收到咸陽(yáng)的來(lái)信時(shí), 樊於期剛剛結(jié)束了一天的軍務(wù), 晚飯尚未用便準(zhǔn)備趕往士兵的cao練場(chǎng)。

    驛使恭恭敬敬地將信函呈上, 他對(duì)樊於期這個(gè)人并不熟悉，在此之前也從未打過(guò)交道, 但對(duì)方的威名卻是如雷貫耳, 無(wú)人不欽佩。

    “王上的急詔？”樊於期一身玄甲, 目光凜凜, “咸陽(yáng)那邊可是發(fā)生了什么事？”

    “將軍且安心，朝中一切安好。此乃王上給您的親筆信，并非詔書(shū)。”

    樊於期愣了一下，緊接著將信函塞回他手中, 二話不說(shuō)抬腳就走。

    驛使一頭霧水, 忙追上去：“將軍！將軍！”

    樊於期略駐足, 卻仍單手負(fù)于背后，面無(wú)表情道：“若為君王詔書(shū)，身為臣子不得不接；可若是普通書(shū)信，請(qǐng)恕本將軍軍務(wù)在身，無(wú)空查閱……麻煩你把書(shū)信帶回去吧?！?/br>
    “將軍這不是……難為屬下嗎？”驛使有苦難言，若他就這么打道回府，又該如何交差？

    “你只管帶回去, 他不會(huì)為難你的。”樊於期說(shuō)完，恰好副將找他商議軍中事宜, 便頭也不回地進(jìn)了營(yíng)帳。

    驛使無(wú)奈, 只好又原路返回咸陽(yáng), 將此事原原本本報(bào)告給嬴政。

    嬴政果然很生氣，但確如樊於期所說(shuō)并未遷怒，只讓他守口如瓶，并即刻下令將樊於期調(diào)往屯留看管自己外祖父母的墳?zāi)埂?/br>
    驛使如獲大赦，忙領(lǐng)命謝恩。

    盡管守墓這活兒一般人看不上，卻勝在清閑，俸祿也不差，驛使覺(jué)得若換作自己，倒也是件好差事，畢竟他從小資質(zhì)一般，即使從軍也不見(jiàn)得能有什么好的發(fā)展。不過(guò)樊將軍才能濟(jì)濟(jì)，被遠(yuǎn)調(diào)到那種地方無(wú)異于發(fā)配了……

    思及此，驛使不免對(duì)樊於期生出幾分同情，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想這人居然敢對(duì)王上甩臉子，被貶也不冤了。

    ·

    趙高衣不蔽體，靠著一堆破爛稻草昏昏欲睡，身上臉上滿是血污。

    牢房里沒(méi)有窗戶(hù)，牢門(mén)一關(guān)，這里便頃刻間陷入完全的黑暗。

    空氣里彌漫著一股霉味，夾雜著老鼠尸體腐爛的味道，令人作嘔。

    趙高正是在這樣的環(huán)境里待了兩個(gè)多月，兩個(gè)多月的時(shí)間，不分白晝黑夜，只能根據(jù)獄卒定點(diǎn)送來(lái)牢飯大致判斷是什么時(shí)辰。

    在這段暗無(wú)天日的時(shí)光里，他常常陷入一種困頓中的冥思，反思一向謹(jǐn)慎的自己究竟是怎么走到如今這一步的。

    雖經(jīng)歷年少時(shí)的家道中落，也曾食不果腹，一度淪落到街頭乞討，然而他終究沒(méi)受過(guò)牢獄之苦，更遑論這種刑具加身、生不如死的折磨。

    趙高捂著胸口咳嗽了幾聲，耳邊“吱呀”一聲輕響，微不可聞的腳步聲越來(lái)越近，直至停在他三尺之處。

    “趙府令受苦了……”臉頰邊揚(yáng)起一絲微風(fēng)，像是被衣擺帶起的，入耳的聲音雖低，卻渾然有力。

    “大人何必踏足這骯臟污穢之地，平白污了您的眼?！壁w高半闔著雙目，靠在草垛上并未起身。

    “趙府令為我大燕黃金臺(tái)做了這么多，我們定不會(huì)對(duì)您坐視不理。”來(lái)者竟是黃金臺(tái)的軍師——鞠武。

    自咸陽(yáng)閣覆滅、趙高出事，他便帶領(lǐng)一批高手快馬加鞭趕至咸陽(yáng)挽救危局。

    此番黃金臺(tái)遭受重創(chuàng)，沒(méi)個(gè)十年八年是重建不出如從前那般規(guī)模龐大、組織縝密的情報(bào)網(wǎng)了，他一人之力也顧不了那么多，但趙高這個(gè)人是務(wù)必要撈出來(lái)的……不光要撈出，還要讓其官?gòu)?fù)原職。因此，他這個(gè)軍師才冒險(xiǎn)深夜?jié)撊胩炖危苓^(guò)所有看守耳目來(lái)到對(duì)方面前，親自與其會(huì)面商討萬(wàn)全之策。

    “大人說(shuō)笑了，在下與貴國(guó)不過(guò)是利益交換、各取所需罷了。況且你我皆是明白人，在下究竟因何淪落至此，大人心中必定有數(shù)。”趙高反思了這么多日，自是理出了一些名堂……看似自己是被姬丹算計(jì)而身陷囹圄，實(shí)則如今的結(jié)果早就在他自己輕信太子丹的花言巧語(yǔ)時(shí)就已經(jīng)注定了。

    早在一年前嬴政秘密遠(yuǎn)赴齊國(guó)的時(shí)候，他便與太子丹達(dá)成了協(xié)議，將嬴政的行蹤泄露給燕國(guó)，燕國(guó)截殺嬴政，自己則矯詔擁立一位聽(tīng)話的公子繼位——反正到了那時(shí)，詔書(shū)怎么寫(xiě)都是他說(shuō)了算。

    豈料嬴政竟然安然無(wú)恙地歸國(guó)，還帶來(lái)了一位與太子丹容貌極度酷似的女子，直到這時(shí)趙高才意識(shí)到原來(lái)“螳螂捕蟬，黃雀在后”，自己徹底被燕國(guó)人耍了，奈何賊船已上，想收手是不可能了，只能咬牙聽(tīng)從太子丹的調(diào)遣和擺布。

    落得現(xiàn)在這樣的下場(chǎng)，與其說(shuō)是被太子丹那孿生meimei栽贓陷害，倒不如說(shuō)自己一開(kāi)始就利令智昏，才會(huì)被人蒙騙利用、坑害至此。

    面對(duì)趙高言辭不善，鞠武也只是笑了笑：“趙府令心有怨氣，在下可以理解。在下一直認(rèn)為您乃識(shí)時(shí)務(wù)、知進(jìn)退之人，與其在這里糾結(jié)于過(guò)去那些已經(jīng)發(fā)生、無(wú)法挽回的事情，不如著眼當(dāng)下，想想自己還有什么出路?！?/br>
    “所謂出路，不在于我，而在于您。大人若非想救我，又怎么會(huì)千里迢迢從薊都趕到咸陽(yáng)來(lái)呢？”趙高吃力地?fù)沃碜訌牟荻焉险酒?，與眼前的鞠武平視，腳上的鐐銬叮當(dāng)作響。

    “人助者必自助，我們不會(huì)直接救你出去，趙府令想必也不愿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、茍且偷生，做一輩子逃犯吧！”

    “大人放心，在下還沒(méi)有癡傻到那般地步。在下早已想好對(duì)策，既然這次栽在‘弄假成真’上，那我不妨照貓畫(huà)虎，也來(lái)個(gè)弄假成真……”

    趙高說(shuō)完，鞠武走上前，兩人耳語(yǔ)了一陣。

    待計(jì)策商定，已接近獄卒換班之時(shí)，鞠武也準(zhǔn)備離開(kāi)了。

    臨行前，他背身別過(guò)頭看了一眼牢房里的趙高，意味深長(zhǎng)道：“趙府令身殘志堅(jiān)，囹圄之中能想出如此毒計(jì)，著實(shí)令人欽佩！”

    ·

    阿胡打了個(gè)哈欠，今夜不知為何小公子啼哭不止，無(wú)論自己亦或是乳母如何哄抱，都遲遲不肯睡覺(jué)。無(wú)奈之下，她只得命宮人們暫時(shí)退下，自個(gè)兒把孩子抱在懷里在房?jī)?nèi)來(lái)來(lái)回回地轉(zhuǎn)悠。

    也不知是哭累了又或者被阿胡轉(zhuǎn)暈了，過(guò)了一會(huì)兒，小胡亥終于在她懷中睡著了。

    阿胡熄了兩盞燈，剛將小家伙放在榻上，此時(shí)一陣敲門(mén)聲突兀地響起。

    “誰(shuí)呀？”阿胡直起身回頭，然而無(wú)人回答，只是敲門(mén)聲仍在繼續(xù)。

    阿胡雖覺(jué)奇怪，卻不疑有他，直接打開(kāi)了房門(mén)……

    下一刻，映入眼簾的那副面孔令她無(wú)法置信的同時(shí)，又欣喜不已：“貴人……您，您回來(lái)了??？！”

    然而緊接著腹部一陣刺痛，她低下頭，只見(jiàn)一把短劍沒(méi)入自己的身體……

    面前那極其熟悉的人露出了極度陌生的笑容，阿胡一句話都未來(lái)得及說(shuō)，便倒在了血泊中。

    太子丹抬步跨過(guò)門(mén)檻，朝著已然熟睡的孩子走了過(guò)去。

    來(lái)到嬰兒床邊，太子丹獰笑著摸了一下那軟乎乎的小臉，接著從袖中拿出一個(gè)拇指大的瓶子，拽開(kāi)瓶塞，一條條半透明的rou蟲(chóng)從瓶?jī)?nèi)倒了出來(lái)，鉆到胡亥的衣服和被子里。

    不過(guò)片刻的工夫，胡亥便疼得大哭不止，太子丹則在一旁肆意大笑，面如惡鬼。

    ……

    “孩子！不要！”姬丹尖叫著驚醒，額頭上密密麻麻都是冷汗，周?chē)汉嚷暡唤^于耳。

    勉強(qiáng)坐起身，環(huán)顧四周之后，她發(fā)現(xiàn)自己此刻正置身于一輛行進(jìn)中的馬車(chē)內(nèi)。

    駕車(chē)的荊軻聞聲，連忙轉(zhuǎn)身掀開(kāi)布簾子，擔(dān)憂地望著她：“又做噩夢(mèng)了？”

    姬丹擺擺手，不愿讓對(duì)方擔(dān)心：“無(wú)事……我們現(xiàn)在到哪兒了？”

    “邯鄲城……”荊軻想了想，又道，“等會(huì)兒找家客舍先住下，我再去買(mǎi)些靜心安神的藥材?！?/br>
    姬丹搖頭：“不妥。這里是邯鄲閣的所在地，有不少人認(rèn)識(shí)你我，還是盡早出城的好。”

    “可你的病不能再耽擱了！這一路上你夜不能寐，又時(shí)常驚厥，實(shí)在不宜繼續(xù)趕路?！?/br>
    姬丹欲言又止，卻聽(tīng)對(duì)方又說(shuō)道：“我會(huì)萬(wàn)事小心。何況邯鄲是趙國(guó)都城，各國(guó)客商在此往來(lái)不絕。只要我們不住在人多眼雜的鬧市區(qū)，行事盡量低調(diào)，相信也不會(huì)出什么岔子?！?/br>
    荊軻難得不由著她，自作主張了一回，駕著馬車(chē)尋了處較為偏遠(yuǎn)的旅店入住。

    說(shuō)是旅店，其實(shí)就是一處可供旅客暫住的農(nóng)家小院。

    屋主是一對(duì)年過(guò)花甲、白發(fā)蒼蒼的老夫妻，雖說(shuō)年邁，身子骨卻還硬朗，聽(tīng)聞?dòng)腥送局斜Р?，二話不說(shuō)便將荊軻二人迎進(jìn)屋。

    姬丹放眼四顧，盡管房舍簡(jiǎn)陋了些，好在還算干凈。

    荊軻飛速打掃了兩間房，將其中一間稍大一點(diǎn)的讓給姬丹居住，自己又拎著個(gè)大桶去打了滿滿一桶井水，將馬匹牽到院子的馬廄里飲水喂草。

    老兩口看著他做事有條不紊的樣子，不禁嘖嘖稱(chēng)贊這年輕小伙不光人長(zhǎng)得俊，而且力氣大會(huì)干活又懂得疼人，儼然將他們倆誤當(dāng)作一對(duì)落難的小情侶。

    姬丹被這樣的目光打量著，難免覺(jué)得臊得慌，又不好解釋什么，于是借口透透氣，向老兩口打了招呼便出了門(mén)。

    姬丹沒(méi)走兩步，喂完馬的荊軻就追了上來(lái)：“外頭不安全，怎么一個(gè)人出來(lái)了？”

    “散散步而已，不會(huì)走太遠(yuǎn)?！奔Уぶ坏秒S便應(yīng)付了句。

    總不好說(shuō)那對(duì)老夫妻誤會(huì)咱們倆的關(guān)系了，我實(shí)在害臊得緊，坐不住了才溜出來(lái)吧。

    不料，荊軻脫口而出道：“我陪你?！?/br>