不過(guò)實(shí)用，對(duì)村民而言確實(shí)挺受用的。

    天近黃昏，武鐵匠離開(kāi)村正家，走在回家的村路。他的腳步很快，想顧澹應(yīng)該在等他，若非村正喚他，黃昏時(shí)，他會(huì)與顧澹坐在桑樹(shù)下吃飯，閑話。

    一張木案，兩條席子，雙人對(duì)坐。如果菜色豐富，又有酒，兩人會(huì)對(duì)飲，喝至月亮出來(lái)，滿天星辰，攜手同眠。

    武鐵匠遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)自家的院門，就覺(jué)不對(duì)勁，大門倒下一扇，另一扇被撞歪了。武鐵匠忙進(jìn)院喊顧澹名字，沒(méi)有回應(yīng)，他四處查找都沒(méi)有顧澹的影子。

    在看見(jiàn)被撞壞的大門時(shí)，武鐵匠就有一股不詳之感，接著發(fā)現(xiàn)顧澹失蹤，只是坐實(shí)了這份預(yù)感。

    武鐵匠低頭察看地上的腳印，地上腳印凌亂，似乎有不少人進(jìn)來(lái)過(guò)這院子。

    此時(shí)天已經(jīng)快黑了，武鐵匠點(diǎn)上油燈，在院門前低頭查視，就在那些雜亂無(wú)章的腳印下，他認(rèn)出地面有字，用樹(shù)枝寫(xiě)的字，有些字已經(jīng)腳印踩得模糊，但勉強(qiáng)能辨認(rèn)，那是六個(gè)字：我在周店軍所。

    寫(xiě)得很倉(cāng)促潦草，寫(xiě)字的人，顯然是在很緊迫的情況下寫(xiě)的。

    全村識(shí)字的人屈指可數(shù)，而這種簡(jiǎn)化的字，只有顧澹會(huì)寫(xiě)。

    武鐵匠仿佛看見(jiàn)顧澹被人押著走，走至院門前，他蹲身在門口不肯走，趁機(jī)在地上寫(xiě)字，留下信息。

    周店軍所，武鐵匠知道，那是本鄉(xiāng)的一處駐軍地，平日有二三十名士兵在那兒駐扎，頭子姓羅，人稱羅長(zhǎng)上，此人貪財(cái)好利。

    顧澹既然被帶往周店軍所，帶走他的人自然與石龍寨無(wú)關(guān)，跟近來(lái)的征兵極可能也無(wú)關(guān)。

    顧澹是黑戶，征兵征不到他，多半是被人報(bào)官緝拿。

    知道顧澹還是黑戶身份的人可沒(méi)幾個(gè)，而會(huì)做出這種事的村民更少，這人必是與他或顧澹有嫌隙。

    黑暗中的屋院，空空蕩蕩，沒(méi)有燈火，沒(méi)有溫?zé)崾澄?，武鐵匠仿佛回到他獨(dú)自居住的時(shí)光里，那時(shí)他身邊還沒(méi)有顧澹。

    武鐵匠進(jìn)廚房，他看到灶臺(tái)上顧澹剝好的一大盆蓮子，能想象到顧澹原本是要用蓮子做粥，但因自己還沒(méi)歸家，遲遲未作飯，在等他。

    顧澹被抓走的時(shí)候，連晚飯都還沒(méi)吃上。

    武鐵匠擎燈回到寢室，他看見(jiàn)兩張床中間的木柜上擺著一瓶插花，蓮蓬、荷葉，錯(cuò)落點(diǎn)綴，清雅別致。顧澹喜歡花花草草，時(shí)常摘些回來(lái)，裝點(diǎn)寢室，有時(shí)還像個(gè)傻子那樣，摘花藤盤成花冠，戴在頭上。

    武鐵匠的手指碰觸嫩紅的荷花瓣，花瓣墜落，掉在他手心，武鐵匠握住花瓣，沒(méi)多久，他收起思緒，手掌松開(kāi)，花瓣落地。

    武鐵匠抬腳將自己的木床踢開(kāi)，他蹲身掀墻磚，從磚洞中取出一只沉甸甸的木盒，木盒有巴掌大，通體髹漆，紋飾精美。

    武鐵匠打開(kāi)盒蓋，頓時(shí)金燦燦映目，這是滿滿當(dāng)當(dāng)一盒的小金餅，每塊金餅比栗子略大，厚實(shí)。武鐵匠取出一枚金餅，把木盒放回磚洞，填上墻磚，將床復(fù)位。

    武鐵匠不慌不忙出寢室，出屋，把屋門落鎖，他沒(méi)有搭理倒塌的院門，徑自前往村正家。

    第20章

    村正在家里吃飯，見(jiàn)到武鐵匠過(guò)來(lái)，有點(diǎn)意外，喚他一起入座就餐。武鐵匠落座，對(duì)村正道：“顧澹像似被士卒帶走，要煩請(qǐng)村正陪我去周店走一趟?！?/br>
    村正驚詫，問(wèn)武鐵匠是幾時(shí)的事，你怎么知道他被士卒抓走？不久前武鐵匠才從村正家中離開(kāi)，隨后又返回來(lái)，他家竟就出事了。

    武鐵匠講述他回家發(fā)現(xiàn)顧澹不見(jiàn)了，院門被破壞與及地上的字等事，簡(jiǎn)略跟村正講述，并說(shuō):“既是被人押走，村里應(yīng)該有人看見(jiàn)。”

    阿犢外出給祖父打酒，匆匆回來(lái)，一聽(tīng)到武鐵匠說(shuō)顧澹又被人抓走了，他皺著眉頭道：“我剛從酒家出來(lái)，遇到錢鐮，他跟我說(shuō)，他看到顧兄被士兵押著走，我還不大信！”

    阿犢把酒擱木案，一屁股坐在席上，嘆道：“原來(lái)是真不作假，顧兄可真是倒霉呀?！?/br>
    武鐵匠問(wèn)阿犢，錢鐮是幾時(shí)看見(jiàn)，在哪個(gè)地方看到。

    “我去他家把他喚來(lái)！”阿犢起身，急沖沖走了。

    錢鐮家就在村正家隔壁，錢鐮很快就被喚來(lái)，他一過(guò)來(lái)看到武鐵匠也在，很是緊張。

    武鐵匠問(wèn)他：“你在哪里看見(jiàn)，幾時(shí)的事？”

    錢鐮說(shuō)就剛剛，他到村子?xùn)|郊挖筍，正準(zhǔn)備回家，抬頭就看到顧澹被好幾個(gè)當(dāng)兵的押著走，隨同的還有一個(gè)人，是咱村里的人。

    阿犢一聽(tīng)還有村里人參與，惱道：“是哪個(gè)人？”

    錢鐮本來(lái)是不想說(shuō)，錢更夫和他沾親帶故，不過(guò)武鐵匠他也不想得罪，他道：“咱村打更的。”

    阿犢當(dāng)即就想去錢更夫家算賬，被村正攔下。錢鐮說(shuō)歸說(shuō)，但他怕事，不想作證，等于沒(méi)憑沒(méi)據(jù)。

    武鐵匠面上沒(méi)有絲毫表情變化，錢鐮的話只是讓他核實(shí)顧澹確實(shí)被士兵抓走，顧澹寫(xiě)的周店軍所無(wú)誤。

    “周店平日駐著不少兵，更夫偶爾會(huì)上那里吃酒，想必是和那幫士兵一起將顧后生抓走?！贝逭龑?duì)本鄉(xiāng)的事情無(wú)所不知，而錢更夫的為人他也是清楚的。

    一般更夫都不是什么老實(shí)人，身上沾染江湖氣，結(jié)識(shí)的人復(fù)雜，門路也較廣。

    周店本是一處邸店，開(kāi)在通往郡城的道上，接待南來(lái)北往的客，長(zhǎng)久以來(lái)就成為地名。在周店附近有一處軍所，因此被稱作周店軍所。