即便李濤管著吏部，有組織委任之權(quán)，達(dá)到一定程度，也會引起劉承祐的疑忌，在他心中，是有個底線的。

    有鑒于此，劉承祐已經(jīng)有所警告了，去歲開封府尹之職的討論，北巡期間，李浣的調(diào)任，涉及淮西、河北諸職的安排，都有暗示的意思。

    即便如此，從李濤近來的表現(xiàn)看，斂權(quán)的行為，似乎仍未收斂……

    拿起一張密報，講的是李濤與王樸之間的沖突。王樸的作為，固然有待商榷，但李濤的反應(yīng)，也有些過激，作為當(dāng)朝首宰，協(xié)調(diào)內(nèi)外，不想著消除矛盾，反而主動激化，相互攻訐，卻顯得少了幾分容人雅量，既然失朝廷體統(tǒng)，造成的影響也不好……

    當(dāng)然，還是那么一句話，當(dāng)他心里對一個人存有芥蒂之時，無論他做什么，都難免帶著有色眼鏡去看。

    就李濤與王樸的事來看，若兩者位置調(diào)換一下，劉承祐態(tài)度或有又有所變化。同樣的，換個人在淮東那般大權(quán)獨攬，并大肆插手州府人事安排，劉承祐或許又是一種反應(yīng)。

    而如果王樸也在朝中似李濤那般作為，劉承祐是什么想法，也不確定了。追根究底，還是權(quán)力在作怪，屁股坐在皇帝寶座上，他就得以一個皇帝的角度上考慮問題。

    心思深沉，有的時候，劉承祐自己都感覺有些累……

    “陛下！巡游的軍士發(fā)現(xiàn)，出使河西的盧多遜歸來了！”張德鈞入帳，低聲的稟報，讓劉承祐稍微回了神。

    “嗯！”劉承祐點了點頭，然后，很快反應(yīng)過來：“誰？盧多遜？”

    “正是！”張德鈞應(yīng)道。

    劉承祐立刻來了精神，心情莫名地愉悅了幾分，當(dāng)即問道：“人在哪里？”

    “已然被引入行營，等候召見！”

    “宣！”劉承祐手一揮。

    很快，風(fēng)塵仆仆，盡顯狼狽的兩道身影入帳，十分激動地，齊齊拜倒，口呼萬歲。

    “快快平身，起來答話！”劉承祐立刻伸手示意。

    目光灼灼地打量著盧多遜與那王探事，帳中燈燭的照射之下，二人的形象清晰地印入眼簾，胡茬飛揚，毫無理節(jié)，隔著數(shù)步遠(yuǎn)，都能聞到少許的異味。

    “既然歸來，為何不遣人通報，朕若是知道了，必定提前派人去迎接你們！”示意二人入座，劉承祐輕笑道。

    “多謝陛下！”盧多遜入座，應(yīng)道：“臣等進(jìn)入鳳翔境內(nèi)時，便聽聞陛下西幸長安，是故加速東來，想要謁君，向陛下復(fù)命。不巧的是，恰聞陛下已然起駕還京，這才求得幾匹快馬，趕上行營！”

    聽其所述，在盧多遜身上多掃了幾眼，劉承祐說道：“你們這連日的追趕，辛苦了！”

    頓了下，語氣中帶上了幾分感慨，說：“朕還記得，你們西去，已經(jīng)快兩年了。這么長的時間，杳無音訊，朕也時而惦念，為你們擔(dān)心。西出關(guān)塞，來回萬里之遙，在情況復(fù)雜的河西，想來你們吃了不少苦啊！不過，回來便好，回來便是大漢的功臣！”

    “陛下有命，臣等萬死不辭！西行雖遙，但些許苦累，都是值得的！”盧多遜認(rèn)真地稟道。

    “張德鈞，給他們上茶，再命人準(zhǔn)備點吃食！”劉承祐一邊吩咐著，一邊興致勃勃地看著盧多遜：“此番西行，你們的經(jīng)歷，一定很精彩，同朕說說看！”

    盧多遜喝了口茶，精神振奮幾許，拱手道：“正欲向陛下稟報，前年，臣等與折逋嘉施一行西向，自渭州出關(guān)北上，經(jīng)蘭州，繞行舊鄯州、河州，再行北上涼州。其后繼續(xù)西進(jìn)，經(jīng)過甘州回鶻，跨過張掖河，進(jìn)入瓜沙地區(qū)，向歸義軍宣告詔制，傳達(dá)朝廷之意。后繼續(xù)西進(jìn)，過蒲昌海，拜訪西州回鶻。至于更西的地區(qū)，未曾繼續(xù)深入探尋！”

    劉承祐再度點點頭，嘴里呢喃道：“不容易啊，蘭州、鄯州、涼州，河西故地，甘州回鶻，歸義軍，西州回鶻，西域……思之，令人不禁感慨??！你們能替朕走一遭，也算全了朕一個念想！”

    “這也是臣等的榮幸！”盧多遜說道。

    “就你所觀，西北故地，情況如何？”劉承祐問。

    盧多遜稍微組織了下語言，稟道：“就臣看來，西北諸州，形勢十分混亂，諸族雜居，各據(jù)一方，占城為王。大唐舊土、城邑，為吐蕃、土谷渾、黨項、回鶻、羌等諸族所占據(jù)，當(dāng)然，也有為數(shù)不少的漢人遺民，但多與諸族融合雜居。

    西北雖亂，但整體局勢可稱平穩(wěn)，以甘州回鶻、歸義軍、西州回鶻勢力較強，剩余的區(qū)域，多為吐蕃人所占據(jù)，然吐蕃自分崩離析之后，各自割據(jù)，散如泥沙，影響反而不如諸方勢力。

    又有葛邏祿、九姓烏護、于闐等部族，分布西域諸城……”

    “聽你這番概述，情形要比想象中的還要復(fù)雜，還要混亂??！”劉承祐說道：“不過，亂也有亂的好處，若是西北真出現(xiàn)了一個統(tǒng)一的強橫勢力，對大漢可不是一件好事！”

    “陛下所言甚是！”

    第116章 涼甘瓜沙

    “和朕說說詳細(xì)點的情況，就從涼州開始！”想了想，劉承祐看著盧多遜，笑容愈顯溫和。

    盧多遜腦筋靈活，進(jìn)入狀態(tài)之后，不假思索，道來：“臣等當(dāng)初，在涼州待了兩個多月，一直到乾祐八年仲春，方才繼續(xù)北上。如今占據(jù)的涼州的，呼為溫末人，主要由河西遺民、吐蕃、土谷渾、鮮卑后裔構(gòu)成，據(jù)西涼而守，屹立西北自保，年歲已久。

    自唐及三代，多向中原稱臣，保持交通往來，中原朝廷雖間置節(jié)度或留后，但統(tǒng)治秩序?qū)崬槠渌詫?。涼州部民，多精悍驍勇，通兵事，擅廝殺，是以牢牢占據(jù)涼州，北拒回鶻，東敵黨項，西、南則對蘭、鄯地區(qū)保持著影響，乃是西北眾多勢力中不可忽視的一支力量。

    但是，因為部族構(gòu)成復(fù)雜，涼州更似一個松散的聯(lián)盟，難以合力，以致自保有余而外擴不足。也多年以來，其屢次朝貢中原，欲以朝廷的大義，維持勢力的平衡。

    諸族之中，勢力大者，當(dāng)屬吐蕃人，折逋嘉施便是其中一支，其部族遷居涼州多年，發(fā)展到如今，已根植于涼州當(dāng)?shù)?，為地方土豪，影響很大?/br>
    前番，被推舉攜禮來朝，便是因為內(nèi)部矛盾重重，互不相服，意欲使朝廷派遣節(jié)度統(tǒng)率，以平衡各方勢力，保持局面穩(wěn)定……”

    聽到這兒，劉承祐眉毛抖了一下，面露哂然：“朕猶記得，當(dāng)初折逋嘉施來京時，說涼州士民，欣慕大漢，殷殷以望歸治，希望朕能派人就職，鎮(zhèn)守涼州。

    當(dāng)時，朕還夸獎?wù)坼图问┟骼頃粤x，誠懇可嘉，如今看來，也并不老實啊。如依你所言，即便朕派人去了，又豈能順利接受軍政，令人諸族心服，只怕也只得個名義，被當(dāng)個吉祥物供起來，實為緩和彼輩矛盾的傀儡。

    并且，如若所遣之人無能，抑或觸怒了諸族豪強的利益，說不準(zhǔn)就是一個“共逐節(jié)度，背離朝廷”的結(jié)果……”

    “陛下分析得透徹，想來應(yīng)當(dāng)如此！”盧多遜簡單地恭維一句。

    淡淡一笑，劉承祐整個人松弛了些，道：“事實證明，未加調(diào)查，是不好妄下論斷的。朕當(dāng)初沒有從涼州部族所請，直接派人接掌，乃是心存疑慮，為近其心，再加看折逋嘉施順眼，以節(jié)度委之。如今看來，卻是考慮欠妥了，哪怕僅僅取個名義，對朝廷而言，也大有裨益?！?/br>
    說著，劉承祐略表疑忌，凝目問：“那折逋嘉施帶著朕的委任回到?jīng)鲋荩瑢ζ渎曂?、勢力，只怕有不小的助長作用吧！涼州諸族，是什么反應(yīng)，依你看，是否會養(yǎng)虎為患？”

    聞問，盧多遜很自信地答道：“以臣默默觀察，陛下以其為節(jié)度，諸族多有艷羨與猜忌，也確實長其聲勢。但涼州內(nèi)部，掣肘太多，縱執(zhí)朝廷大義，沒有實際的支持，折逋嘉施也難以彈壓，做到統(tǒng)一軍政。而一旦其勢力擴張?zhí)酰禺?dāng)引起其他勢力的忌憚，稍不注意，甚至?xí)饍?nèi)亂。朝廷如欲圖之，以可就此謀劃……”

    從盧多遜的語氣中，劉承祐還能感受到一種狡猾，對這個機敏的探花郎，倒是越來越中意了。

    “看來你對涼州，確實用心了！”聽其解釋，劉承祐心情好了幾分。

    “連番趕路，你們消耗也大，來，與朕一起用膳吧！”這時，張德鈞帶著人將膳食擺上，看著二人，劉承祐和藹地道：“行營之中，也沒有什么美食珍饈，慢待功臣了，將就一下，等回了東京，朕設(shè)一席盛筵款待你們！”

    端上來的，乃是油餅、醬菜、羊rou再加了點粥，相對而言，確實簡陋。

    “多謝陛下！”盧多遜二人拜道：“對于臣二人而言，有口吃的，能夠充饑，已然足矣！”

    注意到盧多遜語氣中的感慨之意，劉承祐說：“看來，你們西行路上，確實磨難頗多??！西行路上，挨過不少餓吧！”

    聞問，盧多遜沒有正面回答，而是敘說道：“河西諸地，地廣人稀，有的地方，百里而無人煙，走得遠(yuǎn)了，口糧難免有不繼的時候……”

    盧多遜說得平和，但意味深長，劉承祐有所感，喝了口粥，道：“這餓肚子的感覺，朕也曾試著體驗過，確實難熬！”

    “說說甘州回鶻吧！”劉承祐擺了擺手。

    “是！”盧多遜囫圇地咽下嘴中的餅，取過絹布擦了擦嘴，繼續(xù)道來：“經(jīng)臣察探得知，甘州回鶻乃是百年前回鶻被滅后西遷至河西走廊，其后世居于此，歸義軍勢盛時，為其從屬，仰其鼻息。

    在河西地區(qū)，發(fā)展數(shù)十年后，部民漸眾，牛羊漸茂，實力漸盛，恰逢歸義軍內(nèi)亂外憂，勢力衰退，趁機占據(jù)甘州，其后便一直占據(jù)著這個河西走廊的要沖之地。

    據(jù)其所知，甘州回鶻勢盛之時，曾擁三十萬眾，不過未知其真假。然其外部形勢，難稱良好，西面有歸義軍占據(jù)瓜沙，東面黨項勢力日漸崛起，河西雜虜猖獗，至于吐蕃諸勢力，也屢有紛爭。

    是故，一直以來，除了在早年與歸義軍的作戰(zhàn)中有所擴張之外，甘州回鶻沒有更多的野心。其多致力于維護與周邊勢力的關(guān)系，并主動交通中原，以求安寧……”

    “這么說來，中原朝廷，對河西地區(qū)，還有這等‘威信’？成為其隨時可借用的大旗？”劉承祐評點了一句：“如此，倒也不知是可喜，還是可悲？”

    “陛下！”盧多遜道：“相較之下，甘州回鶻對大漢，還是抱有一定善意的，眼下其可汗為藥羅葛仁裕，被前朝封為奉化可汗。臣等往返經(jīng)甘州，都受到了其極大的禮遇，并進(jìn)言，今歲當(dāng)遣使攜重禮，再度來朝進(jìn)貢！”

    稍微消化了一下信息，劉承祐又問：“歸義軍呢？”

    提及歸義軍，盧多遜表情鄭重了些，說道：“自張淮深后，歸義軍的勢力不斷收縮，丟了甘州，使得甘州以南的廣大地區(qū)為諸虜占據(jù)，至張承奉時，只余瓜、沙二州了，一直持續(xù)至今。

    四十二年前，沙州大族出身的曹議金取代了張氏，如今已經(jīng)傳至第四代，目前當(dāng)政者為曹元忠，為曹議金之子。

    曹氏當(dāng)政的這些年，未敢再同周邊勢力交惡，始終致力于維護關(guān)系，通過與回鶻及諸族聯(lián)姻、貿(mào)易的方式，保持和平。是故，這四十多年來，瓜、沙的局勢還算穩(wěn)定，民心依附。”

    “聽你之言，朕總算明白，你為何會說西北情勢混亂復(fù)雜，卻保持著整體的穩(wěn)定！”劉承祐笑了，以一種調(diào)侃的語氣道：“原因卻在這些勢力，都是不惜手段，改善關(guān)系，維護和平啊……”

    調(diào)侃歸調(diào)侃，笑容一斂，劉承祐認(rèn)真地問道：“依你之見，歸義軍對朝廷態(tài)度如何，瓜、沙的漢民對朝廷感觀如何？”

    “說實話！”劉承祐嚴(yán)肅地提醒道。

    “不瞞陛下！”盧多遜道：“歸義軍立足西北近百年，雖名稱中原節(jié)度，并且到如今仍舊打著朝廷臣屬的旗號聚攏人心，實則自成一國。曹氏雖然也積極與中原交通，不過欲求倚恃罷了，歷數(shù)其政，都是為了維護曹氏的統(tǒng)治與歸義軍的安全。

    其可為朝廷臣屬，但如欲將之納入掌控，必起沖突。至于瓜沙的漢人遺民，常年與中原交通斷絕，有的人至今尚不知大漢已雄立于東方……”

    盧多遜的話，讓劉承祐沉默了一陣，眼珠子慢悠悠地轉(zhuǎn)了兩圈，沉凝的表情恢復(fù)了釋然，輕笑給出一個評價：“中唐以來，中原痛失隴右、河西，大唐故地，竟為胡虜所據(jù)，漢民沉淪。不論如何，在與中原交通斷絕的情況下，歸義軍能在瓜、沙堅持這么多年，給西北漢民保留下一片棲息繁衍的凈土，對國家，對民族，對歷史，都是有功的……”

    第117章 一圖一冊

    “陛下，有一事，值得朝廷倍加警惕！”盧多遜拱手。

    “你說！”收起了感慨的情緒，劉承祐看向他。

    盧多遜嚴(yán)肅道：“就臣所觀，河西脫離中原多年，中原的影響已然衰弱到一定的境地，大唐舊土受到諸胡的嚴(yán)重侵占，當(dāng)?shù)剡z民也日漸衰微，雖保留一定漢俗，卻也頗受胡風(fēng)影響，與之融合，不再認(rèn)為自己是朝廷子民。即便是歸義軍，也不例外，胡風(fēng)濃重。

    這是一個十分糟糕的情況，朝廷若不求變，采取措施，長此以往，河西故地將徹底為諸胡所據(jù)，從土地城池，到文化傳統(tǒng)，俱與中原割裂，不復(fù)為朝廷所有……”

    盧多遜的話，引起了劉承祐的思考，腦海中浮現(xiàn)出一些“既有”之畫面，更加深其重視。沉吟了一會兒，劉承祐道：“可以想見，長年以來，朝廷在河西力量衰退，甚至已無實際影響，大片的土地胡虜所占據(jù)。

    大唐遺民、舊民們，得不到朝廷的保護與支持，群狼環(huán)伺之間，要艱難生存，自然會求變，以適應(yīng)之。這樣的情況下，朕豈能舍望他們，對朝廷保持忠誠與順服？”

    對于西北的情況，劉承祐看起來，是秉持著一種包容與理解的態(tài)度，顯得十分坦蕩?；蛟S感慨，或許惋惜，也有發(fā)兵收復(fù)舊土、拯溺遺民的豪情志向，就是沒有那種偏激的憤恨，畢竟，前朝種下的因，方得今之果，他看得很開，只是打算盡力挽回，收拾舊河山。

    “朕遣你們西行，既為了解刺探河西的情況，也想通過你們這支使團，向西北遺民宣告，大唐雖亡，大漢猶在！終有一日，大漢的旗幟，當(dāng)遍插河西諸城，河西走廊、絲綢之路當(dāng)再度打通，大漢的聲威與榮耀，當(dāng)廣傳西域……”劉承祐鄭重地說道，像立誓一般。

    聞之，盧多遜面露雀躍，起身便道：“臣，愿為駕下牛馬走，任憑驅(qū)使，輔助圣主，成就西進(jìn)大業(yè)！”

    一旁王探事，也跟著拜倒，說：“臣也一樣！”

    擺了擺手，劉承祐這才看向這個一直沉默寡言的漢子，溫和道：“你是武德司的人，帶隊護衛(wèi)使團？叫什么名字？”

    “正是，小的名叫王寅武！”王探事稍顯局促，這還是他頭一次覲見皇帝。

    “能將西使隊伍安全帶回，不容易??！”劉承祐說。

    “小的受命，唯有恪盡職責(zé)，寧死不惜！”王寅武嚴(yán)肅道，對皇帝保持著異常的恭敬。

    從李少游時期起，武德司便形成了一種文化，以天子鷹犬爪牙自居，對皇權(quán)的敬畏，慢慢地融入骨子里。

    “好！”劉承祐贊許道：“就是因為你這樣豪杰志士，大漢方能不斷強大昌盛！”

    邊上，盧多遜也開口說：“西行途中，險地頗多，荒灘、戈壁、沙漠，馬匪、流寇橫行，再兼一些對大漢抱有敵意的部卒，臣等這一路，歷險無數(shù)，幾度徘徊于生死邊緣，有賴王探事，盡力以保，方才完成使務(wù)，得全性命歸來！”

    “回來了多少人？”劉承祐問道。

    提及此，二者的情緒微微沉抑，盧多遜應(yīng)道：“連臣二人在內(nèi)，只有二十三人，余者都亡于途中！”

    “這些人，都是大漢的英烈啊！”劉承祐鄭重地道，看著二人：“你們不負(fù)使命，歷經(jīng)艱險歸來，立了大功，該當(dāng)重賞！想要什么，盡可直言！”

    聞問，盧多遜當(dāng)即道：“臣希望陛下能賞賜些錢帛、米粟、田畝！”

    “哦？”對其直接，劉承祐微感訝異。

    察覺到劉承祐的反應(yīng)，盧多遜繼續(xù)道：“臣等能夠回來，皆賴亡于西北的隨員護衛(wèi)們，自身豈感奢望賞賜，冀望以此撫恤其家人！”