從血祭兇手的犯罪心理出發(fā)，對(duì)可能存在的兇案現(xiàn)場(chǎng)查找陷入僵局。

    “兇手不會(huì)輕易放棄借用尼古拉的力量?！?/br>
    歇洛克換了個(gè)角度，將兩起案件的情況作了簡(jiǎn)明扼要的對(duì)比?！皟善鸢讣加腥亍！?/br>
    則在紙上寫下：

    「古羅馬浴池遺跡→附近有六百六十六只兔子被殺放血→遺跡地面的躺尸被扎了三刀（疑似是失蹤的布朗基）

    地下萬(wàn)尸洞五岔口→對(duì)應(yīng)五個(gè)甬道岔口懸吊五具男尸→岔道口中央地面的躺尸被扎了四刀（疑似是失蹤的昆蒂娜，也不排除是身份成謎的康迪與香農(nóng)）」

    “特殊的地點(diǎn)，一定數(shù)量的輔助祭品，與一個(gè)主要祭品。”

    凱爾西提筆在「躺尸」上畫了一個(gè)圈：“比起購(gòu)買六百多只兔子，選定布朗基并拐走他更困難。主祭品的選定，一定存在某些共同點(diǎn)?！?/br>
    布蘭基是英國(guó)男性，昆蒂娜是法國(guó)女性。兩人之前互不認(rèn)識(shí)，為何偏偏是他們會(huì)被選為主祭品？

    假定身份成謎的康迪與香農(nóng)是兇手，兩人與昆蒂娜接觸后選擇了她，又怎么會(huì)選擇布朗基？

    或許，留在兩處案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)地面的尖刀扎痕能給出答案。

    但是僅憑一條直線與一個(gè)十字架，暫且無(wú)法看出它們?cè)诒磉_(dá)了什么含義。

    歇洛克拿著兩份行程單，從時(shí)間上看，布朗基來(lái)到巴黎時(shí)，地下萬(wàn)尸洞的慘案已經(jīng)發(fā)生。

    賓利表示沒(méi)見(jiàn)過(guò)康迪與香農(nóng)。除了前去紅燈區(qū)，布朗基此前的行程非常普通，進(jìn)出的都是日常會(huì)去的地點(diǎn)。

    “日常、日常。”

    凱爾西輕叩桌面，“僅僅擦肩而過(guò)就認(rèn)定將某人獻(xiàn)祭的可能性很低，而該是在不引人注目的情況下曾觀察過(guò)布朗基。”

    布朗基勘察過(guò)酒廠，去幾家餐廳進(jìn)食，還有陪同客戶去聽(tīng)音樂(lè)會(huì)。

    “劇院的可能性最大?！?/br>
    凱爾西無(wú)需多解釋，劇院的人流量與與入散場(chǎng)前后的寒暄時(shí)段，提供給兇手暗中窺視的機(jī)會(huì)。

    歇洛克靈光一閃，“劇院，是的，劇院。杰瑞，給你一個(gè)驚喜，你猜尼古拉夫婦的日常娛樂(lè)是什么？ ”

    “湯姆，你都這樣說(shuō)了，那兩位一定喜歡看戲?！?/br>
    凱爾西想到一種可能，“難道有傳聞，近幾年來(lái)在劇院見(jiàn)過(guò)尼古拉夫妻？”

    “不是近幾年，是一百多年前。”

    歇洛克表示沒(méi)有具體記載，他去借閱相關(guān)書籍時(shí)，從圖書管理員處聽(tīng)了一些雜聞?！皳?jù)說(shuō)最后一次見(jiàn)到尼古拉夫婦，是1761年，在皇家歌劇院的拱門下?！?/br>
    后來(lái)，皇家歌劇院毀于大火。

    今年年初在原址上，新的巴黎歌劇院竣工落成。

    “布朗基住在九區(qū)，距離巴黎歌劇院并不遠(yuǎn)。他在巴黎呆了六天，去聽(tīng)了三場(chǎng)音樂(lè)會(huì)?！?/br>
    凱爾西不認(rèn)為這僅僅是巧合，不由想起后世的《劇院魅影》，而巴黎歌劇院的地下會(huì)不會(huì)也藏著秘密？

    歇洛克也想到了血祭兇手選擇獻(xiàn)祭場(chǎng)的特性，一個(gè)有特殊意義的場(chǎng)所，通常在地下隱蔽處。

    “巴黎歌劇院是近幾年重新再建，理論上，兇手可以趁著施工時(shí)期探明其地下結(jié)構(gòu)?！?/br>
    兇手已深入過(guò)掩埋尸骨的萬(wàn)尸洞，也有可能熟悉其余地區(qū)的地下管道分布，說(shuō)不定通過(guò)某一暗門潛入巴黎歌劇院地下作案。

    推論是否正確，去巴黎歌劇院地下一查便知。

    歌劇院經(jīng)理一開(kāi)始認(rèn)為自己被耍了。

    恕他孤陋寡聞，見(jiàn)過(guò)包場(chǎng)聽(tīng)某一劇團(tuán)演戲的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)包場(chǎng)去查地下結(jié)構(gòu)。用八千英鎊只為去劇院地下走一圈，英國(guó)人的腦回路真是太奇怪了。

    不過(guò)，誰(shuí)又會(huì)拒絕匯票呢？

    經(jīng)理還是很耐心地為三人引路，“每周都會(huì)有人清掃地下儲(chǔ)物室，各房間出藏不同的道具。三位先生，你們又想要看哪一部分？”

    賓利支付了高額入場(chǎng)費(fèi)，面對(duì)平平無(wú)奇的儲(chǔ)藏室，他是真不知八千英鎊會(huì)不會(huì)打水漂。

    歇洛克直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，“新建劇院時(shí)，應(yīng)該沒(méi)有徹底拆除火災(zāi)前留下的地基結(jié)構(gòu)。請(qǐng)帶我們?nèi)タ匆豢?。?/br>
    “你們想看什么？”

    經(jīng)理一臉不解，“那些地方都是廢墟了，除了廢鐵碎石，根本沒(méi)有其他東西?！?/br>
    “請(qǐng)您先帶路吧?！?/br>
    凱爾西也不知道是期望發(fā)現(xiàn)一些什么，還是希望什么異常都沒(méi)有。

    如果是前者，勢(shì)必已有另外的人遇害。

    如果是后者，或許表明血祭兇手沒(méi)盯上尼古拉的力量，或許是還沒(méi)來(lái)得及實(shí)施第三次作案。

    經(jīng)理心中嘀咕，但拿錢辦事，還是盡職地問(wèn)，“有好幾個(gè)廢棄點(diǎn)，你們要先往哪里走？”

    歇洛克指出一個(gè)方位，“拱門的正下方有地下室嗎？”

    “正下方?jīng)]有，但不遠(yuǎn)處有一個(gè)廢棄的垃圾場(chǎng)?！?/br>
    經(jīng)理說(shuō)起垃圾場(chǎng)有三個(gè)出入口，一處通往劇院，兩處連接巴黎的地下通道。

    “但封閉很多年了。起碼我能確定，劇院進(jìn)入垃圾場(chǎng)的銅門，自從火災(zāi)后就沒(méi)再開(kāi)啟過(guò)?！?/br>
    四人繞過(guò)一條條走廊，穿過(guò)一道道塵封多年的閘門，終是來(lái)帶到垃圾場(chǎng)門外。

    “據(jù)我所知，這是19世紀(jì)第一次開(kāi)啟這扇銅門。三位先生，這也算是值得紀(jì)念的一刻了?！?/br>
    經(jīng)理說(shuō)著費(fèi)了一些勁，往鑰匙孔里加了些油，終是將銅鎖給打開(kāi)了。

    ‘咔——’

    隨著沉重的同門被推開(kāi)，一股血腥味撲面而來(lái)。

    探出煤油燈一照，經(jīng)理差點(diǎn)干嘔出來(lái)，“上帝啊！這里發(fā)生了什么事？！”

    似曾相識(shí)的場(chǎng)景又出現(xiàn)了。

    一堆蛇尸，被開(kāi)膛破肚扔在空地上。

    蛇尸圍成了一個(gè)圓圈，圈內(nèi)是滲入泥地的干涸血跡。似是人形形狀，但沒(méi)有看到人類的尸體。

    與前兩次一樣，地面人形血跡上有尖刀扎痕。

    凱爾西走進(jìn)細(xì)看，這次的扎痕卻亂無(wú)章法。地面被扎了十三個(gè)小坑，一時(shí)間，她無(wú)法將其構(gòu)成一個(gè)意義鮮明的圖像。

    “一共十三條錦蛇，無(wú)毒。初步估計(jì)，死亡時(shí)間在兩個(gè)月前或更久?！?/br>
    歇洛克估計(jì)此次不會(huì)從蛇尸中找到同款麻醉劑，對(duì)蛇用藥與兔子、人類不同?！八猩叩纳吣懚紱](méi)了?！?/br>
    此次，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)進(jìn)出的足印，只見(jiàn)地面有掃拂的跡象。

    “三位難道不解釋一下嗎？”

    經(jīng)理總算忍住了反胃感，勉強(qiáng)正常說(shuō)話，“你們與這些亂七八糟的蛇尸有什么關(guān)系！”

    賓利還是不習(xí)慣靠尸體太近，退到門口，面露同情地看向經(jīng)理?！昂鼙?，您的劇院很可能牽扯進(jìn)一起連環(huán)殺人案。”

    經(jīng)理瞪大雙眼，“連環(huán)殺人案？！”

    賓利點(diǎn)了點(diǎn)頭，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)有今天，他居然會(huì)向人宣布這一種慘訊。

    布朗基，一切起于失蹤的布朗基。

    布朗基以自身的慘劇給出一個(gè)忠告，無(wú)聊了別去紅燈區(qū)找樂(lè)子，忠誠(chéng)于感情有助于遠(yuǎn)離危險(xiǎn)。

    賓利從中得出自己的感悟，但案情偵查方面遇上了瓶頸。

    歇洛克對(duì)十三條蛇做完尸檢，并沒(méi)有更進(jìn)一步的發(fā)現(xiàn)。

    三個(gè)案發(fā)地，一堆尸體。但兇手似巴黎地下世界的幽靈，飄忽來(lái)去，僅留下模糊的背影。

    想要抓住實(shí)質(zhì)，需要更多的線索。

    入夜，歇洛克返回旅店。

    走向庭院，三兩燭臺(tái)，散發(fā)著柔和的光。

    凱爾西靠在藤椅上，身側(cè)一叢叢薔薇花隨風(fēng)微擺，對(duì)歇洛克淺笑頷首，“回來(lái)了。”

    如此自然又簡(jiǎn)單的一句話。

    歇洛克聞言卻腳步微頓。或許夜色惑人，此情此景竟讓他有了一種錯(cuò)覺(jué)。

    ——穿過(guò)重重黑暗，有人點(diǎn)亮一盞歸家燈火在等他回來(lái)。

    “你怎么來(lái)庭院了？”

    歇洛克很快回神，在圓桌對(duì)面落座，看了一眼桌上的飲品。不是酒，是鮮榨的葡萄汁。

    凱爾西示意歇洛克隨意取用，她端著玻璃杯，放松地倚靠在椅背上?！俺鰜?lái)吹風(fēng)，緩一緩再繼續(xù)思考。”

    歇洛克也倒了一杯葡萄汁，學(xué)著凱爾西仰靠在藤椅上。

    今夜無(wú)月，群星格外閃耀。

    兩人靜默看著星空，一時(shí)都放空大腦。

    “仰望星空的感覺(jué)有點(diǎn)奇怪。”

    歇洛克先打破沉默，“難道要向它許愿，請(qǐng)星辰之力賜予我們破獲此案的線索嗎？”

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    1 歷史真實(shí)存在的14世紀(jì)法國(guó)人nicolas flamel。

    后在hp里被羅琳引用，以其為原型創(chuàng)造了魔法石制造者一角。中文翻譯時(shí)，省去了 “co”、“f”，譯為尼可·勒梅。