手中的“定秦”“砰——”地發(fā)出一聲輕響, 蛇鱗竟堅硬無比, 震得嬴政虎口微微發(fā)麻, 而鋒利的劍刃卻并未傷那蛇王分毫！

    嬴政一擊不成，正欲抽劍回防，沒想到蛇王不退反進(jìn), 前半截身子徑直往前一竄，眨眼的工夫便纏住了劍身！

    嬴政頓感手中一沉, 下意識地想將蛇王甩開, 然而蛇身卻越纏越緊，甩脫不得, 鐵甲似的鱗片與劍鋒相互摩擦，發(fā)出“咯咯”的古怪聲響……更要命的是, 就在他與蛇王僵持不下之際, 其它大大小小的毒蛇蜂擁著爬上了臺階！

    眼前這一切都快令姬丹急瘋了，若在平常, 她完全可以和阿政相互協(xié)作、共同退敵, 可現(xiàn)在自己連站著都費(fèi)勁，更不用說別的了。

    倘若恢復(fù)得再快一些，自己便能施展輕功, 也就不用像此刻這樣拖累阿政。

    眼看已經(jīng)有好幾條蛇游到了他們倆的腳邊，嬴政情急之下福至心靈, 心生一計。

    “高兒, 別過來！”

    猛然間聽見嬴政急切的呼喊, 正專注于馭蛇術(shù)的杜心蘭心神一蕩, 雙眼倏地睜大。

    高兒？

    高兒怎么會來這里？！

    笛聲停止，蛇群也因此陷入了短暫的混亂。

    杜心蘭慌亂轉(zhuǎn)身，身后樹影婆娑，卻空無一人……

    姬丹乍一聽嬴政在喊公子高，也跟著懵了。

    要是公子高被毒蛇誤傷，那可如何是好？！

    回頭再一看嬴政，卻見他迅雷不及掩耳般地彎腰抓起一條小蛇，出其不意地向杜心蘭扔了過去……

    “阿政！”姬丹忽然間明白了對方的意圖，不禁心下大震，剛想說“不要”，話未出口卻為時已晚。

    杜心蘭剛回身，卻見一物迎面朝自己飛來，緊接著脖子感到濕漉漉黏糊糊的涼意……那小蛇被重重地扔到了杜心蘭身上，吃痛之下出于本能一下子張開嘴，細(xì)長的毒牙瞬間刺穿了她的皮膚！

    姬丹捂住嘴，禁不住倒吸一口涼氣，睜大眼睛怔怔地看著杜心蘭驚叫一聲，臉色迅速變得烏紫可怖，顫顫巍巍地站了片刻，終于支撐不住地跪倒在嬴政面前，長笛亦隨之從手里滾落。

    沒有了笛音的指引，蛇王開始撕咬攻擊同類，蛇群很快陷入了混亂……

    蜀山小青龍本就堪稱世間奇毒之首，更何況是蛇王的毒性。

    杜心蘭毫無內(nèi)功護(hù)體，蛇毒迅速蔓延至五臟六腑，喉嚨里也發(fā)不出任何聲音。

    她的雙眼依舊深深凝望著他們二人……確切地說，是望著嬴政的方向，右手費(fèi)力地緩緩移向衣襟……

    “心蘭姐！”姬丹正欲上前，胳膊卻被嬴政往回一拽。

    “當(dāng)心！此女心機(jī)太深……”嬴政握著她的手，搖搖頭，“不可不防?！?/br>
    剛剛那一下亦是冒險，賭的是杜心蘭以孩子為重，然而他無法斷定杜心蘭還有沒有后招，或是會不會使什么暗器，他不能再賭了。

    杜心蘭慢慢從自己懷中取出一物，卻并非暗器，也不是匕首之類的任何一種武器，而是一只布偶，一只尚未織好的老虎布偶。

    毒入心脈，已是氣息奄奄的杜心蘭卻拼命睜大眼睛，艱難地將手舉起，那是她上個月答應(yīng)為高兒做的玩偶，高兒最喜歡小老虎，虎頭帽虎頭鞋從小穿到大，連平常吃的點心都央求她做成老虎的模樣。

    點心……

    情不自禁想起自己出門前做好的那一盤小動物形狀的點心，只可惜她再也不能為高兒做這些了。

    緊緊捂住自己的嘴，淚珠順著面頰大顆大顆滴落，姬丹完全不曾想到最后會演變成這樣，不曾想到自己不過是找杜心蘭對質(zhì)，卻間接令她走上絕路。

    如果不是自己硬要尋求一個真相，她本可以在宮中安然度過余生……

    嬴政輕輕放開姬丹的手，長劍收回鞘內(nèi)，望向杜心蘭顫顫巍巍的手，眼神暗了暗，繼而抬步向前。

    “寡人明白了，你安心地去吧?！彼麆恿藙哟?，輕聲說道。

    嬴政很清楚杜心蘭的秉性，這個看似柔婉實則剛烈的女子哪怕到了最后、到了絕境也不妥協(xié)，更不隨波逐流，這世間唯一能牽絆住她的、讓她不舍和留戀的也只有孩子了，而自己正是利用了對方這唯一的弱點才能絕地反擊。

    嬴政不得不承認(rèn)，這一刻他自己都覺得自己無恥，可他只能那么做，正如當(dāng)年只能那么做一樣。

    至于高兒，他自是會好好照顧、悉心教導(dǎo)，畢竟那也是他的孩子。

    眼中戾氣盡然化去，杜心蘭的眸光歸于平靜，最終緩緩閉上，身子朝后一仰，倒在了濕冷的地面上，舉著布偶的右手終于無力地垂下，一滴淚水遺留在眼角，隨著雙目的閉合悄無聲息地滑落，唇邊一絲清淺笑意……

    ·

    宮中屢次遭受蛇群侵?jǐn)_，此前便有宮妃和公子遭遇毒蛇攻擊之事，直至君王遇險，杜良人為護(hù)駕而不幸殞命，驅(qū)蛇才成了秦宮的頭等大事。

    各宮各苑每天至少要撒三遍雄黃，此外醫(yī)丞們還另配了藥包分發(fā)給宮中的宦官和宮女們，一時間近乎人人自危，有時候走在路上看到細(xì)長的草繩都會嚇一跳。

    最可憐的當(dāng)屬公子高，小小年紀(jì)便沒了母親，縱然其母被追封為美人又有何用，無上的哀榮對于一個孩子而言終究毫無意義。而眼下，公子高究竟該由誰繼續(xù)撫養(yǎng)依然是個待解決的問題。

    本來眾人紛紛猜測極有可能是端華夫人，只因目前在后宮其身份最高，況且杜心蘭生前與之關(guān)系最為密切?？嘞囊啻_實抱有這個想法，甚至還找了幾個與自己交好的宮妃在嬴政面前旁敲側(cè)擊地提及此事，誰知卻被對方以苦夏掌管六宮、事務(wù)繁忙，恐照顧不周為由一口回絕。

    苦夏心里那點小九九嬴政是一清二楚，她已有了長公子扶蘇，再將次子收歸己養(yǎng)，那還了得！況且，嬴政也并不認(rèn)為苦夏會對別人的孩子多好。

    “奴婢覺得，讓貴人來收養(yǎng)二公子再好不過了。貴人心細(xì)如塵，學(xué)問又多，最重要的是心地善良，二公子在您這兒一定能得到很好的教養(yǎng)?！卑⒑谕ピ洪T口，一邊低頭做著針線活一邊與姬丹聊天。

    提到杜心蘭，姬丹的心難免陣陣抽痛：“我倒是也想……可我無名無分，怕是人家孩子也未必愿意?！?/br>
    阿胡不假思索道：“這好辦，貴人可以在王上面前提一下位分的事??！您為王上誕育十八公子，王上又那么寵愛您，于情于理也該給您一個位分了。”

    阿胡這話隱隱含了幾分抱怨與不解，她想不通，就算是一名宮女被君王寵幸，只要能誕下王嗣，哪怕再不受待見，位分總會給的。

    可為何貴人生下小公子兩個多月了，王上卻遲遲沒有冊封的意思？

    姬丹穿針引線的手一停，眸光閃了閃，卻只淡淡吐出一句“再說吧”。

    現(xiàn)在她每日都悶得厲害，晚上睡覺時一閉上眼睛滿腦子里都是杜心蘭臨死前的樣子，整夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠，實在沒有心情去考慮別的事了。

    ·

    三日后，杜心蘭的喪禮如期舉行。

    蘭舍內(nèi)到處懸掛著白幡，后宮中大大小小的人物皆齊聚于此，包括無名無分的姬丹。

    公子高跪在棺槨邊，通紅的小臉上淚痕遍布，眼睛腫得像核桃，無論旁人怎么哄都無濟(jì)于事。

    七八歲大的孩子，雖未完全懂得生離死別的含義，但也明白，自己的母妃再也回不來了。

    “這可如何是好？要是任著他這么哭下去，眼睛怕是要哭瞎了……”馮七子憂心忡忡地為其拭淚，目光在靈堂里繞了一圈，禁不住轉(zhuǎn)向苦夏問道，“這么重要的日子，王上怎么說不來就不來呢？可否勞煩夫人再去請一下？”

    苦夏一身素服，眉目淡然：“本宮并非沒有請過。杜美人侍奉王上多年，與王上感情甚篤，這次又是護(hù)駕而死，王上傷心也是難免的。這些天，王上連用膳都沒好好用過，想來也是怕觸景傷情睹物思人。為龍體考慮，姐妹們能多擔(dān)待便多擔(dān)待些?！?/br>
    眾妃聞此，皆搖頭嘆氣，亦不好再多言。

    唯獨(dú)姬丹一人暗自捏緊拳頭，此刻她心中不免有些憤怒，更多的是為杜心蘭感到不平……阿政口口聲聲答應(yīng)會善待公子高，可連喪禮都不冒個頭，委實讓人心寒。

    依照祖制，除王后薨逝后與國君同xue合葬，其余有品級的后宮女子在百年之后一律葬入妃陵。因杜心蘭是蜀地人，故而嬴政特意將她的陵寢之地安排在面向南方的位置，希望她九泉之下可以魂魄有依，遙望故土。

    起靈時，姬丹走上前，略微彎下腰，從衣服里拿出一個老虎布偶，默默遞給已哭得上氣不接下氣的公子高。

    看到布偶，公子高一眼便認(rèn)出是母親的東西，漸漸停止了啜泣，抬起哭紅的小臉蛋疑惑地看著眼前眉目如畫的女子：“這個是……”

    “你母妃托我轉(zhuǎn)交給你?！?/br>
    這只精致的老虎布偶眼看快要完工了，豈料卻成了杜心蘭留給孩子的最后一件遺物。姬丹將其拿了來，耐心地縫好，今天帶了過來。

    “可母妃不是已經(jīng)……”

    姬丹摸了摸孩子的發(fā)頂：“她只是變成了天上的星星，她那么愛你，怎會舍得離開你？”

    “那我以后……還會再見到母妃嗎？”公子高抽噎著，眼圈兒又紅了。

    “會的……”姬丹將小老虎布偶放進(jìn)對方的掌心，“你要是想她了，她會去夢里找你?！?/br>
    “時辰到了，我們一起去送你母妃最后一程吧?！瘪T七子用手帕擦去公子高眼角的殘淚，牽起他的小手走向靈柩。

    蘭舍外，嬴政獨(dú)自佇立于涼亭內(nèi)，望著漸行漸遠(yuǎn)的送靈隊伍，久久未發(fā)一語……

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