宮宴最熱鬧的時(shí)候，周子融的眼神一直逡巡在帝位左右，卻始終沒(méi)有看見(jiàn)那人。

    皇宮外的無(wú)尤江上第一批煙火已經(jīng)炸上天了，宮門(mén)外一陣噼里啪啦的亂響，五顏六色的光一閃一閃地映照著夜空。

    卓一鳴端著酒盞站起來(lái)給百官祝酒：“北疆卓氏在此恭祝諸位來(lái)年諸事順?biāo)?，我華胥否極泰來(lái)，寰內(nèi)清平！”

    “玄天閣韓瑾，恭祝國(guó)泰民安?！?/br>
    “丘某值此除夕佳節(jié)，祝我華胥人才濟(jì)濟(jì)，國(guó)運(yùn)昌??！”

    “南疆羅耿，祝我朝盛世太平！”

    “西疆卓氏，恭祝我華胥內(nèi)外安定，上下一心！”

    ……

    很快，酒輪到了周子融這里，他剛剛還在想東笙的事，結(jié)果猝不及防間，轉(zhuǎn)眼發(fā)現(xiàn)所有人都齊刷刷看向他，臉上的恍惚轉(zhuǎn)瞬即逝，他很快又掛上了那副八面玲瓏的微笑，站起來(lái)說(shuō)著早就準(zhǔn)備好的祝酒辭：“東海周氏，值此佳節(jié)，恭祝諸位大人來(lái)年煥然一新，安安平平，祝我華胥河清海晏，四方來(lái)朝！”

    說(shuō)著便是一仰頭，酒漿順著喉嚨而下，他朝周?chē)故玖艘蝗ψ约旱目毡祝诒娙似鸷迓曋芯従徸隆@時(shí)，有人悄悄戳了戳他的腰。

    一個(gè)內(nèi)侍打扮的人跪在他身后，正面無(wú)表情地抬臉看著他，眉心有一道墨印，用一種毫不客氣地語(yǔ)氣開(kāi)口低聲說(shuō)道：“那小子偷摸跑出宮去了，讓我?guī)闳フ宜！?/br>
    一旁的羅遲沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，大驚道：“哪來(lái)的下人，這么不懂規(guī)……”

    被周子融一把擰在他手背上將他后半截話生生憋了回去，羅遲抱著自己被擰成紅燒豬蹄的手，疼得眼淚都要出來(lái)了，委屈巴巴地哭喪著臉，不解道：“王爺……？”

    周子融無(wú)奈地說(shuō)道：“這是往生，莫要聲張了。”

    羅遲一愣，難以置信地看著眼前的“內(nèi)侍”，雖說(shuō)模樣不同，但神情語(yǔ)氣到的確是往生，而且眉間那枚墨印是錯(cuò)不了的——往生千面，不過(guò)是易了個(gè)容，方便掩人耳目而已。

    周子融不明白這主仆倆葫蘆里又賣(mài)的什么藥：“這大過(guò)年的除夕宮宴，他跑出宮去做甚？”

    往生來(lái)不及跟他解釋?zhuān)行┘辈豢赡偷卮叽俚溃骸暗綍r(shí)候你就知道了，趕緊，晚了他又要念叨?！?/br>
    雖然周子融一頭霧水，但稍微想象了一下把東笙惹毛的后果，覺(jué)得還是識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。

    他轉(zhuǎn)頭朝宮宴望了一眼，趁著現(xiàn)在一輪祝酒剛完，拍了拍羅遲的肩膀，笑瞇瞇地甩下一句：“交給你了?！北闫鹕砣ソo內(nèi)官打了個(gè)招呼，帶著往生從偏門(mén)離席了。

    羅遲毫無(wú)反駁的余地，看著一桌子的飯菜和不動(dòng)聲色地注意著他的滿朝文武，有些欲哭無(wú)淚。

    宮城外的不禁夜非常熱鬧，滿城張燈結(jié)彩，映得華京城猶如白晝。第一輪煙花剛剛放過(guò)，這會(huì)兒正是間隙，夜空靜如寒潭，有種被大雪洗過(guò)后的澄澈，新月像個(gè)小銀鉤子似的掛在天上，被這滿城的燈火襯出了些許艷色。

    除夕的人像是都不用睡覺(jué)一樣，滿大街都是車(chē)水馬龍，人來(lái)人往，有的元宵才掛的燈籠這會(huì)兒就早早掛上了，到處都是燈火通明、人聲鼎沸，時(shí)不時(shí)有些或婉轉(zhuǎn)或喜慶的調(diào)子從各個(gè)勾欄中傳出——這座城像是在經(jīng)歷了數(shù)年的動(dòng)蕩與戰(zhàn)火之后，用盡了全身解數(shù)重新?lián)纹鹆艘黄⑹乐?，所有人都在等著過(guò)往的慘痛慢慢淡去，在除夕的笙歌中竭力營(yíng)造出一份萬(wàn)人空巷的喜慶。

    往生帶著他騎馬穿過(guò)茫茫人海，一路來(lái)到了無(wú)尤江邊。

    無(wú)尤江幾乎橫跨華胥東西，萬(wàn)里繁華的傍江街永遠(yuǎn)是最熱鬧的，整條街的酒肆都是人滿為患，通宵達(dá)旦地歡歌，而且每逢年過(guò)節(jié)，無(wú)尤江上就有“燈潮”，人們將河燈放入水中，順便借著這日子祈福好運(yùn)。

    江邊聚滿了放燈的人，無(wú)數(shù)紙折的蓮花河燈漂漂蕩蕩地順著江水往東去，無(wú)尤江成了一條壯觀的“光河”，隨著料峭的晚風(fēng)蕩起一疊疊亮黃的波光。

    周子融騎著馬在江邊的人堆里慢騰騰地一步步挪著，想起當(dāng)年周海平和曾老元帥還在世的時(shí)候，他和東笙也沒(méi)少除夕夜偷跑出去“趕燈潮”，其結(jié)果就是第二天早上各自挨一頓訓(xùn)。

    如今乍一回想，竟好似昨天發(fā)生的事，有種說(shuō)不出的親切感——可只有慢慢咂摸咂摸才會(huì)發(fā)現(xiàn)，早已是翻天覆地，恍如隔世了。

    “到了，”走在前面的往生勒停了馬，“就是前面那艘船，你直接去就行了。”

    周子融順著他手指的方向往前一看，不遠(yuǎn)處的江邊泊著一艘畫(huà)舫，翹角的檐頂上落著一層安安靜靜的薄雪，精致的鏤花格窗里透著光亮，窗子上的鏤花和窗紙的暗紋將窗上那輪廓模糊的人影綴得有幾分光怪陸離，隨著燈光微微晃動(dòng)著。

    船上的人似乎是看見(jiàn)了他們，精致的畫(huà)舫漂在流著燈火的江水中，緩緩撥開(kāi)面前的一片河燈，朝他們悠悠劃來(lái)。

    周子融目不錯(cuò)珠地盯著那窗中人影。

    船頭輕輕抵岸，一只修長(zhǎng)而又骨節(jié)分明的手從厚重的帷幔里伸出來(lái)，將這層綢布撥開(kāi)，只探出個(gè)頭來(lái)看向他倆：“上船吧，往生，要不要一起？”

    往生連忙抬手拒絕：“不了不了，不打擾你們了，我先走一步。”

    他的確沒(méi)有一點(diǎn)要留下來(lái)的意思，說(shuō)完就一拽馬韁掉了個(gè)頭，從周子融身旁擦過(guò)時(shí)還以一種任重而道遠(yuǎn)的目光注視著他，鄭重其事地抬手拍了拍他的肩：“告辭?！?/br>
    周子融哭笑不得地目送他離開(kāi)，這才翻身下馬，將馬拴在了一旁的木樁子上：“你怎么招呼也不打一聲就往外跑？還拿自己當(dāng)小太子呢？你現(xiàn)在可是……”

    東笙翻了個(gè)白眼：“行了，別叨叨了，趕緊上船，你不冷嗎？”

    周子融踩著搖來(lái)晃去的船頭貓腰往里鉆，順勢(shì)抬起左胳膊摟過(guò)門(mén)簾邊的東笙的脖子，在簾子落回去的那一瞬間往東笙面頰上不輕不重地親了一口，親完還意猶未盡地咂了咂舌：“你這么暖胃，我可不冷?！?/br>
    東笙說(shuō)道：“這里有更暖胃的，就是得麻煩小王爺幫個(gè)忙。”