事實(shí)上，哪怕遼主真的選擇臣服了，劉皇帝也未必會(huì)同意，他可不會(huì)學(xué)夫差，給人臥薪嘗膽的機(jī)會(huì)。他所享受的，還是敵人屈服給他帶來(lái)的心理滿(mǎn)足感。然而，耶律賢卻似乎有些不上道。

    此番，忽聞?dòng)羞|使來(lái)，心有所念，劉皇帝也就下意識(shí)覺(jué)得是耶律賢扛不住了，派人乞和來(lái)了。

    “蕭思溫？這可是個(gè)大名鼎鼎的人物??！”劉皇帝玩味一笑：“前者漢遼兩度議和，都是那蕭護(hù)思，怎么此番換了蕭思溫？可曾表明來(lái)意？”

    張雍答道：“蕭思溫表上所言，正是奉遼主之命，南來(lái)議和！”

    “哈哈！”聞言，劉皇帝頓時(shí)大笑，臉上浮現(xiàn)出明顯的自得之色，而后淡淡道：“朕還以為耶律賢的骨頭硬，寧亡不屈了！”

    “不過(guò)，奏上還言，蕭思溫此來(lái)有所異樣！”張雍又道。

    “有何異樣？”劉皇帝不禁發(fā)問(wèn)。

    “據(jù)燕山道上報(bào)，蕭思溫隨行扈從上百人，車(chē)輛甚多！”張雍稟道。

    “這有何異？不過(guò)排場(chǎng)大了些，蕭思溫既為遼國(guó)高官重臣，又是契丹貴族，多帶些人有甚奇怪之處？再者，遼國(guó)內(nèi)部可不安寧，多備些扈從以作保護(hù)，并不足奇吧！”劉皇帝說(shuō)道。

    “這上百扈從中，包括蕭思溫的家眷子嗣，趙相言，蕭思溫此番似乎是舉家南徙！”張雍道。

    “哦！”劉皇帝頓時(shí)醒了神，顯然也察覺(jué)到了一絲不對(duì)勁，悠悠道：“看來(lái)其中，確有蹊蹺，朕倒對(duì)此人來(lái)意，更感興趣了！”

    思考一會(huì)兒，劉皇帝指出：“朕記得，此前武德司、軍情司所報(bào)遼國(guó)內(nèi)情，都曾提到，自耶律賢返回臨潢府后，對(duì)蕭思溫有些不滿(mǎn)，屢有指謫，這位蕭樞密在遼國(guó)朝堂的日子，可是不那么好過(guò)?。　?/br>
    “陛下的意思是？”張雍會(huì)意，問(wèn)道。

    “不必去猜，朕也不想去猜！”劉皇帝微抬手，說(shuō)道：“人既然已經(jīng)來(lái)了，什么情況，有何目的，早晚會(huì)浮出水面！”

    “那關(guān)于此奏，政事堂那邊，如何答復(fù)？”張雍請(qǐng)示道。

    “有客南來(lái)，就便招呼著！”劉皇帝吩咐道：“就讓趙普他們按正常禮節(jié)接待吧，讓沿途官府，做好供應(yīng)，若真為議和，那同那蕭思溫談一談，怎么談，讓趙普自己拿捏！

    另外，朕這段時(shí)間就待在嵩山了，待秋涼之后再返京，一應(yīng)事務(wù)，仍有太子與趙普主持！就這樣，擬制發(fā)傳吧！”

    “是！”張雍應(yīng)命。

    “對(duì)了，恩科試舉快開(kāi)始了！”劉皇帝道：“這可是下半年開(kāi)年朝廷最重要的一件大事，容不得疏忽，讓政事堂尤加重視，尤其武舉，此為開(kāi)國(guó)第一例，務(wù)必做到妥善周全！”

    “是！”

    “你去吧！朕再小酌幾杯！”劉皇帝擺擺手。

    “臣，告退！”張雍起身禮退。

    ……

    遠(yuǎn)隔千里以外，自燕山通往河北的官道上，一支上百人的車(chē)隊(duì)正緩緩而行，車(chē)輪轔轔作響。車(chē)隊(duì)扈從，全是異域服飾，十分顯著的契丹發(fā)式，一個(gè)個(gè)沉默不語(yǔ)，低調(diào)行路，氣氛顯得有些沉悶。

    這支隊(duì)伍，自然就是南來(lái)的蕭思溫一行了。而隊(duì)伍之外，尚有一隊(duì)大漢官騎，前面引道，后面壓路，當(dāng)然，免不了的是監(jiān)視著這些契丹人，哪怕他們掛著使節(jié)的名頭。

    烈日之下的趕路，滋味是不好受的，官騎們奉命，不敢遷延怠慢，但難免心生火氣，看著這些契丹人的目光也多有不善，監(jiān)視可謂嚴(yán)密。

    一直到日暮，將至驛所，車(chē)隊(duì)終于停下，帶隊(duì)的一名軍官揚(yáng)鞭策馬，馳至其中一輛馬車(chē)前，微仰著頭，大聲喚道：“蕭使君！”

    車(chē)簾掀開(kāi)，一張疲憊且滄桑的老臉探了出來(lái)，正是蕭思溫這契丹老酋。看著軍官，蕭思溫也不在意其倨傲態(tài)度，含笑道：“張隊(duì)將，有何見(jiàn)教？”

    隊(duì)將盯著蕭思溫，手指前方，道：“已至道界，再往前走，就是河北了，我們弟兄也就將你們送到此處，就此分手吧！待河北來(lái)人交接過(guò)后，我們就當(dāng)返回復(fù)命了！”

    “多謝張隊(duì)將！”蕭思溫聞言，當(dāng)即說(shuō)道。

    “謝就免了！您是大人物，朝廷的座上賓客，我們只是當(dāng)兵的，奉命行事罷了！”隊(duì)將淡淡道。

    能夠感受到隊(duì)將語(yǔ)氣中的不滿(mǎn)，日雖已暮，夏風(fēng)習(xí)習(xí)，但天氣仍舊炎熱。對(duì)此，蕭思溫不以為意，回過(guò)身，從車(chē)廂里取過(guò)一個(gè)小箱子，遞給隊(duì)將，道：“有勞張隊(duì)將一路開(kāi)路護(hù)送，辛苦了，區(qū)區(qū)薄禮，略表心意，還望收納！”

    隊(duì)將聞言眉頭一挑，目光頓時(shí)就被這箱子吸引了，傾身接過(guò)，最上卻客氣得很：“蕭使君客氣了，大可不必！”

    接過(guò)，把箱子稍微打開(kāi)個(gè)細(xì)縫，往里一瞧，頓時(shí)笑開(kāi)了花，臉上怨氣也沒(méi)了，嘿嘿笑道：“這如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷?，若是讓上面知道了，怕是要?wèn)責(zé)了，蕭使君這是讓我犯錯(cuò)了！”

    話(huà)是這般說(shuō)，但隊(duì)長(zhǎng)很麻利地將箱子收到馬背上的一個(gè)篼簍里，還用一張灰布掩上。見(jiàn)其動(dòng)作，蕭思溫面色如常，只是親和地道：“應(yīng)該的！自大定府南來(lái)，隊(duì)將與官兵們沿途護(hù)送數(shù)百里，確實(shí)不易，我們這一行人也多受照應(yīng)，老夫心存感謝，別無(wú)他意！”

    聽(tīng)其言，隊(duì)將看蕭思溫這老酋也越發(fā)順眼了，當(dāng)即拱手道：“此處乃是河驛，蕭使君一行就在此歇息一夜，在下與河北來(lái)人交待后，明日再護(hù)送你們南下！”

    “一切悉聽(tīng)隊(duì)將安排！”蕭思溫也拱手回了個(gè)禮。

    “蕭使君且稍坐！”

    言罷，隊(duì)將便打馬而去，馬蹄子似乎都撩得歡快。望著其背影，蕭思溫老臉上的笑意逐漸消失了，望向南面，隱隱能聽(tīng)到河水奔騰之音，那是巨馬河。

    “也不知當(dāng)初蕭護(hù)思南使，是否也是這般經(jīng)歷！”蕭思溫面色深沉，低聲感慨了一句，而后放下簾幕，縮回車(chē)內(nèi)。

    第380章 投漢

    蕭思溫一行落宿的地方名叫界橋驛，乃是燕山、河北兩道交界處三大驛之一，位置居其中。北伐收復(fù)燕云之前，乃是朝廷修建在河北的一座橋頭堡，燕山盡復(fù)后，軍事上的作用大大降低，卻也成為了南北交通要衢，官府特地設(shè)驛于此。

    名字取自于三國(guó)時(shí)期袁紹、公孫瓚界橋之戰(zhàn)，雖然傳聞成疑，據(jù)說(shuō)戰(zhàn)場(chǎng)就在附近，隔得不遠(yuǎn)，便是更加熱鬧的臨河渡頭。

    開(kāi)寶北伐期間，界橋驛也是朝廷陸上軍需轉(zhuǎn)運(yùn)的重要兵站，而戰(zhàn)事結(jié)束，國(guó)家趨于安穩(wěn)之后，此驛也迅速恢復(fù)了繁榮，并且依托著南北交通的便利，其景狀更勝往昔。

    密布于大漢的驛站，大多具備一個(gè)特點(diǎn)，那便是驛鎮(zhèn)一體，并非只作驛傳作用，大多都是以驛成鎮(zhèn)，人口密集，經(jīng)濟(jì)繁榮。且越處交通便利處，就越繁榮。

    像兩京的陳橋、祥符、永安、延禧等驛站，更是天下聞名的大驛。界橋當(dāng)然沒(méi)有那么大的名氣，但至少在這拒馬河畔，燕冀交會(huì)之地，其繁榮是rou眼可見(jiàn)的。喧鬧之聲，由日及夜，商旅行人，車(chē)馬貨物，源源不斷，絡(luò)繹不絕，大漢民間的繁榮，也正體現(xiàn)在這些喧囂之中。

    前來(lái)接應(yīng)蕭思溫一行的，乃是河北都司下屬官騎，領(lǐng)頭的更是一名營(yíng)將。小鬼難纏的道理，蕭思溫似乎看得十分透徹，在界橋驛，蕭思溫還專(zhuān)門(mén)宴請(qǐng)前來(lái)的接應(yīng)的軍官們，夜深方休。

    夜雖深，但驛站內(nèi)的喧鬧似乎永遠(yuǎn)沒(méi)個(gè)盡頭，不論是堂間還是房?jī)?nèi)，總能傳出陣陣的交談聲，酒釀是最為助興的。

    蕭思溫站在窗前，透過(guò)縫隙，默默觀察著驛內(nèi)的場(chǎng)景，老臉之上透著一抹深沉，眉宇緊緊鎖起，表情顯得有些凝重。

    注視良久，回身坐下，自懷里掏出一份羊皮紙，攤開(kāi)，借著燭火的映照，默默注視著上邊的圖畫(huà)與文字。

    “砰砰”兩記敲門(mén)聲響起，蕭思溫一驚，立時(shí)將羊皮紙掩起，抬眼沉聲道：“誰(shuí)？”

    “爹爹，是我！”脆若鶯語(yǔ)的聲音響起。

    聞之，蕭思溫臉上的戒備方才松懈下來(lái)，輕舒了口氣，道：“進(jìn)來(lái)！”

    房門(mén)緩緩打開(kāi)，一名少女，蓮步款款入內(nèi)，還不忘記回身將房門(mén)掩上。少女長(zhǎng)相，自然是美麗的，或許算不得姿顏絕色，傾國(guó)傾城，但是地道的美人一枚，尤其是，那雙眼眸，傳神動(dòng)人。

    此女，自然是蕭思溫的小女兒，蕭綽，蕭燕燕。此時(shí)的蕭燕燕，還只是一名妙齡少女，與歷史上那大名鼎鼎的蕭太后，可謂天差地別，但縈繞其身的那抹英氣，卻是油然而生，引人注目。

    頭飾珠玉，一身的綠羅裙，完全一副漢族大家閨秀的氣質(zhì)的。見(jiàn)著愛(ài)女，蕭思溫的表情十分和藹，笑容溫和，道：“燕燕！坐！你這身打扮，很好啊，換作任何一個(gè)漢人，都不會(huì)覺(jué)得你是我契丹族人！”

    聞言，蕭綽紅唇微揚(yáng)，輕聲道：“還是爹爹培養(yǎng)得好！”

    蕭思溫則嘆了口氣，道：“以燕燕之姿，原本前途無(wú)量，陛下本有意納你為后的，我也是樂(lè)成此事。只可惜天不遂人愿，漢遼刀兵遽起，此事未成。你兩個(gè)jiejie，沒(méi)有給她們擇成良配，你擇更加可惜……不過(guò)，也未必是件壞事！”

    聽(tīng)蕭思溫談及這些，蕭綽面容平靜，仿佛不是在講自己的婚姻大事一般，看著父親，聲音平靜如初，說(shuō)：“爹爹一番苦心，燕燕明白，錯(cuò)過(guò)了，便錯(cuò)過(guò)了。塞翁失馬，焉知非福，以大遼如今的狀況，我嫁入宮中，未必是福！”

    聽(tīng)蕭綽這么說(shuō)，蕭思溫眼神微亮，看著這個(gè)表現(xiàn)從容的女兒，問(wèn)：“燕燕何出此言？”

    蕭綽：“縱被納為皇后，恐怕用不了多久，也會(huì)是亡國(guó)之后了！”

    蕭思溫精神微振，看著平靜說(shuō)出這番話(huà)的蕭綽，贊嘆道：“我素知燕燕見(jiàn)識(shí)非尋常女子，如今看來(lái)，已遠(yuǎn)超世間大部分男兒，可惜啊，可惜！”

    也不知蕭思溫在可惜什么，感嘆幾許，目光重新落在蕭綽那美麗的面龐上，問(wèn)道：“燕燕來(lái)見(jiàn)我，有何事？”

    蕭綽的表情也柔和了些，說(shuō)道：“爹爹一路南來(lái)，愁眉不展，心中掛念，燕燕想看看，是否能有為爹爹分憂(yōu)的地方?！?/br>
    聞問(wèn)，父女倆對(duì)視了一會(huì)兒，蕭思溫主動(dòng)開(kāi)口：“以燕燕的聰明才智，已經(jīng)看出我此行異樣了吧！”

    蕭綽點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“爹爹此來(lái)，不似出使，更像逃亡！”

    “家人之中，其他人都沒(méi)有察覺(jué)，但我知道，瞞不過(guò)你的眼睛啊！”聽(tīng)其言，蕭思溫道。

    得到了肯定的答案，蕭綽也沉默了好一會(huì)兒，而后定定地注視著蕭思溫，輕聲說(shuō)道：“爹爹決定，要背離大遼，投奔大漢嗎？”

    輕飄飄一句話(huà)透露出的信息，換作旁人，或許得驚掉眼球。但蕭思溫，卻很平靜，面對(duì)蕭綽的問(wèn)題，苦澀道：“若非無(wú)奈，我又怎會(huì)做此抉擇，背離祖國(guó)，舍棄宗族！”

    “你也看到了，這半年多來(lái)，我在陛下面前，已經(jīng)失寵了，手中權(quán)力盡失！”蕭思溫苦笑道：“趨吉避兇，人之本性。我知道當(dāng)初舍棄通州，獨(dú)返上京，事做得難看，但守住上京，我盡了力的。

    陛下終究年輕，國(guó)家重創(chuàng)于大漢，他更是敗走山陽(yáng)，他已然被失敗與恥辱蒙蔽了雙眼，又偏信韓德讓等人，上京朝堂已無(wú)我容身之處。更可惡者，那蕭撻凜竟然也曾上表，狀告于我，再在上京待下去，只恐性命不保??！”

    聽(tīng)著蕭思溫這番又似訴苦又似解釋的話(huà)，蕭綽面無(wú)異色，而是認(rèn)真地想了想，方才說(shuō)道：“大遼如今風(fēng)雨飄搖，動(dòng)蕩不安，爹爹此時(shí)舉家南逃，投奔大遼的宿敵，此舉比之通州之事，將來(lái)背負(fù)的罵名恐怕要更為深重！”

    聞言，蕭思溫老臉一紅，但迎著蕭綽那晶瑩的眼眸，強(qiáng)忍著尷尬，答道：“大遼如今就像一艘即將沉沒(méi)的船，沒(méi)有任何出路，作為船上的人，避難求生，也是本能。”

    蕭綽點(diǎn)了點(diǎn)頭，終是感慨道：“不過(guò)，爹爹所為，還是太冒險(xiǎn)了！若早告知燕燕，此番南行，或許會(huì)有更周全的辦法！”

    蕭思溫頷首應(yīng)道：“我這段時(shí)間思來(lái)，也覺(jué)后怕，所幸，既入漢境，我們已經(jīng)安全了！”

    “爹爹覺(jué)得，大漢皇帝會(huì)接納我們嗎？”

    “必然！”蕭思溫對(duì)此倒給了異?？隙ǖ幕卮穑骸斑@半年多，南下投靠大漢的部族不知凡己，那些作亂的漠北部族，又有哪一個(gè)背后沒(méi)有漢人的影子。

    包括我們契丹族人，投奔者也不少，但是，目前為止，并沒(méi)有一個(gè)重臣貴族，我蕭思溫不怕罵名，愿意做這第一個(gè)，以漢朝君臣的睿智，不會(huì)拒之門(mén)外的！”

    說(shuō)著，蕭思溫還指了指卓上那份羊皮紙，說(shuō)道：“這便是我給大漢皇帝的禮物！”

    蕭綽沒(méi)有細(xì)問(wèn)禮物的具體情況，而是悠悠道：“眼下，只怕上京已然發(fā)現(xiàn)爹爹意圖了，甚至于，大漢君臣也會(huì)有所察覺(jué)！”

    “我也無(wú)甚好遮掩的！”都走到這一步了，蕭思溫倒越顯坦然了，沉吟幾許，說(shuō)：“不過(guò)，既然擔(dān)負(fù)著議和的使命，不論成與不成，我當(dāng)為之，算是為大遼盡最后一份力吧！”

    第381章 劉皇帝返京

    等劉皇帝再度返京，七月已然過(guò)半，盛夏的炎熱正在不斷消退，一年之中最美好的季節(jié)已然降臨。洛陽(yáng)還是如往常那般喧囂嘈雜，充滿(mǎn)了煙火氣息，帝都的繁華似乎沒(méi)有任何改變，連新鮮的時(shí)令瓜果上市都與往常沒(méi)有什么不同。

    當(dāng)然，即便發(fā)展到如今，洛陽(yáng)每年每月仍舊有新的變化。迫于日漸興盛的商業(yè)需求，在洛陽(yáng)府的主導(dǎo)下，新的碼頭貨棧已然投入興建，動(dòng)靜弄得還挺大。

    而隨著新貨幣的發(fā)行推廣，西京市面上，大宗的貨物交易，已然開(kāi)始通過(guò)銀錢(qián)完成交易。銀錢(qián)的發(fā)行，時(shí)間還不算長(zhǎng)，于全國(guó)范圍內(nèi)來(lái)看遠(yuǎn)未鋪開(kāi)，但在西京發(fā)展得很快。

    對(duì)于這種“新鮮”事物，洛陽(yáng)的商賈百姓接受得很快，也得到了廣大商民的擁戴，至少銀這種貴金屬，已不再是貴族豪門(mén)的專(zhuān)屬。

    尤其是那些大商人，他們是最為欣喜的，至少今后他們交易往來(lái)，不用再依賴(lài)絹帛，極大地方便了他們的商業(yè)活動(dòng)。幾個(gè)月間，朝廷已然朝洛陽(yáng)市內(nèi)投放了超過(guò)一百五十萬(wàn)兩白銀，并且悉數(shù)被消化掉了。

    劉皇帝回京，低調(diào)如常，沒(méi)有直接回宮，仍舊選擇在京邑內(nèi)游覽，這段時(shí)間他的工作，一直放在游山玩水上，還未從那閑情逸致中脫離出來(lái)。

    南城定鼎門(mén)，行人如潮，不絕如縷，百姓們都老老實(shí)實(shí)地排著隊(duì)，接受著城衛(wèi)的盤(pán)問(wèn)檢查，畢竟是京師重地，對(duì)進(jìn)出人員的甄別檢查還是很重視的，尤其是進(jìn)城者。

    當(dāng)然，對(duì)于人員沒(méi)有過(guò)于嚴(yán)格，對(duì)于進(jìn)出貨物的檢查管理，可要細(xì)致得多。不過(guò)，與過(guò)去明顯不同的是，定鼎門(mén)前，已不許貨物進(jìn)出了。

    一支來(lái)自南方的商隊(duì)，就被城衛(wèi)給攔截下來(lái)，嚴(yán)厲告之禁止進(jìn)城。這可急壞了商隊(duì)的主人，面對(duì)這巡檢司軍官，又是賠禮，又是求情，甚至拿出一份謝禮，依舊沒(méi)用，軍官絲毫不給情面，很強(qiáng)勢(shì)，就是不讓進(jìn)。

    劉皇帝的車(chē)駕在不遠(yuǎn)處，注意到這個(gè)情況，面色如常，輕笑了一句：“這洛陽(yáng)的城守，如此盡職盡責(zé)嗎？”

    似乎感受到了劉皇帝的陰陽(yáng)怪氣，張雍主動(dòng)要去察問(wèn)一番，卻被張德鈞叫住了：“張學(xué)士且慢！”

    張雍止步，疑惑得看向張德鈞，劉皇帝也稍顯意外地瞥向他。迎著二人的目光，張德鈞拱手道：“官家，此事小的知道，并非城衛(wèi)刻意為難！”

    “說(shuō)說(shuō)看！”聞言，劉皇帝頓時(shí)明白，這其中或許有什么他不知道的隱情。