劉皇帝則不置可否，隨意地?cái)[了擺手。

    等王寅武退下之后，劉皇帝方才冷冷地道：“此人，如今連武德使都不會(huì)做了！”

    第134章 西征！

    “我家虎兒一張牙舞爪，便要吃人??！劉旻這一仗打得不錯(cuò)，雖然獲不多，但足以挫敗黑汗囂張氣焰，展我大漢雄威！”崇政殿內(nèi)，劉皇帝龍顏大悅，發(fā)出一陣喜悅的笑聲。

    這半年多來(lái)，劉皇帝就少有如此開(kāi)懷之時(shí)，此時(shí)釋然大笑，冬日暗淡的陽(yáng)光，似乎都變得明媚起來(lái)了。

    室外的光線婆娑入內(nèi)，照在劉皇帝身上，也照出他半張臉，露出的喜色確實(shí)做不得假。他也確實(shí)有些日子，沒(méi)收到足以高興的消息的。

    安西傳來(lái)捷報(bào)，魏王劉旻在焉耆城外大敗尋釁滋擾的黑汗軍隊(duì)，斬首八百余級(jí)，繳獲戰(zhàn)馬五百余匹。

    近幾個(gè)月來(lái)，因?yàn)槭箞F(tuán)遇害一案，大漢與黑汗之間那本不牢固的關(guān)系，迅速由冷淡步入對(duì)峙，直至如今的兵戎相見(jiàn)。

    不過(guò)，雖然距離上一次兩國(guó)交兵，已然過(guò)去了整整十年，但當(dāng)年的教訓(xùn)黑汗還是有所警惕的，因此，沒(méi)有大舉東進(jìn)。

    而是選擇小心翼翼的，不斷派遣小股騎兵，擾邊滋事，襲擊焉耆周邊的村鎮(zhèn)、牧場(chǎng)，籍以試探大漢的反應(yīng)。

    或許黑汗國(guó)還存在著一種僥幸心理，畢竟他們的使者都被害了，大漢多少要給些補(bǔ)償吧，他們占理，哪怕派兵擾邊，也只是展示是態(tài)度的做法，大漢不當(dāng)反應(yīng)過(guò)激。

    而針對(duì)黑汗軍的襲擾，安西的初期也并沒(méi)有太大的反應(yīng)，只是相應(yīng)地派出騎兵，驅(qū)逐來(lái)犯之?dāng)常p方的騎兵在龜茲、焉耆二地之間，纏斗絞殺，持續(xù)了近兩個(gè)月的時(shí)間。

    漢軍的被動(dòng)軟弱的表現(xiàn)，大概給黑汗軍增強(qiáng)了信心，一直到九月，在其駐龜茲軍事長(zhǎng)官阿里亞曼的率領(lǐng)下，三千多的黑汗輕騎東進(jìn)，兵寇焉耆。

    還美其名曰，鑒于近月以來(lái)不斷有黑汗叛賊亂兵流竄漢境，影響到兩國(guó)關(guān)系，特地來(lái)搜捕亂匪。

    這樣的挑釁舉動(dòng)，徹底激怒了魏王劉旻以及安西漢軍，似乎是為了安撫黑汗軍隊(duì)，劉旻特地遣使聯(lián)絡(luò)，希望其撤軍，同時(shí)還送去了一些酒rou犒軍。

    當(dāng)然，這自是麻痹對(duì)方的一種辦法，而事實(shí)上，劉旻早就決定要狠狠地教訓(xùn)這些夜郎自大的黑汗人，在此前的紛擾中，早已從高昌、輪臺(tái)等地集中兵馬、糧械，又有來(lái)自劉皇帝強(qiáng)硬的勉勵(lì)，更不會(huì)有什么負(fù)擔(dān)。

    阿里亞曼這支軍隊(duì)，也算是正好撞到劉旻的刀口上。于是，在開(kāi)寶二十年九月十三日，劉旻集步騎一萬(wàn)余人，對(duì)擾邊的黑汗軍進(jìn)行圍攻。

    經(jīng)過(guò)漠北遠(yuǎn)征的劉旻，對(duì)騎兵的運(yùn)用十分熟練，親率三千漢騎，繞襲其后。大漢軍隊(duì)在過(guò)去三十多年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，早已成熟，不只是靠著精良的武器，戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法也研究到一種極深的境界，野戰(zhàn)中的步騎結(jié)合，更是縱橫無(wú)敵的倚仗，擺開(kāi)陣勢(shì)，無(wú)懼任何敵手。

    不過(guò)，黑汗軍隊(duì)終究不像表面上看起來(lái)的那般魯莽，很是警惕，斥候?yàn)⒌煤荛_(kāi)，在察覺(jué)到漢軍的動(dòng)作后，果斷開(kāi)溜。

    因此，即便劉旻籌劃得再周密，也未能如期地完成合圍，最終演變成一場(chǎng)追逐戰(zhàn)，漢軍的步騎結(jié)合優(yōu)勢(shì)沒(méi)能發(fā)揮出來(lái)，強(qiáng)弩、火箭等重型武器也未起到作用，徒以兵力優(yōu)勢(shì)以及出奇不意制勝，雖然最后獲得了勝利，成功驅(qū)逐了黑汗軍，但未能全殲，讓其逃脫，同時(shí)，自身還死傷了三百余人，這就讓策劃“對(duì)黑反擊戰(zhàn)”的劉旻很不滿意了。

    不過(guò)即便如此，捷報(bào)上達(dá)東京后，劉皇帝仍舊很高興，不論過(guò)程如何，損傷如何，至少結(jié)果還是好的，出了劉皇帝胸中一口惡氣。

    “傳詔褒獎(jiǎng)！有功將士，當(dāng)升則升，當(dāng)獎(jiǎng)則獎(jiǎng)！”劉皇帝沖侍立于殿中的樞密使劉廷翰吩咐道。

    “是！”

    “現(xiàn)如今安西是什么情況？”劉皇帝又問(wèn)。

    對(duì)此，劉廷翰早有準(zhǔn)備，迅速答來(lái)：“回陛下，焉耆一戰(zhàn)后，魏王殿下趁勢(shì)領(lǐng)軍，向西掩進(jìn)，攻取龜茲以東兩百余里的烏壘小城，就地駐扎！黑汗軍則全部撤回龜茲防守！”

    “看來(lái)，劉旻是想西進(jìn)了！”劉皇帝摸著下巴，琢磨了下說(shuō)道。

    此時(shí)，太子劉旸也開(kāi)口了，道：“六弟已然上表，請(qǐng)率安西、河西之眾，攻伐黑汗！”

    “志氣可嘉！”聞言，劉皇帝當(dāng)即給了一個(gè)肯定的態(tài)度：“黑汗如今，已然成為一頭攔路虎，襲擾犯境也就罷了，還阻撓大漢與西方的交流來(lái)往，這顆絆腳石，該當(dāng)移除！”

    “劉旻有什么要求？”劉皇帝問(wèn)。

    劉廷翰拱手道：“魏王殿下上表，請(qǐng)求兵馬、糧械支援，尤其是騎兵以及火箭、炮車等攻城武器，殿下以為，黑汗軍以騎兵為主要戰(zhàn)力，必須以騎制騎，保障軍需補(bǔ)給供應(yīng)，同時(shí)西進(jìn)不乏強(qiáng)關(guān)要隘，需以強(qiáng)大攻城器械輔助！”

    “看來(lái)這一場(chǎng)小勝，并沒(méi)有讓劉旻大意啊，這是要穩(wěn)扎穩(wěn)打?。　眲⒒实鄄挥陕冻隽它c(diǎn)笑意：“如此，讓帥師伐國(guó)，朕也可放心了！”

    劉廷翰道：“據(jù)魏王殿下分析，焉耆一戰(zhàn)，黑汗軍并未遭受重創(chuàng)，其東進(jìn)之舉，更像挑釁之舉，以期王師西進(jìn)。

    根據(jù)這段時(shí)間西北的各項(xiàng)軍情，軍情司也做了深入剖析，可以得出一個(gè)結(jié)論，黑汗國(guó)也在積極備戰(zhàn)，征召兵馬，囤積糧械，準(zhǔn)備與大漢大戰(zhàn)一場(chǎng)！

    其國(guó)內(nèi)，也在大力宣揚(yáng)安西以及大漢的富饒，鼓動(dòng)國(guó)民參軍參戰(zhàn)，黑汗野心，昭然若揭！”

    聽(tīng)劉廷翰這么說(shuō)，劉皇帝眉頭一凝，有些跳躍性地說(shuō)道：“倘若如此，莫非使團(tuán)案是黑汗國(guó)自己做的？”

    但很快又搖了搖頭，暗暗嘀咕道，或許來(lái)使也只是為了麻痹大漢。

    “對(duì)黑汗異狀，卿等是如何考慮的？”劉皇帝看著劉廷翰。

    劉廷翰嚴(yán)肅道：“在過(guò)去近二十年中，黑汗數(shù)次東進(jìn)，屢屢受挫，先敗于契丹，后折于大漢，再讓他們主動(dòng)向東進(jìn)攻，他們也覺(jué)力有不足。

    因而，臣等猜測(cè)，他們是想先防守，再反擊，若能吸引王師西進(jìn)，依山據(jù)險(xiǎn)而守，借以消耗王師，尋機(jī)反功。

    于大漢而言，安西遠(yuǎn)在數(shù)千里外，鞭長(zhǎng)莫及，一旦受創(chuàng)，短時(shí)間內(nèi)恐怕無(wú)力支援，會(huì)與其可趁之機(jī)……”

    “黑汗國(guó)竟然如此天真？”劉皇帝有些不屑道：“大漢能被其牽著鼻子走？”

    劉廷翰：“至少，王師大舉西進(jìn)，或許已合其意！”

    聽(tīng)完這番論事，劉皇帝沉默了下來(lái)，背著手在輿圖下踱起了步子，腳步聲在殿中十分清晰，一步一聲，敲在在場(chǎng)之人心頭。

    良久，劉皇帝扭身，滿面威嚴(yán)，發(fā)號(hào)施令：“不論黑汗存在何等心思，到這一步，那就打！蕞爾小國(guó)，妄圖挑戰(zhàn)大漢，侵我疆土，就當(dāng)狠狠收拾，破其城，滅其國(guó)！

    擬詔，著魏王劉旻，全權(quán)負(fù)責(zé)征西軍事，安西、河西邊軍、團(tuán)練，悉供其調(diào)用，所需兵馬、糧械，一應(yīng)同意調(diào)撥！”

    “是！”見(jiàn)劉皇帝下定了決心，劉廷翰自然只有俯首聽(tīng)命。

    “六弟畢竟年輕，擔(dān)此重任，為防有失，是否再派一名宿將輔助！”劉旸有些擔(dān)心地提議。

    聞言，劉皇帝瞥了他一眼，思考一陣，卻是不由嘆息道：“可惜郭進(jìn)病了，王彥升老了，楊業(yè)在南方，否則他們就是最合適的人選?！?/br>
    隨著時(shí)間的推移，老一輩的將帥們都陸陸續(xù)續(xù)地退出歷史的舞臺(tái)，也使得越發(fā)念舊的劉皇帝，常有無(wú)人可用之感。

    不過(guò)，大漢的上層中，精英實(shí)則并不少，稍作沉吟，又指示道：“就讓楊延昭西進(jìn)，為西征副帥?！?/br>
    “駙馬久經(jīng)沙場(chǎng)，智勇雙全，可保無(wú)虞！”劉廷翰立刻表示贊同。

    一個(gè)李繼隆，一個(gè)楊延昭，大概是劉皇帝最中意的兩個(gè)女婿了，都是軍中翹楚，統(tǒng)帥之英，也逐漸成為大漢軍隊(duì)的頂梁柱了。

    對(duì)此，劉旸也表示認(rèn)可，他與楊延昭的關(guān)系，也素來(lái)不錯(cuò)。

    “自北伐收復(fù)安西以來(lái)，大漢便持守勢(shì)，或許守得久了，讓人小覷了，覺(jué)得可以肆意挑釁了。既然如此，那就打一場(chǎng)，朕倒要看看，這個(gè)意圖以一隅之地，抗帝國(guó)之大者，能有怎樣的結(jié)局！”劉皇帝目光死死地盯著西域，冷冷地說(shuō)道：“告訴劉旻，讓他好好打，待他凱旋，朕親自給他慶功！”

    “是！”

    “僅以安西之力，想要破滅黑汗，怕也力有不殆，讓河西文武全力支持，倘若因?yàn)楹蠓焦伈涣?，以叛?guó)罪論處！”劉皇帝對(duì)河西官場(chǎng)的不滿情緒仍未消除，因此話里仍舊夾槍帶棒的：“還有，告訴王明，籌措調(diào)度，可是王明的老本行了，朕仍留他在任上，正為此時(shí)，希望他不要再讓朕失望了！”

    “陛下，攻伐黑汗，或許還可聯(lián)絡(luò)于闐國(guó)，他們這些年始終飽受黑汗威脅，若其舉兵于南，王師陳兵于東，兩相配合，也可減輕大軍負(fù)擔(dān)！”劉旸提議道。

    聞言，劉皇帝不由得嗤笑：“大漢與于闐打交道也不是一日兩日，他們是什么脾性，你還不了解？”

    雖然有些瞧不上于闐，但是考慮了下，劉皇帝還是同意了。

    對(duì)黑汗進(jìn)攻的決策，迅速做下，不過(guò)劉皇帝總覺(jué)得哪里有些不對(duì)勁，環(huán)顧四周，目光落在始終沒(méi)有作話的宰相趙普身上。

    見(jiàn)他面無(wú)表情，侍立一側(cè)，默不作聲，眉頭稍稍蹙起，露出點(diǎn)笑容，親和地問(wèn)道：“趙卿，這么大的事，你這個(gè)宰相怎么不開(kāi)言呢？若是沒(méi)有你的認(rèn)可，朕做這開(kāi)戰(zhàn)的決定，可難心安?。　?/br>
    一聽(tīng)這話，趙普就是臉色一變，趕忙應(yīng)道：“陛下言重了，老臣實(shí)不敢當(dāng)！黑汗犯我大漢，該當(dāng)予以誅除！”

    第135章 煎熬的宰相

    “不過(guò)！”趙普微低著頭，話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣平靜地?cái)?lái)：“黑汗于大漢小，于西域則強(qiáng)，行征伐之事，若用兵少，則事難濟(jì)，若用兵眾，則供饋難濟(jì)。

    從河西至軍前，亦有兩千里之遙，卻愈進(jìn)兵，路途愈遠(yuǎn)，損耗必然巨大，即便盡河西之力，恐怕難以長(zhǎng)久為繼。

    且半載以來(lái)，河西震蕩，人心不穩(wěn)，這些情況，還需加以考慮衡量……”

    趙普這番老成謀國(guó)的話，劉皇帝是越聽(tīng)越不對(duì)味，不由打斷他，臉上雖然還掛著點(diǎn)笑容，但語(yǔ)氣卻顯得有些不陰不陽(yáng)：“聽(tīng)趙卿的意思，是不支持西征了？”

    面對(duì)劉皇帝施加的無(wú)形壓力，趙普老腰微佝，謹(jǐn)慎地道：“陛下，大漢已然有十余載未大舉用兵了，夫戰(zhàn)，廟算多勝，廟算少不勝，還望陛下統(tǒng)籌思量！”

    看趙普一副秉公直言的模樣，劉皇帝也不好發(fā)難了，想了想，還是應(yīng)了句：“趙卿所言有理！”

    “不過(guò)！”劉皇帝話鋒同樣一轉(zhuǎn)，定定地說(shuō)道：“正是因?yàn)榫檬钁?zhàn)陣，才該讓軍隊(duì)動(dòng)一動(dòng)，以免軍備廢弛！好戰(zhàn)必亡的道理朕懂，但忘戰(zhàn)必危同樣需要牢記。

    大漢永遠(yuǎn)不能馬放南山，兵制改革也有些年頭，正好可以檢驗(yàn)一下，這些年新兵制下軍隊(duì)訓(xùn)練成果，戰(zhàn)力如何，是否還是當(dāng)年橫掃天下的無(wú)敵王師，黑汗，正好是一塊不錯(cuò)的磨刀石！”

    說(shuō)著，劉皇帝的手已然不自主地?fù)]動(dòng)起來(lái)：“至于軍需供給，自是重中之重，但再難再遠(yuǎn)，比得上當(dāng)初北伐契丹嗎？再艱再險(xiǎn)，比得上當(dāng)年南征大理嗎？

    在朕看來(lái)，這些都是可以克服的困難！倘若不是大漢西征，而是黑汗東侵，難道河西就可以用這些理由，來(lái)推搪叫苦，無(wú)所作為嗎？

    趙卿所言人心不穩(wěn)，朕倒要問(wèn)一句，是何人不安，何人不穩(wěn)？西北進(jìn)行了為期半年的剿匪行動(dòng)，報(bào)上來(lái)的戰(zhàn)果豐碩，治安轉(zhuǎn)良，仍舊不穩(wěn)，那是哪里出了問(wèn)題，又是誰(shuí)出了問(wèn)題？

    從進(jìn)兵西北開(kāi)始，河西安穩(wěn)發(fā)展了近二十年，所積所攢，還不足以支撐一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？即便河西有所不足，那西北呢，西北之后，還有整個(gè)大漢，黑汗如何伐不得！”

    劉皇帝這一番論調(diào)，充滿了咄咄逼人之意，對(duì)此，趙普還能如何。默默觀察了下劉皇帝臉色，心中微嘆，拱手請(qǐng)道：“陛下明睿果斷，高屋建瓴，是老臣昏聵迂腐，未能體察圣意……”

    見(jiàn)狀，劉皇帝立刻揮揮手，止住他，笑瞇瞇地說(shuō)道：“趙卿言重了！你cao勞國(guó)事，多年辛勤，年紀(jì)又長(zhǎng)，有所疏漏，在所難免。再者，朕與朝廷也需要你這些老成謀國(guó)之言，如此，方可陰陽(yáng)調(diào)和，穩(wěn)如泰山……”

    劉皇帝雖出安慰之言，但這話在趙普聽(tīng)來(lái)，總是有些扎耳。趙普臉上不敢表現(xiàn)出異樣，反而要感動(dòng)皇帝的體諒，只是心中的苦澀感愈濃了。

    過(guò)去，哪怕君臣之間有些意見(jiàn)不同，但劉皇帝說(shuō)話，絕不會(huì)如此陰陽(yáng)怪氣，如此讓人別扭難安。

    但是，這幾個(gè)月來(lái)，雖然在面對(duì)趙普時(shí)，經(jīng)常笑臉示人，然那種隱隱的針對(duì)，實(shí)在讓趙普應(yīng)接不暇。

    “西域軍事，還有辛苦諸卿，全力支持！”劉皇帝又發(fā)出總結(jié)性的指令。

    “是！”

    ……

    離開(kāi)崇政殿后，趙普獨(dú)走，一邊思索，形容一斂，呈現(xiàn)出的就是凝重之態(tài)。經(jīng)過(guò)最近一個(gè)多月的相處以及小心翼翼的試探，他已然確定，劉皇帝對(duì)他確實(shí)有些看法了。

    事實(shí)上，趙普早就察覺(jué)到了，只是過(guò)去從沒(méi)有像如今這般露骨扎心，而關(guān)鍵的轉(zhuǎn)變，就是從盧多遜被殺之后開(kāi)始。

    盧多遜被殺后，大漢中樞陷入了一陣詭異的平靜中，盧黨幾乎被清理一空，與其牽涉者多受到懲罰，幸免的也都不敢再?gòu)垞P(yáng)，都察院的御史差不多換了一遍。

    按理說(shuō)，最大的敵對(duì)勢(shì)力倒了，趙普這邊該彈冠相慶才是，但是，在趙普的壓制下，“相黨”的一干人等，也都夾著尾巴做人，不敢張揚(yáng)，盡心盡力，盡職盡責(zé)。

    在這種氛圍中，朝廷風(fēng)氣大清，行政效率空前提高，仿佛回到了乾祐早期年代，那種積極昂揚(yáng)、上下齊心的景象再度呈現(xiàn)于大漢朝堂。

    然而，有一個(gè)關(guān)鍵的問(wèn)題，盧多遜死后，中樞原本的權(quán)力結(jié)構(gòu)被徹底打破，從政事堂到諸部司乃至地方道州，都是如此，然而，新平衡的構(gòu)建卻在劉皇帝刻意的壓制下，顯得緩慢而滯后。

    諸部司衙署以及地方職缺，都好彌補(bǔ)，并且已經(jīng)在趙普的指導(dǎo)下進(jìn)行著人事，大漢可絕對(duì)不缺做官的人。

    但是，一些關(guān)鍵分工、影響到朝廷權(quán)力平衡的職位，就不是趙普可以決定的了，而劉皇帝，卻沒(méi)有任何指示。

    因此，在這一個(gè)多月，或者說(shuō)在盧多遜下獄后的幾個(gè)月內(nèi)，朝廷內(nèi)部，形成了一種“相黨”一家獨(dú)大的局面。

    而不論是趙匡義還是王著這樣的勛臣故舊，都低調(diào)地很，也就愈加突出趙普的權(quán)力與地位，這樣的情況，讓政治嗅覺(jué)極其敏感的趙普實(shí)在不安，乃至煎熬。

    時(shí)至如今，趙普才真正體會(huì)到，一個(gè)平衡的局面，對(duì)于朝廷，對(duì)于他自己有多重要。盧多遜雖然令人厭惡，甚至不斷地想扳倒自己，但是有此人在臺(tái)前吸引目光，卻也分擔(dān)了自己的壓力，讓自己的權(quán)位穩(wěn)固。

    一朝垮臺(tái)，他趙普就凸顯出來(lái)了，簡(jiǎn)直是被架在火爐上烤。這才多久，他對(duì)盧多遜竟有種思念之情了……