在此種心境下，景郁之死像一簇不斷晃動的燭光，以刺痛瞳孔的溫度和熱度使陸忱加倍意識到了這一問題的緊迫性，并開始嘗試著思索自己能為實現(xiàn)“使更多個體自由而完善”這個目標(biāo)，做出何種富于意義的實際努力。

    為了尋求這些問題的解決方案，他在反復(fù)斟酌后解鎖了那枚芯片中的研究資料，隨即仔細(xì)閱讀了其中有關(guān)增強雄性身體素質(zhì)、提高其生理限度的研究記錄，對目前帝國在蟲體科學(xué)上所達(dá)到的水平有了較為深刻的把握，并意識到其中存在相當(dāng)一部分值得聯(lián)邦分析利用的關(guān)鍵成果。

    在這只曾經(jīng)為改良機(jī)甲而鉆研蟲體科學(xué)的S級雄蟲看來，這些數(shù)據(jù)使他原本有些忐忑的心境變得更加平穩(wěn)，因為宇宙的意志似乎并沒有執(zhí)意將蟲族禁錮在當(dāng)前的僵化局面中，而是使他捕捉到了一絲促進(jìn)種族自我調(diào)整的可能性：

    如果能在帝國藥劑基礎(chǔ)上進(jìn)一步改良、制成一種降低蟲族患病率的“新式藥劑”，或許能為增強雄性體質(zhì)、平衡懸殊性別比例，以及間接改善雌性生存狀態(tài)做出一定的貢獻(xiàn)。

    考慮到宇宙內(nèi)還有無數(shù)顆處于政府保護(hù)狀態(tài)、尚未開發(fā)的荒星，由于死亡率下降的蟲口緩慢增長在未來相當(dāng)長時間內(nèi)不會造成資源匱乏，反而能增強整個種族的競爭力。

    ——當(dāng)然，這份藥劑不該建立在一部分“劣等雄蟲”的痛苦之上，更不能在研發(fā)過程中為了“更光榮的進(jìn)化”而蠻橫剝奪任何蟲的寶貴生命。

    最終，沉思數(shù)日的陸忱走出了資料室，帶著心中逐漸清晰的思路和反復(fù)篩選后的研究成果來到研究院，并以十分平和從容的心境勾起唇角，對等在實驗室門口的陳燃禮貌地道了聲早安。

    這幅舉重若輕的神情使按照約定在此等待的雄蟲研究員松了口氣、意識到事情的發(fā)展尚在小外甥胸有成竹的范圍內(nèi)，當(dāng)即一邊開啟身后的實驗室大門，一邊試探著問道：“你在通訊中提到已經(jīng)成功解鎖了景郁遺留的重要資料，以后準(zhǔn)備將它上交聯(lián)邦嗎？”

    死去的雄蟲上將在電子芯片上設(shè)置了幾重障礙，對解開密碼束手無措的軍部在多番嘗試后最終無可奈何，只好順從了景郁本蟲的遺愿，將這枚包含重要資料的芯片轉(zhuǎn)交陸忱，請求他幫忙破解，卻被沒能預(yù)料到它的真正主蟲會在解鎖后對原有資料進(jìn)行二次編輯。

    面對舅舅這番問話，自有一番打算的S級雄蟲平靜地?fù)u了搖頭，坦然答道：“上將的預(yù)測非常準(zhǔn)確：帝國所進(jìn)行的蟲體實驗雖然手段殘忍，卻能帶來難以預(yù)料的強大藥效、使普通蟲族實現(xiàn)能力躍升，足以突破一部分公民的道德認(rèn)知?！?/br>
    “——因此，我不想任由它們在聯(lián)邦流傳、將當(dāng)前的社會環(huán)境攪得更糟糕。”

    陸忱垂眸啟動了實驗室內(nèi)的大型光腦，動作嫻熟地將篩選完畢的數(shù)據(jù)導(dǎo)入其中，同時偏過頭去對有些驚訝的陳燃無比認(rèn)真地說道：“為了讓剩余那部分更有價值的資料充分發(fā)揮作用，我想請求您提供幫助。”

    他的神色十分專注，由于朦朧地瞥見了“更好的未來”的影子，一雙黑眸中盈滿了熠熠生輝的篤定和希冀：“我想邀請您加入研發(fā)新型藥劑的攻關(guān)組，對帝國藥劑進(jìn)行改良，在不抽取幼崽體內(nèi)物質(zhì)的情況下盡量實現(xiàn)同等藥效。”

    陳燃沒有立刻答應(yīng)小外甥的請求，而是仔細(xì)閱讀著由陸忱親手撰寫的《帝國腺體藥劑研究綜述》，眉頭越蹙越緊，半晌才眼含薄怒、開口說道：

    “這種藥劑比我預(yù)想的更加邪惡殘忍：從等級越高的幼崽身上所提取的腺體物質(zhì)藥效越明顯、并且導(dǎo)致后遺癥的概率越低，像景郁那樣由于自身等級高而崩潰的反而是特例，如果將它長期推行，帝國遲早會把本來就數(shù)量稀少的小雄蟲全都?xì)埡ΥM?！?/br>
    年長雄蟲頗為厭惡地緊皺眉頭，補充道：“絕不能讓這種滅絕蟲性的東西流入聯(lián)邦，我贊成你將這部分資料全部銷毀?！?/br>
    “——至于改良，這項工作雖然很有意義，但對于目前的聯(lián)邦科學(xué)界而言難度很大，研究過程可能極其漫長，甚至也有可能徒勞無功。”

    生性保守謹(jǐn)慎的雄蟲科研員嘆了口氣，沒有做出太過樂觀的前景預(yù)測。

    然而，出乎陳燃所料的是，陸忱十分平靜地接受了舅舅的好心提醒，卻沒表現(xiàn)出一絲一毫的失落和悵然，反而從容不迫地答道：“正是由于意義重大，所以才值得我們?yōu)榇烁冻鱿鄳?yīng)的時間和精力?！?/br>
    他以指尖輕輕敲了敲閃爍中的光屏，輕聲陳述道：“我在過去三天內(nèi)想到了五百六十九種或許能取代腺體提取液的蟲工合成方法，以及一百二十七種曾被中心醫(yī)院用于輔助患者進(jìn)化的普通藥劑，它們現(xiàn)在都被涵蓋在我的試驗計劃中?！?/br>
    “本周末之前，我準(zhǔn)備觀察標(biāo)號為1的合成物質(zhì)在模擬實驗體中的反應(yīng)，以便確認(rèn)它是否能幫助我們改良帝國藥劑?！?/br>
    面容俊美的S級雄蟲微微一笑，對有些過于謹(jǐn)慎的雄蟲研究員不卑不亢地說道：“舅舅，與有限的研究對象相比，我的時間、精力和熱情才是無限的，足以支撐我度過取得最終勝利前‘徒勞無功’的嘗試期。”

    他的雙眸熠熠生輝，對自身所具備的足以力挽狂瀾、征服所有障礙的強悍實力篤信不疑。

    站在原地的陳燃注視著小外甥堅定而果決的眼睛，被這股年輕蟲特有的勇敢和篤定所擊中，感到沉寂已久的心中驟然浮現(xiàn)出難得的壯志豪情，頓時嘆了口氣，又是欣慰、又是感慨地問道：“你的決心如此強烈，恐怕用意不僅僅是‘增強公民體質(zhì)’吧？”

    這對關(guān)系緊密的甥舅同是聯(lián)邦高階雄蟲，又都曾由于身體疾病而遭受雄性本不該經(jīng)歷的抑郁不平，因此在性別問題上具有其他同性別者難以共情的視角，陸忱對感知力敏銳的舅舅微微頷首，平靜地答道：

    “景上將一案對我的觸動很大，這些工作不僅為了即將長大的小昀和小暻，也為了更多受制于生理限度被迫終生安于享樂的雄蟲，和由于性別懸殊而遭受著理所應(yīng)當(dāng)?shù)谋┝蛪浩鹊拇葡x——我想以改善體能為起點，讓更多個體有機(jī)會贏得自由而完善的發(fā)展空間。”

    與說話人風(fēng)輕云淡的平靜語氣形成鮮明對照的是，這番發(fā)言涉及到的內(nèi)容過于宏大，甚至飽含在當(dāng)前社會環(huán)境的基礎(chǔ)上塑造一個“更好的未來”的勃勃野心，盡管陳燃對于外甥的深刻用意早有思想準(zhǔn)備，依然被震驚得失語了片刻，半晌才將手撐在冰涼的實驗臺上，苦笑著說道：

    “小忱，如果現(xiàn)在是舊帝國時期，單憑這幾句話就能以顛覆罪把你送上電刑臺?！?/br>
    陸忱勾唇一笑，眼中閃過一絲狡黠：“然而現(xiàn)在是新聯(lián)邦，所以您非但不會‘出賣’我、還會同意加入我的攻關(guān)小組?！?/br>
    ——在民智高度開發(fā)的當(dāng)代聯(lián)邦，終生安于享樂的雄蟲依然存在，但哪怕是陸凌那樣對于生活條件極其挑剔的雄性富商，也會在為雄子提供安適環(huán)境的同時要求他積極進(jìn)取、在學(xué)院內(nèi)取得不亞于雌性的成就。

    換言之，在整體慕強的蟲族社會中，對于被禁錮在溫室內(nèi)的雄蟲而言，如果能依靠實力取得生存空間，誰又甘愿僅憑性別紅利領(lǐng)取最低保障金呢？

    而隨著雄蟲體質(zhì)增強、死亡率降低，與之相關(guān)的連鎖效應(yīng)會在第一時間反映為性別比例調(diào)整，或許能為占總蟲口大多數(shù)的雌性爭取到更多的發(fā)展空間，從長遠(yuǎn)發(fā)展來看同樣有利無害，絕不會使正直而善良的雄蟲研究員將外甥“憤而舉報”到聯(lián)邦當(dāng)局。

    被當(dāng)場戳穿心意的陳燃哭笑不得地拍了拍外甥的肩膀，無奈地說道：“你的猜測很準(zhǔn)確，我同意加入。”

    生性謹(jǐn)慎、理智的年長雄蟲瞥了一眼光屏上密密麻麻的實驗數(shù)據(jù)，有些頭疼地按了按額角，最后一次為立志搞大事情的S級晚輩預(yù)警道：“不要對這項工作的進(jìn)展抱有太大幻想，我們依靠的畢竟是合成物質(zhì)，如果能在十年內(nèi)推出第一批試用藥劑，已經(jīng)是非常非常驚蟲的研究速度?！?/br>
    在資料室內(nèi)靜坐沉思的三日內(nèi)，陸忱已經(jīng)提前做好了一切最惡劣的心理準(zhǔn)備，甚至提前思索了“如果被全員服用腺體藥劑的帝國舉兵入侵該如何應(yīng)對”這樣概率極低的突發(fā)事件，但所有橫亙在眼前的障礙都無法撼動他想為下一代幼崽們博取更多發(fā)展空間的強烈意愿。

    他將資料完整備份到實驗室內(nèi)的大型光腦中，偏過頭來對陳燃平靜地說道：“您無需擔(dān)憂這一點，因為我早就想過即便藥劑能在十年、二十年內(nèi)研發(fā)成功，性別問題的改善也可能需要通過幾代時間才能順利解決，或許等到小暻的幼崽已經(jīng)締結(jié)婚姻，那時的聯(lián)邦雄性和雌性才剛剛開始對彼此的處境產(chǎn)生基本共情?！?/br>
    “——雖然能力十分有限、眼前的道路也艱難而漫長，但我愿意用葉澤和幼崽們的名字起誓：我將終生為此奮斗不息，為他們盡快爭取到那個更美好的未來。”

    這番話在陸忱心中盤桓數(shù)日，早就隨著越來越強烈的決心融化在他的四肢百骸，因此他說話時的語氣并不亢奮，甚至也顯得并不熱血澎湃，卻依舊通過平靜而有力的敘述使陳燃心頭巨震，半晌才目光堅定地沉聲說道：