第78章 火油彈

    當(dāng)然，換作任何一個(gè)稍有野望與志向的人，處在郭威的地位以及后漢的國(guó)情環(huán)境下，都會(huì)走到郭威那一步。天予不取，必受其禍，并不值得罪過(guò)。

    而今，雖然大漢周遭的環(huán)境似乎更加惡劣，但內(nèi)部可就穩(wěn)當(dāng)多了，在劉承祐煞費(fèi)苦心經(jīng)營(yíng)下，權(quán)力在手，軍政也基本在掌控。

    在這樣的局面下，只需正常發(fā)展，郭威在朝中，也只有當(dāng)劉承祐的忠臣。

    大營(yíng)東南方向，是一大片山嶺，屬中條山支脈。其中幾座坡地，與周遭成片的林木相比，顯得光禿禿的，僅余一些凌亂的樹(shù)樁、枯木、雜草，都被砍伐用以河?xùn)|城下的寨壘修筑了。

    而其間，煙熏火燎的，濃煙一片。

    在坡地下，隔著近三十丈的距離，擺著幾架砲車(chē)，就是拋石車(chē)，只是此番投的不是石塊，而是一些特殊處置過(guò)的陶罐。顯然，這是一個(gè)臨時(shí)的武器試驗(yàn)場(chǎng)。

    負(fù)責(zé)的將領(lǐng)名叫李韜，四十來(lái)歲，深眉濃髯，為龍棲軍都校，屬馬全義麾下。

    “陛下。”劉承祐御臨，其人立刻帶著幾名下屬迎了上來(lái)。

    “試驗(yàn)如何？”劉承祐望著遠(yuǎn)處坡地上的煙火狼藉，嗅著空氣中嗆鼻的味道，隨口問(wèn)道。

    “請(qǐng)陛下觀察！”李韜不廢話，直接被拜請(qǐng)道。

    劉承祐就是欣賞這種干練之風(fēng)，點(diǎn)頭撤得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看其演練，很熟悉的畫(huà)面……

    將陶罐置于擲彈帶，點(diǎn)燃，拋石機(jī)旁，小隊(duì)長(zhǎng)令旗一下，五十名士卒呼喊著口號(hào)，一齊發(fā)力拉動(dòng)炮索，“炮彈”遽然起飛，朝遠(yuǎn)處的坡地高速?zèng)_去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可視，墜地，罐碎，一地火焰，猛然爆發(fā)。升騰的火焰，熊熊燃燒，印入瞳孔中，隔得雖遠(yuǎn)，但劉承祐能感受其間的熱烈火毒。

    這火彈，便是在劉承祐的授意下，由軍器間制作的。以甕罐為容器，內(nèi)置膏脂等易燃物，當(dāng)然最重要的，猛火油。

    在這個(gè)時(shí)代，猛火油在軍事上的應(yīng)用已經(jīng)很常見(jiàn)了，不過(guò)基本都是用作守城防御之用。知其情，劉承祐前番提出在進(jìn)攻端將之利用上，在拋石機(jī)的使用已經(jīng)大行其道，改制火油彈也不難實(shí)現(xiàn)。

    劉承祐雖然不會(huì)制作，但僅僅是描述了一番物狀與效果，難的是如何控制點(diǎn)火后的時(shí)間，經(jīng)過(guò)數(shù)月研制試驗(yàn)，軍器監(jiān)的工匠們還是給制作出來(lái)了。

    這便是軍中“火炮”的由來(lái)。

    此番，是在實(shí)攻河中前，再進(jìn)行試驗(yàn)，原本是想往城里發(fā)射幾炮的，但為了出其不意，忍住了。

    發(fā)此火彈的拋石機(jī)，乃雙梢拋機(jī)，可將二十市斤的石彈，拋射八十步遠(yuǎn)的距離，換上稍輕的猛火油彈，則更遠(yuǎn)。

    以火油彈的危險(xiǎn)程度，為了保護(hù)cao作士卒的安全，發(fā)射的陣地都需特殊構(gòu)造，拋石機(jī)后，設(shè)以沙坑。在此前的cao作之中，已經(jīng)出現(xiàn)了幾次意外。猛火油這種烈物，沾上就討不了好，下場(chǎng)絕對(duì)凄慘。

    而以人力牽動(dòng)器械，經(jīng)驗(yàn)配合很重要，在這段時(shí)間以來(lái)，為了cao作砲車(chē)尤其是危險(xiǎn)程度高的“火炮”，劉承祐單獨(dú)調(diào)動(dòng)了上萬(wàn)軍士cao練，合練施力，基本上當(dāng)作“炮兵”使用。

    “自寨中仰拋，應(yīng)當(dāng)能拋至河?xùn)|城上吧！”劉承祐稍微比劃了一下，問(wèn)李韜。

    李韜一臉的確信，保證地答道：“回陛下，河?xùn)|城雖堅(jiān)固，卻不夠高，大軍寨壘已逼前，立陣于其間，猛火油彈輕松可達(dá)城頭！”

    基本上，這火油彈只要砸上城頭，爆發(fā)出來(lái)，自威力便不必多慮了，那將是一副煉獄般的場(chǎng)景。

    “要加強(qiáng)士卒的訓(xùn)練，不可出了差錯(cuò)！”劉承祐吩咐著：“同時(shí)，做好防備措施，倘有意外，要有及時(shí)處置應(yīng)對(duì)之法！”

    “請(qǐng)陛下放心！末將等已依命而作預(yù)防！”

    “只可惜，這火油彈太少……”劉承祐不禁感慨了一句。

    西征之前，軍器監(jiān)之儲(chǔ)備，耗盡所擁猛火油，也只制作出了四百來(lái)顆火油彈。擺在河?xùn)|城下的那些砲車(chē)，更多的還是用來(lái)發(fā)射石彈的。

    看著那需要四五十人才能發(fā)射的拋石機(jī)，劉承祐又呢喃了一句：“還有待改進(jìn)吶……”

    ……

    御帳中，劉承祐認(rèn)真地閱覽著來(lái)自東京的奏疏，遠(yuǎn)隔千里山水，他也只能通過(guò)奏章了解東京朝堂的動(dòng)態(tài)了。

    親征在外這段時(shí)間以來(lái)，東京整體還算平穩(wěn)，劉承祐臨走前的安排還是起了效果，王章、郭威等大臣也算盡心，最重要的，太后李氏時(shí)不時(shí)地露面，穩(wěn)住人心。

    而東京的軍政，近來(lái)主要在三件事上。

    其一自然是繼續(xù)籌措糧械，輸送前線，支持劉承祐平叛，這是眼下大漢最緊要的事。

    其二是幽州方面，聞李守貞叛，漢廷調(diào)集大軍平叛，契丹人終究沒(méi)能忍住，出兵南伐幽州了。說(shuō)起來(lái)都有些諷刺，李守貞積極聯(lián)絡(luò)的盟友們，夏州、西蜀、南唐都還沒(méi)有動(dòng)靜，反倒是沒(méi)聯(lián)系上的契丹，發(fā)兵“支持”了。這一回，不是耶律阮親征，而是遣北樞密使耶律安摶將兵南下。朝廷以盧龍、成德、橫海三節(jié)度，自守其地。而自北面的消息來(lái)看，遼軍更像是南下打草谷的，畢竟南邊，秋收將至。

    其三，則是秋收事宜及秋稅的征納事宜了?！板X(qián)糧”二字，是讓大漢朝臣們尤其是三司，cao碎了心。

    另外，稍微提了一下的，是制舉的情況。按照出征前，劉承祐定下的時(shí)間，他應(yīng)該趕不回去的。蘇禹珪問(wèn)以考題事，其他考校方向劉承祐不管，但以“乾祐新政”回復(fù)，命考生作一策文。

    放下手中那封關(guān)于朝廷秋收籌備的奏疏，劉承祐平靜的面容間浮現(xiàn)出了一絲微妙的疑慮。戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于農(nóng)事的影響，還是太大了，發(fā)兵平叛，動(dòng)員的又豈止河中這邊的十?dāng)?shù)萬(wàn)軍民。眼看秋收將至……

    “還是得盡快破了李守貞?。　眲⒊械v目光中泛著堅(jiān)定。

    不過(guò)有一點(diǎn)，秋收將至，軍前糧秣的征集，倒可緩解不少后方的轉(zhuǎn)運(yùn)壓力。河中下屬諸縣，今歲秋，看起來(lái)仍舊大熟。也算因糧于敵了。

    思慮間，扈彥珂入帳覲見(jiàn)，一張嘴，便給劉承祐帶來(lái)一則好消息：“陛下，賊河西寨事已有進(jìn)展！”

    第79章 勢(shì)孤危

    叛軍河西寨旁，沿著河灘是一大片蓬蒿，綿延而無(wú)邊際，不知深淺，配合著沖刷焦石的水浪，險(xiǎn)惡異常。秋風(fēng)冷拂而過(guò)，帶動(dòng)起沙沙之聲，白鷺駐于野，獾鼠覓其間。

    在拂曉時(shí)分，臨岸的敵寨中突然發(fā)出了一陣異樣的動(dòng)靜，隱隱有刀兵廝殺之聲，但很快消散在風(fēng)聲、水聲之中。

    待天徹底放亮，秋夜之涼漸緩，晨霧籠罩下，兩千官軍已前趨寨前，后方另有數(shù)千壓陣以備不測(cè)的軍隊(duì)。敵寨，則營(yíng)門(mén)大開(kāi)，砦柵放倒，各處白幡聳立，在風(fēng)中飄蕩無(wú)依。

    而寨中，蒲軍列隊(duì)以迎，依照約定，都未執(zhí)武器。見(jiàn)著這副場(chǎng)景，領(lǐng)軍前來(lái)的藥元福，神情稍微放松了下，不過(guò)警惕猶在。

    寨前，領(lǐng)頭的便是原河中副使周光遜，身邊一名小校手里提著一顆首級(jí)，那是李守貞委任的河西寨主將張延嗣。

    眼見(jiàn)著叛軍情勢(shì)不妙，再加與李守貞之間積攢的矛盾，一經(jīng)聯(lián)絡(luò)，便允諾“舉義”，且動(dòng)作十分快，有種早降早脫身的意思。

    李守貞雖委張延嗣為河西寨主將，但將周光遜還留在西岸，就是最大的敗筆。周光遜僅召集了少數(shù)的親信士卒，突襲軍帳，斬了張延嗣，再憑著在軍中的影響力，牽頭投降，過(guò)程幾無(wú)阻礙，十分順暢。

    “罪將周光遜，為李逆所惑，從叛作亂，以抗王師，愧悔難當(dāng)。今率軍中義士，殺賊反正，以順朝廷，請(qǐng)使君原宥接納！”既是獻(xiàn)降，周光遜做得很到位，姿態(tài)放得很低，腰彎得更低，身后跟隨的將校有樣學(xué)樣，至于周遭的蒲軍士卒，則顯得漠然。

    “周將軍免禮！”藥元福顯得很大度，沒(méi)有倨傲態(tài)，向東岸拱了拱手，道：“天子有命，迷途知返，未為晚也，應(yīng)蒲軍反正舉義將士，皆赦其罪！”

    此言落，在場(chǎng)聞聲的蒲軍將士都松了口氣，面上的疑慮消散不少。周光遜更是一副感激涕零的模樣，朝東面深揖，切切道：“謝陛下！陛下仁慈！”

    藥元福則掃向小校手里提著的首級(jí)：“這便是那張延嗣？”

    “正是！”周光遜主動(dòng)道。

    藥元福上前，順手接過(guò)，掃了眼那猙獰可怖的頭顱，面色如常，淡淡道：“無(wú)名之輩！”

    “將其首級(jí)送與御營(yíng)！”藥元福吩咐著。

    “是！”

    整個(gè)受降過(guò)程，很順利，沒(méi)有出現(xiàn)任何意外。藥元福與宋延渥迅速地進(jìn)駐其軍寨，并將投誠(chéng)的兩千余蒲軍移駐旁邊的河灘，全數(shù)收繳武器，并遣兵從側(cè)翼監(jiān)視。這是臨陣之時(shí)，不可能為了表示信任與誠(chéng)意，留下隱患。

    一切處理完畢，河西寨叛旗斬落，大漢玄旗復(fù)立。遣人東渡將受降情況報(bào)與大營(yíng)，藥元福則與宋延渥一道，登望樓東眺。

    “沒(méi)成想這叛軍如此不中用，這般輕易便降了。”藥元福重重地嘆了口氣，粗獷的面容間，怎么都有點(diǎn)得了便宜還賣(mài)乖的感覺(jué)。

    宋延渥也明白點(diǎn)藥元福的心態(tài)，在旁，不減其謙謙有禮的風(fēng)度，含笑道：“河西叛軍，屢受其挫，關(guān)寨失修，不似蒲城有堅(jiān)城可依，大河相隔，份屬孤寨殘軍。人且不眾，心且不齊，將校齟齬，又有藥公將軍，勇勢(shì)難擋，扈都監(jiān)遣人稍作間之，其眾來(lái)降，亦在情理之中。”

    “當(dāng)然，縱彼輩頑抗，藥公將師以攻，拿下也是三兩日的事情?！闭f(shuō)著，宋延渥還小小地恭維了藥元福一句：“但能不戰(zhàn)而屈人之兵，減少將士損傷，上善之道?！?/br>
    聞言，藥元福灑然一笑：“駙馬此言，說(shuō)得某家心里格外舒坦。”

    遠(yuǎn)望對(duì)岸的河?xùn)|城，西寨一下，則徹底變成孤城一座，藥元福笑容一斂，注視了一會(huì)兒，說(shuō)道：“接下來(lái)，就看中軍的了。這破城之功，恐怕輪不上我等了……”

    宋延渥卻爽朗地反問(wèn)道：“自平叛以來(lái)，藥公已煊赫武功，揚(yáng)盡威名，總不至將平叛之功，盡握于手中吧？”

    此言，倒令藥元福發(fā)笑。偏頭看著這個(gè)風(fēng)度翩翩，英氣逼人的駙馬，好感頓生，他見(jiàn)過(guò)不少金玉其外的皇親國(guó)戚了，唯有宋延渥，共事下來(lái)，感覺(jué)不錯(cuò)。

    御營(yíng)這邊，得到西岸的匯報(bào)與送來(lái)的張延嗣首級(jí)，劉承祐即令通報(bào)全軍，派人于城下樹(shù)高桿，以頭顱掛于其間，繼續(xù)打擊城中叛軍的士氣。

    同時(shí)，擂鼓聚將，議攻城事。中心思想很明確，西寨既下，鐵壁合圍，該進(jìn)攻了。即令各軍，回營(yíng)整軍備，勵(lì)士卒，準(zhǔn)備進(jìn)攻事宜。

    東城以白文珂為指揮，輔以趙暉、劉詞、楊業(yè)等將校；南城以李洪建為指揮，孫立、吳虔裕、馬全義、李崇矩等統(tǒng)軍聽(tīng)調(diào)。

    不分主次，兩面齊攻。但劉承祐在南督戰(zhàn)，且南城以禁軍為主。

    在城下，官軍將士休整訓(xùn)練也差不多了，再拖下去，恐怕得生怠戰(zhàn)之心了。而土木寨墻后，三百余架拋石車(chē)，依陣勢(shì)安設(shè)到位，上萬(wàn)顆經(jīng)過(guò)打磨的石彈以及那些威力巨大的火油彈也分發(fā)完畢。

    與戰(zhàn)諸軍，各領(lǐng)任務(wù)，各司其職，并且作戰(zhàn)目標(biāo)也都明確到各軍。對(duì)于很都將士來(lái)說(shuō)，這還是頭一次，在戰(zhàn)斗之前，作戰(zhàn)任務(wù)、目標(biāo)乃至?xí)r機(jī)都廟算至如此清晰的地步。說(shuō)到底，還是在結(jié)硬寨，打呆仗，只是充分準(zhǔn)備下，欲以霹靂之勢(shì)，一舉打垮叛軍。

    而劉承祐另傳諭與眾軍，打進(jìn)城池過(guò)中秋，犒賞三軍！

    河?xùn)|城中，河西寨的異樣早為守卒探知，報(bào)與李守貞。都不用其費(fèi)勁調(diào)查，西寨飄揚(yáng)的漢旗、城外高掛的頭顱以及那些煩人的“宣傳員”，很快便讓李守貞得知發(fā)生了什么事。

    “周光遜這個(gè)背主之徒，早知其包藏禍心，孤當(dāng)日就不該手軟，早早將之?dāng)貧?wèn)罪！”節(jié)度府堂中，李守貞怒不可遏，有點(diǎn)歇斯底里地發(fā)泄著怒火：“張延嗣也是個(gè)廢物，枉孤如此信重于他，這般輕易便殞命失寨！”

    造反的這一個(gè)月時(shí)間以來(lái)，李守貞的日子，是一日不如一日。尤其是圍城之后，愈見(jiàn)煎熬，眼見(jiàn)著，蒼老了許多，脾性不知覺(jué)間也變得殘戾起來(lái)。

    堂間，只有李守貞父子，及僧總倫以及兩名屬官孫愿、劉芮。

    “大王，西寨一失，河?xùn)|徹底淪為孤城，情況十分不妙啊！”孫愿形容憂慮地說(shuō)道。

    “還需你說(shuō)！”李守貞怒瞪向?qū)O愿，目露兇光，嚇得其失聲。

    “父親……”李崇訓(xùn)面露倉(cāng)皇，小心地喚了李守貞一句。

    李守貞顯然是壓抑久，深呼吸了幾口氣，看向總倫法師，對(duì)這和尚的態(tài)度也沒(méi)了以往信重：“大師，孤起兵不過(guò)一月，然出兵屢屢受挫，聯(lián)絡(luò)盟友，皆背約反諾，四面諸國(guó)，亦無(wú)響應(yīng)，而今坐守孤城，勢(shì)孤兵危，大業(yè)難繼，為之奈何？”

    和尚總倫還是一副淡定的模樣，不過(guò)心跳得可厲害，注意著李守貞，此時(shí)他整個(gè)人都透著一股危險(xiǎn)的氣息。

    心下琢磨了下，不敢隨意忽悠了，想了想，方才勸慰道：“自古欲成大事，必經(jīng)磨礪，此番災(zāi)變，乃上天的考驗(yàn)。城雖孤，足堅(jiān)利，當(dāng)年唐末帝，困守鳳翔，亦遭大軍圍攻，其勢(shì)孤危，更甚大王今時(shí)，而待時(shí)機(jī)一起，遽然而奪天下，進(jìn)大位。大王自擁天分，縱一人一騎得存，異日亦得鵲起，不需憂！”

    第80章 進(jìn)攻

    總倫和尚一通忽悠，大抵是太用心，自個(gè)兒都信了，一臉的動(dòng)情，面上仿佛盡是禪意，只是手上捻動(dòng)佛珠的動(dòng)作，不自覺(jué)地加快了許多。

    李守貞此時(shí)的心理狀態(tài)，顯然已經(jīng)不怎么正常的，對(duì)總倫的罪怪之意也是真的，不過(guò)聽(tīng)其這番寬慰之言，臉上褶狀消散不少。

    “如法師所言，天命在孤，降此磨煉，倒是孤心志不堅(jiān)，稍有小挫，便生猶疑……”李守貞情緒控制住了，恢復(fù)了平靜，嘀咕一句。

    看那樣子，似乎又相信了總倫的話，不過(guò)更像只是找總倫尋求安慰的。

    “傳令各軍，給孤提高警惕，嚴(yán)防漢軍突襲。諸軍將校，嚴(yán)格約束士卒。告訴王繼勛，上下將士但有異動(dòng)者，可先斬后奏！”深吸了一口氣，李守貞冷冷地吩咐著。

    王繼勛自舉叛以來(lái)的這段時(shí)間，作戰(zhàn)頗為賣(mài)力，雖然在對(duì)陣官軍之時(shí)，同樣敗多勝少，但以其勇莽，再加那一番難得的小勝，愈受李守貞信任，被委為巡檢，督察蒲城。

    聞令，孫愿與劉芮兩名屬吏對(duì)視了一眼，都感覺(jué)到了，李守貞并沒(méi)有恢復(fù)平日的“豪邁”。略作猶豫，孫愿不由拱手建議道：“大王，漢軍大軍圍城，城中人心惶惶，軍心動(dòng)蕩。是否發(fā)府庫(kù)錢(qián)糧，以犒將士，提升士氣？”

    稍微考慮了下，李守貞一揮手：“你們執(zhí)孤手令，照此辦理，告訴軍士們，跟著孤，必能破漢軍！”

    這話，在場(chǎng)數(shù)人，不知幾人信，信幾分。

    總倫步出府堂之時(shí)，重重地吁了一口氣，身體不禁哆嗦了一下，毫無(wú)平日里得到高僧的形象。冷風(fēng)一激，后心冰涼，不知覺(jué)間，后背已然濕了。方才堂間的李守貞，顯然把他嚇到了。

    回首望了望那依舊富麗堂皇的府堂，已失“佛氣”的雙目中閃過(guò)一絲異色。