這幾年，歸義軍也來過東京幾次，進(jìn)貢了些土特產(chǎn)，但也只是些沒什么營養(yǎng)的接觸。朝廷還沒有實(shí)力，對(duì)沙、瓜之地施以影響。

    思來想去，劉承祐終是暗下決心，要想法與歸義軍加強(qiáng)聯(lián)系。然而，遠(yuǎn)涉千里，中為諸胡所阻，又豈是那么容易的。

    “史弘肇?！眲⒊械v忽然想到了在靈州的史弘肇。

    “傳詔，讓鄭國公回京述職！”劉承祐召來一名崇政郎，吩咐道。

    說起來，史弘肇坐鎮(zhèn)靈州，為大漢朝戍收西北邊陲，已經(jīng)有些年頭了。也該召還，聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情，說起來，這么些年下來，對(duì)這個(gè)當(dāng)年的跋扈禁帥，劉承祐還真有那么一絲莫名的想念……

    ……

    冬至日這天，東京全城大慶，士民皆悅，穿新衣，吃餃兒。

    宮中，劉承祐舉行了一場(chǎng)家宴，上下三代老幼婦孺加在一起，也算濟(jì)濟(jì)一堂，熱鬧非凡了。

    天氣甚寒，漆黑夜幕下，有雪花飄動(dòng)，落在屋檐、地面，發(fā)出些簌簌的聲響。身上穿著皇后親手所制錦襖，信步于宮室之間，喝了些酒，有些醉意，望著這宮廷雪景，劉承祐一時(shí)有些愣神，似迷似醉。

    幾點(diǎn)雪花打在臉上，絲絲涼意浸人，精神清醒了些，劉承祐忽然想起了漢中的戰(zhàn)事。距離向訓(xùn)兵臨西縣，已經(jīng)有一個(gè)月了，而據(jù)前線軍報(bào)，蜀軍死守，一直未下。當(dāng)然，最重要的原因，還是天氣之故，一場(chǎng)持續(xù)十日的冬雨，大大阻礙了漢軍的進(jìn)展。

    因冬季鏖兵，挫于堅(jiān)城之下，氣候又不對(duì)，新占州縣不穩(wěn)，人心未安，糧道更是拉長兩百多里，轉(zhuǎn)運(yùn)越發(fā)艱難。是故，沒能避免的，朝中又有臣子建議，勞師日久，徒耗錢糧，讓劉承祐下令撤軍。

    “冬季進(jìn)軍，終究是逆時(shí)而為啊！”背手仰面，劉承祐不由吐出一口白汽，輕嘆道。

    已是仲冬，氣候嚴(yán)寒，事實(shí)上，劉承祐已然心存退意。向訓(xùn)那邊，始終不得進(jìn)展，他已經(jīng)有所決斷，讓向訓(xùn)退兵回興州，休整一個(gè)冬季，待到明歲春，再圖進(jìn)取。

    這一次的狀況，倒也怪不得向訓(xùn)，原本料想李廷珪那支由敗兵與新丁組成的烏合之眾，必不能擋。兵馬、錢糧、民夫，都準(zhǔn)備好了，但那場(chǎng)雨，太致命了。

    想到退兵，劉承祐最不甘的，卻是顧忌給蜀軍更多準(zhǔn)備調(diào)整的時(shí)間。原本蜀軍大敗，漢中兵力薄弱，大漢趁勝勢(shì)而進(jìn)，意欲一舉拿下，為南進(jìn)蜀中打好基礎(chǔ)。

    但待到來年春，劉承祐只憂慮，蜀軍屆時(shí)恢復(fù)些實(shí)力，投入到漢中的守備上了……

    第279章 喜從天降

    冬夜下的崇政殿，靜謐一片，殿宇森嚴(yán)莊重，字匾寬而厚，閃著凜然幽光，似乎都透著皇權(quán)的威懾。不似平常的燈火通明，只有點(diǎn)點(diǎn)微弱的燭光從里邊探出，信步而至，竟成習(xí)慣。

    透過偏殿的窗幕，尚能看見一道人影，帶著點(diǎn)好奇入內(nèi)，發(fā)現(xiàn)趙普正在書案后，整理著一些公文。注意到動(dòng)靜，抬眼看見劉承祐，趕忙起身：“陛下！”

    “今日冬至，朕與爾等休沐，人人皆歸，你怎么也不回府，陪陪家人？”劉承祐擺了下手，提袍悠然而坐，問道。

    “時(shí)辰尚早，這些奏章終需整理好，以備陛下御覽。陛下雖有恩典，卻也不好怠慢，以免陛下查閱之時(shí)忙亂出錯(cuò)！”趙普道：“臣已經(jīng)知會(huì)過家里了，晚些回去！”

    看著趙普，劉承祐心頭異樣涌動(dòng)，不管是否有作秀的嫌疑，趙普這番表現(xiàn)，也是難得的。吐出一口酒氣，劉承祐道：“趙曮生性謹(jǐn)慎，做事雖然周全，但總是束手束腳，身子骨也不好，崇政殿事務(wù)繁雜，今后同在朕身邊，你當(dāng)替他分擔(dān)些！”

    趙普心明眼亮，聽其言，顯然是要給自己身上加擔(dān)子了，心中微喜，不由躬身一拜：“多謝陛下信任！”

    雖然到崇政殿侍候不久，但上下已被他熟悉，十幾名崇政郎，除了趙曮之外，皆不被他看在眼里，早有取而代之的念頭。但是，趙曮有個(gè)最大的硬傷，就是身體不好，常年帶疾。

    事實(shí)上，趙普自負(fù)才干，區(qū)區(qū)一個(gè)趙曮，也未太高看。只是皇帝信任，再兼其父乃宣慰司使趙上交，所以只是謙恭卑下，勤勉做事，低調(diào)以待機(jī)會(huì)。

    并且，這段時(shí)間下來，趙普仔細(xì)研究了一番，崇政殿學(xué)士接觸的都是軍政大事，位卑而權(quán)重，天子明顯有用崇政殿制衡的政事堂的意思。照目前的情況來看，隨著時(shí)間的推移，日后權(quán)力只會(huì)更重，因?yàn)殡x天子更近。

    趙普自己權(quán)衡過，當(dāng)今朝上的宰相們，多在壯年，如果不出現(xiàn)什么劇烈的變故，他想要上位，是千難萬難，打底也要熬個(gè)十年八年。

    是故，他直接將目標(biāo)放到崇政殿學(xué)士上，這個(gè)位置，相對(duì)好爭取，畢竟近水樓臺(tái)。而眼下，從天子話里，明顯有流露出那個(gè)意思，雖有醉態(tài)顯露，但皇帝又豈是那么容易醉的？

    見趙普眉角都帶著些喜色，看他鄭重躬身，劉承祐不由擺手，笑道：“這里就我們君臣二人，不必如此拘束，坐吧！”

    “謝陛下！”

    看著那疊整理好的奏章，劉承祐直接問坐下的趙普：“有什么要事？”

    “駙馬宋使君上奏，西縣相持不下，勞師日久，請(qǐng)陛下降詔，讓向都部署撤軍！”趙普道。

    奪取秦鳳后，劉承祐即以四州為基，新設(shè)秦鳳道，并將漢中、岷州、洮州等未復(fù)之地囊括其中。不管如何，從名義與地圖上，先把地盤給占了。以姐夫宋延渥為布政使，坐鎮(zhèn)秦鳳。

    此時(shí)聽趙普之言，劉承祐嘆了口氣，道：“朕正在考慮此事，你是什么意見？”

    趙普不假思索，道：“如今內(nèi)外之臣，都奏此議，確實(shí)當(dāng)慎思。宋使君在秦鳳，對(duì)于前方軍情，要更熟悉了解，他的建議，值得聽取。

    其從奏章中言，如今散關(guān)道雨雪不停，糧道幾斷，關(guān)中之糧械難以轉(zhuǎn)運(yùn)補(bǔ)充。鳳、成、階、興諸州新下，府庫幾竭，也難以支持。”

    “看來你也是建議撤軍了！”劉承祐瞟著趙普。

    趙普說：“正是！臣聽聞，陛下南征之時(shí)，以冬季之故，在壽春城下屯兵數(shù)月。秦鳳之寒，更勝于淮南，兼以糧道艱險(xiǎn)，兵力也不如南征之時(shí)。以目前西縣的情況，若是久挫于堅(jiān)城，只恐為蜀軍守兵所趁……”

    擺了擺手打斷他，嘆了口氣，劉承祐吩咐著：“罷了，讓樞密院降令退兵吧！”

    “朕只是可惜，此冬之后，給蜀軍以喘息之機(jī)！給奪取漢中，造成更大阻礙啊！”

    趙普臉上，則掛著點(diǎn)淡定而自信的笑容，拱手道：“陛下勿需過慮，試想，孟蜀精兵盡喪于秦鳳，以故道之艱難，都難擋我大漢兵鋒，如今興州已下，興元府在望，蜀軍又豈能擋？況且，我軍也需要休整了！”

    “另外，為供前線作戰(zhàn)，以成、階等州征調(diào)頻繁，以致州縣民怨沸騰，出現(xiàn)了幾次民亂，雖被迅速撲滅，但值得警惕，百姓需要安撫！”

    君臣二人言談之間，張德鈞走了進(jìn)來，躬身稟道：“陛下，樞密院承旨李處耘求見，似有急事。”

    “哦？”劉承祐有些意外，眉頭一凝：“這么晚了……宣！”

    “是！”

    很快，李處耘急匆匆地入內(nèi)，手里拿著一封奏書，免了他行禮，直接問道：“今夜樞密院你當(dāng)職？匆匆而來，說吧，莫非軍情有變？”

    “陛下，西縣軍報(bào)，西城破了！”李處耘面上帶著點(diǎn)喜色。

    “什么！”劉承祐精神一振，幾乎躍起，上前一把從李處耘手中抓過，翻開快速閱覽起來了。

    從皇帝有些失態(tài)的表現(xiàn)，可見他對(duì)前線軍情的關(guān)切，對(duì)于劉承祐而言，這封軍報(bào)，可算是喜從天降。

    根據(jù)向訓(xùn)前后奏報(bào)可知，他率軍迫城下寨，打造攻城器械，囤積糧秣，又聚集了上萬丁壯。然而，連月以來，受阻于雨雪，難以攻城，嘗試過進(jìn)攻，也以失敗告終，一直遷延至今。

    而向訓(xùn)此報(bào)，四日前，風(fēng)雨驟停，雪霽日出，天氣晴朗。抓著這個(gè)機(jī)會(huì)，向訓(xùn)下令，精兵民夫齊出，不留余力，全力攻城。

    城中的蜀軍，戰(zhàn)力本就不高，漢軍因天時(shí)之故，受阻城下，竟有所麻痹。漢軍猛地一攻城，并且一出手就是全力，也有些措手不及，雖在李廷珪的督監(jiān)下，努力抵抗，但遭到漢軍連續(xù)的三個(gè)時(shí)辰的猛攻，終是沒能擋住。

    破城的代價(jià)可不低，上萬民夫，死傷近四千（其中足有三百多人是被向訓(xùn)臨時(shí)調(diào)配的督戰(zhàn)營所殺），而漢軍的戰(zhàn)兵，死傷也破千，死了五名營將，三名尉將。為了不負(fù)一月以來的苦楚，向訓(xùn)將他用兵的狠辣徹底展現(xiàn)出來了，完全不惜傷亡，蜀軍意志不高，又豈能擋。

    而西縣城中的守軍，死傷也不少，根據(jù)奏報(bào)，殺敵八千多，余者大多投降，只有零散的敗兵逃脫向南鄭。

    “這是天佑漢軍，天佑陛下?。　绷私鈶?zhàn)果后，趙普有些激動(dòng)，向劉承祐道。

    劉承祐也不由露出了開懷的笑容：“朕才準(zhǔn)備，下令退兵，這捷報(bào)便來?？雌饋恚蛴?xùn)也是不愿意前功盡棄?。膽?zhàn)報(bào)來看，一場(chǎng)血戰(zhàn)??！”

    李處耘在旁，輕笑道：“有趣的是，那蜀將李廷珪，將西縣修繕得固若金湯，戰(zhàn)前也放言，要同城池共存亡。城破之后，欲拔劍自刎，然而終未敢狠下心，劃了道血印子，棄劍投降了……”

    “哈哈！”劉承祐也不由樂了，道：“此人確實(shí)有趣，他莫非是怕疼了？”

    “定然是！”趙普附和道，語氣中帶著戲謔。

    形容微斂，劉承祐恢復(fù)了嚴(yán)肅，道：“傳詔向訓(xùn)，漢中戰(zhàn)事，朕全權(quán)委他。西縣既破，漢中難守，是否繼續(xù)進(jìn)軍南鄭，由他臨機(jī)決斷！”

    此令下，趙普與李處耘下意識(shí)地對(duì)視一眼，皇帝對(duì)向訓(xùn)的信任，有些令人驚訝啊。

    “是！”

    “還有！”轉(zhuǎn)過身，看著二者，劉承祐笑道：“此報(bào)來，去朕一塊心病，要去好好睡一覺。至于你們，朕也給你們一道命令，回府好好休息！”

    第280章 傳國玉璽的消息

    “嗖，嗖，嗖”的聲音，響起在漢宮苑內(nèi)，周遭一片光亮的冬景，太陽難得露出，高高掛起。雨雪已霽，東京的天氣昏沉了幾日，趁著難得的放晴，劉承祐也難得有了興致，練習(xí)射藝。

    高貴妃與折賢妃大小兩位娘子，也被叫上伴駕。經(jīng)實(shí)踐證明，劉承祐的箭術(shù)沒有任何提高，甚至還有退步，連發(fā)十五支，竟然只中了四箭，并且遠(yuǎn)遠(yuǎn)偏離靶心。

    倒是兩位美嬌娘，表現(xiàn)可比劉承祐要好多了，高氏大部分都射中，折娘子更是百發(fā)百中。甩了甩胳膊，劉承祐很干脆地收了弓，拋給隨駕的內(nèi)侍，回身躺在靠椅上，嘟囔道：“不練了！”

    高氏與折氏見了，都不約而同的收了弓，走到劉承祐身邊。冬陽之下，欣賞著兩位美嬌娘的曼妙身姿。折娘子面頰緋紅，額頭帶著一絲細(xì)汗，高氏則是前凸后翹，豐腴成熟的嬌軀包裹在緊致的武服下。

    劉承祐還真是有些雞動(dòng)，迎著皇帝灼熱的目光，高貴妃還故意地挺了挺胸脯，若不是人多眼雜，估計(jì)會(huì)露出更誘人的儀態(tài)。

    “官家，你可不是半途而廢的人，這才十五支，就要放棄了嗎？”折娘子看著劉承祐，眨著眼眸，問道。

    “你不必激我，十中一二，敗興致！”劉承祐朝箭靶方向努努嘴，看著兩位妃子，笑道：“誰說女子不如男，射藝箭術(shù)，二位娘子可比我厲害多了！”

    高貴妃坐到劉承祐身邊，道：“官家只是國事繁重，疏于練習(xí)罷了，妾等在后宮，空閑時(shí)分，卻多加練習(xí)。不過，論射藝，還是折娘子，更精湛些……”

    高氏說著，還瞟了折娘子一眼，折娘子則淡淡一笑，不以為意。

    注意到兩個(gè)娘子之間的眉色轉(zhuǎn)換，劉承祐朝后一躺，翹起二郎腿，道：“朕看來，確實(shí)沒有射箭的天賦，這等射藝，都不好意思去頭射獵了！”

    “官家若是不喜，日后不練箭術(shù)就是了！”高氏道。

    劉承祐則搖搖頭，應(yīng)道：“有的事情，越做不好，就越想去做。射箭于我而言，只是興趣罷了，幾十步外，一矢中的，何等暢快……”

    看著兩位娘子，在那豐胸細(xì)腰翹臀美腿間流連了下，露出一點(diǎn)sao氣的笑容，提議道：“二位娘子皆是將門出身，身被武藝，何不比試一番，讓朕欣賞欣賞！”

    “官家既由此雅興，妾自然沒有推諉的道理！”高氏嫵媚一笑，瞧向折妃：“meimei，意下如何？”

    “自當(dāng)奉陪！”折娘子也是嬌媚一笑。

    很快有內(nèi)侍奉上兩柄鈍木劍，下場(chǎng)比試。雖說是比試，倒非真正的搏斗，更想劍舞，一招一式，儀態(tài)美妙動(dòng)人。

    兩個(gè)娘子打起來了，邊上，四皇子劉昉邁著小腿跑了上來，明亮動(dòng)人的眼睛中透著興奮的色彩，只差拍手叫好了。

    “你這小子，你娘和高娘娘打起來了，非但不擔(dān)心害怕，還這般興奮？”劉承祐摸了摸劉昉的腦袋，好奇地問道。

    劉昉偏過腦袋，道：“不是爹爹你叫她們打的嗎？有爹爹在，就不怕！”

    劉承祐聞言笑了，注意道劉昉手中的一把小弓，拿過來把玩一番。沒等發(fā)問，劉昉說：“我想陪爹爹一起練箭，可這把弓是假的，拉不開！”

    劉承祐拉了拉，弓弦沒有一絲彈性，就是一把玩具弓，看著這虎頭虎腦的小兒，笑道：“我的射術(shù)只怕是練不出來了，但我兒當(dāng)有資質(zhì)。等你長大些，我給你一把真弓，讓你陪我一起練，好不好？”

    “好！”劉昉興奮地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “陛下，武德使李崇矩求見，正在苑外等候！”

    一聲通稟，讓劉承祐一下子從閑適的氛圍中走出，起身，嘆了口氣。雪地間，兩位娘子也各自收手停了下來，劇烈運(yùn)動(dòng)后，波濤洶涌的，更加誘人了，可惜劉承祐已無空繼續(xù)欣賞、把玩、體驗(yàn)。

    “你們先回去休息吧，換身衣裳，不要著涼了！”劉承祐柔和地囑咐道。

    “是！”兩個(gè)女人盈盈下拜。

    “盧多遜出發(fā)了嗎？”身上加了件外袍，解著手上的護(hù)腕，劉承祐問躡步跟隨在旁的李崇矩。

    “回陛下，其一行七十五人，都與折逋嘉施，離京西行了！”兩年武德使經(jīng)歷，李崇矩也逐漸形成了一張?zhí)貏?wù)臉，沉聲肅容地稟道。

    微微頷首，劉承祐道：“安插了多少人？”

    “共計(jì)十三人，都是武德司下屬的精兵強(qiáng)將，皆有從軍經(jīng)歷，五人曾為斥候，兩名探視官能識(shí)文斷字，會(huì)繪圖！”李崇矩應(yīng)道。

    “你辦事，朕素來放心！”劉承祐邁著從容的步伐，和聲細(xì)語地：“盧多遜聰敏、多識(shí)，但終究只是個(gè)文人。有的事情，他能看到，能做到，但有的事，朕必須得另作安排！”