南直隸和北直隸的建設(shè)進(jìn)度，朱棣已經(jīng)看了。

    按照約定，南直隸的建設(shè)到時間了以后，各項(xiàng)數(shù)據(jù)就被記錄在案，隨后截止了。

    南直隸這些年的發(fā)展，不可謂不好。

    也正是因?yàn)槿绱耍旄哽銕ьI(lǐng)的北直隸，各項(xiàng)數(shù)據(jù)哪怕有著動態(tài)平衡的算法，還是沒有太高的勝算，因?yàn)榱艚o朱高煦的時間，已經(jīng)不太多了北征和防御帖木兒遠(yuǎn)征，雖然把時間額外補(bǔ)了一些以示公平，但這段時間其實(shí)理論上都在發(fā)展，所以并沒有補(bǔ)太多，幾個月的工夫，北直隸哪怕加上動態(tài)平衡的乘數(shù)，也很難超越南直隸這幾年的跨越式發(fā)展。

    朱棣其實(shí)很清楚，作為皇帝他應(yīng)該選擇那個更能夠承擔(dān)起國家重任的兒子。

    但是作為父親，他又如何能夠割舍對另一個兒子的深深喜愛呢？

    時間一分一秒地流逝，朱棣的內(nèi)心依然如同一團(tuán)亂麻，他睜開眼睛，看著窗外逐漸暗淡的天空，深深地嘆了口氣。

    這不是什么別的決定，這是儲君大位。

    儲君以后不一定都會成為皇帝，因?yàn)閺U太子這種事情在歷史上實(shí)在是為數(shù)甚多，但不管怎么說，這都是關(guān)乎國本的大事。

    這個決定注定會改變兩個兒子的命運(yùn)，也會影響到整個大明王朝的未來，朱棣必須慎重考慮，不能有任何的疏忽。

    然而，無論朱棣坐在書房里如何努力地去思考和分析，他的內(nèi)心始終無法給出一個明確的答案。

    這種糾結(jié)，讓哪怕精力充沛如朱棣，也感到有些疲憊，輕微的無助感讓他仿佛陷入了一個無法逃脫的漩渦之中。

    夜色如墨，深沉且靜謐，皇宮內(nèi)的燈火在初夏的暖風(fēng)中搖曳，仿佛也感受到了朱棣內(nèi)心的波瀾。

    朱棣從座位上站起來，獨(dú)自站在書房的窗前，目光穿透漆黑的夜幕，望向遙遠(yuǎn)而深邃的星空，試圖從那里尋找一絲指引。

    他的內(nèi)心猶如戰(zhàn)場，兩種情感、兩種期許在其中激烈交鋒。

    朱高熾的沉穩(wěn)與智慧，朱高煦的勇武與豪情，在他的腦海中交替閃現(xiàn)，每一次閃現(xiàn)都如同一次刀割，讓他更加糾結(jié)。

    夜色愈發(fā)深沉，皇宮內(nèi)的喧囂已逐漸退去，只余下幾盞孤燈在風(fēng)中搖曳。

    朱棣依舊坐在御書房中，眉頭緊鎖，心中的糾結(jié)如一團(tuán)亂麻，剪不斷，理還亂，就連窗外初夏的細(xì)雨帶來的微風(fēng)都紓解不了他心頭的煩躁。

    他閉上眼睛，試圖在黑暗中尋找一絲光明，然而，兩個兒子的身影卻如同夢魘般揮之不去。他知道，自己不能再這樣下去了，必須盡快做出決定。

    于是，他睜開眼睛，深吸一口氣，對著門外喊道：“來人！”

    片刻之后，一名小宦官匆匆走了進(jìn)來：“陛下?！?/br>
    “去，把三皇子朱高燧叫來。”朱棣的聲音中透露出一絲疲憊。

    不多時，朱高燧來到了書房，朱高燧神色平靜，仿佛早已預(yù)料到了這一切。

    “父皇，這么晚了召見兒臣，不知有何要事？”但朱高燧還是小心翼翼地問道。

    朱棣沒有回答，而是將目光轉(zhuǎn)向了朱高燧身上：“你覺得，朕應(yīng)該立誰為儲君？”

    朱高燧微微一愣，隨即躬身道：“父皇，這是國事，兒臣不敢妄言?！?/br>
    “國事就不是家事了？你不是朱家人？”

    朱棣擺了擺手：“但說無妨.儲君之位抵定，朕放你去呂宋?！?/br>
    朱高燧沉吟片刻，緩緩開口道：“父皇，兩位兄長都是人中龍鳳，無論立誰為儲君，都是大明之福，但兒臣以為，儲君之選，應(yīng)以能夠繼承父皇施政方針者為先。”

    朱棣聽后陷入了沉思，朱高燧的話并沒有直接給出答案，但卻為他指明了一個方向。

    朱棣抬起頭，看向朱高燧：“你覺得你能當(dāng)儲君嗎？”

    朱高燧沒有想到父皇會突然問自己這個問題，一時之間有些愣住，但他很快反應(yīng)過來，躬身道：“父皇，兒臣頑劣，文不如大哥，武不如二哥，絕無才能當(dāng)此大任?！?/br>
    朱棣嘆了口氣，他不再糾結(jié)于個人的偏愛與情感，而是將目光投向了更遠(yuǎn)的地方——大明王朝的未來。

    “知道了。”

    朱高燧松了口氣，但朱棣旋即又說道：“你陪朕一起去趟國師家中?！?/br>
    朱高燧聞言，莫名地想起了一個典故——趙匡胤雪夜訪趙普。

    “愣著干嘛？”朱棣看著朱高燧。

    朱高燧此時竟是脫口而出自己內(nèi)心的想法，朱棣聞言一怔，忽然想起他第一次去詔獄，便是聽姜星火講宋時故事。

    第558章 傾向

    暖風(fēng)細(xì)雨中，朱棣下了馬車。

    他身披玄色大氅，步履沉穩(wěn)而神情卻帶著幾分疲憊，身后緊跟著三皇子朱高燧給他撐傘。

    姜星火的府邸并不張揚(yáng)，門前兩株移來的古柏，歲月沉淀的歷史厚重感撲面而來。

    聽聞皇帝來訪，中門早已大開，朱棣卻沒什么心情，徑直往里面走去。

    他的腳步雖然堅定，但每一步都如同踏在云端，難以觸及實(shí)地。

    儲君之選，這本該是皇室的喜事，卻在他心中變成了難以承受的重?fù)?dān)。

    朱棣登基四年以來，雖然對內(nèi)對外不乏動刀，稱不上國泰民安，但如今隨著大明各方面的快速發(fā)展，好歹也算是初步有了盛世的模樣，但儲君之選，卻如一塊巨石壓在他的心頭.這不僅僅關(guān)乎皇室血脈延續(xù)到哪一支作為主脈，更關(guān)乎大明江山未來的安寧。

    門后，朱棣揮了揮手，示意姜星火不用行禮。

    隨后朱棣揮退了倒茶的仆從，關(guān)起門來說話。

    “今日朕來，不為朝政，只為家事。”

    朱棣的焦慮并未掩飾，幾乎就是rou眼可見的。

    姜星火眼中閃過一絲明了：“如今北直隸還有大半年的延期時間，陛下所慮，可是儲君之選？”

    朱棣點(diǎn)了點(diǎn)頭，眉宇間透出一絲無奈：“朕諸子皆賢，卻各有長短，難以抉擇?！?/br>
    朱高燧在一旁靜靜聽著，心中卻是翻江倒海。

    “諸子皆賢”這句話，對他而言未嘗沒有誘惑力，可朱高燧還是拎得清的，如果沒有海外封藩的出路，那么他肯定是支持二哥朱高煦爭儲的，因?yàn)樗缫幌蛴H近，若是大哥當(dāng)了儲君，他肯定沒什么好下場國內(nèi)封藩就是如此，新皇登基，削不削爵、圈不圈禁他，也就是一句話的事情。

    但是眼下既然有了出路，能去海外，那自然是要“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”才舒服。

    就算是大明國內(nèi)有什么變動，自己手里有兵有地盤，離得位置還遠(yuǎn)，朝廷想要武力削藩，也要掂量掂量會不會被拖入遠(yuǎn)征的泥潭。

    所以，朱高燧還是冷靜了下來。

    他知道，父皇此言，實(shí)則是在試探姜星火的態(tài)度。

    京營三大營離開南京的這兩年，整個帝國的繁瑣政務(wù)和發(fā)展政策，全都是姜星火和朱高熾兩個人負(fù)責(zé)的，而隨著施政的過程以及思想界的變化，支持變法的新晉官員，已經(jīng)成了新鮮血液中的主流。

    科舉、大明行政學(xué)校、國子監(jiān)、小吏破格擢拔.這些成為官員的途徑，基本都被變法派所掌握了。

    而且隨著經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的改變，偽裝成“四民皆本”的“重商主義”思潮，也逐漸蔓延到了士紳階層。

    士紳階層中固然有一部分頑固不化的，但其中識時務(wù)者，尤其是沿海府縣的，在看到了商貿(mào)的巨大利益后，很多都嘴上說著反對變法，實(shí)際上卻半遮半掩地開始從事貿(mào)易。

    畢竟，田產(chǎn)收益雖然穩(wěn)定，但跟堪稱暴利的海外貿(mào)易還是比不了的。

    因此支持變法的人越來越多，以姜星火和朱高熾為代表的變法派力量也就越強(qiáng)大。

    此消彼長之下，從洪武-建文時期走來的老人雖然在朝堂上依舊占據(jù)了主導(dǎo)，但根基卻被挖空了。

    最顯而易見的事情就是，各布政使司、府、縣的考試和教學(xué)，基本上都以改良后的新式思想為主了，荀子的地位得到提高，更多的實(shí)學(xué)思想被納入到策論范圍。

    而長此以往下去，變法派必然取代保守派，成為朝廷的實(shí)際主導(dǎo)力量。

    那么在這種情況下，變法派中姜星火領(lǐng)導(dǎo)的力量，是否會與軍權(quán)相結(jié)合，繼而威脅皇權(quán)，就是讓朱棣不得不細(xì)細(xì)思索的事情了。

    姜星火雖然是他最倚重的重臣，姜星火的意見無疑會對他的決策產(chǎn)生重大影響，但他也清楚，對方也有自己的立場和利益，所以對方的話能否完全信任呢？

    “陛下，有話不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/br>
    “講。”

    姜星火略微沉吟道：“儲君之選，關(guān)乎國本，當(dāng)以德才兼?zhèn)湔邽橄??！?/br>
    朱高燧聞言，眼中閃過一絲驚嘆，他心知肚明，姜星火這番話，既表明了自己的態(tài)度，也給了朱棣一個臺階下。

    朱棣緩緩開口：“德才兼?zhèn)?，說來容易，做起來卻難。朕的子嗣中，誰能當(dāng)此重任？”

    姜星火微微一笑道：“陛下圣明，自然能選出最合適的人選。無論選誰為儲君，只要能維護(hù)大明江山的穩(wěn)定，便是最好的選擇?！?/br>
    在溫暖的內(nèi)堂中，朱棣盡量讓自己保持平靜。

    姜星火的每一句話都像是一塊石頭投入湖中，激起層層漣漪。

    朱棣知道，姜星火在暗示自己，儲君之選不能只看表面，更要考慮長遠(yuǎn)的利益和大明的未來。

    說白了，姜星火這番話，既是在規(guī)避風(fēng)險，也是在給自己指明方向。

    什么是德？什么是才？

    對于普通人家來說，那當(dāng)然是孝悌仁義是德，學(xué)富五車是才。

    如果按照這個標(biāo)準(zhǔn)，朱高熾當(dāng)然才是最合適的儲君人選。

    但對于皇家來說，則完全不是如此，甚至可以說，恰恰相反。

    對于皇家，心狠手辣是德，上馬能平天下、下馬能治天下是才。

    過于仁恕的君主，注定會被臣下所擺弄。

    再翻譯翻譯什么叫“維護(hù)大明江山的穩(wěn)定”？當(dāng)然是能延續(xù)朱棣的政策。

    而朱棣的政策是要讓大明“治隆唐宋、遠(yuǎn)邁漢唐”，說白了其實(shí)就是四個字——對外擴(kuò)張。

    對內(nèi)發(fā)展經(jīng)濟(jì)進(jìn)行變法這些手段，都是用來支持對外擴(kuò)張，給擴(kuò)張地提供財源的。

    那么可想而知，兩個兒子如果有一天繼位，肯定是二兒子朱高煦更能延續(xù)朱棣的政策，因?yàn)樗擒娙顺錾?，背后就是勛貴武臣團(tuán)體，這個團(tuán)體的利益天然就傾向于對外擴(kuò)張。

    所以姜星火看起來不過是簡簡單單兩句話，不偏不倚沒有表面自己的態(tài)度，但其實(shí)什么都說了。

    朱棣說道：“今日與國師一席話，朕受益匪淺。儲君之選，朕會慎重考慮?！?/br>
    但朱棣卻并沒有離開，而是馬上又問了一個問題。

    “那若是大皇子成為儲君，國師又該如何自處？”

    朱棣的雙眼緊緊地盯著姜星火面上的神色。

    姜星火并未猶豫，干脆道：“陛下春秋鼎盛，變法始終會延續(xù)下去，這不是現(xiàn)在我該考慮的問題?！?/br>
    朱棣終于松了口氣。

    無論姜星火此言是真心還是假意，朱棣的警惕之心都大大降低了。