侍疾的事就這么定了下來(lái), 當(dāng)天苦夏便前往甘泉宮，在嬴政的榻邊守了整整一夜；次日便是馮七子, 雖說(shuō)按實(shí)際情況本可免她侍疾, 畢竟如今加上公子高共有三個(gè)孩子需要她撫養(yǎng)照料，比其他宮妃辛苦得多，然而馮七子一再堅(jiān)持，旁人終歸勸不住，卻也在心中暗嘆其對(duì)王上的情深義重。

    輪到阿胡時(shí), 已經(jīng)過(guò)了大半個(gè)月，嬴政早已恢復(fù)清醒, 病情也穩(wěn)定了不少。不過(guò)夏無(wú)且仍心懷憂慮, 嬴政的病雖有起色，但郁結(jié)于胸的那口淤血卻遲遲沒(méi)有排出來(lái)。

    “如果淤血不出來(lái)，會(huì)怎樣？”阿胡聞言，焦心不已。

    國(guó)君病況非同小可, 夏無(wú)且本在猶豫要不要將此事如實(shí)告知一個(gè)宮妃, 然而看到對(duì)方那因急切而盈滿淚光的雙眸時(shí), 他終究是心軟了：“宿疾惡化, 天不假年。”

    果然，下一刻阿胡便紅了眼圈, 險(xiǎn)些站不穩(wěn)……

    “少使莫急，微臣已為王上施針并佐以湯藥, 有八成把握將淤血逼出。”

    逼出淤血對(duì)于夏無(wú)且而又不算難事, 然嬴政的身體經(jīng)年勞損, 已是外強(qiáng)中干?；⒗侵幎ㄈ挥貌坏?，可若治療之法太過(guò)保守，只怕也沒(méi)有效果。

    夏無(wú)且本是謹(jǐn)小慎微之人，從不把話說(shuō)得太滿，但此刻看著阿胡熬紅的眼睛與擔(dān)憂的神色，他實(shí)在于心不忍，唯愿傾盡一身醫(yī)術(shù)以助王上渡過(guò)難關(guān)。

    謝過(guò)夏無(wú)且后，阿胡端著藥碗推開(kāi)了殿門。

    嬴政一覺(jué)睡醒，正安安靜靜地靠在床頭似在想心事，嘴唇依舊沒(méi)有血色，整個(gè)人也病懨懨的。

    “王上，太醫(yī)令的藥熬好了?！卑⒑嚵艘幌?，溫度剛合適。

    望著碗里黑漆漆散發(fā)著刺鼻苦味的藥汁，嬴政勉強(qiáng)打起一絲精神，拿過(guò)碗一鼓作氣將湯藥飲盡，眼睛都不眨一下。

    阿胡接過(guò)空碗，拿起之前用溫水浸潤(rùn)的布巾，為他仔細(xì)擦盡唇角邊殘留的藥漬……

    “你怎么來(lái)了，不是要照顧亥兒么……”半晌，嬴政打破了良久的緘默。

    “王上放心，奴……臣妾把十八公子哄睡著了才過(guò)來(lái)的。”

    聽(tīng)到那聲“奴婢”，嬴政不禁微微怔住，隨即啟唇：“你是寡人親封的少使，亦是胡亥的母親，這一點(diǎn)永遠(yuǎn)不會(huì)改變……往后莫要再自稱‘奴婢’了。”

    阿胡只道稱“是”，然而內(nèi)心深處的擔(dān)憂卻并未因君王的話而減少分毫。

    她很清楚，十八公子的生母終究不是自己，且不論宮中那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)何曾銷聲匿跡過(guò)，若待孩子長(zhǎng)大成人又當(dāng)如何？難道真的打算對(duì)他隱瞞一輩子么？

    心緒百轉(zhuǎn)千回間，卻聽(tīng)嬴政又問(wèn)及胡亥近況，阿胡遂抽回思緒：“亥兒能吃能睡、一切安好，體重也增加了不少，臣妾明日就把他抱來(lái)給王上看看?！?/br>
    嬴政輕輕揮了揮手：“不必了，孩子太小，別把寡人的病氣過(guò)給他了……對(duì)了，最近宮里如何？”

    嬴政問(wèn)這話的本意一來(lái)是擔(dān)心自己病著難免有心無(wú)力，苦夏若在這個(gè)時(shí)候和她母家搞些小動(dòng)作，對(duì)他而言會(huì)很麻煩；二來(lái)苦夏妒忌心重，萬(wàn)一趁此時(shí)難為阿胡，自己只怕也鞭長(zhǎng)莫及。

    “端華夫人治宮有方，宮里一切皆井然有序。不光如此，夫人還召集眾醫(yī)丞聽(tīng)取治療方案，一連多日廢寢忘食?！?/br>
    “可寡人卻聽(tīng)說(shuō)當(dāng)日她曾有意找你的不是，若非馮七子出面打圓場(chǎng)，你那關(guān)還不知要怎么過(guò)，現(xiàn)在你倒幫她說(shuō)起了好話……”一提及苦夏，嬴政便沒(méi)好氣，如今他是越來(lái)越反感這個(gè)女人了，恨不得老死不相往來(lái)。

    “臣妾多謝王上在病中仍掛懷著臣妾，但……”阿胡抿了抿唇，看得出她有些緊張，除了那次和衣而眠的“侍寢”，這還是她第二次與嬴政獨(dú)處，“但臣妾所言確是實(shí)情?！?/br>
    “這段時(shí)間寡人為宿疾所困，精力不濟(jì)，朝政之事大多由王翦、王綰代為處理，端華夫人當(dāng)真沒(méi)有與他們私下會(huì)面嗎？”王翦的人品勉強(qiáng)能信得過(guò)，可是苦夏的為人他真的不敢相信。

    阿胡言辭篤定：“這些日子眾姐妹時(shí)常待在一處，臣妾以為，縱然端華夫人想與家人見(jiàn)面，恐怕也抽不出工夫。”

    “罷了，問(wèn)你也是白問(wèn)……”嬴政扶額，朝阿胡一抬下巴，“給寡人念念近兩日奏報(bào)吧?！?/br>
    阿胡急忙勸道：“萬(wàn)萬(wàn)不可。太醫(yī)令說(shuō)了，王上現(xiàn)在最需要的就是好好休息，不可再cao心勞神了?！?/br>
    “無(wú)妨。人活著就是要受累的，只有死人才會(huì)輕松愜意、一了百了……念吧?！?/br>
    阿胡只得依言喚內(nèi)侍拿來(lái)一小摞奏章，撿起最上面的一份，一掃開(kāi)頭，說(shuō)道：“王上，這是廷尉李大人的奏報(bào)。”說(shuō)著，她開(kāi)始逐字逐句念：“秦王政十六年歲次辛未，露月初五，于安邑發(fā)現(xiàn)叛將樊於期之蹤跡，官兵與之戰(zhàn)，皆被殺。后逆犯欲出城，與守城官兵再戰(zhàn)，士卒皆不敵，遂逃脫。經(jīng)核計(jì)，兩戰(zhàn)共傷亡八十七人。臣奏請(qǐng)圣意，恩準(zhǔn)加派人馬奔赴各地，以早日緝兇歸案?！?/br>
    阿胡念完了，抬頭卻見(jiàn)嬴政呼吸驟然變粗，面頰泛著潮紅，當(dāng)即吃了一驚：“王上……”

    話音未落，嬴政突然痛苦地捂著胸口，偏過(guò)頭面對(duì)地面“噗——”地吐了口血。那淤血深紅中透著黑色，分明積郁許久，濺了幾滴在被褥上，觸目驚心……

    阿胡見(jiàn)狀，趕緊為他拍背順氣，同時(shí)不忘朝門外喊：“快去請(qǐng)?zhí)t(yī)令，王上的淤血吐出來(lái)了！”

    淤血得以排出，嬴政胸腔中的憋悶感頓時(shí)減輕了許多，人也很快緩過(guò)勁來(lái)。

    望向地上那一小攤紅色，他先是愣住，接著喃喃道：“先王駕崩之前，也是如寡人這般嘔血……”

    阿胡沒(méi)聽(tīng)明白，以為嬴政自認(rèn)為命不久矣，心中不禁大駭，連忙說(shuō)道：“王上慎言！王上風(fēng)華正茂、身強(qiáng)體健，以后的日子還長(zhǎng)著呢！何況此番也只是淤血郁積于內(nèi)，吐出來(lái)就沒(méi)事兒了，太醫(yī)令妙手回春，他的話您還不信嗎？”

    阿胡說(shuō)的自然是實(shí)話，可她仍然想不通嬴政為何聽(tīng)了那份奏章的內(nèi)容之后立馬就吐血了，雖說(shuō)淤血清除是好事，但剛剛的情景真把她嚇得不輕。

    也不知有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她的話，嬴政只是伏在床頭，雙眼直勾勾地盯著那攤血跡，沾著些許殘紅的嘴角莫名扯出一縷凄涼的笑意：“吐得好，吐得好啊……”

    ·

    荊軻牽著驢子漫步于羊腸小道，姬丹騎在驢背上，時(shí)而抬首望望日頭，時(shí)而左右環(huán)顧周遭的景致。

    此時(shí)雖說(shuō)已步入深秋，但天氣還未完全冷下來(lái)，然而舉目四望皆是滿眼荒蕪，枯黃的野草到處都是，依稀可見(jiàn)的阡陌田埂可以證明此處曾幾何時(shí)還是一片沃野良田。

    戰(zhàn)亂不斷、民生凋敝，百姓流離失所、甚至易子而食。這一路走來(lái)，姬丹不知親眼目睹了多少家破人亡、白骨露野的人間慘劇……而在以前，在她還勉強(qiáng)算是個(gè)上位者的時(shí)候，也從未如今朝這般近距離地體驗(yàn)民情，更是從未設(shè)身處地的了解到黎民百姓生存的艱難。

    “荊軻……”姬丹不由得打破了沉默，“你有沒(méi)有覺(jué)得過(guò)去的我很幼稚？”

    荊軻微微朝后轉(zhuǎn)過(guò)頭，腳步卻不停：“何出此言？”

    “當(dāng)我還是黃金臺(tái)少主時(shí)，我曾千方百計(jì)地尋求救亡圖存之道，為促成合縱抗秦大計(jì)、為完成蘇秦先生的遺愿而傾盡所有，不擇手段……可自從我質(zhì)秦以來(lái)，我發(fā)現(xiàn)秦國(guó)最強(qiáng)大的不是攻無(wú)不克的虎狼之師，也并非用兵如神的將才領(lǐng)袖，而是他們的百姓。每一個(gè)秦國(guó)子民都深愛(ài)著他們的國(guó)土，都愿意為國(guó)而戰(zhàn)，這樣的凝聚力是其它六國(guó)任何一國(guó)沒(méi)法比的。百姓豐衣足食，國(guó)君勵(lì)精圖治，這樣一個(gè)國(guó)家怎么可能不實(shí)現(xiàn)一統(tǒng)天下的大業(yè)……”后面的話她并未往下說(shuō)，想想自己母國(guó)的子民，一個(gè)個(gè)卻恨不得別國(guó)早些打進(jìn)來(lái)，天天盼著改朝換代能讓他們脫離苦海。

    她以前想不明白，現(xiàn)在卻已領(lǐng)悟——天下大勢(shì)浩浩蕩蕩，順之則昌逆之則亡。

    而今看來(lái)，她年少時(shí)的所作所為不僅幼稚，更是無(wú)知。

    逆潮流而動(dòng)，終究有違天道，必然自取滅亡。

    荊軻拉著驢繩，思忖片刻后道：“無(wú)論最后是誰(shuí)一統(tǒng)天下，都與我們無(wú)關(guān)了?！?/br>
    “是啊，無(wú)關(guān)了……”姬丹垂下眸字，喃喃重復(fù)了一遍。

    荊軻此時(shí)突然停下腳步，目光警惕地環(huán)顧四周：“有情況?！?/br>
    姬丹見(jiàn)狀，全身繃緊。

    電光火石間，一支羽箭徑直射在荊軻足尖前方的一塊石頭縫隙里！

    荊軻并未躲閃，因?yàn)樗杏X(jué)到這支箭不是射向他們倆任何一人的。

    人雖然淡定，可是驢子明顯受了驚，一邊叫喚一邊直往后退，卻被荊軻牢牢抓著繩子無(wú)法掙脫，不住地扭動(dòng)身子。

    姬丹差點(diǎn)被甩下去，只好盡量按住驢頭，暗中詫異這驢子尥起蹶子來(lái)居然比馬還厲害。

    緊接著，兩邊草叢里一下子竄出幾十個(gè)持械的大漢，為首的那個(gè)一臉絡(luò)腮胡、肩寬腰粗，壯實(shí)得像頭牛，右手執(zhí)一大砍刀，指著荊軻粗生大氣道：“二位吃了本大爺做的飯還沒(méi)付賬，怎么就急匆匆地想開(kāi)溜？”

    “原來(lái)你就是那個(gè)失蹤的廚子！”姬丹驚愕地脫口而出。

    “這位好漢，在下不幸?guī)熼T落難，不得已攜師妹遠(yuǎn)行避禍，倉(cāng)促之中難免有疏漏之處。銀錢這就補(bǔ)上，只是手頭拮據(jù)，想多給怕是也有心無(wú)力，還望諸位兄弟高抬貴手，行個(gè)方便。”荊軻拱手作了個(gè)揖，同時(shí)不著痕跡地退后一步，左手伸向隨身斜挎的包袱。

    他當(dāng)然知道對(duì)方根本不是問(wèn)自己索要飯錢，也十分清楚面前都是些什么人，窮山惡水出刁民，老百姓尚且如此，山匪則更是窮兇極惡。

    若在平常，哪怕對(duì)方人數(shù)多上一倍，荊軻也壓根不會(huì)放在眼里，可如今身邊多了姬丹，他便不能大意，更何況這些人身上皆配備了弓箭，到時(shí)萬(wàn)一箭雨齊發(fā)，他很難保證萬(wàn)無(wú)一失。為今只愿對(duì)方能夠拿錢走人，別再橫生枝節(jié)。

    誰(shuí)知那絡(luò)腮胡子接過(guò)荊軻扔來(lái)的包袱，打開(kāi)一看，面色一下子冷了幾分：“就這點(diǎn)錢，你們莫不是把狗爺我當(dāng)要飯的？！”

    “狗爺？”姬丹被這稱呼雷得不輕。

    一賊眉鼠眼的小個(gè)子趾高氣昂地豎起大拇指，指了指身旁的絡(luò)腮胡子：“真是沒(méi)眼力見(jiàn)！這位便是我們黑風(fēng)寨二當(dāng)家狗屠，人稱‘狗爺’，你們兩個(gè)還不跪下行禮？”

    荊軻正欲開(kāi)口，卻被姬丹搶了先：“世道艱難，想必諸位好漢都是被迫落草為寇。行走江湖，義字當(dāng)先，我們師兄妹如今實(shí)在沒(méi)有多余的錢來(lái)孝敬各位，還請(qǐng)你們多多通融?！?/br>
    “喲，想不到你這小娘子還有幾分膽色！”狗屠哈哈大笑，那幾十個(gè)手下也跟著哄笑起來(lái)，露骨的目光在姬丹身上流連。

    荊軻眼神瞬間變冷，卻見(jiàn)狗屠嫻熟地一轉(zhuǎn)刀面，左手摸了摸下巴：“兄弟們也不是不講道理……這樣吧，老規(guī)矩——錢不夠人來(lái)湊。把美人留下，正好我們大當(dāng)家的還缺個(gè)壓寨夫人，你可以滾球了！”

    荊軻豈能容忍姬丹被如此輕薄，正準(zhǔn)備按劍而起，接著便被姬丹抬手一攔。

    “說(shuō)了半天，你竟是個(gè)不能做主的。依我看，倒不如讓你們大當(dāng)家的過(guò)來(lái)，我們好好談?wù)?。?/br>
    姬丹不溫不火，三言兩語(yǔ)卻把狗屠氣得面紅耳赤，抓著砍刀指著姬丹鼻子：“你你，你說(shuō)什么！”

    姬丹微微一笑：“我的意思還不夠明顯么？你—不—夠—格，我要見(jiàn)你們的大當(dāng)家?！?/br>
    她的盤算很簡(jiǎn)單，用激將法引對(duì)方頭目現(xiàn)身，再找機(jī)會(huì)將其拿下，擒賊先擒王，逼這些山匪就范。

    “你這娘兒們好大的口氣，你以為你是誰(shuí)！”那狗屠是個(gè)火爆脾氣，一點(diǎn)就著一激就怒，氣惱之下越發(fā)口不擇言，“我們大當(dāng)家的乃是這一帶的王，哪個(gè)兄弟看到他不得行禮高呼一聲‘王上’！王，你懂嗎？王上豈是你想見(jiàn)就能見(jiàn)的！”

    姬丹被他的話逗樂(lè)了，嘴角微揚(yáng)，笑道：“小女子不才，秦楚魏韓趙燕齊七國(guó)的君王我都見(jiàn)過(guò)，你口中的這位又是哪門子的王??？”

    誰(shuí)知荊軻這悶罐子突然蹦出啼笑皆非的三個(gè)字：“山大王?！?/br>
    狗屠氣得就要掄刀，就在此時(shí)，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣悠揚(yáng)的琴聲……

    霎時(shí)間，荊軻神色一凜，耳畔不斷響起的音律正是那夜聽(tīng)到的詭異琴聲！

    驀地，只見(jiàn)一白衣男子單腿屈膝，膝蓋上放著一方七弦古琴，整個(gè)人輕盈地從天而降，衣袂袍角不斷翩飛飄動(dòng)，宛若謫仙降臨……

    姬丹一看到那人便呼吸一滯，心臟頓時(shí)驚得狂跳不止。白魚服——！