兄長(zhǎng)定安侯趙溢在營(yíng)州大敗契丹各部后，趙衍便回到雍州家中賦閑，常有交好的官員來(lái)拜賀。

    只是他以陪伴長(zhǎng)公主為由，一概閉門(mén)不見(jiàn)，整日在書(shū)房中公辦，出入的只有松年和鶴望兩個(gè)親衛(wèi)，連公主府后宅的侍婢仆婦都不得近前。

    這幾日，右相那里交待了他個(gè)閑差，負(fù)責(zé)往隴右押運(yùn)糧草，他拜別華陽(yáng)長(zhǎng)公主，點(diǎn)了五千精兵，便上了路，同行的督運(yùn)姓姜名勛，恰恰是西平郡公姜昭在京中為官的幼弟。

    一行人馬不停蹄十幾日，終于將近萬(wàn)石的糧草運(yùn)抵鄯州城外的大營(yíng)。

    西平郡公姜昭領(lǐng)河西，隴右兩軍節(jié)度使，手下雖只十萬(wàn)余人，卻各個(gè)驍勇善戰(zhàn)，硬生生在吐蕃和突厥之間拉開(kāi)一條屏障，不僅維持往來(lái)西域中土間的商路暢通，也斷了番人各部聯(lián)手東進(jìn)的可能。

    各部頭人得知他們的老對(duì)手要迎娶大梁來(lái)的公主，意料郡公事忙，邊關(guān)防備松懈，紛紛送上“賀儀”。

    散兵游勇常常滋擾邊民，燒殺搶掠一空就走，防不勝防，郡公通宵達(dá)旦忙了幾日，鄯州城內(nèi)的老夫人派人請(qǐng)了幾次都未離開(kāi)大帳一步。

    今日，郡公的副將曹知望一早上了望樓，從晨光熹微，等到烈日當(dāng)空，終于在沙丘的盡頭看見(jiàn)了一團(tuán)黑點(diǎn)，他立馬打起精神對(duì)下面等著的兵士道，“快去通知郡公，趙將軍到了?！?/br>
    姜?jiǎng)状髦谏奂啠镁泳┏?，又?dān)了個(gè)文職，像這樣在日頭下騎馬趕路已經(jīng)許久未有了。

    得兒得兒的馬蹄聲從他身后傳來(lái)，他一轉(zhuǎn)頭，正好被松年的馬蹄揚(yáng)了一臉的灰，松年轉(zhuǎn)頭向他負(fù)手致歉，又馬不停蹄往前頭趙衍那里去了。

    “公子，屬下有要事稟報(bào)?！?nbsp; 說(shuō)罷，他向趙衍左右眾人身上一掃。

    趙衍會(huì)意，策馬引著松年翻上一座沙丘。

    “派去的人已經(jīng)得手了?！?/br>
    趙衍微微頷首，見(jiàn)松年似乎還有話說(shuō)，面有猶疑，想必是辦砸了另一件差事，也不急于開(kāi)口質(zhì)問(wèn)，只靜靜等著他的下文。

    松年心一橫，又道：“只是趙副將，今早留書(shū)，說(shuō)是公主遣他回京，屬下已經(jīng)派人去追截，過(guò)了半日仍未見(jiàn)回來(lái)，怕是追不上了?！?/br>
    “哦，你不是說(shuō)昨日已經(jīng)傳信給他？”

    “昨日屬下親眼見(jiàn)人把書(shū)信給了趙副將?！?/br>
    “好了，他今日不在公主府也便宜我們行事，你飛書(shū)去秦州，務(wù)必將他攔下，不可讓他進(jìn)了大梁城，另外再查查可還有什么同行的人?！?nbsp; 說(shuō)完，他從懷中掏出一盒金創(chuàng)藥，拋給松年，“今晚，自去找人領(lǐng)叁十鞭?！?/br>
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    半里之外的鄯州軍營(yíng)緩緩放下吊橋，中帳大敞，一個(gè)四十來(lái)歲的精壯男子坐鎮(zhèn)當(dāng)中，容長(zhǎng)臉，川字眉，英武端正之中透著戾氣，正是西平郡公姜昭。

    趙衍下馬，帶著姜?jiǎng)淄鶐?nèi)走去，他自己進(jìn)了帳，姜?jiǎng)讌s被人攔在在賬外。

    “你們攔我作甚，大哥快讓我進(jìn)去?！?nbsp; 姜?jiǎng)妆蝗藬r住，出乎意料。

    姜昭全然沒(méi)有兄弟多年未見(jiàn)的喜悅之情，只抬眼冷冷一瞪，便道：“來(lái)人帶姜督運(yùn)下去休整一番?！?/br>
    門(mén)口幾個(gè)守兵極有眼色，把帳氈子放下，又跨出去幾步，把入口遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍住，連蟲(chóng)子也不打算放進(jìn)來(lái)一個(gè)。

    趙衍見(jiàn)銅盆里的水是新的，也不管姜昭吹胡子瞪眼，鞠了一把水，洗了臉上塵土，又自顧自坐下，給自己到了一碗茶，才開(kāi)口：“姜督運(yùn)奔波千里，還不是為了能吃一杯大哥的喜酒。郡公和他多年未見(jiàn)，一見(jiàn)面就冷言冷語(yǔ)，未免寒了兄弟的心啊。”

    “來(lái)吃我的喜酒怕也不是他的本心，多虧了右相和將軍，他才能這樣神不知鬼不覺(jué)的出了京，圣上怕是現(xiàn)在覺(jué)察了，正大發(fā)雷霆呢。”

    于姜昭而言兄弟二人各自安好才是他心之所愿，見(jiàn)與不見(jiàn)，只待天恩。

    “左右不過(guò)十幾日的功夫，郡公的親弟弟難道真的是入京為質(zhì)子的么，再說(shuō)這是右相賣(mài)的人情，陛下未必會(huì)怪在郡公頭上。”

    “我在這里點(diǎn)兵，他在陛下面前點(diǎn)卯，為的就是陛下安心?！?/br>
    趙衍一邊搖頭一邊笑道：“郡公再過(guò)幾日也要叫陛下一聲父皇，叫我一聲姐夫，又何必這么敬小慎微呢？陛下愿意將壽安公主許配給你，又怎會(huì)不信你。”

    西平郡與定安侯府，一個(gè)鎮(zhèn)西，一個(gè)御北，都是國(guó)之股肱。只是為了糧草，戰(zhàn)馬等事體素有積怨。

    定安侯接連叁番兩次大敗突厥，隱隱有了功高蓋主之勢(shì)，本來(lái)姜昭只需靜待言官們火上澆油，圣上鳥(niǎo)盡弓藏，自己便可坐收漁翁之利。

    不想這次趙衍誆騙他二弟離京，將原本清晰的時(shí)局?jǐn)嚮炝恕?/br>
    將在外，最怕的失信于君，姜昭心有不滿(mǎn)，隱忍不發(fā)，聽(tīng)到賬外有人喧嘩，沒(méi)好氣地問(wèn)：“何人”。

    曹知望掀開(kāi)一個(gè)小縫，一彎腰進(jìn)了大帳，抹了一把額頭上的冷汗。

    他附到姜昭耳邊，“老夫人又使人來(lái)請(qǐng)，請(qǐng)郡公帶一隊(duì)人馬速去公主府?！?/br>
    公主府向來(lái)有自己的親衛(wèi)，帶兵擅闖，無(wú)異于御前佩刀，“可有說(shuō)是什么事？”

    曹知望看向趙衍，見(jiàn)他踱著步子往帳外走了，才又壓低聲音道，“壽安公主中毒……已經(jīng)薨了……紅綃恰在公主府上。”

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