午后，一支三百來(lái)人的隊(duì)伍，自北緩緩而來(lái)。不是正規(guī)軍隊(duì)，除了一面頗為鮮明的旗幟之外，甲胄不齊，良莠混雜，顯然是一支烏合之眾。

    這是支隊(duì)伍來(lái)自遼州，押送著大大小小二十余車(chē)物資。自劉承祐屯駐虒亭后，除了在潞州本地搜集軍需之外，大部分的軍需物資，還得由后方支持。而遼州，便承擔(dān)著輸送供給的任務(wù)，刺史薛瓊很是賣(mài)力，積極調(diào)動(dòng)州兵、衙役、鄉(xiāng)人、丁壯，幾日下來(lái)，已經(jīng)向虒亭供需三次。

    屯駐在北面的第四軍北哨之卒，早早地便發(fā)現(xiàn)了，伸手?jǐn)r下，大聲呵止：“站?。　?/br>
    隊(duì)伍之中，有一名身著緋色官服的中年人，騎在馬上，見(jiàn)此景一愣。此人正是遼州刺史薛瓊，這一次他親自押送軍需而來(lái)。

    他身邊一名州兵小校小聲向他解釋?zhuān)骸笆咕?，他們是要盤(pán)查身份！”

    “還有這等事？”薛瓊眉頭當(dāng)即高高皺起：“這都輸送幾次了，還需核驗(yàn)身份？”

    “使君，前番幾次，都是檢查之后，才放行的……”小校一副很有經(jīng)驗(yàn)的樣子，建議道：“等他們盤(pán)查結(jié)束，自會(huì)有人迎我們?nèi)霠I(yíng)。”

    “笑話(huà)！本官在此，這些小卒，敢查我？”薛瓊卻是不屑一句，驅(qū)馬上前，居高臨下看著帶頭的那名隊(duì)長(zhǎng)，倨傲道：“本官遼州刺史薛瓊，還不快與我撤去鹿砦放行！”

    一方刺史，也是一個(gè)大人物了，不過(guò)柵欄后邊的隊(duì)長(zhǎng)，只稍微猶豫了下，悶聲答道：“薛使君在上！前方乃大軍屯駐要地，指揮使有令，所有進(jìn)營(yíng)人畜，都需盤(pán)查，確認(rèn)身份，方可放行。請(qǐng)使君體諒！”

    “放肆！爾等是將本官與牲畜并類(lèi)嗎？”聽(tīng)其言，薛瓊卻是怒了。

    “不敢！”隊(duì)長(zhǎng)應(yīng)該屬于不善言辭那種，面對(duì)發(fā)怒的薛瓊，只甕聲說(shuō)道：“卑職職責(zé)所在！”

    “簡(jiǎn)直豈有此理！”薛瓊的怒氣被徹底激發(fā)出來(lái)了，聲色俱厲地盯著他：“本官是什么身份？本官率人，不辭辛苦，押送輜需，卻為爾等據(jù)之門(mén)外，誤了大事，你擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑空f(shuō)什么盤(pán)查核驗(yàn)，簡(jiǎn)直可笑，莫非是故意折辱與我？這些兵丁，已然輸送幾次，爾等當(dāng)真不識(shí)得？”

    一番喝問(wèn)，聽(tīng)起來(lái)是有理有據(jù)的，令那隊(duì)長(zhǎng)有些不知所措，面露遲疑。見(jiàn)其局促的表現(xiàn)，刺史薛瓊的腦袋向上揚(yáng)了些，審視著他，嘴角慢慢地勾起一道弧度。

    但很快，表情凝固了，只見(jiàn)這名小小的隊(duì)長(zhǎng)仍舊沉聲道：“指揮使有令，一切人等，都需盤(pán)查！”

    薛瓊臉上滿(mǎn)是錯(cuò)愕，緊接著，心胸之中怒火噴涌而出。似他們這些刺史，在地方上絕對(duì)屬于土霸王，何從受過(guò)這等委屈，尤其還是在其“占理”的情況下。

    惱火地盯著眼前油鹽不進(jìn)的小隊(duì)長(zhǎng)，刺史脾氣也徹底爆發(fā)了，目光冰冷，語(yǔ)氣森然：“什么指揮使，什么軍令，在本官這里不好使。再不讓道，本官要強(qiáng)闖了！”

    “什么人，膽敢強(qiáng)闖軍營(yíng)吶？”其言方落，一道幽幽的聲音響了起來(lái)。

    放眼望去，只見(jiàn)在鹿砦后方，一小隊(duì)軍士走了過(guò)來(lái)，領(lǐng)頭的是一名年輕人，表情肅重，腳步很穩(wěn)，整個(gè)人顯得慢條斯理的。

    “都頭?！币?jiàn)到來(lái)人，隊(duì)長(zhǎng)立刻松了口氣，趕忙讓開(kāi)。

    來(lái)人，正是巡視哨防的楊業(yè)。隊(duì)長(zhǎng)向他耳語(yǔ)了一番，向他解釋情況。給了隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)安慰的眼神，楊業(yè)步上前，平靜地與薛瓊對(duì)視著：“薛使君，真欲強(qiáng)入駐地？”

    “是又如何？你是何人？”薛瓊不屑地瞟了嘴上無(wú)毛的楊業(yè)一眼。

    “卑職龍棲第四軍第一都都頭，楊業(yè)！”楊業(yè)淡淡地應(yīng)道。

    “原來(lái)是個(gè)小小的佰長(zhǎng)！”

    “擅闖軍營(yíng)，當(dāng)如何？”楊業(yè)面無(wú)怯色，慢悠悠扭頭，大著聲音問(wèn)隊(duì)長(zhǎng)。

    楊業(yè)在側(cè)，隊(duì)長(zhǎng)仿佛找到了主心骨一般，聞問(wèn)，很是提氣地回了句：“殺！”

    嘴角滿(mǎn)意地翹了翹，楊業(yè)扭頭回視薛瓊。

    馬背上的薛使君，臉色已然難看到了極點(diǎn)。他此時(shí)有些尷尬，后方的押運(yùn)隊(duì)伍望著他，眼前的丘八也絲毫不賣(mài)他這堂堂刺史面子。手慢慢地按上了腰間的劍柄，泠然注視著楊業(yè)：“如此跋扈的軍卒，本官還真是少見(jiàn)！”

    注意著其動(dòng)作，楊業(yè)手一招，會(huì)意之下，鹿砦后邊的幾十名士卒頓時(shí)刀出鞘，箭上弦。同時(shí)，楊業(yè)還朝部下高聲下令：“吹號(hào)示警，有敵人闖營(yíng)，提醒全軍做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！”

    聞令，一名士卒拿出號(hào)角，鼓起嘴巴，便要吹響。見(jiàn)狀，薛瓊卻是心中發(fā)寒，下意識(shí)地伸手阻道：“慢！”

    薛瓊此番親自押送輜需而來(lái)，本就有意討好劉承祐，當(dāng)然不想因?yàn)檫@點(diǎn)小沖突，演變成“襲營(yíng)”。他也是沒(méi)想到，龍棲軍這低層官兵，竟然如此蠻橫，絲毫不賣(mài)面子。尤其是楊業(yè)，“一根筋”的表現(xiàn)，讓他十分地不適應(yīng)。

    楊業(yè)止住吹號(hào)士卒，目光稍稍瞇起，望著薛瓊，等待其說(shuō)法。

    壓抑住心頭的怒氣，不斷地提醒自己“小不忍則亂大謀”，薛瓊深吸了一口氣，翻身下馬，有些氣急敗壞地朝后邊的人喝斥著：“都愣著作甚，讓他們檢查！”

    見(jiàn)狀，楊業(yè)臉色和緩下來(lái)，甚至朝薛刺史露出了一個(gè)笑容。再揮了揮手，底下人收起了兵器。

    說(shuō)是盤(pán)查，不過(guò)例行公事罷了，驗(yàn)明身份，查了查車(chē)輛，也就放行了。說(shuō)到底，哨衛(wèi)士卒，又不是真瞎，只是按令而行罷了。龍棲軍強(qiáng)調(diào)軍紀(jì)，而那慕容軍指揮使則更嚴(yán)，再加上個(gè)不時(shí)巡查諸營(yíng)的郭巡檢使，底下的軍士們對(duì)上頭的命令已然是不敢打一點(diǎn)折扣，該查就查！

    鹿砦很快被搬開(kāi)，空出通道，讓輜需隊(duì)伍南去。重新上馬，薛瓊在楊業(yè)面前停了下來(lái)，冷冷地盯著他，右手僅僅握著馬鞭，似乎想要在他那張臉上揮上幾鞭子一般。

    “薛使君還有何教誨？”楊業(yè)抱拳。

    “哼！此事可不算結(jié)束！”薛瓊冷哼一聲，語(yǔ)氣不善。

    “薛使君！”楊業(yè)則顯得不卑不亢的，迎著其目光，淡淡地說(shuō)道：“我等是來(lái)打仗的，軍事駐地，輕忽不得。在龍棲軍，就要守龍棲軍的規(guī)矩！”

    “好個(gè)規(guī)矩！”薛瓊面皮抽搐了一下，有些憋屈策馬而去。

    “都頭，畢竟是一方刺史，此番惹惱他，上面怪罪下來(lái)，不好交代啊……”這個(gè)時(shí)候，此前很忠于職守的那名隊(duì)長(zhǎng)，湊近楊業(yè)，語(yǔ)氣遲疑道。

    “職責(zé)所在，上頭怎會(huì)怪罪！”楊業(yè)不以為意地說(shuō)：“再者，我們，可是二殿下的兵！”

    第38章 賞

    北哨那點(diǎn)小沖突發(fā)生之時(shí)，劉承祐正在慕容延釗帳中與之?dāng)⒃?huà)。名將就是名將，并不多長(zhǎng)的時(shí)間，這龍棲新編第四軍已被其調(diào)教得有模有樣，雖然還算不得強(qiáng)兵，但也初具其形。

    聽(tīng)聞刺史薛瓊親自押送物資來(lái)營(yíng)，劉承祐有些意外，派人接收的同時(shí)，親自于軍帳中接見(jiàn)他。

    在當(dāng)日初南下之時(shí)，劉承祐便已見(jiàn)過(guò)薛瓊。此人在民間的官聲口碑并不好，性格暴躁，為人霸道，待下苛刻，貪黷財(cái)貨，親戚也多有欺壓良善的行為。

    但是，有一說(shuō)一，縱使有諸般缺點(diǎn)，遼州在薛瓊的治理下，整體民生偏安，百姓算不得阜盛，日子卻也還能過(guò)得去。在這個(gè)戰(zhàn)火連年的時(shí)代，對(duì)于普通的黔首來(lái)講，能夠過(guò)得去的日子，已分屬期求，故遼州治下，還算平靜。

    而在薛瓊治理的這幾年中，遼州府庫(kù)漸增，對(duì)晉陽(yáng)那邊，也上繳了不少，頗得劉知遠(yuǎn)歡心。劉承祐領(lǐng)軍南來(lái)，后勤輸送多仰其力，這樣的實(shí)干之才，足以讓劉承祐忽略掉那些缺點(diǎn)。

    況且，那些缺點(diǎn)，算不得什么大問(wèn)題。比起那些一味以公肥私，無(wú)節(jié)制壓榨盤(pán)剝生民的官、將，這薛瓊還算有些“底線(xiàn)”的。所以，劉承祐對(duì)薛瓊的態(tài)度，還算和善。

    “殿下，下官此次所攜輜需，有陳糧十二車(chē)，米面三車(chē)，被服鞋履五車(chē)，草料三車(chē)，另有油蠟雜物兩車(chē)，豬羊十余頭……酒水，因殿下軍令故，未敢運(yùn)來(lái)?！避妿ぶ?，薛瓊親自向劉承祐匯報(bào)了一番。

    身份的加成作用是很大的，在劉承祐面前，薛瓊沒(méi)有一點(diǎn)倨傲，低眉順眼的，說(shuō)話(huà)間，眼神不是偷偷瞟向劉承祐。只可惜，瞧見(jiàn)的只有那張過(guò)分平靜的臉。

    聽(tīng)其敘完，劉承祐點(diǎn)了下頭，頓了頓，方才平淡地說(shuō)道：“有勞薛使君了！”

    “不敢，都是下官該做的?！毖Ν傏s忙應(yīng)道。

    “算下來(lái)，這已經(jīng)是第四次輸送輜需了！”劉承祐露出了一副審思的神情，琢磨了一會(huì)兒，問(wèn)：“已經(jīng)超出晉陽(yáng)調(diào)度之需了吧……”

    “殿下英明。”聞言，薛瓊臉上掛著點(diǎn)討好的笑容，解釋道：“此次是下官自遼州府庫(kù)出資采購(gòu)，又有本州名望、商旅，獻(xiàn)捐資財(cái)，以助大軍?！?/br>
    平靜的雙目中閃過(guò)一絲波動(dòng)，審量的目光再度落于其身上，那冷測(cè)測(cè)的眼神，很容易引起不適。待看得薛瓊局促不安了，劉承祐慢聲說(shuō)：“薛使君，有心了?！?/br>
    “殿下率河?xùn)|虎師，以討契丹，拯溺萬(wàn)民于水火，下官等自當(dāng)鼎力相助，以資王師！”這些大義凜然的話(huà)，薛瓊倒說(shuō)得挺順溜。

    劉承祐卻無(wú)心聽(tīng)這無(wú)甚營(yíng)養(yǎng)的言論。劉承祐心里也清楚，那些捐獻(xiàn)資財(cái)?shù)倪|州名望，恐怕不會(huì)是自愿的。也許，薛瓊自己還截留了一部分。不過(guò)對(duì)此，劉承祐并沒(méi)有深究的意思。

    想了想，劉承祐說(shuō)：“薛使君辛苦了！軍中不便，且于虒亭鎮(zhèn)中歇息。”

    “是！”薛瓊很識(shí)趣：“下官告退了?！?/br>
    不過(guò)在告退之際，雙腳沒(méi)有挪動(dòng)的意思，臉上卻稍顯刻意地露出了猶豫表情。

    見(jiàn)狀，劉承祐隨口說(shuō)：“使君還有何事？”

    “不知龍棲第四軍指揮使，是何人？”薛瓊問(wèn)道。

    在劉承祐目光示意下，慕容延釗站了出來(lái)，拱手向薛瓊：“末將慕容延釗?！?/br>
    上下打量了慕容延釗兩眼，薛瓊輕笑道：“慕容將軍治軍有方，麾下官兵皆忠于職守，實(shí)令下官感佩不已?！?/br>
    聞言，慕容延釗臉上有些意外，對(duì)其夸贊，有些不明所以，應(yīng)和著說(shuō)：“使君謬贊，末將愧不敢當(dāng)?！?/br>
    劉承祐卻聽(tīng)出了點(diǎn)意味深長(zhǎng)，開(kāi)口道：“薛使君這話(huà)里，似有弦外之音，直言便可?！?/br>
    薛瓊一下子變了臉，對(duì)著劉承祐長(zhǎng)身一揖，語(yǔ)氣郁憤地訴起了苦，將北哨臨檢那點(diǎn)事講了一遍。

    聽(tīng)完其敘述，劉承祐眉頭輕微地蹙了蹙，偏頭對(duì)慕容延釗吩咐道：“去查查，是否如薛使君所言?！?/br>
    “是！”慕容延釗瞥了薛瓊一眼，應(yīng)命而去。

    而注意著劉承祐的表情，似乎有了少許嚴(yán)厲的變化，薛瓊心中微喜，繼續(xù)憤憤說(shuō)道：“軍規(guī)軍紀(jì)，下官也能理解。對(duì)外來(lái)人員，可疑之人，自當(dāng)善加盤(pán)查，以備不測(cè)。但州中押送之人，來(lái)往非止一次，何需次次盤(pán)查，如此豈非多此一舉，刻意為難。而在下官表明身份的情況下，那都頭楊業(yè)與其下屬，仍加折辱，還口出威脅之語(yǔ)……”

    “兵馬未動(dòng)，糧草先行。下官受點(diǎn)委屈沒(méi)什么，然所運(yùn)輜需，關(guān)乎軍情戰(zhàn)事，遷延之下，誤了時(shí)辰，下官可吃罪不起。況且，若龍棲軍士，人人如此，下官恐其敗壞殿下您的威名啊……”

    劉承祐默默地聽(tīng)這薛瓊倒苦水，等起講完了，方才回過(guò)神一般。略作沉吟，抬手安撫：“底下人確實(shí)是過(guò)分了，薛使君受委屈了。這樣，你暫且入虒亭鎮(zhèn)歇息，孤調(diào)查清楚，一定有所交代！”

    “謝殿下！”得到了劉承祐肯定的答復(fù)，薛瓊這回很識(shí)趣告退了。

    待其退下，劉承祐快速地眨了幾下眼睛，淡淡地說(shuō)道：“才知道，我，竟然還有些威名……”

    “殿下早已聲揚(yáng)河?xùn)|，自有威名?！睆垙┩俸俑胶鸵痪洹?/br>
    沒(méi)有多久，慕容延釗歸來(lái)了，行了個(gè)禮，報(bào)告說(shuō)：“殿下，末將尋楊業(yè)詢(xún)問(wèn)，一切如薛刺史所言。”

    “這個(gè)楊都頭，聲名在外，膽子確是不??！”劉承祐語(yǔ)氣中透著點(diǎn)玩味。

    第四軍中屬于“先天不足”的，兵力不過(guò)五百來(lái)人，故直轄四個(gè)百人都。而四名都頭，就以楊業(yè)最為悍勇，其所率第一都也是戰(zhàn)力最強(qiáng)的。楊業(yè)的名聲，在第四軍中，已經(jīng)很響亮了。

    有點(diǎn)把不準(zhǔn)劉承祐的態(tài)度，慕容延釗卻是忍不住出言維護(hù)：“殿下，楊業(yè)嚴(yán)格聽(tīng)從軍令，忠于職守。反倒是那薛刺史，前倨而后恭，還差點(diǎn)強(qiáng)闖軍營(yíng)……”

    見(jiàn)慕容延釗語(yǔ)氣稍急，劉承祐揮手止住他，吸了口氣，扭頭問(wèn)隨侍在側(cè)的郭榮：“你怎么看此事？”

    “如薛瓊之言，若龍棲軍士，人人如此，那……天下大可去得！”郭榮肯定地答道，語(yǔ)氣中掩飾不住贊許。

    “如何處置楊業(yè)？”

    “何談處置？楊業(yè)與其部下，殿下當(dāng)賞！”郭榮接著劉承祐的話(huà)，鄭重抱拳。

    “那就賞！”劉承祐以更快的速度果斷接口。

    此時(shí)，張彥威開(kāi)口提醒劉承祐了：“殿下，您方才可是答應(yīng)那薛瓊，給他一個(gè)交代的。”

    “此事好辦！”劉承祐說(shuō)：“一并賞賜即可?！?/br>
    “殿下打算賞什么？”張彥威有些好奇。

    “楊業(yè)與其部下，由慕容指揮使，備些rou食，替我撫賞嘉勉！”

    語(yǔ)氣稍頓，劉承祐摸著光禿禿的下巴琢磨了一會(huì)兒，看向郭榮：“至于薛瓊，你晚點(diǎn)，拿一份初定的龍棲軍法，給他送去！”

    聽(tīng)劉承祐的安排，帳中三人不由互視了一眼，很快，露出了點(diǎn)淺笑。

    “是！”

    第39章 連夜南進(jìn)

    收到劉承祐的“禮物”，薛使君表現(xiàn)出了點(diǎn)意外，隨后便是沉思，慢慢地明白了什么，最終冷淡地一笑。除了私德有虧之外，這是個(gè)聰明人，蠢材是做不出遼州的政績(jī)的。

    就在傍晚時(shí)分，薛瓊再次主動(dòng)求見(jiàn)劉承祐，拜別歸去，一臉笑吟吟的，對(duì)沖突之事，只字不提，仿佛完全揭過(guò)了一般。

    不過(guò)以此人的氣量，大抵是記恨在心里了，否則，何以連夜回遼州。從其態(tài)度，有點(diǎn)“無(wú)聲的抗議”的意思。至于其心中記恨的對(duì)象是誰(shuí)，那就不一定了。