季善見(jiàn)羅晨曦滿眼的憤怒之外，更多還是對(duì)自己的心疼，就跟沈恒一樣，心里涌過(guò)一陣暖流，笑道：“所以我不會(huì)去啊，我是季善，會(huì)寧府才是我的家鄉(xiāng)，我的愛(ài)人親人、我所在乎的所有人都在這里，我去人生地不熟的京城干什么？”

    羅晨曦臉色這才好看了些，道：“他們肯定以為聽(tīng)到他們是侯府，你一定會(huì)立時(shí)上趕著去京城，哪怕要委屈要妥協(xié)都無(wú)所謂，畢竟他們拔根汗毛都比你腰粗了，傻子才會(huì)斤斤計(jì)較呢！哼，別說(shuō)那什么二老爺二夫人親自來(lái)接你了，連個(gè)你平輩的兄弟都不肯派來(lái)，便足見(jiàn)其誠(chéng)意了，真當(dāng)侯府我們就稀罕呢？莫欺少年窮，只要師兄一直勤學(xué)苦讀，將來(lái)為官后也忠君愛(ài)民，假以時(shí)日，連為你掙來(lái)一品的誥命夫人都不是不可能，什么了不得的！”

    季善聽(tīng)得笑道：“這話你師兄昨兒也說(shuō)過(guò)，說(shuō)卑不動(dòng)尊，長(zhǎng)輩老大遠(yuǎn)的不來(lái)便罷了，卻連個(gè)平輩都不肯見(jiàn)我接我，就由得幾個(gè)下人折騰，算怎么一回事？既他們不將我放在心上，我也不必將他們放在心上。結(jié)果這會(huì)子你也說(shuō)了一樣的話，你們還真不愧是兄妹呢！”

    羅晨曦道：“主要還是因?yàn)槲液蛶熜中奶勰愕男亩际且粯拥?。那那幾個(gè)mama什么時(shí)候離開(kāi)會(huì)寧呢，別回頭又去煩你才是?！?/br>
    季善道：“我讓她們定了回京的日子后，告知我一聲，我也好準(zhǔn)備些土儀讓她們帶回去，侯府的主子要賞人還是要扔掉，那都是他們自己的事兒，我只要盡到自己的心意就夠了。”

    “嗯，你自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧就夠了?！绷_晨曦點(diǎn)頭，“等將來(lái)若有機(jī)會(huì)去京城了，也可以去拜見(jiàn)一下，不管怎么說(shuō)，好歹也有生恩在，但也僅此而已?！?/br>
    季善應(yīng)了，“我也差不多這樣想的，將來(lái)萬(wàn)一他們有需要時(shí)，我不說(shuō)竭盡所能，但也不會(huì)袖手旁觀就是了，當(dāng)然，這輩子應(yīng)當(dāng)都不會(huì)有那一天，只能說(shuō)我跟他們終究有緣無(wú)分吧！好了，不說(shuō)這些了，我明兒要去采買(mǎi)準(zhǔn)備土儀，肯定也不得空過(guò)來(lái)找你，你自己好生歇著，等我忙完了這幾日，就可以天天過(guò)來(lái)陪著你了?！?/br>
    不待羅晨曦說(shuō)話，已又道：“不過(guò)我過(guò)來(lái)陪你可以，幫你做針線免談啊，這還有好幾個(gè)月的時(shí)間呢，你就這么點(diǎn)兒活計(jì)而已，旁的我們都給你做了，你還想怎么樣？你這新嫁娘也未必當(dāng)?shù)锰p松了！”

    羅晨曦只得干笑，“我又沒(méi)說(shuō)讓你幫我做針線，真是的……這不是我手都快被戳成篩子了嗎？偏一直下雨，又冷又濕的，我做煩了連去園子里逛逛都不成，也不知這天兒幾時(shí)才能放晴，不會(huì)等到師兄放榜時(shí)才晴吧？”

    季善笑道：“等老天爺下夠了，自然也就晴了。我如今最擔(dān)心的，還是相公此番能不能中，雖然我嘴上說(shuō)的是順其自然，不中又兩年后再來(lái)便是，可當(dāng)然還是中了最好??！”

    羅晨曦?fù)]手道：“哎呀，你就別擔(dān)心了，師兄肯定能中的。不然善善你和師兄今兒吃了晚飯?jiān)倩厝グ桑f子上昨兒送了今年最后一批蟹來(lái)，我昨兒已讓廚房的人放水里在吐沙了，今兒吃正合適，再做個(gè)羊rou鍋?zhàn)?，便也不怕螃蟹寒涼了，你說(shuō)呢？”

    季善自不會(huì)拂她的一番盛情，笑道：“我正想螃蟹吃呢，沒(méi)想到瞌睡來(lái)了你就給我送枕頭，我當(dāng)然是恭敬不如從命了?！?/br>
    晚間吃飯時(shí)，羅府臺(tái)竟也對(duì)季善表達(dá)了一番自己的關(guān)心，“……我已聽(tīng)子晟說(shuō)過(guò)你的事兒了，已經(jīng)委屈了你十幾年，竟還想繼續(xù)委屈你，這對(duì)你實(shí)在不公平，無(wú)論是從感情，還是物質(zhì)上來(lái)說(shuō)，都不公平。既不公平，你自然沒(méi)有委屈自己的理由與必要，便是將來(lái)事情傳開(kāi)了，旁人也不能指摘你不孝，因?yàn)橄扔懈复?，才有子孝，你自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧即可?！?/br>
    季善聽(tīng)得大是感動(dòng)，好生謝了羅府臺(tái)一番，才滿心溫暖的繼續(xù)吃起飯來(lái)。

    她這些親人師長(zhǎng)的確沒(méi)有她阜陽(yáng)侯府的那些所謂親人們尊貴顯赫，可他們待她的心，卻都跟金子一般珍貴，她何其有幸！

    翌日起來(lái)，雖天空仍在飛著毛毛細(xì)雨，季善還是帶著青梅上街去采買(mǎi)了半車(chē)的土儀特產(chǎn)回家。

    第二日又去飄香，把牛rou干豬rou脯蘿卜干等各裝了十罐，雖然可能在阜陽(yáng)侯府眾人看來(lái)，這些東西都不值一提，但在季善看來(lái)，可比什么禮盒綢緞都更珍貴，她已經(jīng)盡心了。

    只是季善禮物都準(zhǔn)備好幾日了，也不見(jiàn)范mama再登門(mén)，亦沒(méi)打發(fā)人登門(mén)告知她們一行回京的日子。

    倒弄得季善納罕起來(lái)，莫不是她們已經(jīng)回京了，還是出什么事兒了？

    這日等到快交午時(shí)，仍沒(méi)等來(lái)范mama幾個(gè)，季善遂決定不等了，吩咐青梅道：“給我把那件雪青色的斗篷找出來(lái)，再去給我叫輛車(chē)，我去晨曦那兒了，再不去她肯定得慪我氣了，這會(huì)兒過(guò)去正好吃午飯?！?/br>
    青梅忙笑著應(yīng)了“是”，就要出門(mén)去。

    卻見(jiàn)煥生滿臉激動(dòng)的跑了回家，進(jìn)門(mén)時(shí)還被門(mén)檻給絆得差點(diǎn)兒直摔到地上，也顧不得，對(duì)著季善便叫道：“太太大喜，爺中了，中了第五十七名！恭喜太太，賀喜太太！”

    季善的心立時(shí)“砰砰”直跳，惟恐是自己聽(tīng)錯(cuò)了，忙道：“你說(shuō)什么？我沒(méi)聽(tīng)太清楚，你再說(shuō)一遍呢?！?/br>
    煥生想著自己跑得急，說(shuō)得也急，還夾雜著大口的喘氣，也不怪太太沒(méi)聽(tīng)清，忙接連吞吐了幾下，讓自己氣息平穩(wěn)了不少后，才笑道：“太太，府臺(tái)大人今兒收到省城來(lái)的喜報(bào)了，我們爺中了第五十七名舉人。府臺(tái)大人和爺都很是高興，府臺(tái)大人已讓錢(qián)師爺帶人去張榜了，爺知道太太擔(dān)心，所以讓我先回來(lái)告知太太一聲，好讓太太安心?！?/br>
    季善這才確信自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，立時(shí)笑逐顏開(kāi)，“相公真的中了，真的中了！真是太好了，我都高興得快要站不穩(wěn)，要飄起來(lái)了……”

    青梅忙一把扶住了，笑道：“這樣天大的喜事，也不怪太太高興得要飄起來(lái)，我也快高興得飄起來(lái)了，就是不知道太太有沒(méi)有賞??？”

    季善這會(huì)兒好說(shuō)話得很，想也不想便笑道：“當(dāng)然有賞，你也有，煥生也有，還是雙倍的賞，怎么樣？”

    青梅與煥生忙都笑著謝了她，“多謝太太，多謝爺?！?/br>
    楊嫂子在一旁早滿臉著急的想插嘴了，好容易這會(huì)兒得了空，忙趕著問(wèn)煥生，“煥生，那我們二少爺有沒(méi)有中你知道嗎？當(dāng)時(shí)看喜報(bào)時(shí)，沈相公肯定不止看了他自己的，也連我們二少爺?shù)囊黄鹂戳税?？?/br>
    煥生非常能體會(huì)楊嫂子此刻的心情，只有主子體面了，他們當(dāng)下人的日子才更好過(guò)。

    忙笑道：“看了的看了的，孟二少爺也中了，九十九名，雖然是敬佩末座，但的確中了的，楊嫂子只管安心吧。”

    “真的嗎真的嗎？”這下輪到楊嫂子高興得要跳起來(lái)了，“阿彌陀佛，多謝菩薩，多謝佛祖保佑我們二少爺也中了，等消息傳回天泉，我們老爺和大爺還不定怎生高興呢，我們二少爺可真能干！沈相公也能干，等回了清溪，兩家一定要各擺三天，哦不，得擺九天的流水席，讓全清溪、全天泉的人都來(lái)喝喜酒！”

    楊嫂子才不管孟競(jìng)是多少名，又是不是敬佩末座呢，只要他的確是中了，自此的確已是一名舉人老爺了，就算是最后一名又怎么樣，那一樣是中了，那她就高興！

    季善也一樣為孟競(jìng)高興，笑著與楊嫂子道：“之前我就說(shuō)以孟二哥的才學(xué)，肯定能中，楊嫂子還不信，現(xiàn)在信了吧？不過(guò)請(qǐng)全清溪的人吃流水席就夠了，請(qǐng)全天泉的人吃可吃不起，還一吃就是九日，非得把家底都吃空了不可，咱們還是到時(shí)候再說(shuō)吧！”

    楊嫂子呵呵笑道：“我也就隨口這么一說(shuō)，到底請(qǐng)不請(qǐng)，怎么請(qǐng)，哪是我一個(gè)下人說(shuō)了能算的，還得看我們老爺和二少爺自己的。沈娘子你們先聊著，我先失陪一會(huì)兒啊，我得趕著去府學(xué)，告知我們二少爺這個(gè)天大的好消息去?！?/br>
    說(shuō)完就要往外走。

    煥生忙笑道：“楊嫂子先別急，我剛才回來(lái)之前，錢(qián)師爺已經(jīng)奉府臺(tái)大人之命去張榜了，那這會(huì)兒孟二少爺指不定已經(jīng)知道了，你實(shí)在犯不著再跑一趟。還是在家里等著官差們來(lái)報(bào)喜吧，等孟二少爺看完榜，肯定也會(huì)趕著回來(lái)的?！?/br>
    楊嫂子喜道：“官差們還要來(lái)家里報(bào)喜呢？喲，那咱們家今兒豈不是太風(fēng)光了，一下子就出了兩位舉人老爺呢，別人且不說(shuō)，黃老爺知道了，肯定得嘴巴都笑歪了！”

    季善聽(tīng)得直笑，“豈止嘴巴笑歪，指不定連往后的租金黃老爺都要全給我們免了呢！”

    又問(wèn)煥生，“這次一共錄取了多少名舉人，會(huì)寧府又占多少名呢？”

    煥生笑道：“這次因參考的人數(shù)比去年多出不少，所以按比例剛好錄取了前一百名，咱們會(huì)寧府一共占得十一名，是除了省城以外，六個(gè)州府里考中最多的?！?/br>
    又與楊嫂子道：“官差們不但要來(lái)咱們家報(bào)喜，回頭還要報(bào)喜到各個(gè)縣里，再由各縣的官差去爺和孟二少爺?shù)睦霞胰?bào)喜呢，到時(shí)候咱們家老爺太太和孟老爺孟太太可就真是太風(fēng)光了！”

    楊嫂子聽(tīng)得一拍額頭道：“對(duì)哈，我想起來(lái)了，當(dāng)初我們二少爺和沈相公中秀才老爺時(shí)，就有官差去家里報(bào)喜，如今中的可是舉人老爺，比秀才老爺還要風(fēng)光，當(dāng)然官差更得去報(bào)喜了。那我得馬上去街上買(mǎi)幾掛鞭炮回來(lái)，待會(huì)兒官差來(lái)報(bào)喜時(shí)好放啊，才好讓左鄰右舍都知道我們二少爺和沈相公都中了，好生出出風(fēng)頭才是?！?/br>
    季善見(jiàn)她一臉的興頭，自不會(huì)掃她的興，何況季善自己這會(huì)兒也高興至極，因笑道：“楊嫂子就別去了，還是讓煥生跑一趟吧，咱們今兒好生熱鬧一回！”

    煥生忙高聲答應(yīng)著去了，余下季善與楊嫂子青梅雖只三個(gè)人，卻因都高興得你一言我一語(yǔ)的說(shuō)個(gè)不住，也足夠讓家里每一個(gè)角落都彌滿熱鬧與喜慶的氣氛了。

    等煥生前腳買(mǎi)了鞭炮回來(lái)，孟競(jìng)果然后腳就帶著楊大回來(lái)了，主仆兩個(gè)都是一臉的喜氣洋洋，等進(jìn)了家門(mén)，見(jiàn)季善主仆三個(gè)和楊嫂子都是滿臉的喜色，地上還擺著紅艷艷的鞭炮，還有什么不明白的？

    孟競(jìng)因笑道：“我和楊大哥還一路緊趕慢趕著，想要趕回來(lái)告訴嫂夫人和大家伙兒好消息呢，沒(méi)想到嫂夫人早已經(jīng)知道了。也是，喜報(bào)肯定要先經(jīng)府臺(tái)大人看過(guò)了，才會(huì)公諸于眾，我方才太高興了，竟忘了這一茬兒。那嫂夫人，子晟兄這會(huì)兒還在府臺(tái)大人跟前兒待命嗎？看來(lái)我只有等他回來(lái)后，才能當(dāng)面向他道喜兼道謝了，要不是子晟兄一直提點(diǎn)我，得了什么好東西都無(wú)私的與我分享，這次我肯定會(huì)榜上無(wú)名的！”

    季善忙笑道：“孟二哥同喜同喜，可千萬(wàn)別說(shuō)什么謝不謝的話，你能考中憑的是自己的學(xué)識(shí)與本事，與我相公何干？你就別這么謙虛了。”

    說(shuō)完問(wèn)煥生，“爺說(shuō)了他什么時(shí)候回來(lái)嗎？方才太高興了，我腦子這會(huì)兒都還是熱的，竟忘記問(wèn)你了。”

    煥生忙道：“爺沒(méi)說(shuō)，怕是要看府臺(tái)大人什么時(shí)候讓爺走，爺才能回來(lái)吧？不然我再瞧瞧去？”

    “算了?！奔旧茢[手笑道：“還是等他自己回來(lái)吧，不過(guò)你還是得出門(mén)一趟，去飄香告知我娘和葉大掌柜他們一聲，就說(shuō)相公中了第五十七名舉人了，讓大家伙兒也高興高興?！?/br>
    煥生忙樂(lè)呵呵的應(yīng)了：“好嘞太太，我馬上就去?！保D(zhuǎn)身大步出門(mén)去了。

    孟競(jìng)這才繼續(xù)方才沒(méi)完的話題，與季善道：“看嫂夫人說(shuō)的，怎么會(huì)與子晟兄無(wú)關(guān)？我自己幾斤幾兩，自己還不知道么，實(shí)在還差了幾分火候的，又是與那么多飽學(xué)之士同場(chǎng)競(jìng)技，若非有子晟兄與我分享府臺(tái)大人的高見(jiàn)，我這次真的上不了榜，總歸回頭我一定要好生敬子晟兄幾杯才是！”

    季善笑道：“孟二哥真的太謙虛了，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話，過(guò)分的謙虛等于驕傲呢？你要實(shí)在感激，就像你才說(shuō)的，回頭好生與我相公喝幾杯就是了，旁的可別再說(shuō)了啊?！?/br>
    孟競(jìng)笑起來(lái)，“好吧，那我就不與嫂夫人客氣了。估摸著報(bào)喜的人很快就要到了，嫂夫人提前準(zhǔn)備幾個(gè)紅包吧，我也馬上要回房準(zhǔn)備去，尤其子晟兄日日都要去府衙，時(shí)不時(shí)就能與府衙的官差們打上照面的，更不能薄了，不過(guò)嫂夫人自來(lái)周全，肯定不用我多說(shuō)，早就想到了?！?/br>
    “多謝孟二哥提點(diǎn)，我省得了，這就回屋準(zhǔn)備啊……”

    約莫半個(gè)時(shí)辰后，報(bào)喜的官差們果然敲鑼打鼓的到了，還在門(mén)口就高聲唱喝起來(lái)：“恭喜天泉籍秀才沈恒考中第五十七名舉人——”

    “恭喜天泉籍秀才孟競(jìng)考中第九十九名舉人——”

    楊大知機(jī)，等官差們一唱喝完，立時(shí)便把鞭炮都點(diǎn)著了，整條巷子便越發(fā)熱鬧了，不但惹得左右街坊，連旁邊巷子的人們都來(lái)看是怎么一回事，那叫一個(gè)熱鬧喧闐。

    圍觀的人們很快都弄清楚了是怎么一回事，立時(shí)都是稱羨贊嘆不絕，“竟然一家一次就出了兩位舉人老爺，這也太厲害了！”

    “不止呢，兩位舉人老爺聽(tīng)說(shuō)都才二十出頭，這么年紀(jì)輕輕的，就已是舉人老爺了，你活了這么大，可曾見(jiàn)過(guò)幾個(gè)這么年輕的舉人老爺??？我反正沒(méi)見(jiàn)過(guò)，這才是最厲害的呢，以后一定能當(dāng)大官，還是京城里的大官兒！”

    “真這么年輕呢？那成親了嗎，我女兒年紀(jì)正合適，我們家也還算有點(diǎn)子家底……”

    “切，人家可是舉人老爺，就算沒(méi)成親，也不可能看上你女兒，人家如今可連官家小姐都娶得了，你女兒算什么，你家那點(diǎn)家底又算什么？”

    “這不是他們自家的宅子，聽(tīng)說(shuō)是租的，兩位舉人老爺還不但是府學(xué)的同窗，還是同鄉(xiāng)，打小兒就一起念書(shū)的……聽(tīng)說(shuō)租的就是前頭烏衣巷黃老爺家的宅子，這下黃老爺可都跟著沾光，以后這宅子再也不愁租了……”

    季善主仆與孟競(jìng)主仆等人自不知道圍觀的人們都在議論什么，他們都正忙著招呼官差們，又是請(qǐng)進(jìn)廳堂吃茶，又是塞紅包的，忙得是不可開(kāi)交。

    好在是官差們都十分的客氣，畢竟孟競(jìng)已是新科的舉人老爺，沈恒雖不在家，卻是府衙上下都知道的羅府臺(tái)的得意弟子，平日里就得客客氣氣了，如今更得客客氣氣才是，言辭間都十分的謙遜有禮。

    官差們稍坐了片刻，便起身告辭了，因?yàn)檫€得繼續(xù)去下一家報(bào)喜。

    孟競(jìng)與季善自不好多留，由孟競(jìng)帶著楊大，一路送出了大門(mén)外去。

    適逢黃老爺聽(tīng)得喜訊，帶著兒子們也忙忙趕了來(lái)道喜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一瞧得孟競(jìng)，便眉花眼笑道：“賢侄……不，如今該叫舉人老爺了，舉人老爺真是年少有為啊，這么年輕的舉人老爺，可著滿會(huì)寧府，又能有幾個(gè)？我是一聽(tīng)得喜訊，便忙忙帶著他們幾個(gè)不成器的，過(guò)來(lái)沾兩位舉人老爺?shù)南矚鈨毫?，?duì)了，怎么不見(jiàn)沈舉人？”

    孟競(jìng)平日對(duì)黃老爺還是比較好感兼感激的，這會(huì)兒對(duì)他的態(tài)度自是一如既往，“世伯這也太見(jiàn)外了，什么舉人老爺呢，您跟我爹這么多年的交情，這樣見(jiàn)外不是打我的臉呢？快請(qǐng)屋里坐，子晟兄他還在府臺(tái)大人跟前兒待命，應(yīng)當(dāng)也快回來(lái)了吧？”

    黃老爺見(jiàn)孟競(jìng)待自己還是一如既往的有禮，就越發(fā)笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼了，“我是跟孟兄這么多年的交情了，卻沒(méi)有孟兄這么好的福氣，三個(gè)兒子捆起來(lái)都及不上彥長(zhǎng)你的一半兒?。　?/br>
    因有街坊鄰居笑著給他打招呼、恭維他：“您這也太有眼光了，隨便租個(gè)宅子，就能一次出兩位舉人老爺，您這宅子以后再高的價(jià)都不愁租、不愁賣(mài)了！”

    忙笑道：“我這哪是隨便租個(gè)宅子呢，兩位舉人老爺都是我多年老朋友的兒子弟子，跟自家的子侄一樣的，能是隨便租嗎？正好這么多街坊都在，回頭都去我家里領(lǐng)一份喜糖啊，也好讓大家伙兒都沾沾我兩位賢侄的喜氣?！?/br>
    說(shuō)得大家都紛紛笑著道了謝，才跟孟競(jìng)一道進(jìn)了院里去。

    至于立時(shí)安排人去買(mǎi)喜糖、裝喜糖的事兒，自有他的大兒子知機(jī)，悄悄兒離開(kāi)cao辦去了。

    孟競(jìng)與黃老爺?shù)綇d堂里落座后不久，正說(shuō)到宅子的事兒，“這個(gè)宅子方便倒還算方便，就是忒小了些，兩位賢侄住著怕是太擠了，尤其彥長(zhǎng)你還沒(méi)娶妻，回頭肯定還要添不少人的；子晟賢侄呢是已經(jīng)添了兩個(gè)下人了，回頭肯定還要添的，哪還能住得這般擠？回頭你們的同窗好友來(lái)做客，瞧著也不像?！?/br>
    “正好我在西外那邊有兩所相鄰的宅子，都是兩進(jìn)的，還帶一個(gè)小園子，原是打算將來(lái)分家時(shí)，給我二兒子和小兒子住的，要不兩位賢侄搬去那里住吧？至于租金什么的，就別跟我客氣了，你們住得高興，住得舒服就夠了?！?/br>
    沈恒回來(lái)了。

    黃老爺少不得又起身笑著給沈恒道了一回喜，大家寒暄客氣了一回，才各自又落了座，繼續(xù)說(shuō)話兒。

    黃老爺便笑著繼續(xù)起方才的話題來(lái)，“那兩所宅子都清凈得很，不像這邊巷子里和鄰居家說(shuō)話聲音大些都能聽(tīng)個(gè)一清二楚，最是適合兩位賢侄這樣要繼續(xù)苦讀的人住了，你們住得清凈些，看書(shū)也能更專注，晚間也能睡得更好些，管保后年定能再次雙雙高中，譜寫(xiě)此番同樣的佳話呢！”

    說(shuō)得沈恒與孟競(jìng)都滿臉的笑，“那就承您吉言了?！?/br>
    奉茶進(jìn)來(lái)，也是想看看能不能找到機(jī)會(huì)與沈恒說(shuō)幾句話兒的季善聞言也笑道：“黃老爺您這也太會(huì)說(shuō)話兒了，可見(jiàn)姜還是老的辣，我們都差您差遠(yuǎn)了，不怪您能掙下這么大的家業(yè)來(lái)。只是這里住著就挺好的啊，貿(mào)然要搬，我可第一個(gè)舍不得?！?/br>
    以黃老爺?shù)木鳎仡^指不定就把那宅子白送給沈恒和孟競(jìng)也未可知，畢竟放長(zhǎng)線釣大魚(yú)，他如今看來(lái)是有些吃虧了，將來(lái)卻是受益無(wú)窮，自然愿意吃這個(gè)虧。

    可季善卻信奉“無(wú)功不受祿”，他們夫婦與黃老爺交情也沒(méi)到那一步，還是仍貨仡兩清，繼續(xù)租住在這里的好，反正應(yīng)當(dāng)也住不了多久了，明年的這時(shí)候，她不信她還買(mǎi)不起房子了！

    沈恒一聽(tīng)就明白季善的意思了，笑道：“是啊，我也覺(jué)著這里住著挺好的，還打算繼續(xù)住下去，可舍不得搬呢。”

    孟競(jìng)與季善自沒(méi)有與沈恒夫妻之間這般默契，卻也是個(gè)再精明不過(guò)的，聞言跟著笑道：“黃世伯那兩所宅子既是給您兩個(gè)兒子準(zhǔn)備的，可不能讓我們給您住舊了，不然我們心里多過(guò)意不去?。窟€是繼續(xù)住這里吧，住了一年多，也早住出感情了?！?/br>
    “可是……”黃老爺還待再說(shuō)。

    煥生引著葉大掌柜、葉廣和周氏到了，三人都滿臉的激動(dòng)，不但周氏眼睛紅紅的，葉大掌柜也是眼眶泛紅，一見(jiàn)季善與沈恒便未語(yǔ)淚先流，“太太，沈相公，我們大家伙兒都太高興了，個(gè)個(gè)兒都恨不能跟了一起來(lái)當(dāng)面給沈相公道喜，我們坐的馬車(chē)都走出老遠(yuǎn)了，還能聽(tīng)見(jiàn)從我們店里傳來(lái)的鞭炮聲，真是太高興了！”

    說(shuō)完才給沈恒和季善行禮道賀：“恭喜沈相公，賀喜沈相公，恭喜太太，賀喜太太！”

    葉廣忙也笑著給夫妻兩個(gè)道喜，“恭喜師父，恭喜師公?！?/br>
    比之黃老爺，葉大掌柜父子的激動(dòng)就顯得更情真意切，更發(fā)自內(nèi)心了。

    黃老爺看在眼里，只得暫時(shí)打住了搬家的話題，與孟競(jìng)說(shuō)起旁的來(lái)，“賢侄啊，喜報(bào)怕是很快就要送到天泉去，再送到你們清溪鎮(zhèn)上了，孟兄還不定得高興成什么樣兒，這才真是虎父無(wú)犬子呢！”

    周氏見(jiàn)兩撥人各自都在說(shuō)著各自的，便也拉到季善到一旁，含淚笑道：“善善，知道姑爺中了舉，成了舉人老爺，我真是太高興了。就算我心里知道，這其實(shí)都是你靠著自己努力得來(lái)的，我這心里還是能安慰些了，不然我……我明兒就去玄寧寺還愿去，一定要好生給菩薩咳三個(gè)響頭，還要求菩薩保佑姑爺后年能考中進(jìn)士老爺，那你可就是正兒八經(jīng)的官太太了！”

    季善笑嘆道：“您還真是次次見(jiàn)面都要說(shuō)這些呢，答應(yīng)我，下次別再說(shuō)了，成嗎？也不許哭啊，今兒這么高興的日子，所有人都只能笑，誰(shuí)也不許哭！”

    “哎哎哎。”周氏忙應(yīng)了，胡亂擦了淚，展眼笑開(kāi)了，“今兒可是我姑爺大喜的日子，我高興都來(lái)不及了，才不會(huì)哭呢！”

    “這才對(duì)嘛，這馬上就中午了，娘且跟我去商量一下中午吃什么吧，今兒人可不少呢，怕是得叫席面了……”

    母女兩個(gè)便笑著出了廳堂，往季善房里去了。

    彼時(shí)外面看熱鬧的人們也開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)的散去，準(zhǔn)備各回各家吃午飯了，畢竟看熱鬧也不能填飽肚子，且別人家的熱鬧說(shuō)到底與他們這些圍觀的人有什么關(guān)系，他們也沾不上任何光，還不是只能看過(guò)就算，羨慕妒忌過(guò)就算。

    但留在原地繼續(xù)看熱鬧，繼續(xù)與旁邊的人說(shuō)得口沫橫飛的也不少，“人沈舉人早就娶了太太的，太太還漂亮得花兒一樣，就你家女兒那德行，長(zhǎng)得跟個(gè)茶壺似的，就是給沈舉人做妾人家也不會(huì)要好嗎，想什么呢？”

    “你女兒才長(zhǎng)得像茶壺，你們?nèi)叶奸L(zhǎng)得像茶壺，再敢胡說(shuō)八道，老子打掉你的牙！”

    “哎呀，怎么還吵起來(lái)了……聽(tīng)說(shuō)孟舉人還沒(méi)娶親，不然你們兩家都把女兒送去，看孟舉人肯不肯收下一個(gè)做妾，或者運(yùn)氣好，兩個(gè)都給你們收下了？”

    “一個(gè)個(gè)都想得忒美了，等明兒沈舉人孟舉人中舉的消息全城都傳遍后，不知道多少大戶人家有錢(qián)人家想跟他們結(jié)親，想送女兒給他們做妾呢，咱們算什么？還是趁早回去把自家屋子收拾一下，回頭等府學(xué)的相公們來(lái)租房子吧，我覺(jué)著咱們這一帶一下子出了兩位舉人，肯定房子更好租，價(jià)錢(qián)也肯定比之前好。”

    “這倒是哈，那快走吧，我還得讓我渾家去黃老爺家領(lǐng)喜糖呢，遲了萬(wàn)一領(lǐng)完了，不是虧大了……”

    以致季善家門(mén)外的整條巷子都一直擁擠喧闐不堪。

    自然范mama幾個(gè)坐的馬車(chē)還在巷口，已是寸步難行，任車(chē)夫再如何吆喝：“讓一讓勒！”，也是無(wú)用。

    范mama等了一會(huì)兒，便有些不耐煩了，因撩了車(chē)簾問(wèn)車(chē)夫，“這怎么一回事兒呢，之前我們也來(lái)過(guò)這里，沒(méi)見(jiàn)有這么多人過(guò)啊，發(fā)生什么事了不成？”

    車(chē)夫見(jiàn)范mama幾個(gè)一直都沉著臉，瞧穿著打扮氣度也不似尋常人，關(guān)鍵還是外地口音，之前哪里敢搭話？

    這會(huì)兒見(jiàn)范mama先開(kāi)口了，哪里還忍不住，立時(shí)笑道：“這位太太不知道今兒是秋闈放榜的日子呢？我方才跑前幾趟生意時(shí)，也遇見(jiàn)了好幾處以往從不堵，今兒卻半天都過(guò)不去的地兒，問(wèn)過(guò)后才知道都是附近有新中舉的人家，人們都趕著去看熱鬧沾喜氣呢，瞧這里也架勢(shì)，只怕也是有人中舉了。”

    范mama聽(tīng)得怔了一下，驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)只怕是沈恒中舉了，忙與車(chē)夫道：“那行吧，我們就在這里下車(chē)，你把車(chē)靠邊兒停好等著我們，我們應(yīng)該很快就能出來(lái)，我付你雙倍車(chē)資。”

    車(chē)夫忙笑瞇瞇的應(yīng)了：“好嘞，那我就靠邊兒等著您幾位啊，不過(guò)那邊巷口是通的，太太幾位雖一看就是體面人，也得防著萬(wàn)一……到底小的只是個(gè)掙辛苦錢(qián)兒的，所以還請(qǐng)?zhí)雀兑话氲能?chē)資，行嗎？”

    范mama心里已是翻江倒海，哪有心情與車(chē)夫啰嗦，吩咐了萬(wàn)mama一句：“給他！”，便先踩著車(chē)夫說(shuō)話間已放到地上的凳子下了車(chē)。

    萬(wàn)mama忙應(yīng)聲給了車(chē)夫銀子，跟著林mama也一起下了車(chē)，才低聲問(wèn)起范mama來(lái)：“范jiejie，中舉的不會(huì)就是咱們家沈姑爺吧？”

    范mama沉聲道：“我怎么知道，不過(guò)沈姑爺能年輕輕就中案首，中舉人也是理所應(yīng)當(dāng)，總歸咱們進(jìn)去瞧瞧就知道了，走吧?！?/br>
    三人遂穿過(guò)人潮，很快到了季善家。

    就見(jiàn)向來(lái)都關(guān)著的大門(mén)這會(huì)兒卻是大開(kāi)著，還在外面就能聽(tīng)見(jiàn)里面的說(shuō)話聲與歡笑聲。

    萬(wàn)mama知機(jī)，忙抓了個(gè)路人打聽(tīng)，“請(qǐng)問(wèn)這家子是有什么喜事兒不成，放了這么多鞭炮，瞧著就熱鬧?！?/br>
    路人上下打量了她一回，笑得滿臉的與有榮焉，“您不是住我們這一帶的吧？也就不怪您不知道了，這家子今兒出了兩位舉人老爺，都才二十出頭的年紀(jì)，長(zhǎng)得也都好得很，將來(lái)肯定要當(dāng)大官兒的呀，可見(jiàn)我們這兒風(fēng)水好！”

    范mama萬(wàn)mama這下都能確定沈恒的確中舉了，一時(shí)間心情都有些微妙起來(lái)。

    還當(dāng)沈姑爺這科未必能中呢，畢竟那么年輕，誰(shuí)知道竟真中了……

    季善剛與周氏商量好中午的菜色，打算派煥生去就近的酒樓點(diǎn)好送到家里來(lái)，就見(jiàn)青梅進(jìn)來(lái)道：“太太，那位范mama又來(lái)了，正在外面等著。”

    “是嗎？”季善聽(tīng)得眉頭微皺，也不知范mama是來(lái)辭行的，還是聽(tīng)得沈恒中了舉人，來(lái)道喜的？希望是前者吧。

    因吩咐青梅，“廳堂這會(huì)兒占著的，你把人直接請(qǐng)到我屋里來(lái)吧。娘，您回避一下吧……您就別多想了，我心里都有數(shù)的。”

    青梅與周氏便都應(yīng)下，請(qǐng)人的請(qǐng)人，回避的回避去了。

    很快范mama幾個(gè)便由青梅引著進(jìn)來(lái)了，雖然瞧得小小的院子被擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，男男女女的也沒(méi)個(gè)避諱，實(shí)在沒(méi)有規(guī)矩體統(tǒng)可言。

    可隨即對(duì)上季善時(shí)，三人已是滿臉的笑，“見(jiàn)過(guò)小姐?！?/br>
    季善笑道：“三位mama不必多禮，請(qǐng)坐。范mama，好幾日不見(jiàn)了，您定好回京的日子了嗎？這天兒已是越來(lái)越冷，只怕不日就要下雪了，你們要是再耽擱下去，路可只會(huì)越來(lái)越難走。”

    范mama忙笑道：“多謝小姐關(guān)心，我們的確已經(jīng)定了后日回京了，所以特地來(lái)告知小姐一聲，倒不想正碰上姑爺中舉這樣的大喜事，真是恭喜小姐，恭喜姑爺了，回頭老爺和夫人知道了，也一定會(huì)很高興，會(huì)覺(jué)得臉上有光的?！?/br>
    季善微笑道：“我們也沒(méi)想到相公此番能中，都想著橫豎他還年輕，這次就當(dāng)是積累經(jīng)驗(yàn)了，并沒(méi)敢抱太大的希望，不想竟僥幸中了，也算是意外之喜吧。幾位mama定了后日回京就好，正好待會(huì)兒把我準(zhǔn)備的土儀禮品都帶回去，后日我就不去送你們了。”

    范mama擺手笑道：“我們算哪個(gè)牌面上的人，哪敢勞動(dòng)小姐拖步親自去送？便是小姐給準(zhǔn)備的土儀禮品，原也不該帶的，本來(lái)該我們給小姐帶才是，偏當(dāng)時(shí)走得急，什么都來(lái)不及準(zhǔn)備，心里委實(shí)過(guò)意不去；可若不帶吧，又是小姐的一片孝心，也只好收下了，等回頭老爺夫人和太夫人侯爺瞧見(jiàn)了，一定能明白小姐的一片心的。”

    頓了頓，“只是……小姐真的不再考慮一下隨我們進(jìn)京去嗎？正好姑爺如今也中舉了，老爺和侯爺見(jiàn)了還不定得多喜歡呢，不管是想進(jìn)國(guó)子監(jiān)，還是想做官，如今真是由得姑爺挑了，便是小姐也定會(huì)人人都高看一眼的，小姐要不再……”