不過(guò)這小小的噴嚏聲倒是打破了屋里緊繃的氣氛。

    裴長(zhǎng)寧掃了她一眼，袖手走到窗前，撐起窗，探著身子向外看了看，向著瓊?cè)A淡淡地道：“我想你這后院應(yīng)該是少了一輛馬車(chē)?！?/br>
    瓊?cè)A身子猛地一顫，她看向裴長(zhǎng)寧，只聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)道，“張媽替你辦了事，你送她逃難，可是你們運(yùn)氣不好，偏偏被我撞見(jiàn)了。本來(lái)我也不會(huì)懷疑一個(gè)路人，可是你的馬夫太笨,摘了馬車(chē)外面的木牌,可車(chē)廂內(nèi)銅飾上可依然刻著你‘熙春院’三個(gè)字。在熙春院，有權(quán)力安排馬車(chē)出遠(yuǎn)門(mén)的大概也只有你這個(gè)當(dāng)家人吧?！?/br>
    瓊?cè)A霍然抬頭，眼眶微紅，嘴唇輕輕顫抖著，“你們抓了張媽?zhuān)?/br>
    裴長(zhǎng)寧不答話(huà)，卻冷冷地望著她道：“為了一個(gè)虛名，你居然使出如此手段?！?/br>
    “不，”瓊?cè)A瞪大眼睛，猛地?fù)u頭，“不，人不是我殺的，我固然很想贏(yíng)過(guò)倚云樓，可也不至于去殺人?？伞乙膊恢涝趺磿?huì)變成這樣。我知道現(xiàn)在我說(shuō)什么都不會(huì)有人信，所以只能讓張媽逃走?？墒侨苏娴牟皇俏覀儦⒌摹?/br>
    無(wú)助與惶恐充斥了她的雙眼，她怎么也想不通，當(dāng)初她收買(mǎi)張媽?zhuān)室庵圃鞕C(jī)會(huì)去了阿沅身邊，只是為了在今年的花魁大賽前將她迷暈，讓她沒(méi)有辦法參加比賽而已，可是事情怎么就到了這個(gè)地步？居然起了一場(chǎng)大火，被張媽迷暈的阿沅怎么又到了火場(chǎng)里去了呢??？

    林秋寒注視著瓊?cè)A，竟又咧開(kāi)嘴笑了，“哎，不用這么緊張，我們可沒(méi)說(shuō)你縱火殺人，你只要告訴我們你和張媽與此事究竟有何關(guān)聯(lián)就好了?！?/br>
    瓊?cè)A被這個(gè)溫和中帶著尖刺的男子弄得慌亂不已，她費(fèi)了好大勁才穩(wěn)住心神，又定定思索了好一會(huì)才將一切慢慢道出。

    她說(shuō)話(huà)的時(shí)候，林秋寒接連向著裴長(zhǎng)寧挑了幾次眉，這是他對(duì)裴長(zhǎng)寧表示默契相投的方式。其實(shí)，對(duì)于她與張媽并非縱火殺人的兇手而是恰好與此事有點(diǎn)關(guān)聯(lián)這一點(diǎn)，他們兩個(gè)人早先便想到了。張媽只是一個(gè)臨時(shí)頂替的仆從，蓁蓁本身臥床養(yǎng)病，要在那樣一個(gè)忙亂的時(shí)候同時(shí)約齊柳姨、蓁蓁和阿沅，她怕是沒(méi)有這個(gè)本事。

    邢鳴連夜趕往?？h，至第二日便將張媽帶回了府衙。她見(jiàn)了裴長(zhǎng)寧之時(shí)，還嚇了一跳，以為是為了山間沖撞之事找她麻煩。

    像她這樣的人貪財(cái)卻又經(jīng)不住事，不過(guò)三言?xún)烧Z(yǔ)，便將瓊?cè)A收買(mǎi)她的事情和盤(pán)托出。

    倚云樓與熙春院是南臨府最負(fù)盛名的青樓，兩家的爭(zhēng)斗從來(lái)就沒(méi)停止過(guò)。可是，同熙春院相比，倚云樓的女子一個(gè)個(gè)更像是大家閨秀，詩(shī)書(shū)禮儀、琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)一不精，特別是自阿沅進(jìn)了倚云樓，受得萬(wàn)人追捧，多少人豪擲千金都不見(jiàn)得能見(jiàn)到她一面。

    眼見(jiàn)著連續(xù)幾屆的花魁之名讓倚云樓更加炙手可熱，傾盡多年積蓄才盤(pán)下熙春院的瓊?cè)A自然著急。雖說(shuō)，熙春院看起來(lái)每日都是賓客滿(mǎn)座，賺頭也不少，可總比不上倚云樓，尤其是這幾年，差距更是不可比擬。瓊?cè)A知道，真正舍得砸錢(qián)的，是那些慣于附庸風(fēng)雅的書(shū)生、世家貴族之流。

    就在她為了這個(gè)苦惱的時(shí)候，常為熙春院漿洗衣物的張媽偶然向旁人說(shuō)起阿沅的嬤嬤就是她的鄰居，瓊?cè)A便打定主意要收買(mǎi)張媽?zhuān)瑤椭A(yíng)得新一屆的花魁大賽。

    張媽請(qǐng)李嬤嬤的兒子去家中幫忙，提前在路面上做了手腳，他摔傷后她便順理成章因?yàn)椤袄⒕巍倍鴷捍顙邒哒樟习洹?/br>
    事發(fā)當(dāng)晚，花魁大賽開(kāi)始前一個(gè)時(shí)辰左右，她在阿沅的茶水中加了玉露，不到半個(gè)時(shí)辰后藥性便發(fā)作，她是等阿沅藥性發(fā)作暈倒后將她扶到床上才離開(kāi)的。

    據(jù)張媽的講述，她逃離倚云樓是在花魁大賽開(kāi)始前半個(gè)時(shí)辰左右，而且她離開(kāi)的時(shí)候還未起火。

    如此說(shuō)來(lái)，張媽前腳剛走倚云樓便起了火，也印證了阿沅是在被人迷暈的狀態(tài)下拖進(jìn)柳姨的房間的。

    連瓊?cè)A與張媽自己都想不到，所謂螳螂捕蟬，黃雀在后，這個(gè)人流熙攘的風(fēng)月場(chǎng)，究竟藏著多少不為人知的秘密？

    ☆、府衙請(qǐng)?zhí)?/br>
    張媽的這條線(xiàn)除了能說(shuō)明阿沅的確是被迷暈后再被拖進(jìn)柳姨的房?jī)?nèi)之外并再無(wú)其他發(fā)現(xiàn),縱然兩個(gè)月來(lái)她貼身服侍阿沅，也并未發(fā)現(xiàn)有何異常。

    線(xiàn)索斷了，接連兩日府衙都在查三名死者的其他關(guān)系人，崔琰便并未再過(guò)問(wèn)，一心在醫(yī)館待著。這日從醫(yī)館回府已是戊時(shí)，她一進(jìn)門(mén)便覺(jué)得今日府里的氣氛非同尋常，回小院的一路上都可見(jiàn)行色匆匆的丫鬟，果然，剛一進(jìn)門(mén)，阿窈便迎上來(lái)，“小姐你可回來(lái)了！”

    “府里這是出了什么事了嗎？”崔琰有些疑惑。

    “嗯，出了件大事！”阿窈一邊打水給崔琰凈面，一邊端出早就準(zhǔn)備好的百合綠豆湯，“今日府里收到一封請(qǐng)?zhí)??！?/br>
    請(qǐng)?zhí)?！崔琰心中一沉，這才警覺(jué)起來(lái)，算算時(shí)間應(yīng)該就是這幾日，是林秋寒母親送來(lái)的請(qǐng)?zhí)?/br>
    上一世時(shí)她除了醫(yī)術(shù)，幾乎什么都不關(guān)心，林秋寒母親的這封請(qǐng)?zhí)鋵?shí)也邀請(qǐng)了她，只不過(guò)她并不感興趣，所以借故未去，后來(lái)才知道就是在這場(chǎng)宴會(huì)上崔瑤被崔瓔與崔玥設(shè)計(jì)陷害。

    既然她打定主意幫崔瑤，前幾日便暗暗打聽(tīng)了一些事，才知道林秋寒的母親原來(lái)是嘉和公主，她是先帝一母同胞的meimei，當(dāng)年頗得恩寵，一直在京城住著，今年才到南臨府。

    “小姐，你想什么呢？”阿窈見(jiàn)崔琰光攪著綠豆湯并不喝，不知在想什么，便輕輕推了她一下。

    “噢，”崔琰回神，“你方才說(shuō)什么請(qǐng)?zhí)?？?/br>
    “嗨！”阿窈并未在意，“小姐你猜，是誰(shuí)送的請(qǐng)?zhí)?？”?jiàn)崔琰搖頭，她繼續(xù)道，“是知府大人的母親！請(qǐng)大夫人、二夫人還有四位小姐立秋那日過(guò)府小聚?！?/br>
    崔琰抬頭，“知府大人的母親？她怎么會(huì)給崔府下請(qǐng)?zhí)?？”這個(gè)問(wèn)題她倒的確是想知道。

    “就是呀！林夫人怎么會(huì)給崔府下請(qǐng)?zhí)?？嗯……”阿窈歪著頭，俏皮的臉蛋在燭火的映照下更顯生動(dòng)，“這種聚會(huì)明面上是請(qǐng)世家貴族的夫人小姐去小聚，實(shí)際卻是各家長(zhǎng)輩物色兒媳的，咱們崔府的名聲一向都不太好，從來(lái)也沒(méi)有接到過(guò)這樣的帖子，況且這個(gè)林夫人來(lái)了之后也從來(lái)沒(méi)有舉辦過(guò)這樣的聚會(huì)呢。”

    “所以呢？”崔琰覺(jué)得她話(huà)里有話(huà)，不禁有些好笑地問(wèn)。

    “所以呀，”阿窈意味深長(zhǎng)地看著崔琰，“連下人們都說(shuō)這是看在小姐你的面子上，林夫人才給崔府下的請(qǐng)?zhí)?。小姐你不知道，今日接到?qǐng)?zhí)?，整個(gè)府里都炸開(kāi)了！大夫人當(dāng)時(shí)就著人去請(qǐng)成衣店的來(lái)給大小姐量體裁衣，二夫人自然不甘示弱，給二小姐定下整套首飾?！?/br>
    “雙元還說(shuō)……”

    “雙元是誰(shuí)？”

    “小姐你忘啦？她就是那個(gè)新來(lái)的婢女呀，被大夫人安排在大小姐身邊，上次犯了錯(cuò)受大小姐責(zé)罰，你讓我送金瘡藥來(lái)著。所以呀，現(xiàn)在有什么事情她都喜歡和我說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    “嗯，”崔琰點(diǎn)頭，微忖著道，“還是別和她走得太近了，會(huì)害了她?！?/br>
    阿窈明白她的意思，便應(yīng)道，“我知道，只是她才剛來(lái)，受了不少委屈，我開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)她，以后我注意點(diǎn)就是了。”

    “你可知林夫人還請(qǐng)了哪些人？”崔琰又說(shuō)回正題上。

    “雙元說(shuō)大夫人請(qǐng)人打探了，受邀的還有王家、宋家、莫家的夫人小姐……”

    莫家……那便是了。崔瑤就是在莫家大夫人面前出了丑，才徹底失了嫁給莫齊的機(jī)會(huì)。

    只聽(tīng)阿窈繼續(xù)說(shuō)道：“說(shuō)起這個(gè)莫家，哎，小姐你知道嗎？最近莫家頻頻派人來(lái)咱們府里，下人們私底下都說(shuō)是相看三小姐的，可是我覺(jué)得不像，就這種人家的長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)子，怎么可能考慮一個(gè)二房的庶出小姐呢？你說(shuō)呢小姐？”

    崔琰喝了口湯，莫府派人來(lái)崔府自然是莫齊從中作用的結(jié)果，崔府的名聲足以讓任何一家稍有名望的家族退卻，是以莫府雖多次登門(mén)，也遲遲沒(méi)有實(shí)在的說(shuō)親舉動(dòng)?！胺彩露加欣獍伞！彼卣f(shuō)道。

    主仆二人正說(shuō)著，忽聽(tīng)得有人敲門(mén)，阿窈暗自納罕，誰(shuí)會(huì)在這個(gè)時(shí)候光顧她們這個(gè)小院子？

    “雙元！”開(kāi)門(mén)的瞬間，阿窈不禁叫出聲來(lái)。

    “阿窈jiejie?！彪p元隨著阿窈進(jìn)了屋，見(jiàn)了崔琰不禁愣了愣，隨即一臉嘆服的神情，鄭重地行了禮，“上次多謝四小姐的藥?！?/br>
    崔琰淡淡地笑著，見(jiàn)面前這個(gè)身量小小的丫頭，至多不過(guò)十四五歲，兩耳邊垂著掛髻，看起來(lái)更顯稚氣，唯獨(dú)一雙烏溜溜的眼神氣活現(xiàn)，也許就是這雙透著機(jī)警敏銳的眼讓她覺(jué)得這個(gè)丫頭并不像看起來(lái)那般柔弱。

    “不必客氣。”崔琰淡淡地道，“這么晚來(lái)可是有事？”

    “噢！”雙元這才想起來(lái)此行的目的，“大夫人差我來(lái)請(qǐng)四小姐。”

    “現(xiàn)在？”阿窈叫到。

    “對(duì)，大夫人請(qǐng)四小姐即刻就去榮源堂?！彪p元很肯定地說(shuō)道。

    “不行！”阿窈連連搖頭，“小姐，不如找個(gè)由頭推了吧？”這個(gè)大夫人母女怕是又要責(zé)難小姐。

    不想崔琰卻起身，依舊淡淡地道：“行，我們走吧?！闭f(shuō)著向一旁噘著嘴的阿窈投去安撫的一瞥，“沒(méi)事，你方才不是還說(shuō)這府里能收到林夫人的帖子是因?yàn)槲?？我想她這次是有求于我了?！?/br>
    崔琰同雙元一路行來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)榮源堂燈火通明，剛踏進(jìn)院子，便和崔瓔打了個(gè)照面。崔瓔見(jiàn)了她不禁愣住，似乎沒(méi)想到她來(lái)得這么快，雖然恨意依舊，可眼下還指望她能幫忙，既然遇上了只好勉強(qiáng)地笑了笑。

    崔琰并不在意，微微朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，便走過(guò)她身邊進(jìn)了屋。

    “琰兒來(lái)啦！”瞿氏正等得焦躁，見(jiàn)了崔琰即刻滿(mǎn)面含笑地迎上來(lái)。

    “大伯母?！贝掮辛硕Y，“不知大伯母找我何事？”

    瞿氏拉著崔琰入座，親自給斟了茶水，這才關(guān)切地道，“這些日子總惦記你的傷，你整日忙，差人去問(wèn)了好多次你都不在，傷可大好了？”

    “多謝伯母，已經(jīng)無(wú)礙?！贝掮淮鸬馈?/br>
    瞿氏對(duì)于崔琰拒人于千里之外的態(tài)度并不感到氣餒，眼珠飛快地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，用近乎討好的語(yǔ)氣道，“好了便好，都怪你伯父，下手沒(méi)輕沒(méi)重的，可也難怪他，做官容易掌家難，你也知道，這一大家子如今也就住在一起而已，心早就散了，他也是著急，想著振振家風(fēng)，眾人也好警醒些?！?/br>
    “伯母找我究竟何事？”未料崔琰并不想接她的話(huà)，徑直問(wèn)道。

    瞿氏臉上登時(shí)有些掛不住，面上略僵了僵，不過(guò)很快又自如地道，“嗨！也沒(méi)什么大事，一來(lái)問(wèn)問(wèn)你傷勢(shì)如何，二來(lái)咱們娘倆許久沒(méi)有一起好好說(shuō)說(shuō)話(huà)了……”

    崔琰依舊不接話(huà)，輕輕地抿了口茶。

    瞿氏心里恨恨的，想著該如何進(jìn)入正題，腦中盤(pán)算了下，陡然眼中一亮，起身至一旁的博古架上拿出一封請(qǐng)?zhí)f給崔琰，“倒是有件緊要的事，你回來(lái)得晚，大概還不知道吧？這是知府衙門(mén)林夫人送來(lái)的請(qǐng)?zhí)！?/br>
    不想崔琰接過(guò)請(qǐng)?zhí)⑽创蜷_(kāi)，只放在一旁，這事她知道，并不想假裝，“這事我倒也聽(tīng)說(shuō)了?！?/br>
    “知道了？”瞿氏松了口氣，“請(qǐng)你來(lái)便是想問(wèn)問(wèn)你可有什么要置辦的？”

    崔琰搖了搖頭，“多謝伯母。”

    “不著急，慢慢想，”瞿氏趕忙道，“想到了著阿窈告訴我一聲便成。只是……”瞿氏故作為難狀，“不知琰兒可見(jiàn)過(guò)這個(gè)林夫人？我和你二伯母都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不知道她是個(gè)什么樣的人，想先打聽(tīng)打聽(tīng)，省得到時(shí)候去出洋相?！?/br>
    “我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)林夫人?！贝掮?。

    “沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”瞿氏一臉?lè)鸽y，“那既然你同林大人熟識(shí)，能否請(qǐng)你……”

    崔琰剛想回說(shuō)她同林秋寒只能算是認(rèn)識(shí)而已，可轉(zhuǎn)念一想，瞧她與崔瓔的樣子，八成是看中了林秋寒，既然如此，也許她可以利用林秋寒破局。

    “可以，回頭我替伯母問(wèn)問(wèn)?！贝掮痤^，望著瞿氏道。

    聞言，瞿氏倒是愣住，她沒(méi)想到這個(gè)丫頭今日會(huì)如此爽快?！叭绱耍阌袆诎㈢?，”她精明的一雙小眼忽然暗了暗，“你也知道，你jiejie的親事一直是我的一塊心病，眼看著年紀(jì)不小了，至今也沒(méi)……”說(shuō)著用帕子拭了拭眼角，“其實(shí)，我這么費(fèi)盡心思也不僅僅是為她，也是為你們這些姊妹，她聘了好人家，你們也才好說(shuō)人家。況且，若當(dāng)真能聘得好人家，以后你們也好互相幫襯不是？”

    她絮絮叨叨著說(shuō)了許多，到最后才終于明確表示了想與林家結(jié)親的意愿，崔琰忍著性子聽(tīng)她念叨完才起身告辭，“伯母囑托的事我會(huì)盡力去辦，時(shí)候不早了，不耽擱伯母歇息了，告辭。”

    瞿氏意猶未盡，眼角還掛著淚，聽(tīng)說(shuō)崔琰要走，連連點(diǎn)頭，“是、是，你傷剛好，也該早些歇息，我著人送你回去?！狈謩e時(shí)還拉著崔琰的手，“林大人那樣的樣貌人品，又是那樣的家世，想來(lái)惦記的人都可排到護(hù)城河去，還望你在他面前多提提你大jiejie……”

    這日午后，崔琰正在醫(yī)館坐診，因天氣炎熱，一下子增了許多中暑的病人，加之痢疾高發(fā)，是以醫(yī)館中排了不短的隊(duì)伍。

    縱然崔琰心無(wú)旁騖，也不禁被隊(duì)伍中的一對(duì)夫婦吸引，便多看了兩眼，這對(duì)夫婦衣著樣式普通可用料卻極高檔，加之二人通身掩不住的華貴氣勢(shì)，在人堆里顯得極其耀眼。

    夫婦安安靜靜地在隊(duì)伍里等著，時(shí)不時(shí)低聲交談，男子不時(shí)捂住胸口微微咳嗽，婦人便憂(yōu)切地替他撫背。

    崔琰又一次瞥向他們時(shí)不禁恍了神，當(dāng)年，她看她的父母也是這般歲月靜好的畫(huà)面……

    終于輪到這對(duì)夫婦，婦人扶著男子坐在崔琰面前，“大夫，我家老爺幾個(gè)月前受了傷，養(yǎng)了這些日子怎么還不好？請(qǐng)大夫看看?！?/br>
    崔琰淡淡地點(diǎn)頭，“能否讓我看看傷口？”

    男子微微變了臉色，看似有些為難，他約莫四十余歲，身材高大，濃眉邃眸，看起來(lái)很是冷肅，不知為何，崔琰覺(jué)得他的眉眼有些眼熟。

    “磨磨蹭蹭干什么呢？”一旁的婦人嗔道，她容貌昳麗，神采飛揚(yáng)，看起來(lái)性情甚是疏闊。

    說(shuō)著信手扯開(kāi)了男子的衣襟，男子措手不及，無(wú)可奈何地看著婦人，眼里滿(mǎn)是寵溺。

    見(jiàn)此，崔琰不禁莞爾，“沒(méi)事，你只要當(dāng)我是大夫就好。”

    婦人見(jiàn)崔琰笑了，也跟著笑道，“就是，你一個(gè)大男人扭扭捏捏個(gè)什么勁?！?/br>
    ☆、冰絲琵琶

    崔琰仔細(xì)檢查了男子左胸上的傷口，傷口已經(jīng)落痂，暗紅的疤還沒(méi)長(zhǎng)老。

    以她的經(jīng)驗(yàn)，大致可以斷定此為箭傷，據(jù)心口只差分毫，可以想見(jiàn)當(dāng)時(shí)情況有多兇險(xiǎn)。

    “傷口的情況尚好?！贝掮f(shuō)著便給男子把脈，一對(duì)秀眉漸漸擰緊。

    婦人見(jiàn)崔琰神情漸漸變得嚴(yán)肅起來(lái)，一陣揪心，趕忙問(wèn)道：“什么情況？”