“是！”劉文渙聞言，躬身一禮：“孫兒告退！”

    第162章 癸未年科舉

    內(nèi)侍奉茶畢，歡聲笑語暫休，劉皇帝表情也變得認(rèn)真起來，把著指上的玉韘，慢悠悠地對(duì)劉承勛道：“聽聞，今科取士，原擬取劉淳為進(jìn)士第五，被你發(fā)話壓下去了?！?/br>
    今科會(huì)考有些特殊，雍王世子劉淳也參與了，風(fēng)議如潮，雖然少有明目張膽的指責(zé)，但閑言碎語總是難免。

    堂堂的雍王世子，何必紆尊降貴，同天下士子小吏相爭(zhēng)。如今科考是越來越難了，參考的人愈多，取士名額愈少，巨大的競(jìng)爭(zhēng)壓力，除了讓大量士子去選農(nóng)醫(yī)之類的偏科之外，也逼得一些有志之士去考武舉。

    此時(shí)，聽劉皇帝提起此事，劉承勛搖了搖頭，解釋道：“我本就不同意劉淳參考，沽名釣譽(yù)，不論是否真才實(shí)學(xué)，都難免非議，徒惹麻煩。更何況，以進(jìn)士第五錄取……”

    劉承勛并沒有避諱此事，回答很坦誠(chéng)，也承認(rèn)其事。

    “你的顧慮，我自然明白！只不過，你對(duì)們的主監(jiān)考官要多些信任，呂端、李沆都是朝中名士，呂端謹(jǐn)慎，李沆磊落，二者主持貢舉，還怕他們?nèi)∈坑盟?，引人非議，壞你家名聲嗎？”

    開寶二十年科舉，在考官隊(duì)伍的選用上，劉皇帝啟用了兩名“年輕人”，吏部尚書、同平章事呂端，以及中書舍人李沆。

    到二十一年開春之后，朝廷經(jīng)盧多遜倒臺(tái)后數(shù)月的動(dòng)蕩之后，中樞又重新達(dá)成了新的權(quán)力平衡。

    趙普仍舊擔(dān)任首相，上輔君王，下統(tǒng)群臣，但權(quán)威明顯不如以往。原因很簡(jiǎn)單，分他權(quán)的人，明顯增多了。

    趙匡義、王著這二人就不必說，宋琪又調(diào)回朝堂，擔(dān)任門下侍郎、同平章事，把持朝廷詔制的審駁權(quán)力；李昉則以戶部尚書、同平章事之職，位列政事堂。

    樞密院不必多說，向來自成體系，作為軍政紐帶的兵部，趙普同樣沒有太大的控制力，能擔(dān)任兵部尚書的，也從來是功臣勛貴，并不買趙普的賬。

    比如如今的兵部尚書是韓通，論資歷，比趙普不知高到哪里去了。

    當(dāng)然，對(duì)趙普影響最大的，還是由廣南東道布政使升任吏部尚書的呂端，這幾乎宣告著，趙普一直掌握在手中的人事大權(quán)，被剝奪了。當(dāng)然，作為首相，仍舊可以過問，但絕不可能如往年那般如臂驅(qū)使。

    關(guān)于呂端的崛起，是有些出乎人意料的，因?yàn)樗麆龠^了李昉、石熙載這些老臣宿舊。在過去，很多人對(duì)呂端多有非議，這個(gè)人脾氣太好，表現(xiàn)太平庸，居任上，從來四平八穩(wěn)，沒有出眾的政績(jī)與建樹。

    就連當(dāng)年考科舉，成績(jī)也不靠前，以往，很多人對(duì)呂端的步步升遷，只當(dāng)是已故宰相呂胤的關(guān)系。

    然而，細(xì)數(shù)呂端的履歷，卻只能用豐富與扎實(shí)來形容，官宦出身，高中進(jìn)士，當(dāng)過縣官，做過州長(zhǎng)，中樞部司有其履歷，開封府尹這樣的京畿主官也當(dāng)了多年，至于道司大吏自然也是不缺的。

    從能力與資歷上來書，呂端拜相，是毋庸置疑的。只不過，這個(gè)人的治政太過平淡，為人又太過低調(diào)。

    別人能小覷呂端，劉皇帝卻不會(huì)忽視他，畢竟，呂胤曾經(jīng)對(duì)他說過，呂端這個(gè)弟弟，他自愧不如。對(duì)于呂胤，劉皇帝是十分看重的，也相信他的判斷，更何況，呂端這個(gè)名字，他總有種耳熟之感，加上這么多年的觀察，確認(rèn)這會(huì)是一代名臣。

    一向被劉皇帝視為后備宰相的呂端，被提拔上來，也是水到渠成的事。雖然在政事堂的位次算是敬陪末座，但僅從吏部尚書拜相這一點(diǎn)來考慮，就沒人再敢小視他，不論何時(shí)，人事都是最重要的權(quán)力之一，否則吏部如何成為諸部司之首。

    而呂端上任的第一個(gè)重要差事，就是作為今科會(huì)考的主考，當(dāng)然，只是掛一個(gè)名，即便如此，劉皇帝的偏向意圖也不要太明顯。

    至于李沆，確實(shí)是個(gè)年輕人了，三十四歲參加了開寶十八年常舉，一舉奪魁，聞名天下。當(dāng)然，由于劉皇帝的用人習(xí)慣，以及持續(xù)了三十多年的漢制科考，李沆也不免帶有近些年中第進(jìn)士的共同特征。

    那就是，在參考之前，并不是一味的讀書習(xí)文，而在家鄉(xiāng)洺州有了近十年的吏政經(jīng)驗(yàn)，并且，深受上官看重，即便不參加科考，也有了脫吏入官的資格。

    不過，李沆還是選擇了一條“艱難”的龍門之路，在三年前受洺州知州張林推薦，進(jìn)京參考，一舉摘得桂冠。

    而由于扎實(shí)的基層經(jīng)驗(yàn)，以及出色吏政能力，李沆自然不用像大部分進(jìn)士一樣，再在朝中苦熬資歷，而是直接得到重用。

    受到太子劉旸看中，調(diào)到東宮，擔(dān)任侍從官，后調(diào)任中書舍人。

    上一個(gè)有如此經(jīng)歷的，還是宋準(zhǔn)，而如今的宋準(zhǔn)，已是江西布政使，雖然不是什么富庶大道，但也是封疆大吏，升官的速度跟火箭一般。

    因此，朝廷中，早有人把李沆看作第二個(gè)宋準(zhǔn)了。而李沆不論為人cao守品行，還是能力才干，也都沒有讓人失望。

    三年前，他還是眾多會(huì)考士子中的一員，三年后，他就成為了監(jiān)考，如此際遇，如此身份轉(zhuǎn)變，頗令人感慨。

    而由呂端與李沆作為主、監(jiān)考，就基本能保證，今科會(huì)考選才的公平性，至少在這一點(diǎn)上，能夠讓劉皇帝相信，讓朝臣信服。

    另一方面，即便不提二者的人格品行，就沖他們二人都處在仕途的上升期，就不大做出什么自毀前程的事來。

    但是，因?yàn)橛和跏雷觿⒋緟⒖嫉木壒?，鬧出了一些風(fēng)波，閱卷考官，一致審定，以第五名取士，呂、李二人在親自審議考卷答案后，也認(rèn)可這份排名。

    不過，這樣的決定，受到了雍王劉承勛的干擾，他很關(guān)心此事，施加了一些手段，希望劉淳能夠落第，參與也就罷了，不需要招搖，好好等著繼承雍王爵位即可。

    但是，呂端、李沆卻稍微有些不知趣，堅(jiān)持要維持名次不變，只是，迫于劉承勛的壓力，還是把名次給壓后了些。

    然而即便如此，也仍舊夠醒目，十一名可一點(diǎn)都不低，這樣的結(jié)果，是在各方都不滿意，都帶有心結(jié)，劉皇帝也明白，并不沒有就此事做什么正面回應(yīng)，最終也默認(rèn)了。

    不過，默認(rèn)并不代表認(rèn)可，他也難免多些心結(jié)。當(dāng)面提起此事，雖然嘴上云淡風(fēng)輕，但敲打的意味很濃。

    劉皇帝抿了一口茶，看著劉承勛，慢悠悠地說道：“即便你信不過呂、李二人，但也該對(duì)朝廷實(shí)行多年的貢舉制度有信心才是，在取士之道上，我也自認(rèn)是歷代以來最為完善、公平、實(shí)際的！

    劉淳有才，便取，不足，即落第，如此而已。你顧念名聲，怕惹人非議，橫加干涉，豈不知，如此反而惹出更大的爭(zhēng)議。

    此次，你是謙讓，讓劉淳的名次下降了，然而，能讓其降，是否下一次，就能讓人升啊……”

    劉承勛本就察覺到劉皇帝言語中的不對(duì)勁，然而，等聽完這番話，臉色終于大變，明白自己是真犯忌諱了。

    注意了下劉皇帝的臉色，看起來很平靜，但越是如此，心中越是忐忑。

    對(duì)劉皇帝，劉承勛向來坦誠(chéng)，這也是他的自保之道，因此，也沒有過于慌張，琢磨片刻，面帶尷尬，拱手道：“二哥這番話，說得我冷汗淋漓?。∪缃袼紒?，確是我思慮不周，在這件事上，我所行不妥，壞了朝廷章程制度，還請(qǐng)治罪，我甘愿受罰，絕無怨言！”

    劉承勛態(tài)度如此誠(chéng)懇，劉皇帝又能如何？他也不可能盯著此事不放，深深地看了他一眼，擺擺手，不咸不淡地道：“你明白就好，念你關(guān)心則亂，此事就此揭過，當(dāng)引以為戒，切勿再犯！”

    “是！”

    第163章 南洋之重

    劉承勛此番回朝，自然劉皇帝去了一份召令，稍微敲打過后，劉皇帝又恢復(fù)了慈眉善目，嘴掛淺笑，道：“說說正事吧！”

    “臣恭聽圣諭！”聞言，劉承勛頓時(shí)肅然。

    見狀，劉皇帝立刻擺擺手，輕言細(xì)語地道：“不必如此嚴(yán)肅，放松點(diǎn)！也不是什么大事，這些年，大漢與海外的聯(lián)系日益緊密，尤其與南洋諸國(guó)的往來，漸趨頻繁，對(duì)于此類事務(wù)，你當(dāng)有所了解才是！”

    聽劉皇帝提及此，劉承勛頓時(shí)就上了心，心中暗自琢磨著劉皇帝的用意。腦海中回憶起關(guān)于南洋的一些情況，組織了下語言，方才道：“對(duì)于南洋事務(wù)，臣不甚熟悉。

    不過卻，在江寧的這兩年，也有不少海外商人入境經(jīng)商，當(dāng)?shù)匾灿胁簧偕搪?，組織船隊(duì)南下，從他們口中，初窺南洋之貌。

    其域廣大，島國(guó)林立，蠻夷雜聚，然而多為尚不開化，不知禮儀的蠻荒之地。不過，當(dāng)?shù)貧夂驕嘏募静簧醴置?，物產(chǎn)豐盛，稻谷種植，往往一年三熟，甚至四熟。這也是大漢商民踴躍南下貿(mào)易墾殖的原因之一！

    據(jù)聞，在南洋當(dāng)?shù)?，種子撒下，都不需多少料理，更不需精耕細(xì)作，便可坐等收成。如此寶地，卻落于一干蠻荒土地之手，思之頗為可惜，也令人感慨吶！”

    “你說得很對(duì)！”聽其侃侃而談，劉皇帝頷首道：“雖屬化外之地，卻是不折不扣的寶地，甚至優(yōu)于大漢大部分的土地。當(dāng)然，不開化，也就意味著不服王化?！?/br>
    劉承勛當(dāng)即附和道：“對(duì)三佛齊的戰(zhàn)事，臣也聽聞了，不過，王師南下，所向披靡，經(jīng)此教訓(xùn)，卑辭厚禮，匆忙請(qǐng)和，彼蠻夷小國(guó)，也當(dāng)安分了！”

    “我并不在意其是否真心求和，心悅臣服也罷，被兵威壓服也罷，都無所謂，我只關(guān)心，大漢對(duì)諸國(guó)的威嚴(yán)能否保持，對(duì)南洋的經(jīng)營(yíng)能否持續(xù)，大漢商民對(duì)南洋的開拓能否長(zhǎng)久，這是利國(guó)利民的好事，也是朝廷的百年大計(jì)！”劉皇帝語氣堅(jiān)決地道。

    “我常思?xì)v代王朝興衰更替，其治亂循環(huán)之由，首在土地，尤其在王朝后期，人多地少的土地矛盾，便是變亂的根本問題，再加上不可避免的土地兼并，更是加劇矛盾。

    大漢立國(guó)三十余年，三十年休養(yǎng)生聚，如今也有類似的苗頭了，雖然朝廷嚴(yán)厲推行了數(shù)次移民實(shí)邊，但也只是延緩這個(gè)趨勢(shì)。

    但據(jù)武德司及各地的匯報(bào)，如今的南方道州，人口激增，幾乎倍于統(tǒng)一之前，然可勞作的土地卻只有那么多。

    我在過去，制定了諸多限制土地兼并的政策，提高土地交易稅收，目的就是為了讓大漢的百姓，能夠有地種，有糧吃，百姓衣食足，自然不會(huì)反抗朝廷的統(tǒng)治。

    然而，這些終究是治標(biāo)之法，是改良之法，且能否持續(xù)，能夠持續(xù)多久，也值得商榷。我在位，上下不敢違逆，能夠勉強(qiáng)貫徹執(zhí)行。

    但我之后呢？繼世之君，乃至隔代之君，又能否堅(jiān)決推行，即便能夠切實(shí)遵循，時(shí)移世易，又是否又那個(gè)能力與威望堅(jiān)持下去？這一點(diǎn)，我心里是不放心的！”

    說到這兒，劉皇帝停頓了下來，看了看劉承勛的反應(yīng)。且不提他嚴(yán)肅的表情，就那極其認(rèn)真的傾聽狀，就讓劉皇帝很滿意。

    再飲一口茶，劉皇帝繼續(xù)道：“這些年，我反復(fù)思量此事，意圖尋求一個(gè)解決之道。然而，度德量力，才智有限，終是沒有一個(gè)根治的辦法。

    思來想去，最終也只有不斷開拓進(jìn)取，用大漢的刀劍，為大漢百姓爭(zhēng)取更多生存墾殖的土地。讓大漢的土地，足以承載激增的人口。

    不論東征還是西討，除鞏固邊防之外，其根本目的就在于此。然而西土雖則廣袤，然沙磧密布，地多貧瘠，道路遙遠(yuǎn)，東土肥沃，然實(shí)在苦寒，艱難偏僻。

    與二者相比，南洋之地，堪稱得天獨(dú)厚，是大有可有之地，也是大漢帝國(guó)與百姓的希望之地。

    將來，倘若國(guó)內(nèi)土地不足，那南洋便是移民就食的最佳去處，是轉(zhuǎn)移矛盾，緩解大漢統(tǒng)治危機(jī)的最佳辦法！

    即便我也清楚，這仍不是治本之道，但卻是所能想出的力所能及的策略了。千秋萬代，我并不做那奢望，但能延長(zhǎng)國(guó)祚的事情，還是值得努力一番的。

    因此，即便為大漢國(guó)運(yùn)，南洋的開拓也不能停下，甚至還要加大投入，鼓勵(lì)支持那些不畏艱難、積極進(jìn)取的商旅百姓！”

    “陛下見識(shí)奇絕、目光深遠(yuǎn)、器量恢弘，臣感佩萬分！”聽劉皇帝道出這么一番大論，劉承勛一副咋舌的模樣，略微震驚過后，當(dāng)即拍出一串彩虹屁。

    當(dāng)然，他的驚詫之情卻不是作假，劉皇帝話里，實(shí)在透露了太多東西，其著眼點(diǎn)也算是深刻，很多東西，都是常人所不敢想的。

    即便敢想，也是不敢提出來的，也只有劉皇帝能說。同時(shí)，他對(duì)于南洋的印象，也僅僅停留在偏遠(yuǎn)、蠻荒、豐沃等詞上，很多下南洋的商旅漢民都從中獲取了不匪的利益，但怎么也沒想到，劉皇帝竟然將之看得如此之重，竟然將之與大漢國(guó)運(yùn)聯(lián)系到一起。

    嘴里雖然附和著，贊嘆劉皇帝格局遠(yuǎn)大，見識(shí)超絕，但從本心而言，覺得言過其實(shí)，甚至覺得有些不靠譜。

    劉皇帝則沒有管劉承勛的反應(yīng)，而繼續(xù)道：“這些年，關(guān)于南洋開拓之事，朝中屢起爭(zhēng)議，有些人是不滿商業(yè)貿(mào)易的興起，商賈地位的提升，有些人是眼紅那些冒險(xiǎn)者的收獲，有些人則是不滿海軍巨大的開支。

    但是，事實(shí)上，大漢投入巨大的同時(shí)，收獲也同樣豐碩，有進(jìn)有出，到近些年，從海外貿(mào)易、墾殖獲取的財(cái)稅，已然占朝廷財(cái)政近一成了。

    這是怎樣一筆收入，即便你沒有理過財(cái)政，想來也明白其價(jià)值吧！”

    劉承勛點(diǎn)點(diǎn)頭：“江寧市舶司每年的進(jìn)項(xiàng)如流水，江南財(cái)政，也眼紅不已，早有分一杯羹的意思了！”

    “因此，不論從眼前之利益，還是為長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，向南洋擴(kuò)張的步伐，不能停止，那是上天賜予大漢的福地，大漢的未來，也在南洋。

    將來，大漢在鞏固國(guó)內(nèi)的同時(shí)，需要向海而爭(zhēng)，此為國(guó)祚延綿的百年大計(jì)，不容動(dòng)搖！”劉皇帝堅(jiān)決地道。

    哪怕心中有諸多疑問，劉承勛也只能表態(tài)支持。而后，反應(yīng)過來，看著說得有些口干的劉皇帝，請(qǐng)示道：“不知陛下想要臣做什么？”

    聞問，劉皇帝又輕描淡寫地道：“我雖然已定南洋戰(zhàn)略，但持保守想法的人依舊不少，故步自封是要不得的，對(duì)此，還需要進(jìn)一步明確。

    我有意，讓你代表我，代表朝廷，巡視南洋，散播天朝榮光，也向內(nèi)外臣僚、天下子民，宣揚(yáng)大漢對(duì)南洋的戰(zhàn)略政策。

    簡(jiǎn)單地講，要統(tǒng)一思想，并力南下，我不想再與那些迂腐之輩多廢口舌！”

    聽劉皇帝此吩咐，劉承勛難免驚愕，甚至都有種這是放逐自己的感覺，不過，見劉皇帝那鄭重的神情，方才稍稍安心。

    對(duì)此項(xiàng)任，也不需要多考慮，根本沒有拒絕的余地，因此，只稍作臣吟，劉承勛便起身，作揖而拜：“陛下以要任相托，臣別無二話，自當(dāng)一行！”

    “好！”見劉承勛回答地利落，劉皇帝再度露出了笑容，當(dāng)即夸獎(jiǎng)道：“你還是這般，永遠(yuǎn)不會(huì)辜負(fù)我的期望！”

    劉承勛笑了笑，心中如何想且先不提，但面上一副慷慨之狀：“陛下言重了！臣享受著大漢與陛下帶來的無上榮光，自當(dāng)竭盡全力，不敢有辭！”

    “嗯！”對(duì)于劉承勛的覺悟，劉皇帝還是很滿意的，語氣也變得平和：“你回京辛苦，暫時(shí)歇息一陣，我為你準(zhǔn)備了一支使團(tuán)，待一切籌備完畢，即可起行！”

    “臣奉詔！”

    第164章 高規(guī)格

    雍王劉承勛要下南洋的消息，很快就傳了出去，并且在官方的推動(dòng)下，擴(kuò)散地很快。當(dāng)然，對(duì)于絕大多數(shù)的官員百姓來說，這不是什么大事，甚至引不起他們絲毫的興趣。

    但是，對(duì)于那些利益相關(guān)的階層、團(tuán)體、個(gè)人來講，就是一個(gè)再明顯不過的政治信號(hào)了。從政事堂到海軍，從勛貴到商賈，乃至最底層的漁民船員，海外貿(mào)易這條龐大的利益鏈條中的利益相關(guān)者，都大受鼓舞。