因周家新開的茶園需要人手，所以周員外又調(diào)派與雇傭了不少人到新茶園幫忙。新茶園離原本的那三十畝茶園并不遠，所以稍不注意就有雇工跑到了舊茶園來，或偷偷打聽紅茶制茶方式，或是給茶園添堵。

    前些日子周紓巡視茶園時才發(fā)現(xiàn)有些茶樹枯萎了，她找主事詢問，后者不以為意道：“這些茶樹想必是有蛀蟲，要么是養(yǎng)分被別的茶樹吸收了，所以長壞了?！?/br>
    幾乎所有的茶園都會有一兩株茶樹生病或枯萎，這是正常情況，所以主事不明白她為什么會特意詢問這事。

    然而他并不清楚，自從周紓知道茶樹的生長與祁有望有關(guān)之后，她便很是留意茶樹的生長情況，發(fā)現(xiàn)這一年來，除非是刻意為之，否則茶樹壓根不會枯萎。

    她也擔心是不是祁有望的祥瑞不管用了，但是鹿、作物生長情況等越來越多的跡象表明祁有望的祥瑞依舊在，她夜里甚至偶爾還會夢見綠色的光點。

    所以她肯定是有人不安好心想破壞茶樹，毀了茶園。

    周紓面上不動聲色，只讓人挖出那些茶樹，然后此事就這樣草草處理了?？墒遣鑸@的人慢慢地便發(fā)現(xiàn)了每日都有枯死的茶樹，那主事也開始覺得事情不對勁了，忙找周紓匯報。

    周紓反問那主事：“你覺得會是什么問題？”

    主事也拿不準主意，揣測道：“興許是得了什么會傳染的病，又許是照料得不仔細?！?/br>
    周紓點點頭：“你將那些枯死的茶樹帶來給我，還有，那里的土也帶些來?！?/br>
    主事去辦了，很快茶樹就送來了祁家別莊。

    其中一個雇工好奇地打量祁家別莊內(nèi)部，離去時問主事：“茶樹難道不是正?？菟赖膯?？為何要送來這兒？”

    “打聽那么多干什么？”主事訓斥，但是還是提了一嘴，“娘子種茶樹可是頂好的，讓她看看茶樹或許能知道得了什么病。”

    “哦。”那雇工心里有點慌，但是又安慰自己，哪怕是老茶農(nóng)也未必能看出些什么來。

    他卻不知周紓早就仔細地檢查過所有的茶樹了，也知道這些茶樹是被人澆了鹽水。

    她之所以能發(fā)現(xiàn)，還是仔細研究那些泥土時，祁有望好奇地湊過來，然后夾出了一顆夾雜未融化的粗鹽。

    周紓瞇了瞇眼，剛要過來琢磨，祁有望便舔了一下：“還真是鹽，我以為是長得像鹽的砂石。娘子，這地又不是鹽堿地，怎么會長鹽呢？”

    “是呀，怎么會長鹽呢！”周紓臉上沒什么笑意，她端來茶給祁有望，罵道，“地里出來的東西你居然就這么放進了嘴里，你就不怕這泥有糞便或者毒？！”

    “嘻嘻，跟娘子成親那么久，我可也是懂得一點種茶之道的好伐！這肥料不能常常施加，否則對茶樹來說不是好事。”祁有望依舊是那副樂觀的模樣。

    周紓嘆氣，沒與她糾結(jié)這事，而是琢磨起了茶樹被澆了鹽水之事。這種事情一般很難讓人發(fā)覺，畢竟也不會有人rou眼便分辨得出鹽水與普通水的區(qū)別。

    這些茶樹被施以惡劣的手段，即使祁有望親自照顧茶樹恐怕都回天乏術(shù)。

    周紓也清楚那些眼紅周家的人終于下手了，而且絕不可能是個別雇工的報復行為，畢竟能用這么多鹽水澆灌茶樹的可是只有買得起那么多鹽的大戶！

    找到了調(diào)查方向后，周紓又讓人去查信州城最近哪戶人家買了大量的粗鹽。

    另外她也不清楚別的茶樹是不是同樣被澆了鹽水，所以她借著此次機會又徹查了茶園一番。

    這事她跟周員外提了一下，后者思忖過后則將此事全權(quán)交給她去處理了。

    周紓先是將近日來負責澆水的雇工都找來盤問，主事很快便問出來了，這其中有一個人曾經(jīng)趁別人去茅廁，或者小憩而打著幫忙的旗號替他們干活。

    就這樣，周紓先揪出了一個可疑的人。不過對方嘴硬，一口咬定自己只是好心幫忙澆水，壓根不知道發(fā)生了什么事。

    周紓推斷這人肯定還有同伙，否則一個人是不可能在短時間內(nèi)添加那么多鹽進水里而沒有引起別人的注意的。

    周紓從這人家里下手也沒查到什么，只好將其交給了官府。

    陳治熊聽說了這事，又跑來了，對周員外道：“所以說這茶園里還是得有個自家人看著才行，燕娘那么忙，不能時?？搭櫍艜斐蛇@么大的疏忽。好在也只是傷了一些茶樹，要是日子久了，那不就全毀了嗎！”

    周紓問他：“表兄怎么沒來？”

    陳治熊悻悻然：“他忙著讀書?！?/br>
    實際上是陳自在知道周家不會輕易放權(quán)的，干脆不白跑這一趟了，是陳治熊不死心，想為陳自在謀劃。

    “那舅舅說能幫忙的人是舅舅自己嗎？”

    陳治熊眼睛骨碌一轉(zhuǎn)，陳自在雖然不想白費力氣，可是他要是能混個主事當當，平日不用干粗活，光指使別人就行了，好像也挺不錯的！

    于是點頭：“是呀！”

    “果然還是舅舅好啊，竟然不要一分一毫地幫忙！舅舅說的對，一家人就無需這般見外！”

    陳治熊臉上神情垮了：“什么意思？”