這段時(shí)間，隨著“開寶大典”的臨近，京中氣氛日漸喜悅的同時(shí)，各種消息也在紛飛，尤其是乾祐功臣排序，重訂功勞勛爵，行賞之事。這畢竟是涉及大漢將臣們的功名地位，關(guān)乎他們切身利益的事情。

    這世上是沒有不透風(fēng)的墻的，尤其在朝廷里，隨著魏仁溥那“五人組”牽頭的議功工作展開，一些或真或假，似是而非的消息也傳開了。最讓人感到緊張的，就是很多原本的高勛重爵，都被降減，比較有代表性的，如定國(guó)公張彥威、武威郡公孫立，都被降爵酬功，這兩人可是皇帝心腹將臣了，連他們都不能保有原爵，而況于其他人了。

    像汾國(guó)公、涇國(guó)公、滑國(guó)公、陜國(guó)公等爵，都有降等風(fēng)聞傳出。而能保留目前所擁爵位的，則沒有多少人，有減，自然也有加的，大部分都是參與了平南戰(zhàn)事的將帥。

    因?yàn)槭菍?duì)乾祐功臣的整體追功論賞，牽扯到方方面面，文武、內(nèi)外、禁邊，真要捋出個(gè)一二三四，排出一份讓所有人都信服的名單來(lái)，還是有很大難度的。

    這不，朝廷還未正式頒賞，黨進(jìn)這些功臣宿將，就有些做不住了，畢竟利益攸關(guān)，大伙拼了命地殺敵建功，為了什么，還不是榮華富貴，權(quán)力地位，已經(jīng)到手的東西，如今朝廷要調(diào)整、降等乃至收回，豈能甘愿？

    對(duì)于這場(chǎng)風(fēng)波，趙匡胤心里實(shí)則門清，也知道黨進(jìn)等人的顧慮所在，不過，他實(shí)在不好就此事上說(shuō)什么，或者給他們承諾。畢竟，議功酬賞的是朝廷，是皇帝，他們這些人，還能違背上命嗎？還敢以功邀賞嗎？

    再者，有一說(shuō)一，如今的大漢，內(nèi)內(nèi)外外的爵位、勛臣、散官，真的都是因功受賞賜嗎？他們對(duì)國(guó)家的貢獻(xiàn)，值得朝廷每年花那么多錢糧去供養(yǎng)嗎？

    有些事情，到了趙匡胤這個(gè)地位，方能窺探到皇帝行事的某些想法與思路。事實(shí)上，此次敘功，重定勛爵祿粟，影響最大的，還得屬那些追溯到晉、唐、梁的舊勛、舊爵，皇帝早看他們不順眼了，早年是屬于接盤，出于速定天下，安穩(wěn)人心，照單全收。

    到如今，劉皇帝顯然是不可能再容忍那些沒有對(duì)大漢的建立與發(fā)展統(tǒng)一建立實(shí)際功勞的人，繼續(xù)理所應(yīng)當(dāng)?shù)叵硎苤鴩?guó)家予以的待遇。

    注意著一干人的目光，趙匡胤忽然哈哈大笑起來(lái)，笑聲持續(xù)許久，笑得一干將領(lǐng)摸不著頭腦。

    還是韓令坤問道：“樞密何故發(fā)笑？莫非覺得我等的顧慮可笑？”

    趙匡胤擺了擺手，道：“在座諸君，都是大漢的功臣，沒有一人無(wú)戰(zhàn)功在身，縱橫沙場(chǎng)，殺敵建功時(shí)，是何等豪情，怎么如今，卻糾結(jié)起這名利來(lái)了？”

    不待接話，趙匡胤繼續(xù)道：“我且問你們，這么多年來(lái)，陛下與朝廷可曾虧待過你們？對(duì)你們的成績(jī)與功勞，可曾遺忘忽視？可曾有酬賞不公之時(shí)？”

    面對(duì)此問，韓令坤臉色變了變，似乎有話要說(shuō)，當(dāng)然，沒敢真的說(shuō)出來(lái)，那樣可就真的坐實(shí)不滿朝廷封賞了。

    “過往功勞，功名利祿，朝廷從未短缺，而今天下一統(tǒng)，朝廷重定爵祿，用以定論立制，難道還怕陛下不公嗎？”趙匡胤再度反問一句，語(yǔ)氣都嚴(yán)厲幾分。

    “你們相約前來(lái)訪我？又欲我做何事？難道要我進(jìn)宮，替你們請(qǐng)功求賞？”

    或許黨進(jìn)等人，就是這個(gè)意思，不過，感受到趙匡胤的語(yǔ)氣，也不敢說(shuō)出口了。還是李繼勛，老成一些，地位也僅次于趙匡胤，開口舉杯笑道：“我等的功勞，都是明記在簿的，陛下與朝廷怎會(huì)忘記？再者，即便要調(diào)整，又豈獨(dú)我等，結(jié)果如何，待到大典當(dāng)日自知！我們上門，是來(lái)找趙樞密吃酒的，不是給他添麻煩的，還是共飲杜康，一解其憂……”

    第8章 楊蘇還京

    開封以西，平整的直道兩側(cè)，成排的楊柳已然染上了一層綠色，春風(fēng)輕拂，開闊的道路間，往來(lái)密集的行旅中，行來(lái)一支比較特殊的隊(duì)伍。

    兩輛馬車，十幾名隨從，卻驅(qū)趕著上百匹的駿馬，所有人都穿著粗布麻衣，像是來(lái)自窮地方，到開封販馬的商賈。不過，前頭卻還有幾名身著公服的差役開道……

    這一行人，顯然引起了不少人的注意，能一次組織起如此規(guī)模的馬隊(duì)，還都是高頭大馬，雖然有些掉膘，但觀其體格，都是健馬。這在如今的中原也是不多見的，一般而言，只有那些大馬場(chǎng)主以及胡人商旅了。

    因此，離著開封城還有不短的距離，但沿途已經(jīng)有不少人查問情況，打起注意。不過，當(dāng)?shù)弥@批馬的去處后，表現(xiàn)也都很識(shí)趣，因?yàn)檫@批馬是進(jìn)獻(xiàn)給大漢皇帝的。

    這支隊(duì)伍，來(lái)自涇原，乃是曾經(jīng)權(quán)傾朝野，位極人臣的舊宰相的楊邠與蘇逢吉。在西陲一待就是十多年的，苦苦熬了這么多年，而今終于熬出頭了。

    “快到祥符驛了！”前頭，開路的一名差役高呼了一聲：“加快速度，到了驛站便可歇腳！”

    后邊，其中一輛簡(jiǎn)陋的馬車上，聞聲的楊邠，不由朝外探了探頭，望著周遭的陌生環(huán)境，感受著的那繁榮氣息，粗糙衰老的面容間，不由浮現(xiàn)出幾分追憶之色，感慨道：“去京十余載，不曾想，有生之年，老夫還有回來(lái)的一天……”

    “夫君！”身邊，與其依偎著的楊夫人，感受到他有些激動(dòng)的情緒，握了握他手，以示安慰。

    感受著夫人消瘦而粗糙的手，注意到她花白的頭發(fā)，滄桑的面容，就是一名十分普通的老婦，已毫無(wú)當(dāng)年宰相夫人的氣度，念及這些年的相濡以沫，楊邠心中卻涌起一陣陣的愧疚之情：“這么多年，委屈夫人了！”

    楊夫人則恬然一笑，說(shuō)道：“出嫁為婦，我既然享受過夫君帶來(lái)的榮耀與富貴，又豈能因與夫君一起經(jīng)歷磨難而抱怨？”

    聽她這么說(shuō)，楊邠內(nèi)心更為感動(dòng)之情所充斥，道：“得妻如此，哪怕不能苦盡甘來(lái)，此生亦足了！”

    “文忠！”另外一輛馬車上，頭腦有些昏沉的蘇逢吉也來(lái)了精神，探出頭，朝外喚道。

    很快，一名身姿矯健，眉宇間頗具英氣的青年，策馬而來(lái)，喚了一聲：“大父！”

    見著長(zhǎng)孫，蘇逢吉露出慈愛的笑容，問道：“方才在喊什么，到哪兒了？”

    蘇文忠當(dāng)即稟道：“即將抵達(dá)祥符驛！”

    “祥符驛？”蘇逢吉喃喃自語(yǔ)。

    蘇文忠解釋著：“聽差人說(shuō)，是開封西郊最大的一座官驛，過了祥符，距離京城也就不遠(yuǎn)了！”

    “終于回來(lái)了！”蘇逢吉老眼之中，竟然微微閃動(dòng)著點(diǎn)光芒，似有淚瀅，而后抽了口氣，吩咐道：“你帶領(lǐng)仆從們，阿看好馬匹，切勿驚走沖撞，東京不比其他地方！”

    “是！”

    如今的蘇逢吉，已然年近七旬，胡子頭發(fā)也白了個(gè)徹底，不過精神頭顯然還不錯(cuò)。比起楊邠，他的境遇還要凄慘些，從乾祐元年開始，整整十四年，還是舉家流徙，到如今身上還背著一道名為“三代之內(nèi)不加敘用”的禁錮。

    事實(shí)上，若不是蘇逢吉確是有幾分能力，處逆境而未自棄，也吃得了苦，帶領(lǐng)家人經(jīng)營(yíng)馬場(chǎng)，改善生計(jì)，只怕他蘇家就將徹底沉淪下去。

    不過，對(duì)于蘇逢吉而言，如今總算是苦盡甘來(lái)了。人雖老，但腦筋卻未嘗遲鈍，從收到來(lái)自東京的召令開始，他就知道，蘇家身上的枷鎖即將去除，多年的堅(jiān)守終于得到回報(bào)。這些年，蘇家的馬場(chǎng)一共為朝廷提供了兩千一百多匹戰(zhàn)馬，距離三千之?dāng)?shù)還差得遠(yuǎn)，不過，到現(xiàn)在也不是什么大問題了。

    那一日，老邁的蘇逢吉帶著家人朝著東方長(zhǎng)拜，然后載歌載舞，縱情飲酒。當(dāng)夜，蘇逢吉對(duì)著來(lái)自皇帝的召令，嚎啕大哭，一直到聲竭為止。

    在原州的這十多年，蘇逢吉的兒子全部死了，或染病，或在從征服役，還有因?yàn)楫?dāng)?shù)氐臐h夷沖突。到如今，他蘇家基本只剩下一干老弱婦孺，唯一比較幸運(yùn)的是，幾個(gè)孫兒逐漸成長(zhǎng)起來(lái)了，經(jīng)他培養(yǎng)，最受他看重的長(zhǎng)孫蘇文忠，也已成親，足以支撐起家族。

    此番上京，蘇家其他人一個(gè)沒帶，獨(dú)獨(dú)讓長(zhǎng)孫隨行，蘇逢吉對(duì)他也是寄予了厚望。

    一直到祥符驛，隊(duì)伍方才停下。以祥符驛的規(guī)模，容納上百匹馬，是綽綽有余的，不過，也不可能把所有的空間都給他們，于是蘇逢吉與蘇文忠在引導(dǎo)下，將馬群趕到驛站東北方向的一處野地安置，就地宿營(yíng)，由蘇文忠?guī)丝垂堋?/br>
    而蘇逢吉?jiǎng)t前來(lái)驛站這邊，而在祥符驛前，一場(chǎng)感人的親人會(huì)面正在展開。楊邠的長(zhǎng)子楊廷侃帶著妻兒，跪迎于道間，滿臉的激動(dòng)、悲情，骨rou分離十余年，未曾謀面，只能通過書信了解一下老父老母的情況，如今再見，充沛的感情自然蓬勃而出。

    比起蘇逢吉，楊邠比較幸運(yùn)的，是禍未及子孫，他雖然被流放到?jīng)苤菔芸?，但他的三個(gè)兒子，卻沒有受到太大的影響，還能在朝廷為官，尤其是最受看重的長(zhǎng)子楊廷侃，如今已為都察院侍御史，正五品的官職。

    “不孝子廷侃，叩拜二老！”此時(shí)的楊廷侃，跪伏于地上，一點(diǎn)也不在意什么風(fēng)度、儀表什么的，語(yǔ)氣激動(dòng)，情緒外露。

    早年的時(shí)候，楊廷侃就曾幾度奉勸楊邠，讓他不要和周王、太子、劉皇帝作對(duì)，但楊邠頑固不聽，后來(lái)果然自取其禍。被貶涇州后，楊廷侃曾想到?jīng)苤菔谭罡改福贿^被楊邠嚴(yán)厲拒絕了。

    但這十多年來(lái)，楊廷侃心中始終郁憤乃至不安，覺得父母在僻遠(yuǎn)苦寒之地受苦，自己卻在開封享受安逸，是為不孝之舉。他也曾幾度上表皇帝，為父請(qǐng)命，不過都被拒絕了，常年下來(lái)，承受著極大的心理壓力，幾乎不敢想象，還不到四十歲的楊廷侃，頭發(fā)已經(jīng)白了一半，就沖這一點(diǎn)，他對(duì)父母的感情就做不得假。

    “快起來(lái)！”楊邠佝著老邁的身軀，將長(zhǎng)子扶起。

    兩眼中飽含熱淚，看著頭發(fā)花白的老母，腰已經(jīng)直不起來(lái)的老父，楊廷侃動(dòng)情道：“父親、母親，兒不孝，你們受苦了！”

    楊邠呢，注意到楊廷侃的一頭華發(fā)，未老先衰之像，也發(fā)出一陣深沉的嘆息：“些許身體之磨難，怎及你心中之苦！”

    此言一落，楊廷侃又是一番大哭，好不容易才安撫住。將注意力放到跟在楊廷侃身后的三名孫兒女，當(dāng)年別京西行時(shí)，長(zhǎng)孫還是個(gè)無(wú)知孺子，而今也成長(zhǎng)為一青蔥少年了，迎著孫子孫女們陌生而又好奇的目光，楊邠終于露出一抹笑容。

    蘇逢吉在遠(yuǎn)處見到這副骨rou重逢的場(chǎng)景，內(nèi)心也充滿了感觸，待他們認(rèn)全了，方才緩緩地走上前，cao著蒼老的聲音說(shuō)道：“恭喜楊兄了，父子重逢，骨rou相認(rèn)，大喜啊！”

    看著蘇逢吉，楊邠當(dāng)即朝楊廷侃吩咐道：“快，見過蘇公！”

    楊廷侃終于露出了少許的意外，要知道，早年這二人，在朝中可是政敵，斗得你死我活的。不過，還是聽命，恭恭敬敬地朝蘇逢吉行禮。

    楊蘇二人，也有些同病相憐，在過去的這么多年中，經(jīng)歷了人生的大起大落，吃盡了苦頭，再到如今這個(gè)年紀(jì)，也沒有什么恩怨是看不開了的。

    二人，雖然一在涇州，一在原州，但也是鄰居，過去，蘇逢吉也時(shí)不時(shí)地回帶著酒rou，去拜訪楊邠夫婦，與之對(duì)飲談話。楊邠沒有蘇逢吉經(jīng)營(yíng)持家的手段，日子向來(lái)貧苦，每到無(wú)以為繼時(shí)，也都是蘇逢吉出糧、出錢支援一二。

    可以說(shuō)，當(dāng)年的死對(duì)頭，如今卻是實(shí)實(shí)在在的知己。

    第9章 啖耳將軍亦回京

    當(dāng)年，不管是蘇逢吉，還是楊邠，他們的遭貶，于彼時(shí)的大漢中央而言，都是一場(chǎng)地震，政治動(dòng)蕩，人心思動(dòng)，議論紛紛。這二人，也是劉承祐開啟改革、強(qiáng)化皇權(quán)進(jìn)程中的犧牲品，必須挪掉的絆腳石，當(dāng)然，蘇逢吉算是罪有應(yīng)得，一度不容于劉皇帝，差點(diǎn)沒能保住性命。

    然而，時(shí)隔十多年，當(dāng)二者再度歸來(lái)之時(shí)，卻幾乎沒有引起什么波瀾，縱使有，對(duì)偌大的東京城而言，也只是微瀾，相比之下，那些馬則更有吸引力。

    物已不是，人面已非，十多年的人事變遷，時(shí)勢(shì)發(fā)展，在東京或許只有少量的人還記得這兩個(gè)白發(fā)蒼蒼、垂垂老矣的老人，依稀還能回憶起他二人當(dāng)年是怎樣的風(fēng)云人物。

    不過對(duì)于楊邠與蘇逢吉而言，品嘗過甘苦，經(jīng)歷過磨難，能夠低調(diào)地回到開封，已經(jīng)是莫大的幸運(yùn)，又豈再希冀什么風(fēng)光？安安靜靜地歸來(lái)，或許是最適合的方式。

    在楊、蘇回到開封城，感慨物是人非之時(shí)，漢宮之內(nèi)，大漢天子劉皇帝，正自忙碌著。沒有閑多久的劉皇帝，近來(lái)再度被繁重的內(nèi)外事務(wù)所包圍著，除了關(guān)注著開寶大典禮的籌備情況外，就是接見來(lái)自天下諸道州的將臣們。

    這段日子，天南海北的大漢封疆大吏們，陸續(xù)進(jìn)京，一月下旬，品階在四品以上的文武，就超過百人了。這些人中，有道州治臣，有戍邊大將，有天子故人，也有國(guó)家勛舊。

    基本上，進(jìn)京的臣子，尤其是那些掌管軍政實(shí)權(quán)的文武，都得到了劉承祐的親自接見，通過他們，了解地方的情況，了解國(guó)家的發(fā)展形勢(shì)，發(fā)現(xiàn)問題，并思考解決問題的辦法。

    同時(shí)，關(guān)于東京近來(lái)的輿論、民情，劉皇帝也密切關(guān)注者，近來(lái)關(guān)于重定勛功的事情，是愈演愈烈，不只是那些利益攸關(guān)者，普通的百姓也參與其中，積極討論。不過，吃瓜群眾關(guān)注的，卻是哪些文武能夠入選“乾祐二十四功臣”，那自然是仿照凌煙閣所行事，配享太廟，這引起了極大的議論，同時(shí)也轉(zhuǎn)移了一部分注意力。

    當(dāng)然，關(guān)于功勞的議定酬賞問題，有人喜，有人憂，有人淡定，有為之奔走者，也有為之焦慮者，眾生百態(tài)，不一而足。

    在這個(gè)過程中，議論聲很大，大到不斷傳至劉皇帝的耳朵中，但實(shí)際上，卻并沒如何地群情洶涌，一是皇帝與朝廷的權(quán)威在那里，二則是最后的情況如何，還未揭曉。再加上，真正的軍政大佬，可都盯著那二十四張“席位”了，可以想見，那才是今后大漢功臣權(quán)貴之中地位最高的一批人。

    如黨進(jìn)，別看他一副莽夫形象，但實(shí)際上卻并沒有做什么出格的事，說(shuō)什么出格的話，之所以有那些言行，不過是為了加深一下別人對(duì)他的印象，告訴皇帝與評(píng)功的大臣們他黨巡檢的功績(jī)……

    “驕兵悍將??！”崇政殿內(nèi)，劉皇帝聽完張德鈞的匯報(bào)，微微一笑，以一種輕松的語(yǔ)氣，說(shuō)著讓人忍不住多想的話。

    但觀其表情，又確實(shí)不像在意的樣子。只見劉皇帝輕笑道：“這個(gè)王彥升，這么多年了，倒是聰明了許多！”

    張德鈞匯報(bào)的，是戍邊回京的定邊軍使王彥升。自從當(dāng)年因過遭貶，到西北鹽州戍邊，這一晃整整十年就過去了，對(duì)于這個(gè)戍邊大將，劉承祐也特地下詔，將他召回戍職。

    不過，在回到開封后，聽聞議功定爵的風(fēng)潮，王彥升直接對(duì)人說(shuō)，他于漢興之時(shí)，投效劉氏，為國(guó)家南征北戰(zhàn)，勘亂制暴，小有建樹，然自乾祐五年之后，便一直守御西北，統(tǒng)一及北伐大業(yè)都未及參與，沒有赫赫戰(zhàn)功，朝廷如今議功冊(cè)封，他卻是無(wú)顏貪功求賞，以功臣自居……

    話雖然是這般說(shuō)，但言外之意，分明是在提醒劉皇帝與朝廷，不要忘記了他們這些為國(guó)戍邊，默默付出的將領(lǐng)。

    “二郎，你對(duì)此事怎么看？”劉承祐瞧向恭立于御前的太子劉旸。

    回京之后，劉旸每日都要被劉皇帝叫到身邊，考校問話，與之談?wù)摻宪娬?，讓他參與或者傾聽劉皇帝對(duì)大漢下一階段的改革發(fā)展問題。

    江南一行，對(duì)于劉旸的鍛煉效果是rou眼可見的，這就是實(shí)踐的好處。此時(shí)，聞問，劉旸嘴角也不由跟著露出一抹笑意，說(shuō)道：“兒也聽說(shuō)過這位王彥升將軍，說(shuō)他勇猛剽悍，豪放坦蕩，威震西陲，還有一個(gè)響亮的名號(hào)，叫‘啖耳將軍’，足可止啼，西北諸戎，不論黨項(xiàng)、回鶻還是吐蕃，無(wú)不聞其名而膽寒……”

    “你倒也有些見聞！”劉承祐看著劉旸，突然玩味地道：“你不覺得，他生食人耳，過于殘忍、冷血了嗎？”

    迎著劉承祐的目光，劉旸稍微皺了皺眉頭，拱手應(yīng)道：“兒以為，世間沒有人愿意舍棄美食珍饈而去茹毛飲血，而況于生食人耳。兒不知西北戍邊之前，王將軍是否就有食耳之事，此舉固然殘暴，卻有震懾戎狄之效，因此，少許言官的淺昧見識(shí)，不可當(dāng)真，還當(dāng)體諒，多加賞賜，以慰其心！”

    聞其言，劉承祐淡淡一笑，繼續(xù)問：“那你覺得，似王彥升這樣的將領(lǐng)，他們的功勞如何計(jì)算？”

    對(duì)此，劉旸顯得有些遲疑，沉吟幾許，說(shuō)道：“縱無(wú)功勞，也有苦勞，十多年來(lái)，大漢南平諸國(guó)，北伐契丹，若無(wú)這些戍邊將士，保境安民，朝廷也無(wú)法專事一方。因此，朝廷若要議功，他們的功勞，不容抹殺，需要考慮！”

    聽其想法，劉承祐這才露出滿意的笑容。

    “這一去，就是十年??！”收起笑容，劉皇帝輕嘆了一口氣，卻是忍不住感慨道：“十年戍守，卻戎寧邊，殊為不易?。　?/br>
    而后看著劉旸，叮囑道：“戍卒之苦，小民之苦，這些事情，必須要關(guān)注、重視，不要覺得理所當(dāng)然，當(dāng)多體諒之！”

    聞教，劉旸實(shí)則并不能真切地體會(huì)到劉皇帝的那種情緒，不過，還是老實(shí)地稱是。

    事實(shí)上，對(duì)于王彥升這樣少戰(zhàn)功而多戍勞的將領(lǐng)，劉皇帝豈能忽視，又豈能忘記他們。在大漢軍隊(duì)之中，正常的晉升中，戍邊的履歷是考核最重要的標(biāo)準(zhǔn)，也最容易得到好感。劉承祐已經(jīng)在考慮，繼續(xù)提高戍邊將士的待遇并繼續(xù)完善更戍法，說(shuō)是體諒戍卒之苦，更重要的原因，還在于擔(dān)心將士久戍邊陲，吃多了苦，容易產(chǎn)生怨憤，乃至生亂……

    “官家，楊邠、蘇逢吉二罪臣于今日抵達(dá)東京，正在宮門待詔，不知是否接見？”這個(gè)時(shí)候，喦脫前來(lái)請(qǐng)示。

    聞之，劉承祐稍微表露出了一絲感興趣的表情，擺擺手：“安排一下，派人去迎一迎，朕就在萬(wàn)歲殿接見他們吧！”

    “是！”

    第10章 平淡的會(huì)面

    楊邠、蘇逢吉召進(jìn)宮，覲見皇帝。楊夫人被太后李氏叫到慈明殿去了，當(dāng)年在晉陽(yáng)時(shí)，楊邠作為劉知遠(yuǎn)麾下最重要的臣子，交往密切，太后與其妻之間也是有幾分情分的。而今茍得殘命返京，總得有所表示，也是配合劉皇帝這“寬仁”的表現(xiàn)。