顧兄被賣(mài)往軍所，還挨人鞭打，想想都覺(jué)得苦。

    “不不，真不是，英娘可別這么想。”顧澹直擺手，英娘真沒(méi)虧欠他什么。

    此時(shí)竹林里只有他們兩人，寂靜得只有濤濤的竹風(fēng)聲，孫三娃父子不知上哪兒去，英娘看著顧澹欲言又止，終于還是忍不住好奇，小聲問(wèn)：“許多天來(lái)，奴家一直在想一件事?！?/br>
    顧澹被她看得心里發(fā)慌，小心翼翼道：“什么事？”

    果真是心里有鬼，都快藏不住。

    英娘用如編貝的牙齒咬住拇指，這是她思考時(shí)的一個(gè)習(xí)慣動(dòng)作，她的明眸在顧澹面上觀覽，像似要從他神情里瞧出端倪。

    英娘思索一番，斟酌著，最終還是沒(méi)問(wèn)出，她說(shuō)：“沒(méi)什么，顧兄弟，奴家回去了。”

    看英娘轉(zhuǎn)身離去，顧澹舒口氣，總覺(jué)像似要被她看破。

    也許英娘有過(guò)人的直覺(jué)，所以才會(huì)從山神廟那夜后，再不曾到武鐵匠家。

    顧澹慢悠悠在竹林中挖筍，他左臂一使勁傷就會(huì)疼，只能慢慢來(lái)。當(dāng)顧澹

    挖滿一簸箕的竹筍，孫三娃父子挖的竹筍已經(jīng)裝滿一大竹筐，三人結(jié)伴出竹林。

    頭戴寬沿竹帽，挑著沉甸甸的簸箕，顧澹走在熟悉的竹林幽徑上，心想的是腳下的路會(huì)蜿蜒延伸至武鐵匠家。

    不知從何時(shí)起，他幾乎要忘記這條竹徑是他當(dāng)初穿越之路，他已不再相信竹徑的盡頭，終有天會(huì)出現(xiàn)條現(xiàn)代的柏油公路。

    然而有些事物就是如此，眾里尋它千百度，總也尋不到，只會(huì)出現(xiàn)在驀然回首間。

    顧澹挑擔(dān)歸家，將簸箕里的竹筍全都倒在井邊，他束起袖子，提水嘩啦啦倒入水盆，坐在水盆前剝筍殼。

    他真是挺勤快的，單著一只右手剝筍殼，他左手不能用勁，只能用它按住筍身，協(xié)助右手。

    武鐵匠回來(lái)，正好看見(jiàn)井邊勤勤懇懇干活的顧澹，此時(shí)他已經(jīng)剖好筍片，端起裝筍片的竹篩，準(zhǔn)備回廚房煮竹筍。

    武鐵匠從顧澹手中接過(guò)竹篩，陪著顧澹進(jìn)入廚房，顧澹問(wèn)他：“在溪畔圍木欄真得有用嗎？”

    “有用，即便日后沒(méi)有山賊，也能防范野獸?！?/br>
    把竹篩放在木架上，武鐵匠坐到灶膛前生火，他瞧出來(lái)顧澹是要制作筍干。

    顧澹舀水入鍋，說(shuō)道：“我也過(guò)去幫忙吧?！彼么跻彩菍O錢(qián)村的一份子，雖然村民們普遍不認(rèn)同。

    灶膛里的火已經(jīng)生起，煙霧彌漫，武鐵匠用火夾撥動(dòng)引燃用的干草，讓火勢(shì)擴(kuò)散，煙霧中只聽(tīng)他道：“你在家呆著?！?/br>
    火勢(shì)漸旺，把灶膛燒得通紅，武鐵匠扔下火夾起身，教顧澹如何煮筍，關(guān)鍵在于要往清水里加鹽，用鹽水煮過(guò)的竹筍，制作成筍干才存儲(chǔ)得久。

    顧澹覺(jué)得今日武鐵匠像似有什么不對(duì)勁，因?yàn)樗f(shuō)得太細(xì)，手把手教。他以前不這樣，他以前教顧澹東西，會(huì)讓顧澹多去做，多去想。

    煮過(guò)的竹筍晾在竹篩上，竹篩擺在院角落，水汽在炎熱的午后無(wú)聲蒸發(fā)。院門(mén)前，顧澹坐在門(mén)檻上，看武鐵匠修補(bǔ)一扇破門(mén)，武鐵匠的木工活杠杠的，晚上他們就能緊閉院門(mén)了。

    武鐵匠將修補(bǔ)好的院門(mén)裝回去，再把兩扇門(mén)關(guān)閉，嚴(yán)絲合縫。顧澹背靠著院門(mén)，心滿意足：“自打院門(mén)被撞壞，待在院中時(shí)，總覺(jué)得外頭像似有人在窺視?！?/br>
    武鐵匠高大的身體罩向顧澹，手臂放在顧澹腰側(cè)，眉眼有笑意。青天白日下，有這堵門(mén)，顧澹由著他貼近，夏日里兩個(gè)勞作的人身上都有一股汗味，靠在一起相互不嫌棄。

    顧澹把頭稍稍偏向武鐵匠的臉，兩人手臂交錯(cuò)，那姿勢(shì)就像似要抱在一起，下一刻，就似要吻在一起。

    碰碰！

    有人在用力捶打院門(mén)，還在大聲喊:“武鐵匠在家嗎？”

    顧澹迅速推開(kāi)武鐵匠，起身離開(kāi)，武鐵匠打開(kāi)院門(mén)，見(jiàn)站在門(mén)外的是村民孫冬。此人平素沒(méi)什么交情，他是村正家的對(duì)門(mén)鄰居。

    不同于孫冬的慌張，武鐵匠淡然問(wèn)：“什么事？”

    “村子里突然闖進(jìn)來(lái)一幫官兵，村正讓我喊你快些過(guò)去！”孫冬聲音帶顫，已經(jīng)慌得六神無(wú)主。

    不怪他如此慌亂，本來(lái)因?yàn)檎鞅氖拢P(guān)于抓壯丁的流言四起，眼下村里又突然闖入一群官兵，這是從未有過(guò)的事情。

    “我這便過(guò)去?！蔽滂F匠平靜依舊，對(duì)于這批官兵的到來(lái)，他早有意料。

    眼看武鐵匠就要離去，顧澹抓住武鐵匠手臂，神情焦慮。眼下不清楚那些官兵是來(lái)做什么，總覺(jué)得不是什么好事。

    “我去去就回。”

    武鐵匠拉開(kāi)顧澹的手，跟著孫冬離去。

    顧澹站在門(mén)口看他們的身影遠(yuǎn)去，怔忡不安，想跟上，又怕添麻煩，這一天天各種情況，就不能讓人過(guò)幾天安穩(wěn)日子。

    官兵的到來(lái)，使得孫錢(qián)村在桃花溪畔圍木欄的村民頓作鳥(niǎo)獸散，家家戶戶恐慌不已，怕家中的頂梁柱被拉壯丁，抓去戰(zhàn)場(chǎng)丟性命。

    下至十五歲，上至六十歲的男性村民紛紛躲藏起來(lái)，連阿犢都躲在林叢，不敢回家看看。如果阿犢回家，以他認(rèn)人的本事，他會(huì)發(fā)現(xiàn)這批官兵的頭頭長(zhǎng)得特別眼熟，正是前些日子拿口軍刀，來(lái)武鐵匠家搗亂的高個(gè)男子。

    武鐵匠邁進(jìn)村正家院門(mén)，見(jiàn)院中有十?dāng)?shù)名甲胄锃亮的老兵，昭戚正與村正交談，村正見(jiàn)武鐵匠進(jìn)來(lái)，忙引薦：“昭校尉，這位就是武郎君，要進(jìn)山剿賊，他能領(lǐng)路。”