剛掀起一個角，便有衙役急匆匆進來稟報：“稟大人，崔大夫來了?！?/br>
    整個衙門都知道崔琰在府衙是出入自由的，是以那衙役只是先行來通報一聲而已。

    話音剛落，屋內(nèi)的人還來不及做任何反應(yīng)，崔琰便出現(xiàn)了門口。她剛從亮的地方進入陰暗的殮房內(nèi)，一時還不適應(yīng)，又趕忙往里走了幾步才漸漸辨得清周圍的一切。

    “崔大夫可是有事？”林秋寒搶先問道，此時面前躺著三具尸體，他并未打趣主動上門的崔琰。

    崔琰心里一陣打鼓，她向來不會說謊，雖說為此早就準(zhǔn)備了說辭，可面對著眼前這兩個人精，卻似乎怎么也開不了口。

    遲疑了一會，她還是開口道：“我……聽說阿沅也出了事，她曾找我瞧過病，我便想來看看能不能幫上忙……”

    此話一出，裴長寧便同林秋寒對視了一眼，這丫頭連說謊都不會……

    林秋寒即刻作欣喜狀，“哎呀，崔大夫來得可是太及時了，胡伯身子正不舒服，不然也不會拖到這個時候?！?/br>
    卻聽胡伯連連搓著手，忙不迭地道：“無妨，無妨?！?/br>
    林秋寒暗暗咬牙，該裝的時候不會裝，不該裝的時候偏裝！

    崔琰卻也瞧出了胡伯的不對勁，便走到他身邊，他也不逞強，順勢讓出了位置。

    崔琰透過污跡斑斑的白布看出了尸體的慘狀，心中不禁沉了沉，便暗暗深吸了口氣，才示意一旁的衙役掀開白布。

    “你可行？”裴長寧卻伸手向那衙役做了個暫停的姿勢，轉(zhuǎn)而向著崔琰道，素來冷凝的眉眼一派柔和。

    崔琰怔了怔，對上他如星的眼眸，“嗯?！彼c頭，報之以微笑。

    在這一瞬間，她忽然在心里有了比較，上一世，她只是單純地以為他面冷心熱，對任何人都是如此，包括她，所以不曾想過他方才那樣的神色似乎是個例外。

    是不是就是因為這個對她的例外，讓她生出了薄薄的希冀？

    見她如此篤定，裴長寧才示意那衙役繼續(xù)。三具尸體身上的白布依次被掀開。

    更加刺鼻的焦臭味散發(fā)開來，除了裴長寧同林秋寒，在場的其余人都下意識地扭開頭，崔琰也微微皺著眉頭，一眼瞥見紋絲未動、神色肅穆的裴長寧。

    她不知道，這世上是否有什么事情能夠動搖他分毫。這樣泰山崩于前而色不改的氣勢來自他骨子里的沉著，亦是一種對于局勢的把控能力。

    可她也不知道，在戰(zhàn)場上，比這樣慘烈百倍的場景他都經(jīng)歷過。堆尸如山、斷肢殘軀……一個個鮮活生命的逝去他都銘記于心，正是這些曾同他并肩作戰(zhàn)的袍澤兄弟鑄就了他堅定的意志力。

    沒有人是天生的強者，他仍然記得當(dāng)他第一次將一桿□□刺進敵人的胸膛，炙熱的鮮血噴薄而出，灑了他滿身滿臉，那時的他，心里只?；艁y與無措……

    雖說沒有一個人的成長是輕而易舉的，可很少有人如他這般血淋淋的。

    最初的不適很快過去，崔琰心神已定，她瞧著靜躺的尸體，林秋寒之前的說法夸張了些，但這三具尸體的確損毀得比較嚴重，可見當(dāng)時火勢之猛烈。

    從左至右，三名死者分別是柳姨、蓁蓁、阿沅，柳姨是南臨府最負盛名的青樓倚云樓的掌家人，蓁蓁與阿沅便是她自小□□長大的女子，兩人皆是倚云樓最受歡迎的姑娘。

    柳姨與蓁蓁的尸身損毀得比較嚴重，皮膚焦黑，面目已經(jīng)辨認不清。崔琰只得對尸體進行解剖，除了氣管里有少許炭末外，別無發(fā)現(xiàn)。

    阿沅的尸體相對完好，但也被嚴重?zé)齻豢床怀鰝髡f中“皎若云間月”的風(fēng)姿。

    “唉……”忽聽得林秋寒重重嘆氣，打破了殮房內(nèi)沉滯的氣氛，“阿沅姑娘生時乃天人之姿，多少人愿意花重金都不得一睹芳容，如今怎的落得個面目全非的下場？”他說得鄭重，面上盡是哀嘆惋惜之色。

    無人搭話，大概眾人此時都懷有同他一樣的感慨。也許沒有人曾經(jīng)想過，這世間人人追逐的最美好的東西會以這樣丑陋可怖的樣子呈現(xiàn)在他們面前。

    “咦？”崔琰抬頭，“你們看她的眼睫毛，”她指著阿沅的眼睛道。眾人皆向著她身邊攏了攏，順著她的手看去。

    阿沅的眼睫毛并未被完全燒掉，再看柳姨與蓁蓁的，卻是被燒得一點不剩。

    崔琰畢竟只是大夫，能為他們指出問題，卻不能明白問題的癥結(jié)所在。

    “人在遇火時會本能地閉眼，睫毛便不會被完全燒掉?！迸衢L寧原本擰著眉，一只手搭在另一只手臂上，一只手則輕輕敲擊眉心，見崔琰不解，瞬間眉目舒展，向她解釋。

    如此說來，起火之時柳姨與蓁蓁已經(jīng)死了，而阿沅卻是活著的！？可是……崔琰隨即否認了這個想法，若柳姨與蓁蓁在起火前就已經(jīng)死了，那她們的氣管里怎么會有炭末？

    裴長寧見崔琰疑惑更甚，此次卻并不急著解釋，只讓她看看阿沅氣管里是否有更多的炭末。得到肯定的答復(fù)后，他便不語，只垂眸沉思。

    顯然，阿沅同柳姨與蓁蓁不一樣，她們是被燒死的，她卻是因吸入過多炭末窒息而死。

    崔琰知他尚未想透，便繼續(xù)查看，想看看能不能有其他發(fā)現(xiàn)?！八^上有傷！”一番查找后，她透過阿沅焦枯的頭發(fā)隱隱瞧見了一處鼓包。

    她小心翼翼將那片頭發(fā)剃掉，阿沅青白的頭皮上赫然現(xiàn)出一處外傷，淤血未散，顯見不是舊傷，像是被什么東西撞擊所致。

    炎夏的熱浪透過高高的窗口涌進來，一次又一次沖擊著寒氣筑成的屏障。屋內(nèi)一派死寂，事已至此，意外一說早就被否定，只是，兇手究竟懷著什么樣的目的犯下三條人命的慘案？

    ☆、節(jié)外生枝

    “依我之見，柳姨與蓁蓁在起火時也還活著，只是被迷暈了。兇手應(yīng)該是與她們?nèi)齻€人相熟的人，當(dāng)晚他設(shè)了局，事先準(zhǔn)備了迷藥，將她們約到一起，只是柳姨與蓁蓁先到場，阿沅卻遲遲未到。”林秋寒首先提出自己的推斷，一雙天生帶笑的長眸寒光閃閃，不再令人覺得溫和。

    崔琰默默聽著，看著同裴長寧并肩而立的林秋寒，瞬間覺得他們在骨子里其實是同一種人，只是外在表現(xiàn)形式不一樣而已，而他跳脫飛揚的性子最易迷惑人，也最會讓人忽略他潛在的危險。

    裴長寧微微點頭，他轉(zhuǎn)身，仰頭看向那一方高窗，“可是阿沅是必須要到的人，若阿沅不入局，兇手便逃不掉，于是他先是迷暈了柳姨與蓁蓁，轉(zhuǎn)而去找阿沅，找個機會將她迷暈，再拖回案發(fā)現(xiàn)場。”

    “所以，阿沅頭上的傷應(yīng)是拖拽過程中撞傷的，”林秋寒接著他的話說下去，“兇手在倉惶之下，要么就是迷藥下少了，要么就是起火時藥效才剛剛發(fā)揮作用，這樣一來，阿沅在起火時還算稍有意識，因為下意識大力呼吸，所以窒息而死。”

    “也有可能……”裴長寧忽然想起了另一種可能性，只是未及說出，他便轉(zhuǎn)向崔琰道，“可否能看出她們中的是哪種迷藥？”

    崔琰搖頭，這樣的情況下，根本就無法分辨。

    裴長寧倒也不覺失望，只側(cè)著身子，繞著阿沅的尸體緩慢踱步，不時地彎身仔細查看。忽地，他頓住，視線凝在阿沅尚未被燒壞的裙角上。

    不消別人動手，他便拿著剪刀從垂下的裙角上剪下一塊紗來，放在鼻下聞了聞。

    “怎么？美人已逝，留著這方薄紗作紀念？”林秋寒湊到他身邊，明明知道他定是有了什么發(fā)現(xiàn)，卻還忍不住要打趣他。

    裴長寧睨了他一眼，順手將那方薄紗遞與崔琰，她這才瞧見這塊紗上留有一大塊水漬，便輕輕嗅了下，“玉露?！痹偃_認后，她才向著眾人道。

    果然是迷藥，看來，方才他二人的推斷大差不離了。只是，一旁的邢鳴還苦著臉，雖然這二人你來我往說了一大堆看似很有價值的東西，可他還是不知道應(yīng)當(dāng)從哪里下手。要知道，南臨府正兒八經(jīng)的提點刑獄司可是他??！

    林秋寒見了邢鳴一副木然苦惱的模樣，笑意又爬上眉梢，他反手拍了拍邢鳴的胸口，“你看，火災(zāi)那天可是全南臨府，噢，是全南臨府男人最期待的日子，那可是三年一度的花魁大賽！最要緊的是今年的花魁大賽就是在倚云樓舉辦的，最最要緊的是，”他瞧著邢鳴急不可耐的樣子，反而頓住，故意慢悠悠地道，“阿沅么，自十五歲那年起，還沒離過花魁這個名頭，現(xiàn)在，她卻在花魁比賽半個時辰前死了，你說，這些相關(guān)的人還不夠你查的么？”

    話已至此，他也不去看邢鳴的反應(yīng)，卻轉(zhuǎn)向崔琰，笑嘻嘻地道：“真是可惜，那天，我同裴大人剛要出發(fā)去倚云樓，準(zhǔn)備一睹諸位美人的風(fēng)采，就有人來報說失了火?？上а健?/br>
    他本欲借裴長寧逗弄崔琰，卻見她面上不但絲毫沒有羞色，反倒還很真誠地向著他惋惜道：“唔，的確是很可惜。”說完便徑直出了殮房。

    林秋寒不禁愣住，屋內(nèi)幾人皆望著他嗤嗤地笑，連裴長寧都忍俊不禁，挑著眉向他投去嘲諷的一瞥后便越過他也走了出去。

    林秋寒雙手叉腰，回瞪著努力憋著笑的眾人，對于崔琰，他真是甘拜下風(fēng)，可臉上卻掛著不甚服氣的笑。

    倚云樓的案件崔琰算是參與進去了，以她不會轉(zhuǎn)彎的性子，要將調(diào)查的方向引到書生身上，大概也只能同裴長寧直說，但是她現(xiàn)在有些猶疑，倒不是怕引起他更大的懷疑，只因她隱隱地覺得這樁案件哪里不一樣了。

    如果提供的線索是錯誤的，那倒不如什么都不說，靜觀其變就好。

    眼下，她更在意的是崔瑤。按照她的設(shè)想，去寶泉寺的當(dāng)天早上，她會估摸著時間尋隙給崔玥下藥，在三人去寺院后山的時候藥性剛剛發(fā)作，之后她便以崔玥腹痛需要山泉水為借口讓崔瑤獨自去尋找，接下來便要看裴長寧的了。

    臨行前一夜，崔琰躺在床上，輾轉(zhuǎn)難眠。她生性看似冷淡，內(nèi)里卻是個純善的姑娘，平生第一次做這樣為自己所不齒的事情，心里久久不能平靜，可想起前世里崔瑤彌留之際凹陷的雙眼，如枯竭的古井，毫無少女獨有的光彩，她便再也容不得自己優(yōu)柔寡斷。

    崔琰是后來才知道，崔瑤同莫齊慌亂中的相遇在她心中埋下了生死決絕的種子。從滿懷希望的議親到被退婚，沒有人知道她經(jīng)歷了怎樣的憧憬與幻滅。

    崔瑤是她見過最溫婉善良的女子，可就是這樣一個柔順聽話的女子，在耗盡了所有希冀之后不管不顧地淋了一場大雨。自此便一病不起，那時崔琰并不在南臨府，等她回來時已是遲了。

    自崔瑤死去，一直到重生至今，那雙滿含屈辱不甘的眼總是縈繞在她腦中。

    所以，今生今世，她無論怎樣違背本心，都要阻止這場悲劇的發(fā)生！

    她這樣胡亂想著，直至蟲鳴漸歇時分才昏沉沉睡去。

    一早起來，阿窈知她今日不去醫(yī)坊而要隨著劉氏去寶泉寺，便替她備了一套嫩柳黃的襦裙。這套衣衫還是老夫人在世時替小姐置辦的，顏色早已不似先前那般鮮亮，不過因小姐平日不大穿，現(xiàn)在也有八成新，穿出去倒也不顯寒磣。

    不料崔琰起身時瞧見了就微微蹙起眉頭，卻聽阿窈念叨：“小姐今日又不是去給人瞧病，生得這么好看，又正是花一樣的年紀，不能總穿那些素凈的，你看大小姐、二小姐，哪個不是成天盤算著穿的、戴的？只有小姐你，統(tǒng)共就那么點月銀，還拿去買醫(yī)書，買那么多書干什么，又不做先生……”

    為了讓阿窈閉嘴，她只得乖乖換了衣服，坐在梳妝臺前，閉上眼睛，任由阿窈倒騰去。

    “好了！”不久，阿窈便叫道，“許久不梳頭，手都生了?！彼贿叡г?，一邊欣賞鏡中的崔琰，不由地驚嘆，“天上的仙子也不過如此了吧……”

    崔琰可無心打量自己，她看窗口已微微透光，便趕忙起身至案前，將一個紙包打開，用指甲沾了少許粉末。

    即將出門前又忽然頓住，轉(zhuǎn)身折回妝臺前，打開妝盒，盯著那枚靜躺的銀簪略忖片刻，腦中不自覺地浮現(xiàn)出那個清朗華貴的身影。

    終究，她還是拿起它，輕輕將它插在烏發(fā)間。

    到了慶福堂，發(fā)現(xiàn)這里早已熱鬧起來，仆人們正在為劉氏出行準(zhǔn)備著。劉氏正倚著門剔牙，瞧見崔琰來了，趕忙迎上來，“琰兒來啦！可用了早膳？”

    崔琰笑著搖搖頭，“不知二伯母這可方便？”

    “哎呦！”劉氏扯著尖細的嗓子道，“這說的哪的話？我這正要著人去請你，快來，你jiejie們正吃著呢?！闭f著，一把拉過崔琰的手往屋里去。

    屋內(nèi)崔玥和崔瑤正用早膳，二人坐姿端正，動作輕雅，沒有發(fā)出一點聲響。見崔琰來了，崔瑤自是很開心，將自己身旁的座椅拉開讓她入座，崔玥也沒有冷著臉，勉強地向著她笑了笑。

    崔琰心內(nèi)本有愧，又想起上一世崔玥雖壞了崔瑤的親事，但自己最后也沒能嫁給莫齊，直至崔琰死去，她都還沒有聘下人家，不禁在心里暗暗嘆氣。

    吃畢飯，三人漱了口，侍女端上茶水，第一杯遞給了崔琰，崔琰接過茶盞，指甲輕輕敲了敲盞口，便又遞給崔玥，崔玥以為崔琰這是借機向她示好，并未推辭，接過茶盞將茶飲盡。

    接著崔琰將第二杯遞給崔瑤，她心內(nèi)雖起伏不定，動作卻自如，并未引人起疑。

    不過一頓飯的功夫，卻讓崔琰覺得如坐針氈，終于盼到幾人上了馬車，一路上聽著劉氏絮絮叨叨，約莫半個時辰便到了積香山腳下。

    劉氏拜了佛，聽住持講了會經(jīng)，見日頭將中，便想趁著太陽還不算毒辣的時候回府，剛出了大殿，便聽身后有人喚她幼年閨名，“敏茹！”她欣喜地回頭，亦脫口而出那人的名字。

    崔琰亦回頭，見幾名侍女簇擁著一衣著華貴的婦人，心知她便是今日的關(guān)鍵人物。

    她就是劉氏自小的玩伴，娘家姓李，后嫁入世代經(jīng)商的沈家，雖富，但算不得貴，只是近來家中子弟接連入仕，門楣便跟著高貴起來。

    劉氏引著崔玥姊妹向沈夫人見了禮，沈夫人見了風(fēng)姿各異的三姐妹，嘖嘖稱嘆，“敏茹你真是好福氣，瞧瞧這三姐妹，個個標(biāo)致，叫人看了就喜歡。可惜我今日出門倉促，并未有什么可以給她們作贄見禮?！闭f著，眼光不住地落在崔琰身上。

    “哎，jiejie你看起這些丫頭便是她們的福氣，還談什么禮不禮的？”劉氏將崔玥拉至身邊，“這就是玥兒，從前給你的信里提到過的?！?/br>
    沈夫人上下打量著崔玥，連連點頭，“真是個可人疼的孩子，不枉你一門心思撲在她身上?！鄙蚍蛉俗匀恢来瞢h并非劉氏所生。

    劉氏早就惦記著沈夫人的長子，盤算著能與沈家結(jié)親，今日竟如此巧合遇見，真是感謝老天相助，她抬頭看了看白熱的太陽，“jiejie，你我姊妹許多年未見了，你看天色也不早了，不如一同用了齋飯再回去？”

    那沈夫人倒是真心惦記著二人未出閣前的感情，想也不想便爽快答應(yīng)了。

    寶泉寺香火繁盛，為了接待大香客，專門在正殿之后臨近后山的地方置了一片禪房，專供富貴人家的女眷停歇，外人不得進入。

    一行人到了禪房，劉氏便囑咐崔玥姊妹道：“我們姊妹可是幾十年不見了，不像你們姊妹們天天膩在一處，今日可要好好聚聚，我也不拘著你們了，想你們在家也悶壞了，就在這處逛逛吧，可不要走遠?！?/br>
    崔琰心下一松，見崔玥與崔瑤面上也都有雀躍之色。三人剛要行禮離去，便見崔玥扶著頭，腳下似乎不穩(wěn)，身子直往崔瑤身上靠。

    “怎么了這是？”劉氏關(guān)切地問道。

    崔琰心中猛地一顫，不應(yīng)該這個時候發(fā)作啊……難道？早間的一幕幕快速在她腦中回閃，霎時間，她終于明了，是她太過慌張，竟拿錯了藥！

    雖然一樣對人體無礙，但藥性卻全然不同。

    “母親，我頭有些暈?！贝瞢h輕聲說道，整個人已經(jīng)靠崔瑤扶著。

    “琰兒，快，給她把把脈?！眲⑹项~上急出了汗，忙著人將崔玥扶進禪房內(nèi)，“剛剛還好好的，這是怎么了？這孩子，一向身子康健……”后面這話倒是對沈夫人說的。

    崔琰自然知道崔玥無礙，但還是細細替她把了脈，以確定她確實無礙。