“馮翊！”撂下一塊瓜皮，劉承祐呢喃了句：“隔縣禍亂未已，朕卻在此享受甜瓜……”

    馮翊乃同州州治，距離有亂的蒲城不過(guò)七十里，也難怪劉承祐有此嘆。

    “官家還在為關(guān)中的亂情擔(dān)憂(yōu)？”大符問(wèn)道。

    “兵亂如麻，豈能不憂(yōu)，只是比起蜀俘之亂，我更擔(dān)心關(guān)右百姓此番所罹之難！”劉承祐道。

    處開(kāi)國(guó)之初，官府、軍隊(duì)的執(zhí)行力還是很高的，經(jīng)過(guò)初期的錯(cuò)愕，反應(yīng)過(guò)來(lái)，各州府、駐軍傾力配合，以極高的效率，控制轄境，彈壓叛亂。尤其在天子駐陛潼關(guān)，就地督剿的情況下，更不敢不賣(mài)力。

    “陛下，京兆軍報(bào)！”郭侗入內(nèi)，手執(zhí)奏報(bào)以稟。

    見(jiàn)劉承祐要處理軍國(guó)要?jiǎng)?wù)，后妃都很識(shí)趣地，選擇退下。

    “吃點(diǎn)瓜！”劉承祐指著果盤(pán)，平靜地說(shuō)道。

    “謝陛下！”

    翻閱奏報(bào)，乃是京兆府與關(guān)中都司共稟，櫟陽(yáng)、渭南的賊軍，已被趙弘殷親自率軍撲滅，斬殺一千三百余人，賊酋授首，并分兵北上，配合華同耀三州的官兵，圍剿逗留在蒲城的亂軍。

    櫟陽(yáng)、渭南既平，對(duì)長(zhǎng)安的威脅消除，趙弘殷已回師長(zhǎng)安，準(zhǔn)備西進(jìn)，清剿活動(dòng)于武功、興平的王順亂眾。

    “看來(lái)，亂情是基本控制住了！”劉承祐表情間并未見(jiàn)喜。

    這邊，吃完瓜的郭侗，比對(duì)著地圖，介紹道：“櫟陽(yáng)、渭南的亂軍，雖裹眾多逾兩千，到都無(wú)智略，無(wú)遠(yuǎn)見(jiàn)，不過(guò)劫掠鄉(xiāng)里，發(fā)泄仇恨，只一干匪盜之徒，烏合之眾罷了，坐待趙都將進(jìn)剿，豈能不滅。蒲縣的亂軍亦然，覆滅在即！

    相較之下，反是京兆的王順賊軍，為禍最甚，他們自云陽(yáng)南下，流竄作戰(zhàn)，至今已然波及七縣，燒殺劫掠，逼民為寇……”

    “自古以來(lái)，就屬流寇，最令人頭疼，所造成的破壞也最大！”劉承祐眉頭擰起，說(shuō)：“朕無(wú)慮這些亂兵賊寇，唯憂(yōu)關(guān)中受難的百姓??！”

    聞言，郭侗默然，道：“陛下，如今向都帥已遣兩千騎東進(jìn)，圍剿驅(qū)趕，將京兆亂軍，壓縮在武功以東，興平以西，渭河以北的區(qū)域內(nèi)，斷其外擴(kuò)作惡之道。只待趙都將西進(jìn)，可從容進(jìn)剿。賊首王順雖然狡猾兇暴，但被大軍逼迫，如扼咽喉，徒待死而已！”

    劉承祐終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“再發(fā)諭旨，務(wù)必將王順賊軍，消滅于京兆境內(nèi)，再讓各州府，安政撫民，盡快恢復(fù)亂前的秩序！”

    “京兆，乃是關(guān)中最精華的地區(qū)，經(jīng)此一亂，不知又要多久，才能恢復(fù)過(guò)來(lái)！”說(shuō)著，劉承祐就忍不住怒氣，暗罵一句。

    他既怒蜀俘作亂，也憤官府的大意，更重要的，關(guān)中經(jīng)過(guò)這么一番折騰，將影響他的伐蜀大計(jì)。關(guān)中，可是伐蜀的后勤基地之一，關(guān)中不穩(wěn)，劉承祐再是急進(jìn)，也不敢擅興大兵。

    “陛下，向都帥奏，懷德、懷威兩軍，已然處于監(jiān)控之下，并無(wú)異動(dòng)！”郭侗又小心地道。

    懷德、懷威兩軍，就是由蜀軍俘虜所選拔組建的兩支軍隊(duì)，一駐鳳翔，一駐鳳州，屬西南大營(yíng)，就地練兵，為伐蜀做準(zhǔn)備。

    雖然兩軍之中，調(diào)動(dòng)安插了大量漢軍軍官，在京兆變起之后，劉承祐便密令向訓(xùn)，加強(qiáng)管控，以防不測(cè)。一群俘虜苦役，再是驕狂，所造成的破壞，總有個(gè)限度，尚可承受，而兩支由蜀卒組成的軍隊(duì)，若是因此亂了，那造成的破壞，可就不是劉承祐所能承受的了。

    “另外，懷威軍使何重建，與懷德軍副使韓繼勛上奏，說(shuō)愿意領(lǐng)軍平叛！”郭侗又道。

    何重建與韓繼勛，都是蜀國(guó)的降將，被劉承祐委以重任。

    聞息，劉承祐頓時(shí)笑了笑，說(shuō)：“這二人是心懷憂(yōu)恐，向朕表忠心來(lái)了！唔……讓扈載，擬人兩封制書(shū)，發(fā)往兩軍，措辭溫和些，告訴二人，關(guān)中亂情，與其無(wú)關(guān)，不必?fù)?dān)憂(yōu)，朕不相疑，安心治軍，穩(wěn)定軍情！”

    事實(shí)上，若何重建、韓繼勛夠聰明，就清楚，皇帝怎么樣都不會(huì)讓他們帶兵去平關(guān)中蜀亂。不過(guò)，該有的態(tài)度，還是要擺端正的。

    “是！”聽(tīng)劉承祐吩咐，郭侗應(yīng)命的同時(shí)，不免遲疑：“陛下，扈載他，病情加重了！”

    眉頭頓時(shí)一凝，劉承祐道：“怎么回事？”

    郭侗道：“臣去探視過(guò)他，嘔血不止，據(jù)太醫(yī)言，扈載早已羸疾滿(mǎn)身，病入膏肓。北巡期間，又暗用猛藥，強(qiáng)提精神，經(jīng)累月的奔波勞碌，至潼關(guān)，終是不支。恐怕，撐不了幾日了！”

    聽(tīng)其言，劉承祐顯得有些不解，又帶有幾分嘆息：“這個(gè)扈載，真是……”

    “罷了！”擺了擺手，劉承祐吩咐著：“讓他好生歇著吧，詔制之事，你去辦！”

    “是！”

    劉承祐知道，他看上的一支筆桿子，大概率要折了……

    第102章 絕境

    薛祿鎮(zhèn)，在京兆西部，西南去武功縣四十里，東南去興平縣三十里，西北距奉天縣不足三十里，以初唐名將薛仁貴食采于此而得名。

    因?yàn)榫尤h之中，交通便利，漢興以來(lái)，成為京兆有名的市鎮(zhèn)，周遭三縣乃至東北距離較遠(yuǎn)的醴縣都有百行，聚貿(mào)于此，交易糧食、土產(chǎn)、山貨、牲畜、種子、工具等等，發(fā)展到乾祐九年，已成為京兆西部最大的市鎮(zhèn)。

    然而，這座極負(fù)盛名的京兆大鎮(zhèn)，已然褪去了其繁榮的外衣，任亂軍肆意凌辱，踐踏，炎炎天日之下，盡是凄清，市鎮(zhèn)之中，混亂不堪。

    王順的起義軍，縱橫諸縣，殺掠士民，掠奪百姓，逼良為寇，西向之后，自然不會(huì)放過(guò)這座有名的鎮(zhèn)甸。有一說(shuō)一，薛祿鎮(zhèn)的擴(kuò)建，還有一部分蜀軍俘虜?shù)墓?，參與亂軍的苦役，有不少人都被安排來(lái)修建過(guò)道路、溝渠。

    不過(guò)，當(dāng)初的修建有多辛苦賣(mài)力，如今毀起來(lái)就有多肆意輕松。唯一值得慶幸的是，在王順帶人西來(lái)之前，聞?dòng)嵉逆?zhèn)民，多舍家棄業(yè)，逃入縣城，托庇官府以避禍。

    即便如此，在薛祿鎮(zhèn)中，亂軍也搜刮出了大量被掩埋起來(lái)的錢(qián)帛、絹布、糧食，刮地三尺的本事，對(duì)于寇賊而言，似乎是與生俱來(lái)的本事。

    到目前為止，刨除死傷的亂軍，仍有四千余眾，暫時(shí)盤(pán)踞在薛祿鎮(zhèn)。而其中，有近半都是俘虜勞役出身。王順曾努力地想要將降服集中起來(lái)，但礙于分散于各地，關(guān)中各州府又采取了嚴(yán)厲的管控措施，終究沒(méi)能讓他成功造成“兩萬(wàn)蜀卒亂關(guān)中”的局面。

    即便如此，讓他帶起近兩千的舊卒，也是頗有手段了。

    剩下的，除了少數(shù)因緣為惡的潑皮無(wú)賴(lài)與罪犯之外，都是被亂軍裹挾逼迫的百姓。在“起義”初期，王順也并沒(méi)有想著大加殺戮，甚至意圖蠱惑各鄉(xiāng)里百姓，以“朝廷苛政，貧富不均”為口號(hào)，想要招徠人手，擴(kuò)充隊(duì)伍。

    然而，事實(shí)證明，王順是想多了。及至如今，大漢的稅收不算輕，且徭役不絕，但也沒(méi)到過(guò)于壓榨民力的地步。而關(guān)中的百姓，難得過(guò)了幾年安穩(wěn)的日子，又有雍王口碑在外，布政使扈彥珂安政撫民，哪有人愿意跟著折干蜀人造大漢的反。

    當(dāng)明白其中的道理之后，王順果斷變了策略，開(kāi)始以武力相逼，掠奪錢(qián)糧，結(jié)果便是，大造殺戮，一路所過(guò)，血流成河。有太多亂卒，胸中積壓戾氣，更助血腥。

    初起兵的那段時(shí)間，趁著官府的疏忽怠慢，以及駐軍的分散，在趙弘殷調(diào)動(dòng)兵馬，鎮(zhèn)壓東面亂事之時(shí)，亂軍就如王順的名字一般，順風(fēng)順?biāo)碇T縣，無(wú)可阻擋。各縣官府，只能斂民以自守，渭河平原，成了亂軍馳騁的沃土。

    咸陽(yáng)、興平、武功，都被其進(jìn)攻過(guò)，雖然沒(méi)能破城，但也大漲聲勢(shì)。不過(guò)，隨著時(shí)間的推移的，官軍的調(diào)動(dòng)與布置，就如一張扼喉索命之網(wǎng)，朝他罩來(lái)，無(wú)可掙脫。

    王順曾放手一搏，打武功縣，不顧傷亡，差點(diǎn)讓他破城，只是鳳翔的漢軍來(lái)得太快，不惜馬力的奔襲，讓王順的計(jì)劃落了空。

    知道漢騎的威力，畏懼之下，果斷撤軍，東渡漠水，并將浮橋焚毀，即便如此，也在武功留下了上千的亂軍尸體。

    其后，形勢(shì)對(duì)于王順的“義軍”便急轉(zhuǎn)直下了，鳳翔那邊先后東來(lái)兩千漢騎，由漢將馬仁瑀與慕容承泰率領(lǐng)。二者自隴州調(diào)動(dòng)，一路奔襲兩百余里，在武功稍作休整，即渡過(guò)漠河，踵跡而追。

    一路驅(qū)殺，像狩獵一般，不斷壓縮折亂軍的活動(dòng)空間。若不是此前，王順曾派人，先行占住了薛祿鎮(zhèn)，以作接應(yīng)，只怕渭河平原，不會(huì)有他們的立足之地，都不用趙弘殷西來(lái)，馬仁瑀與慕容承泰就足以將這數(shù)千亂軍擊破。

    然而，有其利就有其弊，固然有了立足點(diǎn)，卻也將手腳限制住了，困于愁城，坐以待斃。

    薛祿鎮(zhèn)外緣，在有軍旅經(jīng)驗(yàn)的賊軍軍官的安排下，有些防御工事的修繕，不過(guò)因陋就簡(jiǎn)，所幸市鎮(zhèn)的土城還算牢固，以三合土筑造，可以依憑。

    不過(guò)，幾千人的亂軍，屯于其間，顯得十分擁擠，混亂。士氣低落，人心喪亂，若不是有那些蜀卒彈壓，賊軍自己都散了。而還能維系著軍隊(duì)，以抗官軍的緣故，只在于一個(gè)求生的念頭。

    低矮的鎮(zhèn)郭上，零散地插著幾面簡(jiǎn)陋的旗幟，書(shū)“義”與“王”字。少軍甲，缺武器，士兵的臉上幾乎寫(xiě)著四個(gè)字：烏合之眾。土石之物，倒是備得不少，顯然是做好了漢軍進(jìn)攻的準(zhǔn)備。

    不少賊軍，都面露絕望，沉浸在一片壓抑的氣氛中。不斷有由蜀軍俘虜組成的營(yíng)隊(duì)，巡邏于其間，既為查看敵情，也為監(jiān)察那些強(qiáng)迫的雜兵。

    還有的人，粗魯?shù)卦陔s兵中宣講，大意是，他們已經(jīng)是“義軍”的一員，被官府視為叛逆，如果不想死，只有拿起武器反抗，否則，落入官府之手，之后清算，必將死無(wú)葬身之地……

    在薛祿鎮(zhèn)中心，原本的官署內(nèi)，同樣擠著一些賊軍，比起大部分的賊軍，看起來(lái)要明顯精煉些，多配鐵器，甚至一部分穿戴著盔甲。這支隊(duì)伍，自然是由賊首王順揀精壯組建的，都是蜀軍舊卒，也是亂軍的中堅(jiān)力量。

    整支亂軍，被王順編為八個(gè)營(yíng)，王順自號(hào)將軍，總率其眾，麾下有四名“大將”，被拜為指揮。

    烈日高照，諸邪僻避。而坐在鎮(zhèn)署內(nèi)的“義軍”首領(lǐng)王順，正與手下的弟兄，議論著軍情，心中拔涼拔涼的。

    王順三十來(lái)歲，人高高瘦瘦的，臉色蠟黃，看起來(lái)很不健康，原本是蜀軍御漢軍隊(duì)中的一命低級(jí)軍官，秦鳳大戰(zhàn)之時(shí)受傷被俘。也正因?yàn)樨?fù)了傷，沒(méi)能被選中入懷威或懷德二軍。否則，他的命運(yùn)或許該是走向另外一條路，成為大漢的爪牙。

    “將軍，我們已經(jīng)困在薛祿鎮(zhèn)三日了，形勢(shì)不妙！”其中一名賊將，表情凝重地向王順道：“你快想想辦法，再拖下去，義軍就是等死?。　?/br>
    “弟兄們也怕了，那些漢人，也不安分，人心動(dòng)蕩……”

    “官軍只怕正在調(diào)動(dòng)，前來(lái)進(jìn)攻我們，不能坐以待斃！”

    一干人，七嘴八舌，說(shuō)著處境的艱難，情緒都顯得很緊張，再?zèng)]有初舉兵起義的豪情與痛快，滿(mǎn)滿(mǎn)都是對(duì)未來(lái)的彷徨與絕望。

    “要不，還是盡快逃離薛祿鎮(zhèn)吧！”有人建議。

    “怎么逃，外邊游弋著官軍騎兵，隨時(shí)可以絞殺我們。斷絕了一切聯(lián)系，其他義軍情況如何，也不知曉，又逃到哪里去？”有人反駁。

    “現(xiàn)在糧食也不多，再待下去，不用官軍進(jìn)剿，我們都會(huì)餓死！”有人提醒道。

    “早知如此，應(yīng)該奪搶些糧食！”

    “怎么搶?zhuān)楷F(xiàn)在周邊鄉(xiāng)里村鎮(zhèn)，已經(jīng)搶無(wú)可搶?zhuān)瑲o(wú)可殺。況且，出去就是個(gè)死！”

    “還是得走！”

    “怎么走？去哪兒？出去就是個(gè)死！”

    “那也比在這里等死強(qiáng)！”

    “當(dāng)初，就應(yīng)該趁官軍沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，南下逃到終南山去，或許還能活命！”有人話(huà)里透著后悔與怨氣。

    “當(dāng)日怎么不說(shuō)，只顧著殺人、搶劫、玩女人！”一人斥道。

    當(dāng)面對(duì)生存危機(jī)的時(shí)候，一干匹夫的腦筋，似乎都靈敏起來(lái)了，對(duì)局勢(shì)，竟也看得比較清楚。

    “夠了！”終于，王順開(kāi)口了，一張臉顯得格外陰沉，默然一會(huì)兒，方才環(huán)視一圈嘆道：“現(xiàn)在，我們待在薛祿鎮(zhèn)，尚有防御可依托，出了此鎮(zhèn)，就會(huì)像獵物一般，被漢軍所獵殺。我們此番舉兵，本就是拼死一搏，成了活命，敗了不過(guò)一死而已。事已至此，哀嘆何用？”

    “要不，還是投降吧……”有人弱弱地提醒了一句。

    言方罷，便迎來(lái)王順怒目而視：“愚蠢！糊涂！我們起兵這些時(shí)日，破城、殺官、掠民，犯下這等事，朝廷能夠放過(guò)我們？縱使留我們一命，只怕還是被押回去做苦力，做勞役，甚至監(jiān)管更嚴(yán)，干活更累、更苦，遲早累死！早晚是個(gè)死，還不如死個(gè)痛快！”

    此言一落，在場(chǎng)的人都被懾住了，方生起的投降念頭，迅速被掐滅。王順的話(huà)，很有道理。

    沉默，又是沉默。還是一名賊首，望著王順：“將軍，不管怎么樣，你做個(gè)決定，是死是活，我們都跟著你！”

    第103章 賊首狠決，官軍待發(fā)

    眾人緘默，俱望著坐在主座的王順，顯然，將所有希望，都寄托在他身上了。畢竟，就是在這個(gè)高瘦漢子的率領(lǐng)下，他們干成了如此一番事業(yè)，驚動(dòng)整個(gè)關(guān)中與大漢朝廷。如今，形勢(shì)危急，眾議縻亂，唯有靠王順來(lái)拿主意了。

    一股沉重的壓力，實(shí)在地壓在王順心頭?？紤]許久，王順環(huán)視一圈，鄭重地說(shuō)道：“諸位弟兄，我認(rèn)真地想過(guò)，官軍騎兵肆意地追殺我們，目的只怕就是將我們困在這薛祿鎮(zhèn)。

    這幾日，他們游弋在外，不發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，只怕是不愿以騎兵攻襲，而等其他平叛的步軍到來(lái)。以官軍的實(shí)力，一旦等官軍步卒到來(lái)，憑著甲械之堅(jiān)利，我們絕對(duì)難以抵擋。

    有弟兄說(shuō)得不錯(cuò)，繼續(xù)待在薛祿鎮(zhèn)，乃是必死之局，斷無(wú)其他可能。唯今之計(jì)，我們只有一條出路，逃！”

    看著眾人，王順的目光中閃動(dòng)著決然與狠意：“四周雖有官軍騎兵監(jiān)視，出鎮(zhèn)必然遭到劫殺，但是往外闖，即便再渺茫，亦有一線(xiàn)生機(jī)。左右都是死，莫若死中求生！”

    王順的話(huà)，還是有些感染力的，也給一干叛將定了定心。其中一人，問(wèn)道：“向哪里突逃？”

    “南方！”王順果斷道：“也只有南方！北、東、西，遍布北漢州縣，只有南向，遁入終南山脈，才有擺脫官軍的可能。”

    也不給眾人以反應(yīng)時(shí)間，王順繼續(xù)說(shuō)：“并且，留給我們的時(shí)間不多了！官軍大兵，什么時(shí)候到來(lái)，雖屬未知之?dāng)?shù)，但可以肯定，等得越久，對(duì)我們而言，越危險(xiǎn)。我的意思，事不宜遲，今夜即突圍，在暮色掩護(hù)，向南突擊。官軍騎兵再是厲害，在夜里，也難以顧及我們所有人?！?/br>
    “諸位弟兄，可愿隨我，再冒死一搏？”凝視著眾人。

    “有何不敢，左右都是個(gè)死，不如再拼一次！”立刻就有人附和，這些人，基本都屬于亡命徒了，亡命之舉，沒(méi)什么不敢干的。

    “好！”王順大喝一聲，當(dāng)即吩咐道：“你們各回其營(yíng)，整頓兵士，將精壯老卒都集中起來(lái)，把剩下的糧食都拿出來(lái)，讓弟兄們飽餐一頓?！?/br>
    “是！”

    “還有，把那些漢人也集中一起，屆時(shí)，讓他們向北突圍，吸引官軍的注意力，我們向南，不顧一切，不到渭河，不作停歇！”王順又道。