仆人從畫船的懸梯上跳下來，路邊幾條漢子圍了上來，為首的漢子大熱天偏偏裹著一身破爛衣服，全然不似周圍的水手、力工一般打著赤膊汗流浹背，只不過從他脖頸處露出的刺青可以看出，并非什么善與之輩。

    “為何我等兄弟得不到搬運(yùn)的差事？”

    仆人自曹國公府上出來，打小就驕橫慣了，此時(shí)見得幾人圍在身前，還是吳地口音，非但不怕，反而極為不屑地訓(xùn)斥道：“滾開，鄉(xiāng)巴佬別擋爺?shù)牡?！也不看看這是誰家的船？睜大你狗眼，這是曹國公府的！給誰差事何須向你解釋？”

    “嘿，你個(gè)小……”

    “算啦算啦，咱們先忙活自己的事情吧。”旁邊另一個(gè)矮壯水手拉住那人，對仆人拱了拱手。

    身后的畫船上，有好幾個(gè)持刀負(fù)弓的家丁負(fù)責(zé)看護(hù)往來搬運(yùn)的財(cái)物，這時(shí)已經(jīng)看向了這里。

    仆人冷笑一聲，也懶得再理會，徑自離開。

    待仆人走遠(yuǎn)了后，那領(lǐng)頭的漢子忍不住罵罵咧咧起來：“什么玩意兒，真當(dāng)自己是個(gè)人物了！”

    矮壯水手勸慰道：“龍哥，罷了罷了，畢竟這里咱人生地不熟，又不是咱們太湖，起了沖突不好，還得小心官府的通緝?！?/br>
    此人非是旁人，正是不久前還縱橫方圓八百里太湖的青龍幫幫主張龍。

    你問為何龍哥落魄至此？還不是被姜星火派出追剿的部隊(duì)在江南追的上天無路入地?zé)o門，索性棄了基業(yè)，與幾個(gè)心腹兄弟走陸路冒險(xiǎn)向西，竟是真逃出個(gè)生路。

    隨后本著“最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方”的原則，張龍等人一路倉皇至此，還打算繼續(xù)逆流而上到洞庭湖重cao舊業(yè)，可惜身上早已沒了什么銀錢，只能暫時(shí)在南京做碼頭力工賺點(diǎn)路費(fèi)。

    真別說，官府在三吳查了個(gè)底朝天，南京這邊反而真沒人查，誰能想到白蓮教余孽，還會主動跑到南京來？

    張龍不爽地嘀咕道：“哼，要是以前，什么國公府老子放在眼里？”

    幾人相視苦笑，誰讓他們命不好，如今落地鳳凰不如雞，威風(fēng)定然是抖不起來了，只能暫且隱忍。

    南京這種地方，他們安生待著倒還好，要是真敢做點(diǎn)偷雞摸狗乃至謀財(cái)害命的勾當(dāng)，錦衣衛(wèi)追查可不是吃素的，到時(shí)候他們可就真跑不了了。

    “算了，不提這茬，趕緊干活去！”

    幾人等了半天，終于等到了一艘船的搬運(yùn)工作，只不過是要隨船到地方再幫忙往岸上搬一段陸路，所以他們跳上小船，沿著城內(nèi)的河流向東南方而去。

    ——————

    李景隆帶著幾騎家丁家將，驗(yàn)明身份后從已經(jīng)被下令關(guān)閉的聚寶門進(jìn)了城，隨后便一路向詔獄疾馳。

    他本來很自信，但路上越想姜星火說的話越覺得有些忐忑，方才在聚寶門請求守城軍卒護(hù)送他，但是被拒絕了.這很正常，城門校尉燕軍嫡系出身不歸李景隆管，又得到命令不得擅動，軍令如山，違者是要砍頭的，他沒必要冒著被砍頭的風(fēng)險(xiǎn)派人護(hù)送李景隆。

    李景隆已經(jīng)覺得有些后悔了，然而就在此時(shí)，卻遙遙望到了前方某地燃起了大火。

    滾滾黑煙沖天而起，隱約間還能聽見呼喊聲和哭泣聲傳來，不斷有人在火海中慘叫，這突如其來的變故，讓原本疾馳的隊(duì)伍頓住了腳步，李景隆勒緊韁繩，凝神看去那火光處似乎是一座府邸，雖未靠近但隔著黑煙依稀可辨。

    旁邊人都嘀咕著，這可是京城啊，還是這般大日子，看著不像是走水，可誰敢縱火，而且還燒得如此猛烈？

    李景隆聞言不由得心頭一凜。

    不用問，一定是暴昭干的。

    但讓他欣慰的是，依照他對暴昭的了解，這絕對是對方的聲東擊西，所以姜星火的烏鴉嘴并不會應(yīng)驗(yàn)。

    “不要停，穿過黑煙?！?/br>
    “國公爺，可是前方的大街被一群百姓和前來救援的火丁給堵住了?！?/br>
    “繞路?！?/br>
    李景隆一揮鞭子，眾人順著另一側(cè)只容三匹馬通過的小巷繞了過去，那里只有隨風(fēng)飄來的黑煙，并沒有什么異常。

    然而就在黑煙中，忽然從對面過來了一群錦衣衛(wèi)。

    “站住！”

    黑煙繚繞中，他們喝道：“吾等奉旨捉拿逆賊，爾等何人策馬？若敢再動一步格殺勿論！”

    旁邊的家丁家將并不知道更多的信息，只是覺得這群河北口音的人竟然是皇帝派來的錦衣衛(wèi)，而且是來捉拿逆賊的，難怪這般陣仗。

    河北口音？

    李景隆臉色微變，這個(gè)時(shí)候錦衣衛(wèi)怎么會出現(xiàn)在這里？莫非姜星火真的說準(zhǔn)了，是暴昭的手下扮成錦衣衛(wèi)試圖渾水摸魚撤離。

    “你們是誰的部下？”李景隆皺眉問道，打算向后撤去，但巷子狹窄，馬匹卻難以掉頭。

    “曹松曹副千戶?！?/br>
    為首的錦衣衛(wèi)沉聲答道。

    “曹松？”

    李景隆根本聽都沒聽說過這個(gè)名字，不過不管是不是暴昭部下的偽裝，他現(xiàn)在顯然不適合待在這里，當(dāng)務(wù)之急是先脫身。

    李景隆毫不猶豫的調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

    “你們攔住這些人！”

    掉過頭去以后李景隆臉色劇變，急促喝道，同時(shí)拉扯韁繩加速向前奔逃。

    “保護(hù)家主！”

    身周家丁家將都是曹國公府的家生子，只要有李景隆的命令，朱棣他們都敢砍，更別說是錦衣衛(wèi)了，他們奮不顧身地在一片黑煙中紛紛拔刀沖上，試圖阻攔這些錦衣衛(wèi)。

    錦衣衛(wèi)們見對方這般反應(yīng)，也都拔出刀來。

    不得不說，李景隆真的沒跟姜星火吹牛，他的這些家丁家將確實(shí)武藝高強(qiáng)，幾個(gè)人在巷子里就能頂住對面一群錦衣衛(wèi)。

    雙方火并之際，李景隆趁亂打馬逃走。

    “快去追！莫要放跑了逆賊！”

    錦衣衛(wèi)們見狀哪能放過，當(dāng)即想要突破阻攔追趕，但畢竟是小巷而且此時(shí)視野受阻，等他們突破了這些家丁家將的阻截時(shí)，李景隆已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。

    李景隆慌亂之中哪還顧得上路，他本以為自己在南京城里土生土長不會迷路，然而真正現(xiàn)在這些七扭八拐的小巷子里時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己錯了，而且是大錯特錯.離開了熟悉的幾塊區(qū)域，他跟外地人也沒什么兩樣，畢竟這種平民居住的地方，是他以前從來都不會踏足的。

    “吁！”

    李景隆止住了氣喘吁吁的馬匹，停下來試圖辨認(rèn)路線，然而就在此時(shí)，一群錦衣衛(wèi)從身側(cè)的丁字巷氣勢洶洶地走了過來，見到駐馬茫然四顧的李景隆也是一怔。

    李景隆見狀下意識地想要逃走，然而此時(shí)馬力衰竭，卻是走不動了，錦衣衛(wèi)們見他這副模樣，也是圍了上來。

    “你是什么人？現(xiàn)在大索全城抓捕逆賊，你怎么在巷子里騎馬亂晃？”

    領(lǐng)頭的總旗模樣的人問道。

    又是河北口音！

    李景隆本來張口欲答，但卻存了個(gè)小心，反而開口問道。

    “你是錦衣衛(wèi)里誰的部下？”

    對方一怔，對答了上來，李景隆依舊不認(rèn)識，但卻裝模作樣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨口偽造了個(gè)五軍都督府的身份，隨即又出示了五軍都督府的通行腰牌，對方核驗(yàn)了一番，揮手放他離去。

    李景隆心里存了小心，也不確定第一撥錦衣衛(wèi)到底是不是逆賊，更不敢告訴這第二撥錦衣衛(wèi)自己的身份和那些疑似逆賊的位置，便默默離去。

    等到了大街上，李景隆終于松了口氣。

    若是小巷子里通行的錦衣衛(wèi)還有可能是逆賊在化妝潛逃，那么逆賊總不可能膽子大到在大街上明目張膽地走吧？

    這時(shí)候前方恰好又迎面走來一群錦衣衛(wèi)，李景隆攔住了對方。

    “什么事？”

    河北口音的小旗疑惑地看著他。

    李景隆咳嗽了一聲，擺出官威問道：“你是錦衣衛(wèi)誰的部下？”

    小旗報(bào)了千戶的名字，李景隆竟然聽過，是某個(gè)燕軍中層將領(lǐng)，在他那里是掛了號的。

    接著又旁敲側(cè)擊了兩句，對方都對答如流，李景隆這才放下心來。

    “我乃曹國公李景隆，我與護(hù)衛(wèi)走散了，剛才在巷子里遇到了兩撥錦衣衛(wèi)，里面可能有假冒的，眼下城里情況混亂，你們且放下手中的任務(wù)，護(hù)送我去詔獄。”

    小旗不動聲色道：“原來是國公大人，請大人隨我來?！?/br>
    李景隆心頭一松，然而就在下一瞬，上前牽馬的錦衣衛(wèi)忽然幾人一同制住了他，硬生生地把他在街邊拽下馬來。

    如今大街上家家戶戶緊閉，一時(shí)間竟然連個(gè)能報(bào)信的目擊者都沒有！

    包括姜星火送的手銃在內(nèi)的所有武器都被搜剿一空，遞給了一個(gè)人，他身上只留下錢袋、火折子等物品。

    “曹國公，許久不見了?！?/br>
    一個(gè)低沉的聲音響起，李景隆抬頭逆著刺眼的日光看去，看到了一張熟悉的臉。

    絡(luò)腮胡，滿臉陰沉，正是暴昭。

    暴昭掂量了一下手里用鹿皮作為銃套的手銃，掛在了自己的腰帶后面。

    “你怎么知道我們?nèi)眰€(gè)人質(zhì)？”

    ——————

    “曹國公還沒到嗎？”

    等姜星火趕到詔獄旁邊的茶樓二層覲見朱棣的時(shí)候，看著周圍的人，疑惑地問道。

    朱棣也怔了怔：“曹國公并未來見朕啊?！?/br>
    說罷，見姜星火一副不可置信地樣子，朱棣又問其他幾人：“你們見到曹國公了嗎？”

    “沒有。”

    三位皇子和“二金”等近臣都紛紛搖頭。

    “曹國公是先我一炷香的時(shí)間出發(fā)的，我在來時(shí)的路上也并未見到他壞了！”

    姜星火將事情的原委講了出來，眾人聽后，紛紛覺得其中有蹊蹺。

    畢竟李景隆在南京也不可能迷路啊，就算迷路了，身邊家丁家將也不會迷路。

    那就只有一種可能，李景隆在半路遭遇不測了。

    就在這時(shí)，忽然有錦衣衛(wèi)來報(bào)，說是擒住了幾個(gè)抵抗的逆賊，還自稱是曹國公府的家丁家將。

    當(dāng)曹阿二等人被鼻青臉腫地拖上來時(shí)，所有人都沉默了。

    “李景隆呢？”姜星火急迫問道。

    “我們給國公爺斷后，國公爺自己跑了，跑到哪我們也不知道??！”

    坐在椅子上的朱棣無奈地扶住了自己的額頭，只蹦出來一個(gè)字。

    “找?！?/br>
    幾位五軍都督府里管事的國公都在這，很快，更大規(guī)模的軍隊(duì)就被派了出去。